第401章 世界樹與世界
在過去，世界樹之間互相傾軋爭戰時，大家只專注在如何奪取其他世界樹的核心，作為自身晉階的踏腳石。有新生的樹，當然也會有被燒成灰燼的。那時，整個迷地世界是如何，沒有誰去在意。
今日，爭戰已經不復存在，所有世界樹都在苟延殘喘，防備著人類國度為了種種理由，砍樹取其精華。有同族另闢蹊徑，找到晉級的方法，當然會引起世界樹們的注意。但僅僅也就注意而已。
因為瓦德沃透露出來一個訊息，就是想要靠這個方法晉級之前，自己得要先累積到足夠晉級的實力才行。昔日奪取其他世界樹的核心，不光是為了取得新的道標，更有奪其積蓄，以壯自身的用意，讓晉級的道路更加容易達成。
新方法的限制，讓那幾棵本身起點已經很高的老東西，顯得興趣缺缺。因為每一個階段的進展，都幾乎是過去的所有累積；而他們要累積到足夠晉級的實力，需要的時間遠不是那幾棵新的世代所能想像的。所以這幾棵舊世代的世界樹，根本連問都懶得問。
但假如在沒有其他世界樹犧牲的情況下，有某一棵世界樹晉級了，而且還連帶著讓整個迷地的位階略有提升。對其餘世界樹的直接影響，就是原本的門坎似乎下降了一些，限制住自己的極限似乎有些鬆動。這個發現背後代表什麼意義？後續會帶來什麼樣的影響？
為了討論這個問題，某人受邀列席高座會議。
講到這裡的時候，某人的感覺就像是為了交一份報告，自己的直屬上級為了讓這份報告更好看，同時也讓自己搶占主要的功勞，所以把人叫過去開會，而會上自然是各種批判與指導，然後功勞都是他自己的。
但那可是斑鳩同盟的高座會議呀。也許他們和精靈王國天生不對付，但是並不妨礙這些王國高層的精靈們，知道那是怎麼一回事。那可是由五位法聖和八位大德魯伊連手打造，再由一十九位同盟高座連手加固的中立意識空間。並且施加諸多規則，避免此地成為神念戰場。
會這麼慎重，是因為在高座會議展開之前，斑鳩同盟建立初期，所有世界樹可還沒有如現今般的互信。畢竟之前可是在打生打死，互相算計，以毀滅對方為目的。很多習慣不是那麼容易更改過來。
而在一切上了軌道之後，高座會議不光是一十九棵世界樹互相連絡，舉行會談的空間；還是接見一些特別之人的地點。這些人擁有重大情報，有重大貢獻，或是代表足夠份量的其他國度，與斑鳩同盟的高座們洽談。
所以普通人出席高座會議的情形雖然稀少，但也不是沒有發生過。這也間接證明了某人所握有的知識，對世界樹們非常有價值。不過根據參與過高座會議的人所透露，那也只是站在一處黑暗的空間中，被坐在圍繞身邊十九張椅子上的存在像是審問一般。而且椅子通常還坐不滿。
沒有人知道的是，某棵對某人不滿的世界樹，雖然沒阻止其他高座邀請那一位出席，但祂可存心想給人難看。即使來到這個中立空間，僅僅只是自己的一縷意識，但也不是普通人能夠承受之重。所以祂在某人的意識被召喚來高座會議的前一刻，施加了壓力。
所有高座成員當然都察覺了。但大多數選擇作壁上觀，有心阻止的卻也來不及了。就在某人意識降臨的那一瞬間，高座會議的空間迎來了前所未見的震盪。像是要把已經降臨的諸多意識撕裂開來，也像是要把這處應該是牢不可破的空間砸成碎片。
最終，高座會議的空間復歸穩定，受邀請而來的某人也安穩地出現在……第二十張座位上。
因為是以世界樹為成員的高座會議，又為了要謹守中立的原則，所以這處空間的一些規則是久遠前就制定好，並且會自動偵測、執行的，其中一項就是成員的增加原則。
這可不是什麼神，或是深淵領主降臨，就可以在高座會議上有一把交椅，而是要符合世界樹的一項特徵，也就是溝通著一個或多個世界，或至少擁有這樣的能力。這項特質，沒有任何神或惡魔符合標準，唯獨這個以『世界樹』為名的族群。
但如今，有一個人類在這個地方擁有一把椅子。大多數世界樹是崩潰的，不敢置信；即便是瓦德沃，祂的反應也沒好到哪裡去。
只有很少出席，但生存的歲月漫長，各種奇奇怪怪的見聞多到旁人難以想像的古老者——法思那斯還能維持著一貫的鎮定。祂無視那把多出來的椅子，即使那代表了某人已經在這處空間留下了印記。這位古老者直接說道：「既然來了，就開始今日的討論吧。」
首次進入高座會議的某穿越眾，當然不明白這裡的『平常』情形應該是副什麼模樣。他很理所當然地認為受邀之人，都能有把椅子是件很正常不過的事情。所以他端正地坐著，心裡頭腹誹著這張硬木椅子有點磕屁股。
這樣的他當然也不明白，這個空間裡頭全員出席的狀況是多麼的罕見。他只是饒有興致地看著其餘高座，除了瓦德沃用了曾經見過的銀髮大長腿美女形象外，其他座位上就只看得到一團迷霧。單色，飄忽不定，區別他們的唯有各自不同的顏色，以及身上所掛著的……『果實』？
那是個如氣泡一般，當中包裹著一個虛幻的世界剪影。而且所有看得到的世界剪影，都有著不同的特色。有滿是岩漿，冒著泡的世界剪影，也有冰雪般的世界剪影；有滿是水的世界，也有那種只看得見雲朵，其餘一片空洞的世界。
這是這些高座們所聯通的世界嗎？某人心想著。而且看得出來，大伙兒所聯通的世界還不帶重樣的。大多數高座只聯通了一個，而那一位之前開口，打算直奔主題的那一位，則是在場之人中聯通最多世界的。在祂身上，總共有八個這樣的氣泡剪影。
不過某人卻沒有多想，只是以為眼前看到的一切，都是那麼的平常。反而讓他比較意外的一點是，他發覺世界樹們的性格也頗為雷厲風行，而不是打一個招呼要三天的時間，自我介紹要講一個禮拜，那個來自於某小說中的刻板印象。
既然大伙兒都不想浪費時間，被拉進這個特別意識空間中的林，當然樂得直奔主題。也是在這樣的研討中，讓他對於『世界樹』這三個字的意義再度改觀，而不是原先的認知中，僅僅作為一座空間橋，聯通不一樣的世界而已。
這得要先說說植物在一個世界中，扮演了什麼樣的角色？以地球來說，原始地球的環境充滿了二氧化碳，所以當生物由單細胞生物進化到多細胞生物後，首先產生的就是能夠光合作用的植物。它們不斷吸收二氧化碳，然後排出氧氣，才讓之後動物有了生存的基礎。
也就是說在地球，植物不光是生長與繁衍而已，還肩負了生態平衡的責任。那麼世界樹之於迷地呢？祂們只需要考慮自身的晉階就好了嗎？
對此，一直聽著在場的高座們發表意見，同時學著瓦德沃的做法，提出了各種和自己有關的數據，或是祂們所觀察到的數據，試圖想要解釋某種現象，但卻又被其他高座提出證據反駁。而首次開口的某人提出了一個大膽的假設：假如說迷地的現狀，其實是世界樹所帶來的呢？
迷地的八種權能，以此為基礎而誕生的神祇、惡魔，相較於一般野獸，屬於更高層次生命的魔獸、龍，人類以外的精靈、矮人、半獸人。這些地球都沒有的東西，迷地之所以會有，是不是因為迷地多了『世界樹』這種植物？
也許地球會是某個穿越眾所熟悉的模樣，是因為在『眾神的黃昏』中，世界樹被毒龍尼德霍格咬斷，地球才迎來了末法時代。儘管那只是神話故事，但當親眼見證到眾多神話與童話之中才會出現的事物，某人怎麼可能不去思考背後的理由。
世界樹積蓄力量是將枝椏伸展進其他維度之中，靠著維度之間的落差所帶來的能量潮汐，不斷滋養自身。也就是說一般血肉的獻祭，對他們而言沒有意義。迷地普遍的戰士鍛鍊方法、魔法師冥想方法，也都對世界樹沒有用。
既然知道了祂們的力量來源，那無法利用的殘餘會被排到哪裡去呢？凡事有進有出，人吃東西就會拉屎。但這些穢物，卻會成為其他物種的養分，生態由此循環。
動物如此，植物也是相同。普通的植物在吸收二氧化碳，進行光合作用後會排出氧氣。對他們而言，二氧化碳才是賴以為生的重要關鍵，氧氣只是被排出的廢物而已。普通植物如此，那世界樹呢？他們吸收了維度落差所帶來的能量潮汐後，排出什麼？
假如世界樹就是迷地這個魔法側的世界，至關重要的一環，那麼世界樹整體的提升，就意味著迷地世界的提升。因為被世界樹所釋放的『廢物』，必須要有其他物種將其消耗掉，也許是用消耗量增大的方式，也許是用增加消耗種類的方式。
一但消耗增加了，世界樹就必須更大量的吸收能量潮汐，將其轉換，才能夠彌補虧空。
如此，一個生態的平衡與循環就此建立。然後，魔法文明建立了。
(本章完)