第二天早上，陶世安帶著人送早餐過來。
明月聽到開鎖聲，便衝到院子大門邊，見到陶世安，她笑嘻嘻地甜叫：「陶叔早，看你今天氣色甚好，昨晚肯定睡得香香的，對吧？唉，我可是一整晚都沒睡好，你看看，眼眶是黑的，難看死了。不過……」她話鋒一轉：「唉，算了，比醜八怪還難看又何妨，反正也出不去，誰會看見呢？誰會在意呢？只要陶叔不笑我醜八怪就行了。」
陶世安笑眯眯地看著明月：「小姐長得像夫人，清麗中帶著一股英氣，是百里挑一的佳人，誰敢說小姐是醜八怪，我第一個站出來幫小姐揍他，先把說揍成醜八怪。」
明月心裡一陣感動，她知道陶世安說的雖是要逗她開心的話，但他的關心是真切的。自她記事起，陶世安對她的疼愛，伴隨著她成長的過程。除了父母，這世上最疼愛她的人，非他莫屬了。且他跟父親情同兄弟，所以，一直以來，父親讓她稱陶世安為叔，而非管家。
轉念間，明月想起昨晚情緒失控中衝撞了陶世安，不由慚愧不安。她紅著臉說：「陶叔，昨晚是我氣糊塗了，對你言行無狀，如今想起，深感不安，在此向你賠禮道歉，你能原諒月兒魯莽無禮嗎？」
陶世安讓隨同而來的兩個家丁放下食盒，並揮手示意倆人退下，這才溫和地對明月說：「陶叔老了，記性不好，昨晚的事，已忘記了，你也不必記在心上。只是，日後遇事，切忌操之過急。夫人秀外慧中，她說過明月入懷、青山常在，也說過木強則折、事緩則圓。夫人的話，萬望小姐記住，日後細細領悟。」
明月鄭重地點頭：「我記住了，多謝陶叔。我想多留住一些跟娘親有關的回憶，日後，陶叔可否多跟我講講娘親的往事？很多幼時的情景，如今在我腦中模糊不清，我不想失去那些美好的記憶，求陶叔幫幫我。」
「這有何難，當然可以。」
明月大喜：「在這世上，除了爹爹和娘親，陶叔是對月兒最好的人了，陶叔真好！」
「小姐說的話真好聽，像百靈鳥的歌聲般令人心曠神怡，小姐最會哄陶老頭開心了。」陶世安樂呵呵地打趣。
「陶叔哪裡老了？還年輕得很，我瞧瞧，陶叔臉上還沒有皺紋呢。倒是我，眼角長了幾條深深的皺紋，若是有蚊子飛過，定能被我眼角的皺紋夾住，不信你看看。」明月向陶世安靠近，笑嘻嘻地眨著大眼睛。
陶世安笑著搖頭：「古靈精怪，淨胡說！」
明月哈哈大笑。
陶世安看明月在自己院中仍一身男子裝束，心有觸動，欲言又止。
明月未留意看陶世安的神色變化，而是說：「陶叔，站著累，坐下說話，歇一會。」
陶世安點頭，與明月一同走到石凳處坐下，他把石桌上的食盒移到明月面前，道：「趕緊吃早飯，不然就涼了。」
昨日回府至今，明月粒米未進滴水不沾，這會感覺真是餓得前胸貼後背，她趕緊打開食盒，開始大快朵頤。
陶世安見她頗有狼吞虎咽之勢，怕她噎著，忙說：「慢點，慢點，沒人跟你搶，若是不夠，我再讓人送來。」
明月鼓著腮幫子，一邊咀嚼一邊含糊回道：「夠了夠了，太好吃了，都是我愛吃的，還是陶叔最知我喜好。」
陶世安笑而不語，看明月吃得香，感到心滿意足。
看著看著，明月舉手投足間呈現的男子行事風格，令他湧起既心酸又擔憂的情緒，他先是想，若是夫人還在，這孩子斷不會是現在這般模樣。接著，他又想，日後，明月嫁入程府，若還像這般行事風格，她能否為程府中人所容？還有，老爺籌劃與程府結親，本是好事，本是為保明月一生安然無憂，但在程府幾位公子中選定三公子，卻又未必是好事，這當中，若不是姚氏一再鼓動並言之鑿鑿，一向精明穩重的老爺該不會輕易為女兒選定夫婿。而程三公子，近來風傳其劣行是越發多了。
想到這，陶世安暗暗祈盼：「希望傳言只是空穴來風，並非真有其事。「
明月突然放下筷子，目光充滿期盼地看著陶世安，問：「陶叔，你相信我嗎？昨晚她真的對我罵了娘親，我才失控。」
「我相信你。」陶世安當然懂得明月口中說的「她」是指姚氏。
「為何？」得到陶世安沒有絲毫遲疑的肯定答案，明月眼中瞬間有了淚光閃動。
「無他，只因我看著你長大，深知你秉性，僅此而已。」
明月鼻子酸酸的：「可爹爹為何不信？」
「老爺並非不信。」
「既然相信，為何一定要將我困於芳懿院？」
陶世安意味深長地說：「並非為困而困。」
明月聞言先是一怔，爾後囁嚅著說：「爹爹，爹爹他……」
「老爺是不想失去你。」
一時間，明月若有所思，無言以對。
「你離家出走那段時間，老爺每一天都在擔驚受怕，我是看在眼裡的。老爺既要派人出去尋你，又不能大張旗鼓。既擔心你的安危冷暖，又擔心被程府的人獲悉你並非得急病而是離家出走，每一天都不得安心。期間有一日，聽聞郊外有一女子伏屍林中，老爺嚇壞了，午飯也沒吃，急匆匆就往女子伏屍點奔去。差不多到那片林子時，遠遠看到官衙的人圍在一起，老爺下了轎，走得太急，心裡又害怕，接連跌了兩跤。當看清楚女屍的面貌，老爺又跌了一跤。我扶起老爺時，他細聲對我說：懸著的心落地了，一瞬間放鬆下來，身子變得疲軟無力。」
聽到這一切，明月雙眼紅了，心在隱隱作痛。她好不後悔、懊惱、愧疚，心想：「爹爹為我做了這麼多，而我卻屢屢給爹爹製造麻煩、忤逆頂撞，昨夜，竟還胡言亂語傷爹爹的心，我真是……」她腦中突然閃過初識慕容俊時，慕容俊說她是「不識好歹，愚不可及」。這一刻，她覺得慕容俊用這八個字來形容她，真是恰當。