「走！快點！皆為貳臣還磨磨蹭蹭！」

  就在一群貳臣研究如何「挖礦」之際，忽然遠處傳來了牢房門被打開的聲音。

  不用眼睛看，只用耳朵聽就能明白，因為這是一種很特別的聲音。

  或是象徵著希望，或是寓意著死亡，但總歸能讓眾犯人忐忑起來。

  但聽到獄卒在催促，眾人立刻豎起了耳朵，都緣於聽到了一個無比熟悉的詞語——貳臣！

  居然還有貳臣！

  除了錢魁首以及跟彭賓和陳名夏關起來的那四位之外，還能有誰會被天書視為貳臣啊？

  「皆為」！

  這個詞的出現，說明貳臣的數量決計不是一個兩個！

  天吶～！

  怎能如此啊？

  彭賓與陳名夏面面相覷，阮大鋮的臉色蔭晴不定，魏學濂和龔鼎孳感覺無比的驚奇。

  侯方域礙於隔壁就是自己親爹，一直都沒有言語，但聽到獄卒的言語也感到有些詫異。

  「快些走！」

  很明顯，這些人讓獄卒們感到十分的不耐煩，在不停的催促著。

  腳下的鐐銬因為走路顛簸的緣故，變得「嘩楞」直響。

  幾乎所有犯人都在抓著柵欄，用臉緊貼著往外觀瞧。

  「啊？這不是……」

  「不可思議！」

  第一位映入眾人眼帘的是太常寺少卿蔡奕琛！

  不過現在看來，應該在太常寺少卿這個頭銜之前，加個「前」字了。

  被錦衣衛抓進來，那就肯定不能在原位上繼續發號司令了。

  官服已經被扒了，為了避免受凍，倒是換成了一件內充棉花的長袍。

  烏紗帽自然也沒有了，只有一個顯得很是突兀的髮髻，其中的幾縷青絲還在隨意飄蕩。

  「韞先！你……」

  侯恂跟大夥一樣，也在用固定姿勢在看熱鬧，沒想到看到的頭一位居然是同僚。

  「唉～！」

  蔡奕琛抬眼看了看侯恂以及身旁的錢謙益，便垂頭喪氣地長嘆了一聲。

  「打開牢門，為其解開鐐銬，速速進去！」

  牢頭先是看了看裡面的情況，見到兩位重點對象都還苟活著，便放心下來了。

  「覺斯！你……」

  前禮部右侍郎、國子監祭酒、少詹事、東宮侍班，有書畫雙絕之稱的王鐸，緊跟在蔡奕琛之後亦步亦趨。

  「唉～！」

  王鐸與蔡奕琛的反應如出一轍，還能說啥呢，無妄之災啊！

  自己剛剛安葬完次女，準備啟程返京，卻被太子告知要求必須伴駕去往南都。

  到了南都之後，崇禎皇帝念起昔日之功，便賞了個從四品的國子監祭酒。

  本是不錯的差事，王鐸對此也算是基本滿意，萬萬沒想到會遭遇這等奇葩之事。

  自己在國子監當差，就被廠衛衝進來逮捕了，罪名竟然是天書中的貳臣！

  古往今來，這可是聞所未聞的罪名啊！

  連奸相秦檜都不敢如此妄為啊……

  在王鐸之後，是兩隻御史御史唐世濟與李沾！

  「呸～！無道昏君！」

  「已然不配我等輔佐！」

  這兩位顯然對逮捕自己是決計不服氣的，但僅限於口頭上的反擊，因為打不過錦衣衛。

  押送他們過來的藩子也不會貿然出手教訓一二，一來上風有令，二來也沒這個必要。

  聽說很快就就會被提審，屆時其是死是活都兩說，藩子犯不上在這會兒出手。

  再往後是李喬、祁逢吉、梁雲構、張維機等人，他們加起來也沒有王鐸的名氣大。

  但無一例外不是以忠良的身份，對崇禎與廠衛破口大罵。

  以貳臣這等罪名來抓捕眾人，毫無疑問，崇禎已然是利令智昏了。

  如此殘害忠良，分明是當代夏桀、商紂、秦二世、隋煬帝！

  一下子湧進來八個人，這下侯恂這間牢房可就熱鬧起來了，再也不會感到冷清了。

  與隔壁那六位流竄於市井的貳臣相比，這邊的十個人都是此前在朝廷里當差的。

  「魁首！大真（侯恂字）！」

  「諸位坐吧！」

  這間牢房不同以往，倒是被打掃地很乾淨，地上有板凳和草墊，忍一忍還是能捱過去的。

  「魁首！你可是吾輩之楷模，眾人之榜樣，萬前士子之希望，豈能被下獄？」

  蔡奕琛此前只是聽說錢謙益被崇禎皇帝罷官，沒想到居然被下獄了，還能在此地碰到。

  「造化弄人！世事難料啊！」

  錢謙益還是本著謹慎小心的原則，說了自己的感慨。

  現在局勢尚未明朗，崇禎皇帝也沒有對自己這些人做出最後的聖裁。

  故而還不能妄下論斷，想想當年袁崇煥案審了多久？

  「魁首！崇禎如此對你，你卻不欲辯駁乎？」

  李沾對自己被當成貳臣抓進來是很不甘心的，這算甚子狗屁理由啊？

  「辯駁？如何辯駁？」

  錢謙益無比淡然地看著對方，心忖你以為我不想啊？

  可是有用否？

  隔壁那位同門師弟之前說得好，崇禎要你死，難道真會用貳臣這等拙劣藉口麼？

  「我等均乃清白之身，何來貳臣之罪名？此乃千古奇冤也！」

  被冠以貳臣之名被下獄，還有比這更為荒唐的藉口麼？

  「敢問你又如何證明自身不是貳臣？」

  錢謙益舉重若輕地拋出了一個看似很簡單的問題，等待對方說出自己認為合理的答案。

  「這……當然不是！東虜尚未……莫非魁首以為……」

  李沾覺得錢謙益實在是太過窩囊了，可是話剛說到一半，忽然感覺有些不對。

  「集之，可曾聽見我等對話？」

  錢謙益沒直接回答，反而呼叫隔壁的阮大鋮，這廝想得到是比一般人更遠。

  「聽見了！」

  阮大鋮這邊都在默不作聲，為的就是聽清隔壁在討論何事，好做到儘可能多地搜集些有用的信息。

  「可否為李沾答疑解惑？」

  錢謙益打算找個人作為自己的說客，顯然此人很合適。

  「有心無力，更怕挨罵！」

  雖然聲名狼藉，但能活到現在，說明阮大鋮既不傻，運氣又不錯。

  「哈哈哈哈……」

  附近好幾間牢房的士子聞言不由笑出聲來，這老匹夫倒是學乖了。

  「集之，下一步打算如何啊？」

  錢謙益不理李沾及同牢房的眾人，而是讓他們聽聽隔壁那條「白眼狼」的心思。

  「若是旁人問起，在下定然無可奉告，你我有多年交情，為過敵，亦為過友，在下便不想隱瞞了。既然狡辯無望，只能認罪，爭取出去之後重新做人！」

  反正很多人之前都聽到了自己的打算，阮大鋮沒必要還刻意對剛進來的這些人有所隱瞞。

  「啊？阮大鋮！你這混帳！焉能向狗皇帝服軟？我輩士子裡怎能出了你這個敗類啊！」

  李沾沒想到阮大鋮連臉面與名譽都不要了，上來就打算認罪投降。

  「因我姓阮！服軟即服我！哼哼！」

  阮大鋮的這點聰明才智，都用在勾心鬥角這方面上了，否則當年投靠魏忠賢之人何其多，豈能能用個廢柴？耍個把人還不跟玩似的？

  「哈哈哈哈……」

  周遭一群聽書的也大笑起來，這老匹夫倒是有點小聰明，還會利用同音字來玩點把戲。

  「你莫要用雕蟲小技來自作聰明！我等仁人志士定不屑於此！」

  吃了虧的李沾知道阮大鋮的德行，也就不指望他能拿出甚子好主意了。

  「好好好！你若能全身而退，我即當眾拜你為師如何？」

  如此一來，反倒被前來一步在這住下的阮大鋮反將一軍。

  「放屁！我焉會收下你這士林叛徒？」

  阮大鋮舌戰不饒人，可李沾作為御史，乾的便是尋機咬人的活計，自然也不是善類。

  「若無本事，直說便好，何必如此呢？我若出去，你莫要效仿啊！」

  一進來便鋒芒畢露不好，阮大鋮已經知曉了這廝的做派，心裡便有了計較。

  「白日做夢！在下斷然不會與你同流合污！」

  李沾已經不打算再跟這根「牆頭草」多說廢話了，真是太掃興了，一進來便聽到了阮大鋮在狂吠。

  「借你吉言！」

  阮大鋮已經想好了對策，心裡也就不會像自詡為忠良的那些人一樣焦慮萬分了。

  「好了，李沾心直口快，集之莫要生氣！不妨說說你以為今後態勢會如何發展？」

  鬥嘴斗得差不多了，錢謙益很會挑時候地做了和事佬。

  「在下不敢妄言，在下只是猜測，隔壁諸位若不認罪，便很難從詔獄出去！」

  念及昔日的交情，阮大鋮便給了眾人一個忠告，至於對方聽不聽，那他就管不著了。

  「阮兄！在下乃是王鐸，不知阮兄何出此言啊？」

  王鐸急忙擺手直至李沾這個蠢材再次開口，鬥嘴除了浪費時間，一點用都沒有。

  論真才實學，阮大鋮或許不行。

  但比較嘴上工夫，這廝不遜於任何一位御史。

  「哦～！原來是王兄！幸會！幸會！」

  也就是類似於阮大鋮這種人，能自然而然在錦衣衛的詔獄裡說出幸會這種話。

  「在下倒是不願與阮兄幸會於此地，挑間酒樓雅間推杯換盞或許更為合適！」

  王鐸就想儘快從這鬼地方出去，他可不想死在詔獄裡，時間一長，不死也得被打個半殘。

  「呵呵，王兄所言極是！王兄若無通天本事，譬如能得到陛下或殿下之聖眷，享受特赦待遇，否則不認罪只怕便出不去了。」

  阮大鋮比王鐸大五歲，奈何人家能耐大，書畫雙絕，自己比不了，只能說尊稱了。

  「莫非阮兄以為陛下會加罪於我等？」

  王鐸還要試探一下，看看這位仁兄到底知曉多少內幕消息，既然錢謙益推薦其開口，定有道理所在。

  「並非在下以為，而是諸位擋了朝廷的財路，讓戶部太倉難以為繼，不知王兄可否聽過那樣一句話？」

  「哦？哪句？不妨說來聽聽！」

  「你斷我財路！我斷你生路！」

  「……呵呵！倒是有些意思！阮兄形容地恰如其分！果然厲害！」

  王鐸已然明白阮大鋮要說的意思了，千不該萬不該來趟這渾水，現在可倒好，差點被淹死。

  原來以為誰才到腳脖子，等再看之時，誰都沒過脖子了，再往上升一些的話，整個人都要被灌個水飽，進而被淹死了。

  「哪裡！哪裡！僅為在下愚見，算不得數！王兄若能出去，可是要請我吃三天的大餐，方可還了人情啊！」

  周遭的士子都聽傻了，之前大家只是聽說這位老匹夫如何不要臉，今日算是徹底開眼了，竟然主動索要好處，這也沒誰了。

  「好好好！就依阮兄所言！在下定然不會反悔！」

  王鐸滿口答應下來，只有有法子出去，花些銀子宴請這廝又有何妨？

  「容某先行謝過！」

  阮大鋮知道王鐸礙於情面，加之眾人都聽到了，是決計不會反悔的，更何況人家也不差這點銀子，退一步說，畫幅畫賣了就有錢請客了。

  「客氣！客氣！」

  用幾頓飯就換到一個保命的法子，王鐸認為是極為划算的事情，這阮大鋮倒是童叟無欺。

  「王兄，這是何解？」

  張維機看得有些一頭霧水，見到旁人都在思量，便直接開口問其。

  「敢問子發（張維機字）可是商賈？」

  「……不是！」

  「既然不是，那錢對你重要？還是命對你重要？」

  「自然是……」

  「可懂？」

  「……」

  張維機只能選擇本能地點頭，王鐸的意思很明確，那就是先用錢保住命再說。

  否則命沒了，錢還能保住麼？

  在用錢換命與沒錢沒命之間選一個，所有人都會選前者！

  「王兄，那阮大鋮可是建議我等認罪啊！」

  蔡奕琛是要給王鐸提個醒，免得真著了阮大鋮的道，那廝可不是甚子好鳥。

  「阮兄，在下這邊有人尚不明了。阮兄可否再次為我等答疑解惑啊？在下願意以拙作相贈！」

  有些事情，王鐸認為還是讓阮大鋮親自解釋為妙。

  「這個嘛……非在下不願意，只是在下怕被辱罵，在下有個條件，不知可否答應？若是答應，在下便可說！」

  「我等皆為通情達理之人，阮兄無需擔心！」

  「好！條件便是，若是諸位以認罪為條件，換得出獄，且不被額外懲處，當須欠在下一個人情如何？」

  「啊？你……」

  李沾頓時就不樂意了，這廝剛占完自己一個小便宜，轉回身就又要占個大便宜，那還得了？

  不過沒等李沾接著大罵阮大鋮，王鐸便示意其不要如此，以免壞了大事，當下須以大局為重，隱忍為上。

  「阮兄，在下代眾人答應如何？」

  「非在下不給王兄面子，只是明人不做暗事，在下不願刻意為難旁人，不願意便可直言無妨！」

  旁邊聽熱鬧的士子差點被氣樂了，這還算不刻意為難？

  這阮大鋮是何等厚顏無恥啊？

  堪稱百年一遇啊！

  「在下王鐸，願答應欠阮兄一個人情！」

  「好！還有何人願如此啊？」

  「在下錢謙益，願答應欠集之一個人情！」

  「好！」

  被錢謙益一帶頭，那邊還被阮大鋮公然「釣魚」，牢里剩下的人也只能捏著鼻子認栽了。

  回頭再要你好看，先把你下巴打脫臼，讓你吃個「痛快」！

  說是欠人情，其實便是主動得罪這些人，除了錢謙益與王鐸之外，阮大鋮根本就不指望從別人身上收回成本。

  更何況自己這是空手套白狼，哪有甚子成本啊？

  哪能有啥賺頭呢？

  賺頭不在這些人身上！

  這些人主動認罪之後，功勞便皆歸阮大鋮所有，之後再向崇禎皇帝邀功，請求得到更大的寬宥……

  無恥不？

  很無恥！

  但對阮大鋮來說很有賺頭！