第279章我是炮神
崇禎三年春，樹木露出新綠，青草發芽。晉北大地，一片欣欣向榮的景象。
烏蘭城馬上就可以建成，到時候雲府將在瀚海草原增加一座堅城，這對掌控瀚海草原起到了舉足輕重的作用。自從打垮喀爾喀部，瓦剌各部臣服之後，如今瀚海草原西北再無隱患。南邊的商隊經張北、烏蘭城、歸寧城過狼山到烏爾格，變得一路坦途。這也導致了晉北商貿更加繁華，無數的商隊前往晉北易貨，尤其是張北與張家口兩地，變成了晉北最為繁華的地方。
晉北的繁華，與大明其他地方的慘澹景象形成了鮮明的對比。晉北張家口，如今大部分商貿功能已經被張北取代，不過這裡依舊是來往商隊享樂的地方。行人絡繹不絕的街道上，車水馬龍，此時巳時將過，小販的呼和聲傳遍南城，一支車隊緩緩入城。
這支車隊由三輛馬車組成，附近跟著十幾個騎馬的漢子，最前方是兩名身著青衫的中年男子。二人一個文靜，一個粗獷，他們便是毛文龍麾下的哼哈二將尚可喜和耿仲明。
一路走來，耿仲明一直留意著，他發現自從過了宣化鎮，越往北百姓氣色越好，如今來到張家口，發現這裡的商貿之繁華，竟比過了薊州城。如此繁華景象，很難想像這裡是大明北地邊關，作為大明九邊之首的宣化府，不應該是壓力最為繁重的地方麼？來之前，耿仲明認為這裡應該不如皮島的，緊靠著蒙古各部，深受襲擾，連年兵災，百姓多半流離失所，苦不堪言。
到了宣化府，親眼看一看，才曉得自己錯的多離譜。張家口之繁華，遠勝薊州，聽說張北比之張家口還要繁華，那又是什麼樣的景象呢？
本來，被調到宣化府任職，心中是有些牴觸的。在毛都督麾下打拼了近二十年，好不容易打出一片天地，卻被調到宣化府，一切從頭做起，誰又願意呢？但有些事情不是他耿仲明能決定的，毛都督已死，孫督師上任，自然要想辦法整合遼東各部的，作為毛都督舊部，與遼東各部素有嫌隙，孫督師為了以後少出岔子，只能犧牲一部分人。
孫督師不可能把祖大壽、何可綱這些遼東地頭蛇調走的，只能把毛都督的舊部調走了。說起來，孫督師也是一片好意吧，雖說是調走，但也避免了之後的衝突。耿仲明心裡很清楚，以後若是有衝突，吃虧的一定是這些毛都督舊部。到最後，依舊會被調到別的地方。
與其在遼東吃窩囊氣，不如另謀出路。聽說鐵墨是孫督師的學生，來時孫督師說過，不會虧了自己與尚可喜等人。只是不知道會不會如孫督師所言，畢竟來到宣府，將來如何，就全看鐵總兵的胸懷了。對自己和尚可喜等人的能力，並不擔心，怕就怕在這個陌生地方不受待見，受人壓制。這裡可不是皮島，手底下沒有自己的兵馬。
前行沒多久，一名相貌儒雅的中年男子帶著人迎了上來，他凝視一番，拱手道：「來者可是遼東耿仲明、尚可喜兩位將軍？」
耿仲明與尚可喜以前在毛文龍麾下，那也是威震一方，這次拖家帶口投奔宣府，算是從頭再來了。尚可喜還未動，耿仲明已經翻身下馬，趕緊回了一禮，「正是我等，不知兄台是？」
「某家王左掛，現任雲府守備處幕僚。由於陝北軍情緊急，鐵總兵提前去了張北，所以著令王某在此接待二位！不知二位家眷可一同前來？王某也好安排府宅！」
王左掛躬著身，似乎在等著對方的回答。尚可喜看了看王左掛，鼻子一抽，面露不悅。千里迢迢來投奔，卻讓一個幕僚來迎接，著實太看不起人了。
耿仲明咳嗽一聲，趕緊向尚可喜使了個眼色，示意對方別亂說話。耿仲明可沒有一點小瞧王左掛的意思，對方嘴上說是守備處幕僚，看似身份低微。可在耿仲明看來，幕僚是個非常特殊的職業，要麼是與上官親近，能力出眾之人擔任，要麼是掛職吃閒飯。
很顯然，王左掛屬於前者。一個與鐵總兵關係親近的幕僚，會是一個無能之人麼？這樣的幕僚，可比雲府副守備還要有能量。而且，剛才此人說話看似隨意，實則充滿了試探。
耿仲明慶幸自己帶著家眷一起來到宣府，否則的話，恐怕別人就要多想了。心中想了許多，面上卻不動聲色，轉頭指了指身後的馬車，「哎，這次我等可是來投奔鐵總兵的，就等著鐵總兵賞口飯吃呢，自然帶著一家老小全來的。這落腳一事，要不就不麻煩王兄了.....我等還有些盈餘......」
王左掛眉頭舒展，爽朗地笑道：「耿將軍哪裡話，這住處一事是鐵總兵親口吩咐下來的，怎能讓你們自己找呢。你放心，宅院王某早就置辦好了，就是不知咱們是現在去張北還是明早再趕路？」
「王兄若是無事，咱們這就去張北吧，馬車雜物太多，上下折騰也是麻煩的很。而且，耿某對鐵守備也是仰慕已久，實在盼望的很。以後還要在鐵總兵麾下做事，還要請王兄多多照拂了！」
耿仲明拉王左掛的手，微微側過身子，將一個小盒子塞了過去。王左掛雙眼一眯，便將小木盒推了回來，「耿將軍，王某知你心中擔憂，其實大可不必。只要你有能力，對鐵總兵忠心耿耿，誰也擋不住你的路。王某可以告訴你，鐵總兵麾下，是耿將軍最容易施展才華的地方，至於這些東西，我看就免了，真的不需要。」
王左掛語態真誠，不似作假，這讓耿仲明嘖嘖稱奇。他也沒有強求，收回小木盒，笑道：「倒是耿某多想了。」
很快，一行人從北門離開，朝著張北而去。一路上，耿仲明與王左掛不斷聊著天，倒是尚可喜很少插話。
「耿將軍，你或許不知，一開始孫督師是想將你們調到登州去的，是我家鐵總兵仗著跟孫督師的關係，跟他老人家要來的」王左掛淡淡的笑了笑。
耿仲明眉頭一簇，大是驚訝，轉頭問道：「還有此事？」
「此事千真萬確，鐵總兵與孫督師談話時，王某就在一旁。毛都督故去，鐵總兵知道這些舊部處境會非常尷尬，他知幾位都是極有能力之人，這才想盡辦法將你們調到遼東來。所以啊，幾位不用擔心到了這裡會無事可做，總兵大人定會對幾位加以重用的。」
耿仲明聽得心頭一顫，當然他也不會全信，這些話估計半真半假。不過，這裡邊透露出一個很重要的信息，王左掛這個人的地位，恐怕比自己想像中還要重要。
「王兄，你要知道，我們這些人可都是毛都督舊部，不受人待見，如今到了宣府，初來乍到，更不敢有過多的想法了！」耿仲明放低身段，面露苦笑。
王左掛心中暗笑，這個耿仲明果然夠精明的，說話滴水不漏。
「耿將軍多慮了，你可知王某出身何處？比起你們，王某可是大大的不如啊，去年的時候，王某還是一介草寇，還隨著陝西亂黨跟朝廷兵馬打得有來有回呢。不僅是王某，雲府有許多人都不怎麼樣，劉國能、李萬慶二位將軍，曾經是王自用麾下的人。」
這下，不僅耿仲明吃驚，就連一直裝啞巴的尚可喜也忍不住開了口，「還有此事？劉、李二位將軍曾是王賊麾下的人？」
如今劉國能和李萬慶可不是寂寂無名之輩了，二人的名號可是響徹北地，尤其是去年遼東一戰，更是打出了名聲。如今李萬慶還隨著孫督師去了遼東，擔當親衛統領一職。耿仲明等人久在遼東，只知道這二人出身底層，卻著實不知他們竟然還當過流寇。
看到耿仲明等人的反應，王左掛就知道自己之前說的話起作用了，「哈哈，幾位你們覺得此事，王某有必要撒謊麼？此事不是秘密，雲府許多人都知道的。怎麼樣？現在幾位將軍應該放心了吧？」
耿仲明暗自點了點頭，如果一切如王左掛所說，自己還真不需要擔心了。要說能力，他耿仲明可不覺得自己會輸給誰。
.......
張北月亮宮，結束了一天的勞累，鐵墨躺在椅子上閉目休息。屋中燃著馨雅的檀香，努努乖乖地支著小手幫忙揉著額頭。
最近事情真的太多了，鐵墨忙的有點焦頭爛額的。出兵的事情已是必然，可是雲府方面的兵馬剛剛經過惡戰，調哪些兵馬去，還真是個難題。
好在除了壞消息，也有好消息，至少圖拉河那邊，喀爾喀部已經徹底分裂，東喀爾喀部幾乎成了雲府的附庸。海蘭珠坐在一旁，吹了吹熱氣，將茶水遞了過來，「喝吧，正好的。與你說件事兒，昨日阿瑪的人送信過來，喀喇沁往東挪了十幾里地，附近的女真兵馬也增加了兩千多人，看樣子皇太極已經不太信任我們科爾沁部了。阿瑪問你，是不是可以支援一點糧食，否則的話，布爾噶圖施壓之下，怕是有些部落會倒向對方。」
「嗯？最近諸事繁多，倒是把那邊的事情忘了個一乾二淨」鐵墨微微坐起身，抿了口茶，想了想，笑道：「無妨，皇太極就算知道你阿瑪有其他想法，又能怎麼樣？頂多限制下罷了，多爾袞的事情夠他頭疼的了，他還不敢這個時候硬插手科爾沁的事情。至於糧食......倒沒問題，就是如何送過去，是個難題啊。」
「只要我們把糧食送到喜峰口外，阿瑪自有辦法將糧食接回部落去！」
「這樣啊，一會兒我寫道命令，你帶人去調糧食就行了。以後啊，這種小事，你自己拿主意就行，總之，你阿瑪的事情要管，也別虧了我這個夫君！」
海蘭珠俏臉泛紅，嬌媚的翻了個白眼，「呸，哪來的夫君？恬不知恥，到現在婚事也沒個著落，還說呢......」
「這事兒能怪我麼？我也想早點把婚事辦了，可是你看看最近的事情，我啊.....」
鐵墨正打算與海蘭珠爭執幾句，這時院子裡傳來一陣噪雜的吵鬧聲。海蘭珠頓時皺起秀眉，瞬間仿佛換了一個人般，「豈有此理，早就說過到了月亮宮不得大聲喧譁，倒要看看是誰，敢在這裡吵吵鬧鬧。」
拉開門，一陣香風撲面而來，一位身材高挑的金髮美人硬生生闖了進來。在她身後，幾個侍衛苦惱的撓著頭，顯然他們拿著個女人沒辦法。
海蘭珠粉臉含煞，揮揮手示意侍衛退下，她雖然什麼都沒說，可是不知為何，金髮美人似乎很怕海蘭珠，只是對視一眼，便趕緊把頭扭向了一邊。
「伊莉莎白，跟你說過多少次了？還記得教給你的禮儀麼？」
「我.....我」伊莉莎白噘噘嘴，像模像樣的福了一禮，這才小聲說道：「你不是說要改良火炮，想辦法減輕火炮重量麼？我已經在努力了，可沒錢了，找常小姐要，她說沒錢，要我來找你......」
海蘭珠美目一翻，心裡把常閔月低估了一通。常閔月還真精明，擺弄不了了，就把這尊大麻煩扔了過來。
海蘭珠也有點煩這個洋女人了，一見面就要錢，她的人生里，除了大炮就是錢。常閔月拿不出錢來，她海蘭珠手裡就有錢了？去年遼東一戰，倒是弄了不少物資，變賣一番，存了一筆錢，可是眼下又要開戰，正是用錢的時候，哪能扔給這個洋女人？
「沒錢，你月月要錢，多少錢夠你禍害的，你就不知道省一點？」海蘭珠嚴詞拒絕，眼中帶著冷厲。
伊莉莎白歪過頭，一眼就看到了裡邊鐵墨，頓時邁著大長腿，三兩步進了裡屋，「大人，是你讓造炮的，你給不給錢，不給錢，就讓你打不了炮！」
鐵墨眯著眼，從頭到腳打量了下伊莉莎白。這洋妞真是要模樣有模樣，要身材有身材，近一年時間，日子過得越來越滋潤，養的也越來越誘人了。
「呵呵，伊莉莎白，你覺得本大人能不能打炮，還需要你允許麼？」
伊莉莎白一臉迷糊，可是海蘭珠卻聽懂了。