第400章 白廳會談
「我先說結論吧，我願意告訴你們我和世界樹瓦德沃共同研究的所有成果。雖然說我不認為你們敢用。」
在精靈名之為『白廳』的會議室中，擠滿了老老少少的精靈。王國宰相盧卡蒂托夫先客套一番後，就直奔主題，請教起關於世界樹晉級的事情。而林也不吊人胃口，直接表明了自己的態度。
然而精靈們對於某人的結論，特別是後一句表現得頗不以為然。看著那一張張表情，林只是笑了笑，解釋道：
「以往有種說法，就是世界樹的晉級，是建立在其他世界樹的灰燼之上。這樣的說法沒錯，不過讓我打個比方吧。假如把世界樹的晉級比喻成外出旅行，誰都希望在旅行之前，可以知道目的地的地圖，甚至是在旅途中可能會經過哪些危險的地點，還有安全的路徑，以此來確保自己這一趟旅程的順利。舊有的晉級方式，就是奪取其他世界樹的地圖，補足自己未知的部分，來保證自己的成功。」
拿起桌上的水杯，林喝了一口水的同時，順便觀察著。對於這樣赤裸裸的陳述，有些精靈不滿，有些則表現得蠻不在乎。不過也可以從這樣的表現中曉得，他們對於這樣的情形並非全然無知。
大概了解精靈們的態度之後，林才敢放膽地繼續說下去。畢竟有時不管不顧地將『事實』講出來，不一定能讓人接受。因此翻臉的例子不說別人，自己也遇過很多回。特別是那些愛面子，下不了台階的頂頭上司，他們可是會生動地教導一回什麼叫做權力大於真相。
「而我剛剛說的，是世界樹以往晉級的條件。」林說了句，重新拉回所有人的注意後，繼續說道：「我和瓦德沃所合作的研究，只是找到一個方法而已。同樣那個比喻，讓人可以在對前方旅程的未知中亦步亦趨，小心翼翼地摸索著，然後才踏出自己的每一步。而不用非得要搶奪別人手中地圖的方式，才能夠前進。但，也僅僅是提供一個方法而已。」
精靈們私下談論的嗡嗡聲不曾間斷過，而對某人語帶保留的說法，還是由盧卡蒂托夫代表出面問道：「閣下所說的提供方法，似乎並不保證一定能成功。」
「當然。一趟旅程要成功，可不是有地圖就足夠的，還需要充分的補給。以世界樹的情形，就是本身要有足夠的累積。擁有晉級實力的情形下，卻苦無前進的方向時，我所提供的方法才有用。但假如沒有那個實力的話，那可就糟糕了。就我看到的情形，世界樹晉級是一件風險非常高的事情，而且不是說想要中斷，就可以中斷的。當無法抵擋來自高維度的風暴時，運氣好，頂多就是世界樹被摧毀，運氣非常好，還能剩下一些殘餘，然後一切重來；但假如運氣不好，危害會擴及世界樹以外的範圍。這時候你們只能祈禱自己沒有住在樹下了。」
「那麼要怎樣才算準備好了？」有位長者提問道。
對這個問題，林嘿嘿一笑，說：「這就是最有趣的地方了。怎樣才算準備好，我不知道。」雙手一攤，某人擺出一副欠揍的表情，說：「當初我研究的方向可不管世界樹準備好了沒有。只在木精靈的部落待了一年多的時間，也不可能做到的多少研究。瓦德沃說想試試，所以我就幫祂了。事實證明，祂的累積也還不算足夠，晉級的過程中發生相當大的危機，能夠平安過關，只能說運氣真的很好。不知道你們有沒有察覺，除了瓦德沃之外，近期就只有另外一棵世界樹嘗試晉級，並且僥倖成功了。之後就再沒有其他消息。」
世界樹晉級對迷地而言是一件大事。只要實力到達一定層次的，都會感受到那股天地之間的偉力變動。
「也許這只是因為情報被隱瞞下來了，不是嗎？」又有一位長者問道。雖然表情和藹可親，聲音沈穩有力，言詞卻是誅心呀。
林對此卻是聳了聳肩，才想開口解釋道，但看著周圍那麼多人，他欲言又止。片刻，才對自己坐在外圍的學生說出另一番話：「妳們不是很想逛一逛王宮的庭院嗎？可以趁著這個機會出去走走。」
叛逆期的金髮少女像是刻意唱反調，說：「可是我們也很想聽。」
「去去去，聽什麼聽。光聽我講課三分鐘就開始打瞌睡的人，妳說妳有多想聽，我才不信。」說著，某人轉過頭問道：「可否允許我的學生游賞王宮的庭院呢？最好是有人可以帶著她們，順便做一點介紹，也省得她們誤闖什麼不該去的地方。」
突兀的要求當然引起精靈們的側目。儘管要求相當奇怪，但他們還是伸直了耳朵，想要繼續聽下去。但某人卻是一副很平常的淡然表情，沒有打算開口。有人感到疑惑，也有人快要感到不耐煩，黎埃娜開口說道：「由我帶妳們去逛逛吧，王宮裡頭可是有很多花，是外界看不到的奇特品種。老頭子們講的話，肯定特別無聊，我才沒有耐心多聽呢。」
有了第一個人應和，其他精靈也醒悟過來，這是要清場的意思。王國宰相朝眾人點了點頭，其餘自知身分比較不夠的精靈，紛紛跟在那位女精靈劍舞者和兩個魔法學徒的步伐離去。
然而一群原本就站在最外圍，武裝的精靈則是退到會議室外，拔出武器後，才將會議室的所有門窗關閉。看那架勢，除了防備他人打探外，也有種明明白白警告某人，五百刀斧手就在門後的意思，別亂來呀。
等到會議室內的人數少了大半，林也不繼續擺架子，而是直接說起數個月前，第二棵世界樹佐里亞納晉級的那件事情。
原本某人和某棵樹狼狽為奸，在完成研究並且僥倖成功晉級後，可是打算把研究成果賣個好價錢。雖然有興趣的客戶群非常非常的小，但架不住每一個的身家都是俗世之人難以想像的。
一方面這是因為瓦德沃向某人支付了相當貴重的報酬，裡頭包括一顆活著的世界樹種子。祂除了想從其他世界樹處回收一些自己付出的成本外，也不知道是出於什麼心態，想要看別人和自己一樣慘。
別以為世界樹晉級就全都是好處。有不少木精靈受瓦德沃牽連，死得不能再死，連復活的機會都沒有。其次瓦德沃雖然位階提升了，整體實力卻不進反退。這是因為太過勉強的緣故，讓自己不光影響範圍縮小，長久儲備的權能也近乎消耗殆盡。
也許現在的自己更有發展性，不像之前那麼快就碰上瓶頸，但當下自己那個慘呀，直讓瓦德沃想找幾個同病相憐的對象。
原以為看到了某棵樹的成功，其他樹會火急火燎地送上門，任人敲竹槓。事實證明，某人實在是太過小看植物的耐心了。好一陣子，根本沒人把瓦德沃的成功當成一回事。
最終，瓦德沃又找上某人請益。當時，林等一行人已經離開木精靈部落好些時間了。太過麻煩的事情，也許某人還沒轍。但要說些商業買賣的技巧，身為來自二十一世紀的穿越眾，一些商業促銷手法，那是張口就來呀。
在一連串支招後，瓦德沃選擇了先享受再付款的銷售方式。這是考慮到其他世界樹可能會對晉級的方法心存疑慮，只有瓦德沃一個例子的話，並不足以促使其他樹下定決心。那麼最好的方法就是多增加幾個例子，提高可信度。
和瓦德沃屬於同一個世代的世界樹，佐里亞納就是祂選定的目標。當然，得經過一陣軟磨硬泡，對方才艱難地同意了。
各種必要的計算在兩棵世界樹的合作下，很快就完成了。因為有過一次經驗，瓦德沃可是毫無保留地將可能會遇到的危險說了個明白，並且設想了一些應對的手段。
世界樹佐里亞納晉級的過程，比起瓦德沃順利了不少。雖然說比起用掠奪其他世界樹的方式，來完成晉級的過程，還要多了不少曲折。但佐里亞納的成功，還是告訴了所有關注的人或樹，就是這條路是可行的這項事實。
但真的引起所有斑鳩同盟高座注意，包括那棵自遠古就生存下來，號稱見證過迷地初始神魔大戰，世界樹中的古老者──法思那斯都出面的理由，卻不是世界樹晉級的方法，而是晉級之後的影響。
講到這裡，某人又像是為了留下懸念，就住口不說，端起水杯喝起水來。而聽著的一眾老精靈，則是有些慶幸讓那群年輕人先離席了。因為這些話說不嚴重，其實也沒有什麼；但要說很嚴重，畢竟是關係到世界樹之間的戰略布局，這些東西本來就不適合被太多人知道。
但是被某人吊起的懸念還是要問下去。盧卡蒂托夫很無奈地看著同僚遞過來的眼神，只得出面問道：「請教世界樹晉級之後的影響是什麼？怎麼會連那一位古老者都出面了。」
古老者法思那斯，昔日精靈帝國最後的庇護者。至今仍舊安穩生長在人類帝國的疆域內，庇護著一塊木精靈自治的領地。為此，那個帝國還煞有其事地給一棵世界樹封爵，作為其獨立自治的法理依據。只差明白地說，他們對這個地方沒轍。
而這一位古老者也會關注的理由，是：「假如說世界樹的晉級，關係到整個迷地世界的位階提升，你們會怎麼想？」
(本章完)