一千兩白花花的銀子擺在了韓川面前。
左夢庚絲毫不掩飾自己的目的。
看著銀子，韓川情不自禁狂吞口水。
他一輩子都沒見過這麼多錢。
左夢庚的話就在他的耳邊響起。
「皇帝用駱養性掌控錦衣衛，取其錦衣世家，業務通透之長。可帝王是不會隨便相信一個臣子的，尤其是錦衣衛這樣的要害部門，皇帝必定要有所平衡。」
「都督同知吳孟明乃吳兌之孫，和韓百戶一樣，都是外來戶。要想抗衡駱養性，吳兌肯定需要信得過的人手。」
「這就是韓百戶的機會，做的好了，大好前程近在眼前。」
韓川眉頭緊鎖，十分小心。
「左公子救命之恩，在下已然難報。為何還如此幫我？」
左夢庚開誠布公。
「錦衣衛乃皇帝爪牙，皇帝有什麼舉動，錦衣衛必定先於他人獲悉。韓百戶應當也知，錦衣衛內充當耳目者比比皆是。」
他說的很清楚，需要在錦衣衛內部的眼線。
作為皇帝的爪牙，偵緝、刑訊於一身的錦衣衛，原本非常恐怖。
可什麼東西都一樣，時間長了就會令人的敬畏消退不少。尤其是明代中後期，政壇的亂局也影響到了錦衣衛的地位。
各方勢力開始往錦衣衛里摻沙子，多的是各方耳目。
韓川當然知道這個狀況，可是看看左夢庚的樣子，不禁有些好笑。
遠在臨清一個少年，居然也想摻和錦衣衛的事。
可很快地，他就笑不出來了。
想想自己的狀況，出了這樣的事，能不能挺過去都不知道呢。
一個將死之人，談何瞧不起別人。
「吳都督位高權重，謹小慎微，我這等小嘍囉，豈能入他的法眼？」
左夢庚敏銳察覺到，韓川心動了。
他一指那千兩白銀。
「空口白牙的，吳大都督自然崖高岸遠。不過白花花的銀子拿出來，真佛也會念念經的。」
左夢庚的辦法很簡單，很粗暴。
拿錢開路。
吳孟明可不是什麼清廉之輩，話說明末的官場也沒有多少清廉如水的官員。
如果有的話，那就是家裡不缺錢。否則的話，貪才是官場慣例。
一千兩白銀，足夠令一個錦衣都督另眼相看了。
千萬不要覺著千兩白銀不多，真正懂得匯率的都知道，這筆銀子是多麼巨大的一筆財富。
現在，輪到韓川糾結了。
堂堂錦衣衛，本應威風赫赫，難道現如今要淪為他人走狗嗎？
再看看那筆閃閃發光的白銀，韓川覺得心理負擔不是那麼大了。
「左公子心胸不凡，來日必成大器。在下居京師、大不易，還望多多照拂。」
人一旦繳械，躺平就沒有任何心理負擔。
韓川這個百戶，其實在官場裡只是小人物。如何掙扎求生，遠大於什麼道義、忠心。
再說了，塌方式腐敗的環境裡，他一個人堅持毫無意義。
說的很清楚了，只要左夢庚給錢，韓川就可以賣命。
左夢庚差錢嗎？
另有五百兩紋銀擺在韓川的面前。
「韓百戶身負重傷，調理不易。在下一點心意，還請笑納。」
五百兩、一千兩掏出來，眼睛都不眨一下。
韓川什麼時候見過這麼爽快的人啊？
屈服於鈔能力，不丟人！
「從今往後，韓某這一百多斤，就賣給恩公了。」
臨清之變四日後，大批錦衣緹騎衝進了城。如同過街老虎一樣，將馮綸、馮員外的宅邸、田地、店鋪查抄一空。
搜刮出了多少財富，沒人知道。但左夢庚可以肯定，決定沒有自己劫的多。
金銀財寶、文物字畫等物攜帶方便，宅邸、田地卻沒法移動。
於是錦衣衛帶著查抄的財物回京，馮綸和馮員外剩下的宅邸、田地、商鋪等，都交給臨清州自行處理。
回京的錦衣衛隊伍里，左夢庚看到了韓川的身影。
這傢伙已經平靜下來，除了少一條胳膊外，和往日並沒有不同。
儘管身旁同僚視他如死人，但只有他自己知曉，他的前程一片光明。
就在錦衣衛回程的時候，臨清的南、北城門各有步履匆匆的行人進入。
「恩師，聽聞您為閹賊所害落水，卻不知貴體無恙否？」
看著向錢謙益噓寒問暖的人，左夢庚腦子都不夠用了。
瞿式耜居然來臨清做知州了！
他當然知道瞿式耜。
這位可是明末少有的猛人和忠義之輩。
傳聞他就義時，桂林雷電交加、風雪大作。
桂林遠在天南，二十年不曾下雪，民間紛傳這是上天感念他的忠義。
不過左夢庚的記憶里，瞿式耜從未擔任過臨清知州啊。
這說明什麼？
歷史發生了改變。
就在他震驚的時候，旁邊一個笑意吟吟的中年人找上了他。
「你便是左夢庚？」
這也是來臨清任職的官員，左夢庚不敢怠慢。
「鄉野小子，不敢勞大人垂詢。」
那人很和藹，輕輕一番話，給出的信息非常多。
「本官山東道御史兼臨清兵備道張繼孟，來此之前，若谷公諄諄囑咐，務必要和左公子多多來往。」
原來是自己人啊！
左夢庚回憶了一下，片刻之間找不到關於張繼孟的資料。
看來此人在歷史中沒什麼作為，或者作為不多。但既然是自己人，那就不一樣了。
「若谷公厚愛，晚輩也是受寵若驚。」
張繼孟拍拍他的肩膀，毫不吝嗇欣賞。
「本官受命整飭臨清軍伍，日後少不得借重之處。左公子文武雙全，如有大任委託，勿要推辭。」
左夢庚有點懵。
什麼意思？
這是邀請自己做官？
他這麼年輕，能行嗎？
朝廷會允許？
不過場合亂糟糟的，也不容他多問。
瞿式耜之後，張繼孟也上前，和幾位大佬相見。
接到朝廷任命時，瞿式耜正在北上，堪堪到了徐州。
他原本擔任江西永豐知縣，後來丁憂在家。剛剛復出，恰好趕上新皇登基，因此得到重用。
本要去京師出任戶部給事中的，半路上收到最新任命，趕來臨清倒也便捷。
張繼孟比他更快。
張繼孟是從京師來山東的，走到德州的時候，朝廷的信使追上，告知他加了臨清兵備道的差事。
於是張繼孟不再去濟南，轉而來了臨清。
他到來的同時，帶來了一個很糟糕的消息。
「劉閣老被革職查辦了。」
在座諸人全都變色，萬萬沒想到一切來的這麼快。
劉鴻訓官拜大學士不過數月，如今竟鋃鐺入獄。
「韓閣老、錢閣老可有應對？」
侯恂憂心忡忡，急忙相問。
張繼孟默默搖頭，令大家更是心涼。
錢謙益這老小子落了一次水，竟然什麼事都沒有。此時摸著鬍子，心思活泛起來。
「劉閣老必是為奸人所害，待我等入朝，定不讓朝綱淪落，大好局面毀於一旦。」
這話反而讓氣氛更加凝重，劉宗周、侯恂、曹文衡更是嘆息出聲。
誰都不是傻子，豈能不明白錢謙益是盯上了劉鴻訓空出來的大學士之位。
身為東林宿老，劉鴻訓慘遭構陷迫害，同為東林黨人的錢謙益不思挽救，眼睛裡只有官位，真是令人心寒。
更讓大家無力的是，有此想法的，並不僅僅錢謙益一個。
韓爌、錢龍錫默不作聲，心思卻也不難猜測。
昔日同志，今日卻視若仇寇。
當真權勢迷了眼，往日初心染了塵。
左夢庚冷眼旁觀，對東林黨的認知也更加清晰。
要想為他所用，看來必須要仔細甄別，找出盡心任事之輩才成。
那邊，錢謙益還在言辭煌煌，喋喋不休。
「現下最要緊的，便是朝權不能旁落。閹黨雖敗，百死不僵。齊、楚、浙黨賊心不死，捲土重來未必不能。即使我東林內，別有用心之輩在所多有。念台公、若谷公，你們可要分得清，誰是敵、誰是友啊！」