第348章兵貴神速
鐵墨乾脆沒做出回應，宣府大軍依舊停在廬州府不動彈，尤其是冷水關以及泥江河兩支主力，幾乎是按兵不動。說來也怪，對面的農民軍也老實得很，雙方似乎達成了某種默契。
南京方面還以為鐵墨對價碼有所不滿，於是將費揚派到了廬州府，親自找鐵墨談。可是鐵墨卻跑到了泥江河附近，根本沒給費揚見面的機會。費揚待在廬州城裡唉聲嘆氣，他算是看出來了，鐵墨就根本沒打算談。這種情況下，南京方面眾官員聯合署名，上奏北直隸，彈劾鐵墨這種肆意妄為，不顧百姓安危。
廬州衙門，柯敏星與費揚相對而坐，二人看上去聊些事情，卻沒聊什麼實際的問題。柯敏星心裡也明白，當他決定把鐵墨這頭老虎引入南直隸的時候，就註定會被南直隸官場不喜了。同樣，柯敏星對費揚等人也有些鄙夷，一個個眼高於頂，仿佛一切盡在掌中，現在還不是跑過來求別人幫忙了？
宣府兵馬與京營按兵不動，鐵墨更與南直隸官場勾心鬥角，但是流寇卻不會停下腳步。在占領整個東西天目山之後，休整兩日，繼續一番力量後，李自成果斷兵出天目山，他並沒有急著攻打臨安縣城，而是以鄭國松為先鋒，出西天目山，直撲南邊的黃花關。黃花關是於潛北部一座關隘，可此處年久失修，早已荒廢，鄭國松不費吹灰之力，便破了黃花關，兵鋒直指於潛。
自農民軍攻打天目山後，浙江方面就慌了神，他們一方面向南京求援，一方面把所有兵馬收攏起來，集中到了杭州、臨安、嘉興以及餘杭等重要的地方。為數不多的兵馬被抽調到了臨安，於潛拿什麼抵擋幾千農民軍？
江南承平已久，太久沒有遇到兵災了。以前倭寇橫行，也只是在沿海岸邊折騰，很少能打到裡邊來。可是農民軍打過來，所帶來的恐懼與壓力，是無法想像的。農民軍還沒有攻城，於潛城內就已經亂了套。先是知縣包國曉棄城逃跑，緊接著便是巡檢投敵。當鄭國松領兵前來時，發現城門竟然是開著的，原來是有城中惡痞趁亂劫掠，還幫忙把城門打開了。
攻打於潛，整個過程順利的讓鄭國松都有點不敢相信。到了這個時候，鄭國松也看出點東西了。江南魚米之鄉，養的未必是善戰精兵，多得是貪生怕死的軟蛋。當初在陝北以及山西，想要攻打一個縣城，不死傷些人，想都別想。到了江南以後，不費一兵一卒，竟然拿下了一座想對富饒的於潛城。
於潛拿在手中，李自成也沒客氣，直接命令麾下士卒控制好各大商鋪，然後便著令呂偉良與李岩合兵一處，沿著東天目山附近的官道逼近臨安縣。臨安，作為南宋京城，遺留下來的不僅是一座小皇宮，還有著繁華的商業。這裡的瓷器、絲綢，一直是浙江的重要產業。為了保住臨安，浙江方面在此投入了一萬四千餘人的兵力。
一萬餘人，已經是浙江都指揮司能拿出的極限了，畢竟，他們要考慮的地方不僅僅是臨安，相比之下嘉興以及杭州更加重要。
杭州，這座城市上空籠罩著一層厚厚的陰霾，哪怕溫暖的陽光照在地面上，行人的臉上依舊沒有一絲笑容。浙江布政使司、按察司、都指揮司、鹽運司以及知府衙門，眾多浙江官員全部來到了布政使衙門。現任布政使杜福山正值壯年，年富力強，算得上是一員官場干將了。可此時，杜福山也沒有了以前的談笑風生。
浙江，這可是與蘇揚不分上下的江南福地，甚至還在蘇揚之上。在浙江履任三年，自己八成可以去北直隸入六部擔當要職的。浙江這個地方，那可是求都求不來的好地方。待上三四年，裹著千萬家財上京，豈不美哉？可是，做夢也沒想到，浙江這地方竟然會鬧流寇。
都指揮使白軒愁眉苦臉的說道：「杜大人，眼下流寇已經對臨安發起了進攻，臨安那邊不斷討要援兵，接下來該怎麼辦，還得你來做主才行啊。」
杜福山雙眸閃過一絲寒芒，不過瞬間斂去。流寇入浙江，怎麼打，該白軒負責才對，現在卻來問他杜福山。白軒無能麼？真的什麼都不懂麼？當然不是，眼下可是誰做決定誰擔責，官場一向如此。沒事的時候，大家笑哈哈，真碰到爛事的時候，互相扯皮，互相推諉，都想著怎麼少擔點責任。
哼，白軒，打得好主意啊。杜福山想了想，不著痕跡的嘆道：「本官對軍務絲毫不通，這些事兒白指揮使自己拿主意便可。」
白軒只能暗罵一聲老狐狸，至於其他人，更是轉了磚頭，總之，絕不會惹這個麻煩的。白軒可不想這麼容易就讓眾人把事情遮過去，苦笑道：「諸位，值此時刻，我等可是一榮俱榮，一損俱損。臨安城破，流寇必將東進杭州，大家總得想個辦法才行啊。真要是杭州出什麼岔子，白某項上人頭不保，諸位也沒有半點好處啊。」
說到這裡，白軒已經有點威脅的意思了。臨安是肯定守不住的，要是大家還不能同心協力，杭州也未必保得住。讓我白某人一個人擔責任，那我白某人一個不高興，就有可能拖著大家一起下地獄。白軒並非武舉出身，乃是世襲，土生土長的杭州地頭蛇，他說這番話，還真不是鬧著玩的。逼急眼了，白軒可是什麼事兒都乾的出來的。
杜福山等人大皺眉頭，平日裡大家你好我好，到了緊要關頭，連最後的臉面都不顧了。心中有氣，卻又不得不安撫一番，「白指揮使何必動怒，今日召集大家前來，不就是為了想個穩妥的辦法麼？」
眾人趕緊點頭稱是，不過要說拿主意，能有個屁主意？總之，靠浙江這些衛所兵，肯定是沒戲的，一切取決於京營什麼時候能馳援。按察使吳昕低頭苦嘆，「也不知道南京那邊是怎麼回事兒，為何京營停在蕪湖，遲遲沒有南下。那鐵墨的宣府邊軍，亦是如此。若是這兩支大軍南下，流寇怎會如此囂張？」
京營與宣府大軍的事情，杜福山多少了解一些。此時南京方面正與那些人討價還價呢，沒有動靜，八成是還沒談妥，這可就苦了浙江方面了。此事要怪就只能怪南京六部，當初逼迫徐弘基太過，現在徐弘基逮住機會，豈能不反擊一下？
南京那邊有時間扯皮，可是杜福山卻沒時間等，真要是流寇把杭州附近折騰爛了，他杜福山的官運也就到頭了。低頭沉思片刻，他看向旁邊的按察使吳昕，「吳大人，你與徐公爺乃是古交，這次就要麻煩你去一趟蕪湖了。希望徐公爺念在浙江百萬生靈的面子上，能儘快發兵，解救浙江百姓於水火之中。」
吳昕抬起頭，神色很是複雜。去找徐公爺談談沒問題，可是空著手去，又有什麼用？迎著吳昕的眼神，杜福山心中明了，趕緊笑道：「諸位，徐公爺若是領兵前來，我等總得有所表示才行啊，本官打算將今年所得稅銀，折三分之一給徐公爺做軍費，諸位以為如何？」
眾人仔細一想，這買賣似乎不虧。只要把流寇打退，給三分之一稅銀也是值得的嘛。雖然南京那邊會有所不滿，但這不是什麼大事，相信那些人最終會理解的。
臨安，一如白軒預想的那樣，在農民軍的輪番進攻下，這座古老的城池風雨飄搖，隨時都會倒下去。李岩、呂偉良分南北兩個方向，合擊臨安城，至十一月下旬，劉宗敏也帶這一支兵馬加入了戰團。
崇禎三年十一月二十二，巳時末，堅守四天的臨安城，終於發出一聲痛苦的呻吟。隨著城門坍塌，農民軍猶如潮水般湧進了城中。守城官兵抵擋一番，眼看無力奪回，只能棄城往餘杭方向撤。臨安守備萬國良縱馬狂奔，一心要躲進餘杭縣，可是，在撤出臨安不到二十里地，噩耗便從身後傳來。
一支農民軍騎兵突然從西北方向殺來，萬國良可從未想過流寇還有騎兵，所以被這支騎兵殺了個措手不及。臨安逃出來的敗兵被攔腰截斷，形勢一片大亂，見此情況，這支敗軍更是崩潰的厲害，連基本的隊形都維持不住，一個個撒開腿往東邊逃竄。
可以說李自成真的很能忍，自從入南直隸後，他麾下這支不到三千人的騎兵一直沒有露過面，一時間弄的南直隸方面的人有了種錯覺，一直以為流寇就養不起騎兵。結果，李自成一直忍到臨安一戰，才把這支寶貴的騎兵投入戰場。騎兵衝殺，效果顯著，萬國良以及麾下幾千殘兵倉皇鼠竄。而這正是李自成想要的，他把騎兵投入進來，並非想殺傷城內守兵，而是要讓這支敗兵成為自己的開路先鋒。
江南山川密布，河流眾多，適合使用騎兵的地方真的不多，而餘杭附近就是騎兵馳騁的好地方。敗兵在前邊逃竄，騎兵在後追殺，萬國良為了逃命，都沒法正常思考了。
就這樣，一支敗兵，衝到了餘杭。餘杭守兵沒有多想，放開城門把敗兵迎了進來，可是城門一開，可就關不上了。大量的流寇騎著馬奔馳而來，轉眼間就殺到了城門底下。餘杭大亂，萬國良只能掉過頭配合城內守軍打算把這支騎兵擋回去。
李自成對此早有準備，早在拿下臨安城後，他便命令李岩不做休整，馬不停蹄的往餘杭趕。李岩也是厲害，愣是帶著一隻疲憊之師，及時趕到了餘杭，趁著城門未關，一舉奪下了餘杭縣。
可憐的萬國良逃到餘杭，都沒能坐下來喘口氣，又被攆了出去。一日之間，農民軍連下臨安與餘杭，兵鋒直指杭州城，這下整個浙江都震了三下。
手握餘杭縣，只要李自成願意，他隨時都能打杭州城。可是李自成沒有這樣做，第二天，其麾下大將田見秀竟率兵東進，對東北方向的德清縣發起了猛攻。德清一直都不是浙江兵馬防守的重點，也沒人會覺得流寇放著杭州不打，會打德清。因為種種緣由，德清防守力量薄弱的可憐，當田見秀率兵突然殺到，乃至於德清軍民都懵了。
結果可想而知，德清軍民哪裡擋得住農民軍的進攻。士氣正旺的農民軍，在田見秀的帶頭衝鋒下，用了不到一個時辰，就踏上了城頭。
德清陷落，李岩則率領一萬農民軍沿著德清南邊的路繼續向東，農民軍竟對旁邊的杭州不加理會，直接繞了過去。這個時候，傻子也看明白流寇想幹嘛了。流寇這是要放棄杭州，直接打嘉興啊。
嘉興，乍一看似乎不如杭州重要，可是但凡浙江官員，心裡都明白嘉興府對整個浙江來說意味著什麼。嘉興，有著海寧鹽官鎮，這裡有著浙江六處鹽場，只要扼守主嘉興，官鹽出入就得流寇說了算了。那裡可不僅僅有官鹽，還有著無窮的財富。鹽商林立的嘉興府，能沒錢麼？
要說富庶，嘉興一點都不比杭州差，而那裡的防守力量，卻遠遠不如杭州。嘉興府，那地方是出了名的易攻難守啊。
浙江布政使杜福山再也坐不住了，連忙派人去求援，這個時候別說三分之一的稅銀了，就是把今年下半年以及明年的稅銀全送出去，他也不會說個不字。
......
蕪湖，一間樸素典雅的房間內，燈火通明，徐弘基父女二人神情嚴肅的談這事情。
「爹爹，流寇現在已經打下德清了，我們是不是該有所行動了？若是再沒動作，浙江怕是真的要生靈塗炭了，而且，百姓也已經開始議論紛紛，對我們有所不滿了。」
「哎，再等等吧，至於坊間議論，由他們怎麼說吧。只要我們最後能把流寇打出去，這些議論聲自會消失！」
徐弘基不是不急，他只是在等。他與鐵墨是同樣的心思，有些事情既然做了，就不能半途而廢。