雨落在地面上，讓雜草和灌木之間的泥土變得十分泥濘。尤其是士兵踩過的泥地，地表的植被被破壞，更加濕滑。
新軍的士兵艱難地往東北方向逃去，希望能熬過這段下雨的時間，不要在雨水中遭遇闖軍騎兵。
然而天不遂人願，淅淅瀝瀝的雨水雖然不大，卻始終沒有停下來的意思。西南方向漸漸響起滾雷一樣的馬蹄聲，十二萬闖軍騎兵已經在兩里之外。
曹變蛟知道今天是躲不掉了，大聲吼道：「全軍列圓陣迎敵！」
對於在野外面對騎兵的步兵來說，圓陣是一種最簡單，防禦力最強的陣形。圓陣各個方向一樣堅厚，不會被騎兵包抄後路而崩潰。
新軍士兵們在雨中停止了逃跑，開始列陣。這些訓練了多年的士兵知道今天必將是一場血戰，一個個都有些慷慨，拔出了腰刀嚴陣以待。
宣府的士兵手持長槍，護在了新軍的東翼。這些老兵雖然士氣不高，但在大戰之前並沒有慌張情緒，顯得頗為鎮定——畢竟這些老兵都是和韃子廝殺過的悍卒，哪裡會害怕賊兵？
但是同樣在東面的薊鎮和大同的新兵則十分慌張，新兵們想到馬上要以步卒迎接騎兵的衝鋒，一個個臉色發白。
馬蹄聲越來越近。十幾萬匹軍馬踐踏大地的聲音實在是太驚人，給人極大的心理衝擊。
很快，闖軍的騎兵就出現在山谷的轉角處。
下雨天新軍不能用大炮轟炸闖軍，但泥濘的地面同樣影響了騎兵的衝刺。如果說在乾燥土地上騎兵集團衝鋒可以衝到四十公里的時速，那麼在雨中，這些騎兵只能跑出三十公里每小時，衝擊力並沒有原先那麼大。
闖軍的組成和十年前大不一樣，如今的闖軍精銳中大多是投賊的官軍，擅於弓射者不少。本來衝鋒的時候闖軍還能一邊射箭一邊衝刺，但在雨中弓箭沒有殺傷力，所以新軍倒也不害怕會受到箭雨的衝擊。
但是不管怎樣，這是十二萬匹近半噸重的馬，毫無疑問，前排的士兵將受到死亡的衝擊。
兩軍越來越近，一百丈，五十丈，三十丈。曹變蛟手持虎槍立在陣前，突然大聲喊道：「萬歲！」
新軍是天子的親軍，在哪裡廝殺都是為了天子。此時曹變蛟高喊萬歲，頓時感染了周圍的士卒，六萬人山呼海嘯，大聲怒吼：
「萬歲！」
「萬歲！」
轟一聲，闖賊的騎兵撞上了新軍的前列。
就像是潮水撞上了堤岸，頓時在邊緣地帶激起巨大的水花。不過那些水花不是潮水，而是被撞到半空中的步卒。最前面的步卒在軍馬的衝撞下站不穩腳跟，被撞飛了。飛起的步兵受到的傷害是極重的，大多數都是重傷。
好在山谷並不寬闊，戰場寬度不過三里。雖然有一千多士兵被騎兵撞飛，但傷亡還是可以承受的。
騎兵裝進步兵集群中，停了下來。賊兵們驚訝地發現，官軍被騎兵狠狠撞了一下，隊形居然絲毫不亂。這一支使用火器的官軍在冷兵器廝殺中同樣十分堅韌。
「萬歲！」
新軍的士兵高喊口號，揮舞腰刀和騎兵們廝殺在一起。
楊國柱手持一把大刀，在士兵的掩護下衝進了賊兵的騎兵中。一個賊軍士卒還沒有反應過來，就被楊國柱一刀砍在胸口，慘叫著摔下了馬。楊國柱一擊得手，怒喝一聲，又揮刀朝另一個賊兵砍去。
曹變蛟同樣身先士卒，他被闖軍的軍馬撞了一下，往後飛了半米。但是仗著身體強壯，他硬是從地上爬了起來，舉著虎槍就往前面沖。
倒不是曹變蛟托大，實在是他從來就這樣打仗的。每一戰，他都是衝到最前面廝殺的。
看到曹變蛟這麼驍勇，他身邊的新軍士兵士氣大振，揮舞著腰刀就往賊軍的騎兵中衝去，儼然發起了反衝鋒。
十二萬騎兵衝擊十萬官軍，沒能把官軍衝垮，反倒陷入了纏鬥中。
李自成騎馬站在二里外的山頭上，看著闖軍和官軍的糾纏，皺緊了眉頭。
李自成本以為官軍是使用火器的步卒，步戰能力一定十分有限。李自成希望十二萬騎兵衝鋒的氣勢可以一次性衝垮官軍。就算再不濟，也要把官軍沖得七零八落，士氣大降。
可戰場上的情況是，沖陣的騎兵和官軍步兵黏在了一起。
李過嘆了口氣，說道：「小曹將軍果然名不虛傳，帶出來的京營可謂是鐵軍。」
李自成吸了口氣，想起了十幾年前在陝西被曹文詔追殺的情景。那時候的賊軍戰鬥力很弱，一碰到曹文詔就像見了閻王一樣，被殺得只會逃。想不到十幾年過去，闖軍實力大漲，還是不能衝垮曹文詔的侄子曹變蛟。
李過突然又說道：「不過那東面的二萬多官軍似乎快垮了。」
李自成抬頭一看，看到大同鎮和薊鎮的士兵已經搖搖欲墜。
這些士氣低落的新兵顯然承受不了和闖軍老賊對戰廝殺的壓力，支撐不住了。
只聽到轟的一聲，這兩萬多新兵崩潰了。他們丟棄了手中的武器，撒腿往北方逃去。
李自成臉上一喜，興奮地觀察著戰場的變化。
但是令他十分失望的是，京營新軍並未因為二萬新兵的崩潰而大潰敗。在大同和薊鎮新兵逃下去的地方，宣府的老兵們揮舞著長槍補了上來。
宣府的老兵一補上來，場面就再次變成了血腥的纏鬥。
狹窄的山谷中，戰場寬度很窄，闖軍的人數優勢並沒有轉化成陣形上的優勢。在狹窄的地形中，騎兵也不能反覆衝擊步卒。
李自成身邊的宋獻策看著看著，搖了搖頭，說道：「闖王，這支官家的京營十分強悍啊，我們沖不進去。」
李自成吸了口氣，十分的失望。
騎兵的最大優勢是衝擊力，在兩軍纏鬥的過程中，騎在馬上其實不利於戰鬥。前排的闖軍開始下馬步戰，但因為軍馬的遮擋，闖軍的隊形密度很低。前排的闖軍精銳往往是兩個人面對新軍三個人，打得十分的難解難分。
雨水的存在，也讓戰爭變得更加艱難。雨水中的每一個動作，都需要付出比平時多幾成的力氣。
兩軍在三里寬的山谷中反覆拉鋸，傷亡在不斷的上升。被鋒利武器割出來的鮮血在戰場上噴灑，漸漸把戰場前排的泥水全部染紅了。
(本章完)