四月初五，乾清宮中，天子朱由檢看著河南來的塘報，說不出話來。
十六萬大軍全敗於闖賊，三省總督孫傳庭屍首無存。
朱由檢吸了口氣，臉上有些發白。他扶著扶手站了起來，在乾清宮裡走了幾步，用力地吸了幾口氣。
圍剿闖賊的十六萬大軍，可謂是大明的最重要的一支邊軍力量。這支兵馬覆滅，朱由檢手上除了京營再沒有兵馬可以調動。
搖了搖頭，朱由檢嘆道：「社稷危矣。」
如今六萬陝軍全部覆滅在河南，陝西變成了無兵可用的空曠地帶。李自成本來就是要攻陝的，自然不會放過這麼好的機會，肯定會攻入陝西。
李自成在河南那麼得民心，闖軍「均田免賦」的消息一定也已經傳入陝西，可見陝西的災民們會多麼歡迎闖賊。估計要不了三個月，整個陝西就會飄滿闖字大旗。
河南和陝西連成一片，那李自成的勢力要膨脹到怎樣的地步？如果闖賊破了西安，攜河南，陝西之眾圍攻山西，那大明的山西邊將們能不能守住。
朱由檢有一種社稷危矣的感覺。
實際上，在原先的歷史上，孫傳庭的覆滅敲響了大明的喪鐘。在原先的歷史上，孫傳庭覆滅後李自成就無人可擋，兩年之內就橫掃陝西、山西和北直隸，在崇禎十七年滅亡了大明。
所謂「傳庭死，大明亡」，無外如此。
當然，因為李植的穿越，現在的情況有所不同。首先，如今已經是崇禎二十年。也就是說，因為李植的南征北戰，大明支撐到了崇禎二十年仍然堅挺。其次，因為李植的出現，朱由檢的財力也更勝於從前，置辦起一支八萬人的新軍。
有了這支新軍，朱由檢不至於在孫傳庭敗亡後束手無策。
朱由檢在乾清宮中來回走了十幾個回合，才艱難地站定，對著乾清宮的宮門嘆了一口氣。
「如今之計，只有調津國公的虎賁軍平賊了。」
聽到朱由檢的話，王承恩拱手說道：「皇爺，使不得啊。」
朱由檢看了看王承恩，沒有說話。
王承恩說道：「聖上明鑑，當初津國公攻滅韃子，按功勞已經可以封王了。如今如果再調虎賁軍滅闖賊，事成之後津國公加官進爵，這個王爵無論如何是要封下去了。那我大明，就當真會出現一個活著的異姓王。」
「津國公在天津實際上已經是分封諸侯，如果再加王爵，天下人不知道會怎麼想。若是津國公到時候生了異心，恐怕聖上都鉗制不住啊！」
朱由檢嘆了口氣，又看了看乾清宮外的宮殿，似乎是琢磨王承恩的話。
想了許久，朱由檢搖頭說道：「然而此時非李植不能平賊。江北軍完全不聽朕的調令，割據江南。新軍是威懾各方勢力的關鍵，不可以輕用。如果新軍調出去平賊打輸了，那大明的江山社稷就真的是岌岌可危了。」
「所以此時此刻，只有李植的虎賁軍可用。」
王承恩愣了愣，問道：「那若津國公勝了，真的封他做郡王？」
朱由檢又嘆了口氣，說道：「朕寧願看到津國公封王稱孤，也不能任闖賊攻到京城城下，動搖江山社稷啊。」
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李植站在「電力工廠」中，看著忙碌的工匠們在擺弄巨大的電力設備。
工廠里有發電線圈轉動的巨大聲音，說話時候基本都要吼出來才聽得見。電力工廠的總管齊文見站在李植身邊，大聲說道：「國公爺，我們用這個新型發電機，發出的電流是單向的直流電，用來電解化合物事半功倍。」
李植點了點頭，看著自己設計的這台大型發電機。
和原先的交流電發動機不同，新式發電機把電樞線圈中感應產生的交變電動勢，靠換向器配合電刷的換向作用，使之從電刷端引出時變為直流電動勢。因為電刷A通過換向片所引出的電動勢始終是切割N極磁力線的線圈邊中的電動勢。所以電刷A始終有正極性，同樣道理，電刷B始終有負極性。
簡單地說，就是通過一個換向器不斷變換導線的接觸點，把交流電變成直流電。所以這樣的發電機能夠向外發出電流大小波動，但方向不變的直流電。
有了這樣的發電機，李植就可以電解生產更複雜的產品了。
李植首先要嘗試的，就是電解鋁。
電解鋁是一種工藝簡單的工業產品，在後世被當成高耗能、高污染、低技術含量產業的典型。但對於崇禎二十年的李植來說，能用這種方法大量生產金屬鋁，絕對是值得嘗試的好辦法。
發電機生產的電流是通過裸露的黃銅線傳到電解車間中去的。李植在齊文見的帶領下走到了隔壁電解鋁的生產車間中，立即感到一股熱浪撲面而來。
巨大的自焙槽中，熔融的冰晶石鋁土礦在高溫下呈液體狀態。鋁土礦石主要成分是氧化鋁，在融化的冰晶石中熔點降到九百多度。混合溶液中的金屬都處於液體狀態，給電解反應提供了可能。
巨大的石墨碳棒連接著黃銅線，將電流引入到了熔融的冰晶石和鋁土礦中。
李植擦了擦頭上的汗，往炙熱的電解槽中看了看。
電極的一變，無數氣泡大量升騰，顯然是這個反應生成的二氧化碳和一氧化碳，當然還有一些氟化氫等有害氣體。電極的另一邊，粘稠的液體在石墨棒旁邊越聚越多，顯然就是熔融狀態的金屬鋁。
李植點了點頭，隨著齊文見走到了倉庫里。
倉庫里已經擺滿了電解生產出來的金屬鋁。金屬鋁是銀白色的，在窗口玻璃窗的光線照射下閃閃發光，比銀子還要亮，看上去十分好看。
齊文見好奇地問道：「國公爺，這些鋁是用來做什麼的？」
李植看了看齊文見，笑道：「這種金屬的用處可大了。用來製造鋁合金，輕巧結實，強度比我們的坩堝鋼還要高。而且鋁材不易腐蝕，可以在親水的環境中使用。」
「鋁粉燃燒起來亮度極大，可以做照明彈。」
「當然，目前最簡單的用途就是用來生產大額貨幣。這種材料只有我們能生產，用來生產十兩面額的貨幣，沒有人能夠仿製。」
(本章完)