夷陵淪陷的消息仿佛一枚重磅炸彈，在湖廣官場引發一場大地震。
憑心而論，夷陵並不是什麼物產豐饒的大城市，相反，還比較窮，各位大佬對它的得失也不是那麼看重，可問題在於，這是進出四川的咽喉要道，它一失守就意味著四川進出湖廣的水道被掐斷了，還意味著襄王費了老大牛鼻子勁才搞到手的夷陵礦山也丟了，這還得了！湖廣巡撫唐暉大罵黃復春愚蠢，無能，一邊硬著頭皮調集兵力試圖將起義的火種撲滅，一邊十萬火急的向兵部報告，請求派兵過來支援。沒辦法，夷陵一反，荊襄山區百萬流民盡皆揭竿而起，整個荊襄都變成了一座噴發的火山，就湖廣那點渣到極點的兵力，是無法撲滅這座火山的！
但是他請調河洛新軍的建議尚未出籠就被湖廣利益集團給否決了。開什麼玩笑，誰不知道河洛新軍去到哪兒占到哪兒，不僅把地給占了，民心也給占了！如果讓河洛新軍進入湖廣，他們還怎麼卡住毒魚藤、磷礦等重要原料的供應，隨心所欲地提價？他們還怎麼隨心所欲地設卡收費？不行，調誰過來都不能調河洛新軍過來！
當屁股代替了腦袋，再荒唐的事情都不顯得荒唐了。
荊襄叛亂的消息傳到北京，崇禎為之震怒。本來今年事就多，經過長達一年的休養生息，後金已經從大凌河之戰的慘重損失中恢復過來，又開始蠢蠢欲動了，而陝西一如既往的滴雨不下，流寇此起彼伏，經過曹文詔、洪承疇等一干猛人的反覆剿殺，陝西境內的流寇是不多了，山西卻到處生煙冒火，流寇呈幾何級暴增，還頻頻竄入中原，堵都堵不住！現在好了，湖廣也跟著亂起來了！湖廣可是大明的糧倉，湖廣一亂，大明的根基也會跟著動搖！崇禎震怒之下限令湖廣巡撫在一個月內滅掉叛軍，否則掛樹梢，同時提議調河洛新軍進入湖廣平叛。對河洛新軍，天子是很放心的，這支部隊不僅戰力強悍，還紀律嚴明，對老百姓秋毫無犯，比起關寧軍來強太多了。但是這一提議遭到眾多閣臣的反對，他們一致認為眼下中原危機重重，應該將河洛新軍這支精銳留在南陽盆地，堵死流寇經武關進入南陽的途徑，而不應該為了一次小小的叛亂將如此寶貴的力量投入到湖廣山林水泊之中！更有大臣提出，皇太極正在對大明的難兄難弟林丹汗窮追猛大，已經征服了蒙古各部，宣府、大同重鎮都有可能遭到攻擊，是不是應該調一部份河洛新軍到大同去加強邊境的力量，以防萬一？
崇禎頗為為難。宣府、大同的防務已經形同虛設，後金如果從那裡破邊而入，那是分分鐘的事情，但河洛新軍的兵力就這麼多，他還指望著這支精銳能投入到平定流寇的戰爭中去，像秋風掃落葉一樣幫他把流寇給掃了呢！如果調走了一部分人馬，力量可就不大夠了，萬一流寇肆虐中原，可怎麼辦？
為難，真的很為難。 ✫
楊夢龍可不知道有人正在惦記著他和他的軍隊，這個二貨正在興致勃勃的欣賞著一門新鮮出爐的大炮。
這是一門典型的紅衣大炮，四寸口徑，炮身前窄後闊，表面和內膛都被刨床和鏜床修理得光滑之極，當真是蒼蠅落下去都要摔一大跤。最重要的是，它的身管分兩層，炮心是用青銅鑄造的，外面再覆有一層厚厚的熟鐵，這種鐵體銅心炮在明朝還是首次出現。他笑眯眯的把手探進炮膛里，不出意料的摸到了好幾道膛線……雖然還很粗糙，但這也是膛線啊！這些美妙的線條讓他心情愉快，樂呵呵的問「蛋蛋陽，這個怎麼弄出來的？」
大鑄炮師單丹陽沒好氣的說「用高錳鋼做刀頭一點點的刻出來的！真不知道你有什麼毛病，非要跟炮膛過不去，在裡面刻上一堆亂七八糟的膛線……再說一遍，我叫單丹陽，不是蛋蛋陽！」
楊夢龍笑得跟開心果似的「一樣，一樣啦！行了，炮我看過了，做得還不賴，就是不知道威力怎麼樣……打幾炮給我看看！」
單丹陽有氣無力的朝幾名炮手打了個手勢「開始試射吧。」
炮手應了一聲，打開炮閂，一名孔武有力的大漢抱來一枚黃澄澄的棗核形彈丸塞入炮膛，另一個則取出一包早就裝好了的火棉用棍子捅進去，然後叫「好了！」馬上有人把炮閂關上，旋緊，再把拉火管插入火孔，刺穿藥包，然後點火，「轟！」藥包爆炸，炮口噴出一團嚇人的煙焰，炮彈沿著膛線旋轉而出，尖嘯著划過天空，炮位上白煙瀰漫，聲勢駭人。楊夢龍和單丹陽等一眾軍工專家早早拿起瞭望遠鏡，緊盯著遠處。
炮彈飛越靶標，一直朝前飛，飛出足足五六公里才依依不捨的落下，化作一團桔紅的火球，聲如雷震，彈片飛濺，極為壯觀。楊夢龍微微點頭，不愧是用等重的白銀堆出來的大殺器，好用啊！
很快，守在靶場那邊的人帶著一堆破碎的彈片過來報告「總共收集到三百五十多塊彈片，半徑十五米內螻蟻無存！」
楊夢龍捏著下巴嘿嘿一笑「半徑十五米……剛才這一炮要是落在大方陣里，少說也得轟掉七八十號人了吧？」
單丹陽哼了一聲「三百兩銀子一發的炮彈，能不好使嗎？我說大人，大炮能發射實心彈就行了，你花這麼多錢弄這種什麼高爆彈幹嘛？又是引信又是發射藥又是銅製彈殼，這些都不用錢啊？」指著另一發還沒有發射出去的炮彈，有些氣惱的說「沒有你這樣敗家的！用作發射藥的火棉，那設計巧妙的引信，還有裝填在內部的特種高爆火藥，這些都是錢啊！就連彈殼也價值不菲！做這樣一枚炮彈的錢都能做一百枚實心鉛彈了！」又踢了一腳炮身，「還有，你做得這麼重幹嘛？就算是駱駝都拉不動啊！」
楊夢龍這門大炮確實有點過份了。首先是口徑大得嚇人，四寸————120毫米，在這個時代稱得上是喪心病狂，跟口徑一樣喪心病狂的是身管的長度，這個時代的大炮身管一般比較短，能達到二十倍徑就很了不起了，這門大炮倒好，直接給甩到了二十八倍徑！這麼長的炮管意味著它必須承受極高的膛壓，對炮管材料和鑄造工藝都提出了嚴峻的挑戰，就算是單丹陽這樣的鑄炮大師，也為此傷透了腦筋！這還不算，由於是採用後裝發射方式，它的結構遠比前裝滑膛炮要複雜得多！至於炮彈……蛋蛋陽表示無力吐槽了。這貨用的是棗核形彈丸，彈丸頭部裝有一個金屬盤形引信，引信內有一根導火索，當發射藥被擊發的時候，爆燃氣體會將引信點燃，炮彈高速飛出，飛行幾秒到十幾秒鐘後導火索燒盡，引爆引信內的火棉，從而引爆裝填在炮彈內部的火棉膠，造成致命殺傷。他承認這樣的設計確實巧奪天工，這樣的炮彈威力確實喪心病狂，但這些可都是錢啊！造這樣一門炮的錢都夠造三四門前裝滑膛炮了，造一枚炮彈的錢買一百枚實心鉛彈都夠了，還有，這門炮重達三噸，哪怕是在水泥公路上也要用四頭駱駝才能拉動，出了南陽根本就挪不動了，再健壯的駱駝都拉不動它，造出來有個鬼用啊！
嗯，也許可以將它安裝在城牆上拿來守城……問題是，由於城市急劇擴張，南陽的城牆已經被拆掉了！
面對單丹陽的指責，楊夢龍滿不在乎，示意炮手繼續發射。於是，炮手對著一片小樹林開火，一連發射了五發炮彈，讓單丹陽心疼得心都在哆嗦……這一眨眼就有一千五百兩白銀飛出去了喲，敗家，真是太敗家了！當然，看到小樹林的樹木被成叢掃倒，樹技樹木漫天飛舞之後，他心裡稍稍平衡了一點，這玩意雖然貴，但似乎也值得嘛！
楊夢龍掏了掏耳朵，這打炮還真是件苦差事，別說開炮的人，就連他在一邊看著，也給震得耳朵嗡嗡作響了。不過他心裡非常興奮，後裝線膛炮，他終於弄出來了！雖說貴得嚇死人，但是划得來嘛，只要能大批量製造，成本肯定能降下來的。他笑嘻嘻的對單丹陽說「別黑著個臉了，步兵當然是不可能用這麼大這麼重的大傢伙，但是可以給水師用啊，將它裝在軍艦上不就得了？」
單丹陽哼了一聲「給水師有什麼用！水師還能跑到陸地上來打建奴不成！？」
楊夢龍呃了一聲，不知道怎麼說才好了。這年頭的人對海軍是沒有半點概念啊，他該怎麼向他們解釋海軍的重要性呢？算了，觀念不同，再怎麼解釋也是白搭，只好用事實來證明啦。他伸手摸了摸炮管，喲，有點燙了。他說「散熱性還是不行啊，蛋蛋陽……」
單丹陽痛苦不堪「單丹陽！」
楊夢龍說「哦，單丹陽，鐵體銅心炮也就這樣子了，很難再有大的提高，你把改進的事情交給你的副手，著手研製鋼炮吧。」
單丹陽發出一聲哀叫「不是吧，鐵體銅心炮才剛造出來你就看不上眼了？還有，那鋼炮你叫我怎麼刻膛線啊！」
楊夢龍聳聳肩，說「那是你的事情了，我可不管，總之你把鋼炮給我弄出來就行了。對了，你得想辦法製造一種安裝在大炮尾部的機關，一拉炮繩就觸發機關，將發射藥包打爆，這樣會比較省事。」
單丹陽眼珠子都紅了，發出一聲咆哮「你不給我出難題會死啊！」
楊夢龍嘿嘿一笑「不會讓你白乾的啦……我宣布，我對你們的成果非常滿意，明天就給你們發獎金……還有，我會把你們這個部門獨立出來，專門生產鐵體銅心炮！」
單丹陽哼了一聲「這還差不多……對了，大人，你準備訂購多少門鐵體銅心炮？」
楊夢龍說「先給我弄二十門來玩玩！」
先給我弄二十門來玩玩！
單丹陽幾乎吐血，老大，你知道這玩意有多貴麼！