自小規模正面交戰開始，黽東軍坦克開進北平，雙方打得越來越火熱。雖說主要壓力在沃卓爾·玄月頭上，但司錦年徵兵、練兵速度不斷加緊，維持後方穩定忙得不可開交。每天司循還未醒的時候離家，深夜司循睡了才回來。即使住在同一屋檐下，也一連好幾日沒有說上幾句話。
九月中旬，在司錦年連續三、四日沒有回來之後，司循擔驚受怕，睡著的時候突然哮喘跟心症齊齊發作。北平多數醫院被炸毀，宮中太醫也一早被充了軍。除了吃藥硬撐，也再無其他辦法。
「司循……醒醒……我回來了……」
司錦年接到電話從前線趕回來時天都快明了。
看著這人渾身燒的滾燙，即便吸了氧仍喘不上來的樣子，司錦年心狠狠一揪，比吃了苦瓜還要難受。
「咳咳……」
司循被司錦年輕柔的動作喚醒，前後都出了大汗，黏在身上有些涼。好在他精神不濟，勉強有意識，也只是整個人窩在司錦年的懷裡，什麼都感覺不出來。
好看的眉頭突然緊了緊。
司循醒來的痛苦明顯比睡著大許多，臉色眼見的又差上了幾分，司錦年趕忙幫他調大鼻間的進氧量：「哪裡不舒服？我給你揉揉好不好？」
「沒有。」
司循輕輕搖頭，本能的不想讓他擔心自己。
他強打起精神，雙手撐著床鋪坐直一點，目光久久停在司錦年臉上，心疼的用手指撫了撫他青澀的胡茬：「累了麼……咳咳……你餓不餓……嗬……我讓人給你……留了……留了夜宵……我陪你吃點……好不好……」
「我已經吃過了，不累也不餓，倒是你……」
司錦年聽到他低弱的聲音，鼻頭一酸，連日的奔波都化為了愧疚：「不該熬夜，弄病了自己總惹我哭鼻子。」
「怪我不好，下次不會了。」
司循攥著手帕輕咳，勉強擠出笑容，又懶懶的窩進他的懷裡，任他抱著揉心口。
司錦年恨不能替他受罪，知道是這幾日太忙冷落了他，立刻表示自己今天不走了，會留在家中陪他好好養病。他們又說了一會兒話，下人便熬好了藥過來敲門。司循不願喝那些苦味，耍賴說自己已經退燒了。
司錦年當機立斷拿來溫度計、血壓檢測儀和聽診器，他用數據說話，告訴他體溫38.7度，血壓高過正常範圍，心率卻低的可怕。
連哄帶嚇，照顧人喝完藥，又換睡衣擦身起了幾次夜。
一覺睡到自然醒，司循感覺自己好多了，身邊與他五指相扣的小朋友卻剛睡下不久。難得一見的暖光照在司錦年疲憊的臉上，有種說不上來的安寧。
生同床，死同穴。
司循想到這句話，嘴角忍不住輕輕上提。
民意黨撤出津城，北平也岌岌可危，整個北方幾乎淪為戰區。當年沃朝沃卓爾·清人太后宣布退位詔書投降，採取不抵抗的政策逃往南方失敗，致使沃卓爾·怡寧王妃不得已成為黽東軍的傀儡，而今舊難重演，沃卓爾·玄月公主下令舉全沃洲國之力死守，司循其實並不意外。
亡一時和亡一世，很明顯小姑娘選擇了前者。
「早飯睡過了，午飯準備了你喜歡的焦糖小南瓜、茄汁鮁魚羮、清炒菜心還有松子蝦仁，在房間吃，還是我推你去御花園吃？」
今天溫度適宜，司循受不了長時間在外，吃頓飯還是可以的。司錦年在旁邊幫人穿衣服，變著法的想哄他開心，司循一聽可以出遊立刻激動起來：「御花園吧，聽說秋景整個北平最好，吃完飯我們咳咳……一起畫畫……」
事實上，司循年少時比司錦年還要活潑，他愛好廣泛家底又豐厚，自然要風得風要雨的雨。只可惜後來隨著司老爺夫人先後離世，家中生意無人照料，他才不得不學會偽裝慢慢變得沉穩。
輪椅推到背風，風景好，最溫暖的湖中亭間，邊上有一處紅繩綁著的鞦韆，司錦年答應他吃過飯抱他去坐坐，前提是鍛鍊一下手部力量。
「來，自己拿勺子。」
司錦年扶著他坐好，把精緻的玉勺塞進他的左手。
司循的臉立刻寫滿了不解，之前明明都有餵他，怎麼就突然不愛了？他耍賴的握住勺子，不急著反駁，在奶白的烏雞湯里攪了攪，隨即「不小心」撒了一手，泄氣的將手垂在桌上，仿佛在說：看吧！還是需要你喂！
「有沒有燙到？」
「沒有。」
司錦年拿來乾淨的帕子給他擦手，知道他病中無力才讓他用完好的左手吃飯，沒想到右手幾乎廢用就算了，左手也開始不聽使喚。怕他是病情加重，司錦年眉頭越皺越深，想要他再試一次，怎料那人徹底擺爛一動不動：「累。」
「想讓我餵你吃什麼？」
見司錦年妥協拿過勺子，司循立刻來了興趣，他早就餓了，撐著扶手坐直一些開始選菜：「要點鮁魚汁拌米飯，來兩個蝦仁，還有菜心。」
按照他的要求一一把菜拌進米飯，司循正得意要張嘴享用美食的時候，司錦年連勺帶碗推到了他的手邊，義正言辭道：「以後我若不在了，你就只能自己吃飯，先提前適應適應。」
「可你明明就在。」
「你不是還要畫畫嗎？不活動活動手指，等下筆都拿不住。」
「這不一樣！」
「有什麼不一樣，自己動手豐衣足食，還是過去你教我的。來，把勺子握緊，哪個菜夾不到我再幫你。」
司循滿臉不快，但見司錦年態度堅決，也無可奈何只能自己拿起勺子。他象徵性的吃了幾口，米粒不注意粘在嘴角也不知道，司錦年見他賭氣的像只圓鼓鼓的倉鼠，忍不住偷偷笑了笑。
正午的陽光打在司循蒼白的臉上，總算有了幾分人氣。
司錦年幫他擦掉嘴角的污痕，一不小心碰掉了他的勺子，司循本就還在氣頭上，立刻身子往後一靠，表示自己飽了。
「你吃的太少了，我來餵你。」
半碗米飯，幾口菜花，還不如只貓的食量大。
司錦年知道他累，耐著性子端碗餵他，司循這才心情好些，但到底還在發熱，被秋風一吹就難受的又打了兩個噴嚏。