天津城中的官員們詫異地看著校場上停著的那巨大戰車，滿肚子狐疑。
那巨大的戰車高兩米，寬三米多，有四、五米長，看上去十分巨大。令桓義華等人驚訝的是，這戰車外面居然包著一層厚厚的鋼甲。那鋼甲是用范家莊鋼廠的優質鋼材製成，外面塗著一層灰色的油漆。
車的前方是棱形突出的，看上去堅不可摧。
報社總管桓義華在戰車前後轉了一大圈，疑惑地問道：「這兩匹馬拖拉的戰車我見過，四匹馬拖拉的戰車我也見過，但為什麼這台戰車前面沒有牛馬呢？」
眾官員們聽到桓義華的這話，一個個都圍著戰車打轉起來。但看了好久，眾人也沒找到什麼地方可以安放牛馬。
桓義華在戰車的側面找到一扇鐵門。他眼睛一亮，伸手去拉那鐵門，卻發現無論如何拉不開，鎖上了。
政部部長謝良友在戰車前後轉了一圈，，用力的敲了敲戰車上面那結實的鋼板，最後說道：「你們注意沒有，這戰車的輪子全藏在鋼板的下面，保護得好深。」
國防部長洪承疇眨了眨眼睛，伸手去摸了摸那戰車下方的輪胎，說道：「好結實，這不是充氣輪胎，這是實心的橡膠輪胎。就算是被子彈打中，這實心的輪胎也能繼續前進。」
眾人這才注意到那輪子的位置，趴在地上看那藏起來的輪子，讚嘆不已。
「這戰車的防禦做得真結實，怕就是被步槍圍攻也不礙事。」
「只是不知道是怎麼動的。」
桓義華突然一拍巴掌，說道：「我知道了，一定是坐在戰車裡面的人從車裡面推動戰車前進的。」
眾人愣了愣，思考起來。
洪承疇搖頭說道：「我看不像，這戰車好重，用人力怕是推不動。」
眾人琢磨了好久，琢磨不出這戰車的法門，都看向了製造這戰車的蘇老三。
蘇老三看著疑惑的眾官們，哈哈大笑。他拋了拋手上的車門鑰匙，說道：「猜不出這戰車是怎麼動的？」
眾人連連搖頭，說道：「我等不知，蘇總管點撥點撥我等。」
蘇老三笑了笑，說道：「這卻不行，要等大王來了，我才驅動這坦克給你看！」
眾人無奈，只能壓住心下的好奇，安心等李植來。
過了一刻鐘，李植才慢慢從天津城騎了過來。
眾人看到李植，一個個轟然拜倒。李植揮了揮手，讓眾人站了起來。
李植在那輛戰車面前跳下了馬，左右打量了一番這部戰車。
他轉身朝蘇老三問道：「這蒸汽坦克實驗成功了？」
蘇老三回答道：「回王爺的話，基本算是成功了。」頓了頓，蘇老三又說道：「就是開得久了容易壞。」
李植追問道：「開多久會壞？」
「大概開一、兩百里，就總有地方出問題。」
李植笑道：「那倒沒關係。我不需要他開那麼遠，平時用牛馬在前面拉，拉到戰場上卸掉牛馬，能衝刺一、兩里就可以了。」
蘇老三答道：「開一、兩里是肯定沒有問題的。」
聽到李植和蘇老三的話，眾人才知道這戰車叫做坦克。
洪承疇眼睛一亮，忍不住好奇問道：「王爺，這坦克莫非是用來對付江北軍的？」
李植點頭說道：「就是用來對付江北軍的。」
桓義華搶著問道：「王爺，那這坦克如果不用牛馬，怎麼動呢？難道用人從後面推？」
李植笑道：「這麼重的戰車，用人是無法推得動的。你們沒看到戰車上面的煙囪嗎？」
眾人這才注意到戰車的尾部有一個朝上豎立的煙囪。煙囪口並不是暴露在上方的。煙囪口也由厚實的鋼板保護起來，只斜斜地在煙囪後方留了一個口側排。若不是李植提醒，眾人還不知道那是個煙囪。
洪承疇恍然大悟，說道：「這莫非是用蒸汽機驅動的。」
李植點了點頭，說道：「對，這便是我們的第一代蒸汽坦克。」
一揮手，李植說道：「蘇老三，你上去操作給我看看。」
蘇老三大聲唱喏，用鑰匙打開了戰車的車門，帶著兩個手下進去了。
眾人眼巴巴地看著那戰車，要看那戰車怎麼動。過了一會兒，戰車後方的小煙囪上果然冒出一陣陣濃煙出來。也不知道蘇老三在戰車裡是燒木頭還是燒煤，總之是把蒸汽機的鍋爐燒起來了。
蘇老三在戰車裡大喊了一聲，坦克身子猛地一抖，開始往前面前進了。
在眾官目瞪口呆的注視下，那沉重蒸汽坦克的不用馬拉，也不用人推，靠著自身的動力往前面動起來了。
開始時候坦克開得很慢，像是爬似的。但慢慢的，坦克在泥土地上越開越快，有了人類步行的速度。
蒸汽坦克緩緩朝兩里外的壕溝開去，在後面留下幾道深深的輪子印。
李植點了點頭，暗道這蘇老三不愧是製造了幾百台火車頭的人，做起蒸汽坦克來也得心應手。
李植一揮手，讓一隊士兵進入遠處的壕溝里，準備開火。
天津眾官看到壕溝里的士兵真的在裝彈，一個個屏息靜氣，不敢大聲呼吸。他們深怕這蒸汽坦克頂不住步兵的火力，把車裡的蘇老三給打死了。
「啪啪啪！」
壕溝里的步兵朝蒸汽坦克猛烈射擊。
然而子彈打在堅硬的鋼板上卻沒有絲毫作用，也就是留下一個印子。
壕溝里的士兵們架起了迫擊炮，準備用開花彈炸坦克。
桓義華看到壕溝里火炮被架了起來，眼睛一瞪，說道：「王爺，蘇老三可在坦克裡面呢！」
李植笑道：「放心，炸不開坦克。」
「砰砰砰！」
五門迫擊炮同時朝坦克開火，開花彈落在了坦克的身邊，炸開了。
然而衝擊波炸在坦克的裝甲上毫無作用。坦克絲毫不受影響，繼續朝前方開去。
眾官們大跌眼鏡，這才長舒了一口氣。
桓義華贊道：「王爺！王爺這蒸汽坦克一出，壕溝就沒有作用了啊！」
謝良友唏噓道：「鬼斧神工，神乎其神！」
洪承疇撫須贊道：「王爺，這坦克在手，江北軍的壕溝無用矣！」
蘇老三等壕溝里的士兵停止攻擊自己了，從側門跳出了坦克，跑到了李植身邊。
李植點頭說道：「蘇老三，你做的坦克不錯！你再琢磨琢磨，一邊做一邊改進，半年之內造出兩百台出來。」
蘇老三大聲說道：「王爺，你放心吧。」
(本章完)