第546章 龍頭會炮頭
公共租界，德商洋宅。
晨光從窗外斜刺進來，照得滿桌杯盤、刀叉明晃耀眼。
江連橫喝下咖啡，擦了擦嘴，旋即抬眼看向面前的德國佬，接著又朝立在身後的趙國硯招了招手，要來一張小巧的信封，放在餐桌上，緩緩退到對面。
「總而言之，最近還得多謝雷先生的照顧。這是房租，你放心，哥幾個不會住太久了，儘量不給你添麻煩。」
「太客氣了。」雷馬克笑了笑說，「雅思普生是我的朋友，江先生如果有需要幫助的地方，可以隨時來找我。」
江連橫謝過好意，轉而卻說：「已經夠麻煩你的了，而且你這裡地方有限，人多了也不方便，先讓我這位兄弟在這住下就行，等過段時間，我再去找其他住處。」
雷馬克應聲看向趙國硯，隨即點了點頭。
若是放在大戰以前，他也許還能提供更多幫助，因為彼時的德國僑民，在公共租界的工部局內，尚且占據一個董事席位，但隨著德國戰敗，其董事席位也隨之落在了小東洋手中。
江連橫當然沒再苛求什麼，起身便道：「那就這樣吧，雷先生請坐，我上樓去跟弟兄們說幾句話。」
「好的，你們請隨便，我也要去公司了。」
雷馬克離開餐桌，將兩人送到洋宅樓梯口，隨後轉身告辭。
江連橫和趙國硯一邊說話，一邊爬上樓梯。
來到二樓臥房，李正西和闖虎早已等候多時。
兄弟相見，自然少不了寒暄問候，可重逢的喜悅並未持續多久，劉雁聲的噩耗便令屋內陷入一片死寂。
沉默了片刻，李正西當即表態：「老趙，黃泉路上不好走，咱得多給老劉找幾個伴兒啊！」
「對對對，這仇必須得報！」闖虎接過話茬兒，態度比以往任何時候都要積極，可緊接著卻又略顯擔憂地問，「趙大哥，你這趟帶多少人來呀？」
「二十來個。」
「人呢？」
「化整為零。」趙國硯解釋道，「人多扎眼，我讓他們分成了幾組，全都在洋人開辦的旅館裡住下了。」
「路上還挺順利？傢伙事兒都帶齊全了吧？」闖虎繼續追問。
趙國硯點了點頭，稍微有些不耐煩：「幾個弟兄有點兒暈船，但問題不大，帶響兒的傢伙足夠用，已經順利帶到租界了。虎哥，您還有什麼吩咐？」
闖虎一愣，隨即撓了撓頭，略帶歉意道：「趙大哥別誤會，我就隨便問問，畢竟……滬上兇險吶！」
趙國硯懶得計較，只管轉頭看向東家，靜候差遣，時刻準備。
江連橫坐在窗台附近，點了支煙，深吸一口，搖頭卻道：「挺不了多長時間。」
「什麼意思？」
三人互相看了看，齊聲忙問。
江連橫沉聲解釋道：「二十幾號人，就算全都分散開，平時再怎麼低調，只要開始行動，肯定還是會露出馬腳，滬上到處都是青幫的耳目，咱們又是北方人，一找一個準，到時候人手太分散，那就更危險了。」
這便是強龍難壓地頭蛇的根本原因。
趙國硯自然心知肚明，可眾人在滬上毫無根基，除了化整為零，一時間也沒有更好的辦法。
李正西沉吟片刻，忽然提議道：「要不咱們去江東那邊？雖然也不一定安全，但至少比這邊強吧？」
「嗯，現在也只能先這麼打算了。」江連橫當即吩咐道，「國硯，你待會兒派倆人，先去江東那邊探探風聲。」
趙國硯應下一聲，轉而又問：「東家，那天晚上……到底是什麼情況？」
江連橫懶得再去回憶，於是就讓李正西和闖虎兩人，將閘北刺殺案當晚的情形，當場複述了一遍。
趙國硯聽罷，立即從中覺察出諸多蹊蹺之處。
「十幾個殺手？」
趙國硯看了看江連橫，再看了看闖虎，接著又想起隨行而來的溫廷閣，忙說：「那肯定是提前埋伏好了。」
「對，有人把咱們的行程告訴給了杜鏞，或者張小林……也有可能是黃錦鏞。」江連橫說。
「肯定是斧頭幫出了內鬼！」李正西忿忿不平道，「老劉都走好幾天了，十六鋪現在啥事兒沒有，斧頭幫也沒動手報復，反正我是越看越覺得，他們早就已經串通好了。」
「可當時的情況，斧頭幫的人也很危險吶！」闖虎說，「而且，他們還救了溫廷閣，這說不通啊！」
「難道十六鋪還在斧頭幫手裡，這事兒就能說得通了？」
「呃……這倒也說不太通。」
眼見西風和闖虎爭論不休，趙國硯皺了皺眉，還是只好看向江連橫，問：「東家，那個幫手又是咋回事兒？」
江連橫搖頭嘆息道：「現在還不太清楚，我最開始以為是『粵幫』的人，後來又覺得不像，主要是——」
說到此處，他忽然頓了頓。
「主要是，火併時滅燈這套路數，我太熟了，當年老爺子他們哥幾個常用……」
此話一出，趙國硯和李正西頓時一怔。
「七爺？」
兩人幾乎是異口同聲。
闖虎聽了，卻有些摸不著頭腦，連忙左顧右盼地問：「七爺？什麼七爺？哪個七爺？我咋沒聽說過呢？」
沒人理會他，只有趙國硯和李正西才明白，七爺在江連橫心中是什麼分量。
「哥，這麼說的話，還真有可能是七爺！」李正西眼前一亮，忙說，「那天晚上，跟我動手那人，身手特別利索，我還沒反應過來，就讓他給拿住了。」
「你的意思是，這世上除了他，還沒人能打得過你了？」江連橫面色陰沉，語氣格外冰冷。
李正西愕然，似乎無法理解大哥在談到七爺時，為什麼會是這種反應。
趙國硯喃喃自語道：「可是，七爺不是去京城了麼？」
「這都已經十年了，也有可能搬來滬上啊！」李正西說。
「不可能！」江連橫厲聲打斷道，「開槍滅燈，這是很多老手都會用的路數，根本不能說明什麼，別再想這些沒用的事兒了，求人不如求自己，別想著等別人來救你。」
「哥，我不是這意思……」
「那就把嘴閉上，少他媽在這廢話！」
江連橫發起了無名火，房間裡的氣氛頓時變得壓抑起來。
眾人不解這份心寒。
沒有人比江連橫更想見到七爺，正因如此，他才寧願那個幫手不是七爺。
十年叔侄，滴滴點點，若那人真是七爺，為何不願相見？
江連橫想不通，自顧自地念叨：「十年了，是死是活，連個消息都他媽的沒有，偏偏我來一趟滬上就撞見了，哪有那麼巧的事兒？」
眾人不敢再說什麼。
江連橫便擺了擺手：「我剛才就是隨口一說，都別把心思放在這事兒上了。」
「我看也是，咱不能總指望別人幫忙啊！」闖虎跟著溜須拍馬。
趙國硯問：「東家，那咱們現在有啥打算？」
「先把出賣咱們行程的人逮出來，只有把這事兒搞清楚，才能放心動手。」
「那就得跟斧頭幫聯絡了吧？」李正西說，「畢竟，現在就他們嫌疑最大，那就得想辦法直接聯繫王老九。」
江連橫搖了搖頭，卻說：「雖然我現在也不太信斧頭幫，但也別光盯著他們，把別人給忘了。」
趙國硯不禁皺起眉頭，忙問：「東家，你們還把行程跟其他人說過？」
「那倒沒有。」江連橫解釋道，「英租界講茶那天，我跟杜鏞說過，可能還會在滬上多待一陣，離開三友會酒樓，我是臨時做的決定，除了斧頭幫那幾個核心骨幹，沒人知道咱們的具體行程，但還有一個人例外——」
「梅太太！」
闖虎猛然想起當初退房時的情形。
眾人因為走得太過匆忙，所以只好打斷梅太太的牌局，讓她過來查驗房屋。
趙國硯儘管不曾親歷，但卻對此頗感困惑：「東家，如果真是那個二房東告的密，青幫的人半道動手不是更方便麼，何必非得去火車站，鬧出那麼大的動靜？」
「梅太太也是臨時才知道我要走的，杜鏞和張小林就算得到了消息，可能也來不及半道布置。」江連橫說，「而且，半道伏擊，必須得掐準時間，還得知道路線，稍微打個時間差，就會撲空，不如火車站穩妥。」
「可他們咋知道咱們是坐火車走呢？」闖虎問。
江連橫說：「青幫是靠碼頭起家，各個渡口啥時候有船往北開，他們一查就能弄清楚，而且咱們走得那麼急，憑想也知道，肯定是最近那幾趟火車。」
「嘶——」
李正西皺起眉頭，卻說：「哥，可我感覺……那個梅太太也不像是線上的人吶，她一天除了打麻將，連門兒都不咋出……要說是那個梅先生，他那天晚上也不在呀！」
闖虎立馬撇了撇嘴：「那可不見得，我瞅那老嫂子就很尖酸惡毒！」
江連橫搖頭嘆道：「她是不是線上的人，跟她告沒告密沒關係。」
說著，他忽然轉頭看向闖虎，接著問：「虎子，那天你是最後一個離開老城廂公寓的，你見沒見著梅先生？」
「沒有，咱總共也沒見過幾回呀！」
「那你摸進她屋裡的時候，她在幹啥？」
「嗐，東家，她還能幹啥，打麻將唄，客廳里就四個女人，穿著旗袍，大開衩，高跟鞋，肉色絲襪……」
「行行行，你別扯這些沒用的。」江連橫打斷闖虎的胡言亂語，「那她們打麻將的時候，有沒有說過啥事兒？」
三人的目光同時落在闖虎身上。
只見他翻了兩下白眼，猛地一拍腦門兒，驚叫道：「對了！」
「什麼事兒？」眾人眼前一亮。
「她們說老爺們兒都不懂羅曼蒂克！」
聞聽此言，三人面色鐵青，空氣仿佛突然凝固了片刻。
闖虎乾笑兩聲，撓了撓頭，略顯尷尬道：「呃……這個好像沒啥用哈？哦對對對，我想起來一件事，她們四個家的老爺們兒，好像是同事，所以一直都在抱怨。」
「都是吃白相飯的？」江連橫問。
話說回來，直到現在，他也沒徹底搞清楚『白相飯』到底算是個什麼行當。
闖虎不敢叫准，只是含糊地回道：「應該是吧。」
「她們都在抱怨什麼？」江連橫追問。
闖虎便夾起嗓子，拿腔拿調，矯揉造作地模仿起來。
「哎呀，梅姐，姐夫今晚還回來不啦？講他幹什麼，打牌打牌！哦喲，阿拉就是守活寡的命！誰說不是呢，我都已經好久沒那個嘞！他要是敢在外頭養小的，我就給他戴綠帽子！」
闖虎還是老毛病，說著說著，就開始往下三路去。
然而，在這些零敲碎打的閒話中，江連橫還是敏銳地覺察出了異樣。
「咱們那晚走的時候，已經九點多了，也就是說，她們四個的老爺們兒，不光是同樣的工作，而且那晚都不在家？」
「他們是給『三大亨』幹活兒的打手？」
趙國硯和李正西立刻反應過來。
闖虎一愣，猶疑了片刻，卻說：「可如果是那樣的話，他們是從啥時候認定咱們的啊？」
趙國硯當即站起身：「不管他們是啥時候認定的，總之這個二房東很有嫌疑，那個梅先生長啥樣兒？」
「小分頭，油光鋥亮；白西裝，一塵不染。」闖虎介紹道，「反正看起來就像是個小白臉。」
趙國硯點了點頭：「你們告訴我，那老城廂公寓在哪，幾樓，我派人過去盯著點，等那個小白臉一露頭，抓起來問問就清楚了。」
闖虎正要開口，卻被江連橫打了個岔。
「梅先生不經常回家，找他還不如直接去法租界。」
江連橫把趙國硯喚道身邊，低聲囑咐道：「國硯，你不只是要找這一個人，至少還要再找兩個人。」
「東家，還有誰？」
「咱們現在還不能太聲張，你得給我找個辦事兒最穩當、幹活兒最利索的人，去趟十六鋪，你帶另一撥人，先去老城廂，再去大世界。那邊有個叫李在淳的高麗棒子，你可以信他。」
旋即，江連橫低聲密語幾句，吩咐種種安排。
趙國硯聽罷，低聲又問：「東家，那斧頭幫還用派人盯著麼？」
「盯，斧頭幫有任何動作，隨時過來告訴我。」
(本章完)