十二月三十日，山東濟南，巡撫鄭暉帶著山東的百官站在電報站內，興致盎然地等著這個世界上的第一封行政電報。
幾天前，電報站的電線已經拉進了電報站。濟南的大小官員都是興致盎然，要見證這一個神奇的時刻。
身材微胖的濟南府知府拱手說道：「巡撫大人，我只聽說戲曲中的奇人飛鴿傳書，一日傳信幾百里，從天津到山東可以朝發夕至。但我還從未聽說什麼東西能幾秒鐘就能傳輸幾百里的！」
另一個高個的山東警察廳廳長笑道：「便是王爺曾發明了這許多神奇物事，那也都是我等凡俗可以理解的東西。比如那自行車，雖然神奇，但也還有跡可循。但是如今這電報機，當真就有些匪夷所思。」
「從天津到濟南六百里旱路，僱傭快馬傳信也要兩天。王爺的技術員說這電報機幾秒鐘就能把消息在兩地傳輸，我不相信。」
「幾秒鐘就把消息傳過來，那不是仙術麼？」
周圍的官員們紛紛搖頭，議論紛紛：
「不可能，便是仙人騰雲駕霧，那也要時間。」
「幾秒鐘把消息傳輸六百里，我看不可能！」
「王爺再神，那也是有極限，我看這次不一定能成。」
眾人正在那裡議論，卻聽見鄭暉旁邊的一個文吏說道：「十一點五十九分了，還有一分鐘。」
眾人聽到這話，紛紛往窗外望去。果然，遠處的鐘塔上，時針已經快和分針粘在一起了。再過一分鐘，就是天津往濟南發報的時間。
眾人都停止了議論，一個個緊盯著那台電報機，要看那電報機會不會真的化腐朽為神奇，打出電報來。
電報站中，頓時安靜得能聽到窗外的風聲。
時間一秒一秒的過去，濟南的眾官們眼睛睜得越來越大。
「咚！咚！咚！」
最先響起的不是電報機的小印刷杆，而是濟南城中的鐘塔。外面的鐘塔開始正午報時，敲響了清亮的鐘聲。
濟南府知府看著始終沒動的電報機，嘆了口氣，說道：「果然，還是沒有電報傳過…」
然而他的話還沒說完，那個電報機就動了起來。
「嗒。嗒。嗒。」
一個瘦削的官員猛地抓住了旁邊一個官員的手，指著電報機吼道：「動！動了！」
所有的官員都眼睛一瞪，盯緊了那電報機。
在濟南官員們目瞪口呆的注視下，電報機旁邊的小印刷杆發出清脆的聲音，在不斷前進的小紙條上拉出一個個小點，又或是卡在紙條上，拉出一個個小直線。
山東濟南廳廳長瞪大了眼睛，滿臉的不敢置信。他使勁揉了揉自己的眼睛，再去看那電報機，卻發現電報機確實是在列印信號。
「神，神仙啊…王爺真的顯靈了…」
「王爺…王爺真是星宿下凡啊…」
很快，一封電報就發完了。經過李植培訓的電報員從電報機上撕下了紙條，開始在信號表上搜索各個信號代表的漢字，把那些點和線轉換為一個個文字。
很快，最終的電報結果就出來了。
「午時已到，崇禎二十三年最後一個工作日已結束，眾卿便回家過年去吧！」
看到這句話，濟南府的官員們愣了好久。
這是天津發過來的訊息？
真的是一句完整的話啊，這電報線真的把天津的話傳到濟南來了？
這也太神了吧。這封電報說現在到大年三十中午了，該放假了，這明顯是剛剛發出來的訊息啊。濟南的鐘塔剛剛道正午十二點，這一眨眼的功夫，消息就從天津越過六百里到濟南了？
最後還是山東巡撫鄭暉反應快，他撲通一聲跪在了地上，喊道：「王爺聖明，我等已接到詔命！即刻開始放假！」
經過李植這些年的普及，放假這個現代詞彙早已經在一鎮九省用遍了。
眾人這才反應過來，這電報是王爺的口諭啊。眾官都是王爺的屬官，就像收到聖旨一樣，現在該跪啊！
眾人撲通撲通地跪在了電報機面前，一邊壓著滿肚子的驚訝，一邊朝電報機匍匐磕頭，喊道：「我等領命！」
「我等知道了！」
「王爺聖明！」
眾人突然從電報機上受到李植的詔命，明顯受到了一些驚嚇，似乎感覺李植就在濟南。眾人趴在地上，許久都不敢爬起來。
最後管電報機的小廝也跪了下來，跟著百官朝電報機磕頭。
濟南的知府和警察廳廳長跪在地上對視了一陣，眼睛裡滿是見了鬼神施法的驚詫莫名，一時間仿佛世界觀人生觀被衝擊了，已經說不出話來。
鄭暉拉了拉電報員的衣角，說道：「你別跪！你不用跪！你給王爺回電報去，就說王爺恩德，山東已經接到詔命，即刻起開始放假！」
管電報機的小廝這才爬了起來，打開信號文字對照表，開始將鄭暉的答覆往天津發去。
天津郡王府的大殿右邊，電報室內，天津的官員們圍著電報機，等待著各省的答覆。
剛才電報機已經把電報信號給各省發了出去，現在只需要等答覆了。
過了一會兒，山東的答覆第一個從電報機中打出來了。
管電報機的電報員對照了編碼表，大聲唱道：「王爺恩德，山東已經接到詔命，即刻起開始放假！」
天津的官員們也是第一次見證這電報機的神奇，一個個搖頭晃腦的讚嘆起來。
「神！太神了！」
「傳音千里，真神仙手段也！」
「這下子山東的事情無論巨細，都可以請示天津決策了。」
過了一會兒，剛才發往遼東的電報也收到了回音，遼東巡撫鄭元答道：「遼東省調運糧食路上問題很多，尚不能放假，今日下午六點才能放假。」
又過了一會兒，李興從揚州發回消息：「江淮省今日上午十點已經放假！王兄勿念！」
短短几分鐘，各省的情況就全部匯報到了天津。
眾官們圍著電報機，仿佛是看到一個寶貝，一個個讚嘆不已。
李植想了想，說道：「李老四帶著十五萬大軍在中南半島征伐，每天耗費糧餉無數。如今財政部很缺錢。過完元宵，讓遼東、山東、河南和江淮速速把今年的田賦運到天津來，不得拖延！」
(本章完)