二月二十九日，虎賁軍攻到了京城腳下，迎戰包圍京城的江北軍。
鄭開成舉著望遠鏡看著對面的壕溝，皺緊了眉頭。
「士紳叛軍的人數竟這麼多…」
鍾峰也舉著望遠鏡觀察對面，不禁吸了口氣。
包括江北軍，這次攻到京城來的士紳叛軍足足有二十多萬人。這些叛軍在京城腳下挖了六、七層密密麻麻的壕溝，組成了一個十分複雜的壕溝體系。二十多萬人藏身在壕溝中，看上去就像是一個巨大的蟻穴一樣。
這些年虎賁軍依靠火器橫掃四方，導致火器越來越受到明軍重視。不少地方上的邊鎮也加強了火器。不但江北軍舉著前裝線膛槍守在壕溝里，不少地方軍也舉著滑膛火繩槍。
面對江北軍和僕從軍的二十多萬人馬，六萬人的虎賁軍看上去並沒有優勢。
虎賁軍在江北軍兩里之外開始挖掘壕溝。
開始時候鄭開成是派兵進入了江北軍壕溝的一里外試探的。但深入前方的虎賁軍士兵在一里的距離上遭到了江北軍的火炮轟炸，火力十分密集。所以鄭開成趕緊把上去試探的兵士撤了下來。
江北軍迫擊炮的數量令鄭開成和鍾峰印象深刻。按照鍾峰的估計，江北軍起碼搜集改造了三千門小型虎蹲炮，全部改成了迫擊炮。
虎賁軍士兵們在兩里外開始掘壕，進入壕溝後就守在京城的東面。雖然虎賁軍尚沒有進入實質性的戰鬥狀態，但也有效地牽制了江北軍，阻止了江北軍繼續攻城的步伐。
鄭開成放下瞭望遠鏡，朝鐘峰說道：「江北軍裝備很先進，僕從軍又比我們多得多，這仗怎麼打？」
鍾峰托著下巴想了想，說道：「可以調迫擊炮兵上去進行壓制性轟炸。我們有五千門迫擊炮，火炮數量比江北軍數量多，逼到一里的距離上可以壓制住江北軍。實現壓制的同時讓步兵在迫擊炮周圍掘壕。」
「在近距離挖出壕溝後，我們就可以用迫擊炮對江北軍進行覆蓋性轟炸，直到把他們的迫擊炮全部炸光。」
不過說完這話，鍾峰就搖了搖頭，說道：「這樣打是能打贏，不過和江北軍的迫擊炮對射，傷亡將是十分驚人的。我們不能這麼打。」
鄭開成皺眉說道：「打仗沒有不死人的。這樣不行的話，要想出一個別的辦法出來。」
虎賁軍的軍官們湊在一起琢磨了好久，最後還是沒想出一個能避免大範圍傷亡的辦法。
鍾峰罵道：「驢毛球，對面的江北軍有步槍，有迫擊炮，還懂得挖壕溝。我們想兵不血刃地打敗江北軍，是不可能的。」
虎賁軍的軍官們陷入了沉思。
最後鄭開成說道：「要不，試試王爺的蒸汽坦克吧。王爺說過，若是戰事陷入僵局，就用坦克衝擊對面的壕溝。」
眾人轉身看向了停在幾百米外的一百五十輛坦克，都有些恍惚。
這坦克有這麼神，真的能改變戰局？
眾人沒有說話。
鄭開成一揮手，說道：「好！試一試坦克，讓一百五十輛坦克卸了牛馬，開動起來，掩護步兵朝江北軍的壕溝進軍。」
……
韋老大皺著眉頭，看著那些「坦克兵」忙碌地卸載拉車的牛馬，往坦克內部搬水，搬煤炭燃料。
坦克兵還把坦克後面的門也打開了。坦克往前突進時候後部是安全的，打開後門可以給鍋爐降溫。
韋老大的大頭兵陳麼兒臉上有些發白，說道：「排長，上面真的讓我們去送死？」
韋老大眉頭緊蹙，喝道：「誰說是讓我們去送死了？上面讓我們跟著坦克突進！」
陳麼兒哭喪著臉，說道：「江北軍幾萬把步槍守在那壕溝里，我們跟著坦克這樣沖不是送死是什麼啊？」
聽到陳麼兒的話，韋老大的士兵們都齊齊看向了韋老大。
衝擊壕溝是這個時代最危險的活。虎賁軍現在迫擊炮沒有上前對射，在火力上並沒有壓制江北軍，江北軍以逸待勞，在壕溝里站位很密集。虎賁軍這樣衝上去，按尋常道理來說風險是很大的。
至於坦克到底能不能屏蔽敵人的火力，眾人心裡都沒有底。
韋老大看了看自己的下屬們，朝陳麼兒喝道：「你瞎說個球！我虎賁軍的軍風在這裡，上面的將軍什麼時候讓我們小兵們去送死過？你再說這種影響軍心的廢話，我就把你送到軍事法庭去。」
陳麼兒聽到韋老大的喝罵，不敢再多說。然而他臉上依舊是驚慌不安，仿佛這條小命隨時會丟掉。
韋老大吸了口氣，走到坦克的後面打量起那坦克。他用手比劃著名坦克的寬度，琢磨這坦克能屏蔽多少士兵。
沒多久，韋老大看到蕩寇師的一幫士兵背著霰彈槍走了過來。
一個連隊被分配到韋老大旁邊，那連長上來朝韋老大敬了個禮，說道：「我是蕩寇師第三團第二營第四連連長湯名進，奉命和貴連一起協同坦克前進，衝擊壕溝。」
韋老大看了看湯名進的霰彈槍。
「你們用這個衝擊壕溝？」
湯名進點了點頭，說道：「坦克負責遮掩我們步兵前進，貴連津王式射手負責進入壕溝後壓制遠處敵人。我們霰彈槍連負責衝進壕溝殺傷士紳叛軍的有生力量。」
聽到湯名進的話，陳麼兒詫異地張大了嘴巴。
這麼說起來，這個霰彈槍連隊才是真正的炮灰啊。要端著霰彈槍衝進江北軍的陣地中，那才是真的衝鋒陷陣。
陳麼兒看了看湯名進身後的士兵。
然而這個霰彈槍連隊卻是毫無不滿，一個個鬥志高昂，仿佛拿下敵人陣地只是等閒。
韋老大愣了愣，趕緊也敬了個禮。
「湯連長你放心，我們連隊會緊隨你們連隊，在你們控制了壕溝後用津王式壓制敵人奪回壕溝的衝鋒。」
湯名進哈哈大笑，說道：「那就拜託了！」
朝京城方向敬了個禮，湯名進說道：「韋排長！這一次天子的安危，就全靠我們虎賁軍了！」
(本章完)