崇禎二十五年二月二十七的早朝上，百官神色各異，各懷鬼胎。而傳入朝會上君臣耳中的卻不是教坊司的樂曲，而是城外的隆隆炮聲。
昨天晚上起，江北軍和十幾萬地方軍就包圍了京城，開始攻城。江北軍的迫擊炮十分犀利，不斷向北京城城頭上拋射開花彈。好在京城城頭上有千餘門各色火炮，能朝江北軍打回去。
只是城頭上的小炮打的是實心彈。大炮雖然能打開花彈，卻無法大仰角拋射，炸不到江北軍在城外挖掘的戰壕。而江北軍的迫擊炮炮彈，卻能一發接一發地炸在北京城城頭。
這樣下去要不了幾天，城牆上的京營守兵恐怕就要崩潰。
天子朱由檢好多天沒睡好了，臉色蒼白地坐在御座上，看著心猿意馬的朝臣們。
文官們顯然是要發難了。
本來，文官們作為士紳的一員，作為士紳的代言人，是天生地反對天子變法，是天然地支持江北軍的。以前他們不敢聲張，是害怕天子的新軍勢大。但現在京城外面的戰況擺在這裡，眼看史可法和吳三桂就要入主京城，這朝堂上的文官們自然免不了人心思動。
此時朱由檢坐在御座上望過去，看到的便是一張張不再唯唯諾諾垂首順從，反而劍拔弩張要發作的臉龐。
史可法和吳三桂如果殺入京城控制，是為天下士紳立了全功。朝堂上的文官們在這京城被攻破的節骨眼上若是不能助攻一下，那等史可法進城以後，就太沒有面子了。
顯然，朝堂上的文官們要作亂。
鴻臚寺的官員剛宣布朝會開始，文官群中立即就有急先鋒跳了出來。
「臣兵部侍郎賈三為有話說。」
不等鴻臚寺的官員准其說話，賈三為就大聲搶白道：「天子，此時再說什麼也是無益了，速速打開城門投降吧！如今朝野上下都言天子無德，迎立潞王的呼聲大漲。天子此等關鍵時刻若是能痛改前非順從史兵部，尚能保得住皇位！」
聽到賈三為的話，百關門精神一振，齊齊看向朱由檢。
自從史可法逼向京城以來，朝堂上下就傳出種種聲音，說要廢了朱由檢，迎立潞王為帝。那潞王親近士林，順從士紳，素有賢名。文官們都傳史可法這次率大軍入京後，要扶潞王為君。
這聲音傳出來，江北軍的企圖就不只是清君側那麼簡單了。如果史可法在文官的支持下行廢立之事，恐怕以後這天下就完全由士紳掌握了。
朱由檢坐在御座上臉色鐵青。登位二十多年，朱由檢這是第一次感覺到皇位竟是如此搖搖欲墜。
東閣大學士張光航看不下去了，站了出來。他渾身氣得發抖，用手指著賈三為罵道：「大膽賈三為，你好大的膽子，你在威脅聖上的皇位。你可知道這是誅九族的罪？」
皇極殿兩邊的文官們側著眼睛看著張光航，卻沒有一個害怕「誅九族」。
現在是什麼時候了？江北軍就要入城了。天下士紳和官員都恨天子變法，沒有一個人勤王。唯一有可能勤王的李植被外國勢力南北夾攻，自顧不暇。
所謂城頭變幻大王旗，一個月以後說不定誰是皇帝呢！現在趕緊向江北軍靠攏，以後就能在史可法主導的朝廷中謀取要職。
至於朱由檢，一個沒有兵權沒有人望的天子，要麼被廢，要麼被控制起來，哪個還會怕他？
禮部尚書董九器站了出來。
「得道多助失道寡助！如今不是史可法一人反，而是三省二十萬大軍齊反，是天下齊反。天子之失德，可謂甚矣！」
猛地一指張光航，董九器喝道：
「張光航，你這些年攛掇天子倒行逆施，實行惡法為禍天下。如今的局面你正是罪魁禍首，你如今還敢出來張狂？」
董九器話一出口，就引起了滿朝文武的同仇敵慨。這些大官們看著張光航背叛天下士紳，從一個小官平步青雲升為閣老，那是一肚子怨氣。此時江北軍眼看就要破城而入，眾官都覺得是時候清算張光航了。
吏部尚書趙光清大聲喊道：「天子，此時痛改前非拿下張光航，開城迎史可法入城尚不晚。尚可保住天子大位！」
聽到趙光清的話，王承恩憤怒地睜大了眼睛，整個人仿佛要爆炸。
「你們！你們眼裡還有一絲體統麼？」
不過王承恩的話，根本沒人搭理。
朱由檢無力地坐在御座上，整個人都處於極大的焦慮中。現在江北軍眼看就要破城，朱由檢現在的感覺就像是被人拿刀架在了脖子上，便是有萬丈雄心，也不免得有些投鼠忌器。
見朱由檢不發聲，大理寺少卿汪合澤突然大聲叫道：「我們一人一拳打死張光航，以證心志！」
聽到這個文官的話，所有人都惡狠狠地看向了張光航。
眼看，眾人就要揮動老拳往張光航身上打過去。
大明朝朝堂上動手鬥毆，並非沒有先例。近的比如移宮案，那就是大臣撩著袖子動手了的。而遠的比如正統十四年，群臣在朝堂上竟然當著監國朱祁鈺的面，將錦衣衛指揮使馬順活活打死，還追打當時扮演天子角色的監國朱祁鈺。
張光航這些年阿諛天子，推動變法，可以說是犯了眾怒。此時只要群臣動手，張光航就肯定要活活被打死！
張光航看著前後左右逼過來的群臣，渾身戰慄，下意識地朝天子的御座方向躲了兩步。
「吾乃東閣大學士！誰敢打我？你們要造反麼？」
關鍵時刻，朱由檢終於忍無可忍，憤怒地一拍御座！
「大膽！」
「東廠番子何在？」
「將犯上作亂的汪合澤拿下！」
天子終於發聲了。
然而戰戰兢兢的東廠番子們此時也不敢和文官敵對。此時北京城眼看就要破了，接下來就是文官的天下了。此時得罪了文官，說不定史可法入主朝廷後就要把自己弄死。
只是這些番子畢竟是天子的人，此時天子有令，番子們不敢不答應，只能硬著頭皮上去了。番子們自動忽略了天子拿下汪合澤的話，只保護在張光航的身邊，不讓群臣圍毆張光航。
看見番子們不捉拿汪合澤，不聽自己指揮了，朱由檢無語凝噎，一時竟說不出話來。
汪合澤得意起來，大聲吼道：「天子，你還要負隅頑抗到底嗎？明日北京城城破之時，天子以何等姿態面對史兵部？」
眾官齊齊看向了御座上的朱由檢。
朱由檢臉色鐵青，雙手氣得微微發抖，閉上眼睛不願意說話。
文官和天子正在對峙，突然，門外跑來了一個番子檔頭。
那檔頭興奮得滿臉通紅，跌跌撞撞地衝進了皇極殿，大聲喊道：「聖上！聖上！天津郡王來了！」
朝堂上的文官們突然間集體變色，一個個瞪大了眼睛。
李植來了？
李植不是被南北夾攻嗎？他來京城做什麼？
朱由檢猛地站了起來，死死盯住這個番子。
那番子檔頭撲通一聲跪在皇極殿中間，大聲喊道：「聖上，天津郡王的虎賁軍大軍已經攻到香河，要不了兩日就能到達京城！」
(本章完)