許有雨推著自行車走出了自己租住的小別墅，立即引起周圍鄰居的一陣側目。那些幫兒女帶孫子孫女的老頭老太紛紛主動和許有雨打招呼。
「許家大郎，又騎車上班去啊？」
「許家老大，這騎自行車去上班啊？」
許有雨看著對自己分外客氣的街坊們，暗道這自行車真是個引人注意的寶貝。
以前，這些鄰居都是不太瞧得起自己的，哪裡會主動和自己說話？
許有雨是十二歲那年，也就是七年前搬到范家莊來的。
然而和那些被郡王所直接僱傭的幸運兒不同，許有雨一家五口人都是零工小販。許有雨的爹媽在菜市場裡販賣蔬菜，許有雨自己在酒館裡做小廝，是范家莊的最底層。
為客人點菜，端盤子上菜，這些都是不需要任何技術的工作，在范家莊平均月錢四兩七錢。真的是四兩七錢，幾乎沒有一點獎金和其他收入。
要是在天津和山東之外的外省，四兩七千月錢是一筆巨款。但是在范家莊，這樣的收入就當真是社會底層。和王爺工廠里那些動輒分田莊的工人比起來，許有雨這樣的酒館小廝就真的是最最勞碌貧苦的。
要不是王爺大力擴建范家莊，不斷建設新的別墅，許有雨一家人怕是連小別墅都買不起。
去年，為了許有雨能有資格成親，許有雨的父母給他在城牆邊上買了一套便宜的小別墅。別墅位置在范家莊最靠近城牆的角落裡，價格七十五兩。
但即便有了一套便宜別墅，許有雨的婚事依舊是個大問題。像他這樣在私人酒樓里做小廝的人，好人家的姑娘都看不上。而許有雨人長的頗為英挺，那些不好看的姑娘，許有雨又相不中。
一拖，就已經十九歲了。
許有雨搬到這裡後，每天步行半個多小時去城北的酒樓上班。鄰居們也不太看得起他，見面最多點點頭。
然而在許有雨買了這一架自行車，每日騎著自行車上下班後，那些漠視許有雨的街坊高看了許有雨一眼。
這自行車真是個實用的新東西，騎在自行車上，許有雨的身軀仿佛都高大了些。
許有雨把自行車上的車鎖打開，朝那些和自己打招呼的老頭回答道：「是呀！上班去了！」
跨上車座，許有雨一踩車踏板騎了出去，轉眼就消失在小巷盡頭。
那些老頭老婦看著許有雨騎走，一個個贊道：「這自行車真是好東西，若是我年輕二十歲，我也去買一架來！」
「聽說許家大郎騎自行車到城北，只需要十分鐘。」
「比騎馬都好！」
「許家老大是個有本事的後生，我以前小看他了！」
眾人看著巷子口，讚嘆了一陣，各自散了。
許有雨踩著自行車騎在街道的中間，時不時超過那些慢慢前進的馬車，十分地愜意。
突然，許有雨看到一個在道路邊上撒腿狂奔的女孩。
那女孩叫白蓉，是許有雨原先的鄰居。許有雨在那老巷子裡住了六年，幾乎是和這個女孩一起長大的。白蓉是那條小巷子裡最漂亮的姑娘，而且十六歲一滿，就在父母的推薦下進入了紡織工廠做女工。
和許有雨這樣的酒館小廝比起來，紡織廠女工就完全是另外一個社會階級了。過幾年分一些田莊，地租收入恐怕比月錢還要高。
其實白蓉的容貌性格，是許有雨心裡理想的妻子。但是許有雨也知道，他這樣一個酒館小廝配不上白蓉。所以雖然男大當婚女大當嫁，許有雨卻從不敢去白家提親。
不過這不阻礙許有雨和白蓉相熟。
看到白蓉跑得滿頭是汗，許有雨騎車上去問道：「白蓉，你怎麼跑得這麼慌張？」
白蓉轉身一看，看到是許有雨叫住自己，眼睛裡有些煩躁。但看到許有雨騎著的自行車，白蓉眼裡的那一絲煩躁卻又消失了。
「我要趕著去城北上班，要遲到了！」
許有雨哈哈一笑，說道：「你睡遲了啊？」
白蓉一跺腳，說道：「你不上班啊？有空來笑話我？」
許有雨拍了拍自己的自行車，說道：「我不急，我騎自行車，十分鐘就到城北了。」
白蓉打量著許有雨的自行車，眼睛裡閃著好奇的光芒。
「這自行車如今只限售五千架，你買到了啊。排了好久的隊吧？」
許有雨笑道：「不需要排隊！十五兩銀子交上去，在家等一個月就可以了。」
看著一頭細汗的白蓉，許有雨突然壯著膽子說道：「你若是擔心遲到，不如坐我的車后座，我載你去紡織工廠。」
白蓉看了看自行車的后座，咬著嘴唇沒有說話。
李植在范家莊經營十五年，如今范家莊的社會風氣和以前大不一樣。現在婦女的地位大為提高了，婦女不但可以讀書識字，出門工作，而且也可以和異性有正常的交往了。
如果白蓉坐許有雨的自行車后座，雖然有些曖昧，但在范家莊也算不上驚世駭俗。
而且此時白蓉真的是害怕遲到。這個月白蓉已經遲到一次了，再遲到幾次就真的要被開除了！這紡織工廠的差事是個寶貝，被開除了就全完了。
白蓉一跺腳，說道：「好，你載我去！」
白蓉坐到了許有雨的車后座上，臉上突然紅了起來，把頭一低。
許有雨十分振奮，大喊一聲「坐好了！」，就踩動踏板往前方騎去。
自行車在范家莊平坦的水泥道路上行使，穿街走巷，速度很快。
白蓉當真是第一次感受到這麼快的速度，感覺比做馬車還要快。她抬頭看著城北的鐘塔，發現自己肯定不會遲到了。
白蓉歡喜起來，在后座上左看右看。
她突然一拍許有雨的後背，問道：「許家大郎，你一個酒樓小廝好大的本事，還會騎自行車哩。」
見白蓉歧視自己的工作，許有雨哈哈一笑。
白蓉又問道：「你去年買了別墅搬走了，如今說到媳婦沒有？」
許有雨臉上一紅，說道：「還沒說到…」
白蓉不知道為什麼，聽到這話咯咯笑了起來。
許有雨聽到白蓉的笑聲，眨了眨眼睛，壯著膽子問道：「你呢？你都十六歲了，許了人家沒有？」
白蓉大聲說道：「沒有啊，今天坐了你的自行車，我嫁不出去了哩。」
聽到白蓉的玩笑，許有雨手上一抖，差點把自行車騎進下水道里。
(本章完)