數千遼人站在廣寧衛南邊的碼頭邊，在寒冷的北風中呆呆站立了好久，沒有一個人說話。
這是第一批回到遼東的遼人。當初關寧軍放棄遼西，六十萬遼人逃入山海關，上無片瓦下無寸土，幸好被李植接納。這一年多六十萬遼人全部在天津和山東開荒，本來這些遼人是準備開出新田後就在關內定居的，然而李植卻在這時候光復了遼東。
遼東光復，遼人自然就要回歸故土。所以李植開始組建組織遼人北上。
這三千從廣寧衛海邊下船的遼人，是第一批回遼東的遼人。
許久，走在前列的一個老頭突然把拐杖一扔，嚎啕大哭起來。
那哭聲像是有感染力一樣，剎那間就引起了所有人的共鳴。數千人一個接一個，站在碼頭前的黑土地上大哭起來。
「回家了！」
「我們真的回家了！」
一個中年漢子哭得涕淚橫流，他抓起一把黑土地上的土壤，像是寶貝一樣搓弄它。然後他讓黑土順著兩手之間的縫隙落在地面上。
「我們遼人再不是無根的樹木，無土的浮萍！」
「我們回遼東了！」
「我們回遼東了！」
一個頭髮花白的中年人跪在地上，淚流滿面，朝天津的方向不停地磕頭。
「二十五年了，我逃出遼東時候還是一個十八歲的年輕人。那一年我爹被韃子殺了，我娘在路上哭死了，我二弟病死在錦州，只有我一路逃到寧遠！」
「爹！娘！二弟！托津國公的福，我又回遼東了！我以後去把你們的屍骨找到，也埋在遼東。」
哭了好久，三千人才從地上爬起來。他們擦乾了眼淚，漸漸聚到了帶隊的遼東水利局局長靖一善身邊。
「靖局長，我們這三千人第一批來遼東，是要分田給我們麼？」
靖一善清了清嗓子，抬起下巴掃視了一眼這些苦哈哈的遼民們，充滿傲氣地說道：「我靖一善帶你們三千人來遼東，自然不會虧待你們。」
咳嗽了一聲，靖一善說道：「實際上，國公爺給你們兩個選擇。」
「遼東鎮，現在叫遼東省，這邊田地很多，你們的第一個選擇，是直接利用去年開墾水利得到的功勳分分田。你們在天津和山東幹了一年的開墾，大概每個壯丁能分二十畝旱田。不過你們也知道，遼東這裡氣候寒冷，種二十畝小麥一年也只能混個溫飽。」
靖一善在人群中間侃侃而談，後面的遼民卻聽不清他的話，急得抓耳撓腮。好在遼民經歷過無數血腥苦難，素來團結。不少站在前面的人主動把靖一善的話傳到後面，才讓後排的人知道靖一善的意思。
靖一善咳嗽了一聲，掃視全場，說道：「國公爺為了鼓勵開墾，定下規矩：旱田頭三年免賦，第三年起田賦每畝三升。」
眾人對視了一眼，暗道這第一個選擇雖然只能混個溫飽，可也比從前的日子好多了。
從前無論是在遼東鎮還是在遼西種「軍屯田」，每畝地都要交納一斗二升的屯田子粒給官家，更時常要被卑鄙軍官拉去照顧軍官的私田。一個壯勞力種二十畝田已經是極限，扣掉屯田子粒所剩更是可憐，加上被軍官拉去幹活耽誤自家的農時，最後收穫的麥子往往都無法養活家人。
而且對於最可憐的遼東逃民來說，遼西軍官那最後徵收的屯田子粒往往不止一斗二升。
國公爺素來厚待子民。遼民們只為國公爺幹了一年的開荒，就能分二十畝遼東旱田，只收三升田賦，這當真是大仁大德。而且國公治下法律森嚴，絕不會有官員欺辱百姓的情況。有了這二十畝旱田，回到故土的遼民就一個個全成為自耕農了。這比起以前農奴一樣的軍戶好太多。
有這二十畝旱田做自耕農，兩口之家可以養活老人小孩。
有人當場就衝動起來，就要選這「第一個選擇」。
領頭的老人倒是老練些。他柱了柱拐杖，大聲地問道：「靖局長，這第二個選擇呢？」
靖一善看了看這個老頭，笑了一聲，說道：「第二個選擇，就是繼續為國公爺開荒。再干四年，這四年每人每月給月錢一兩五錢，包一日三餐，還有天津漁民捕獲的新鮮魚肉補充營養。四年後，每人分旱田一百畝。」
聽到靖一善的話，眾人吸了一口涼氣。這第二個選擇，實在是太誘人了。
且不說那一百畝田地，就說這一兩五錢月錢，一日三餐有魚肉的待遇，就比自己種二十畝田划算。種二十畝旱田，一年未必能賺得到十八兩銀子和一日三餐呢，更別提帶魚葷的三餐。
再加上干四年後可以分得一百畝旱田，這買賣怎麼看怎麼划算。
靖一善笑了笑，說道：「之所以讓你們干滿四年積下一百畝旱田，是因為用國公爺的機械，你們一個壯勞力照顧一百畝旱田沒有問題。到時候你們一百畝田收六、七十石米麵，一個個都要發了！」
遼民們這才明白國公爺的良苦用心。
一個中年人卻心思縝密些，想了想問道：「靖局長，我們便是不花一分錢存四年月錢，也買不起國公爺的農業機械啊。」
靖一善為人冷淡倨傲，聽到這中年人的話有些不耐煩，冷冷說道：「買不起可以貸款，你以為津齊銀行是白建的？」
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十二月二十三，津齊銀行范家莊第三支行中，人頭涌動人聲鼎沸。
時不時有人走進銀行來，然後一看那支行裡面人滿為患的架勢，就搖頭走了出去。
「不行，今天太多人，再等幾天。」
津齊銀行開業以來，受到廣大群眾的歡迎。在津齊銀行中存錢比窖藏白銀更安全，而且還有利息拿，很快就吸收了大量的公眾存款。津齊銀行這半年來發展極快，幾乎是每五天就開出一家支行，在天津和山東不斷擴大經營。
當然，今天津齊銀行裡面出現這麼龐大的人流，不是來存錢的，而是來辦貸款的。
三天前，第一批范家莊「功勳老員工」的遼東田莊地契辦下來了。這些功勳老員工一個個都分了幾百畝旱田，卻沒有一個人有實力購置動輒三百兩的耕牛、條播機和收割機等機械。最後所有人都想到了來津齊銀行辦貸款。
銀行大廳中的焦急人群，全是拿著地契來辦抵押貸款的。
第三支行行長崔文定站在大廳中，笑容滿面地給排隊的人發「序號牌」，忙得不亦樂乎。
崔文定志不在小，他是想當總行行長的人。作為李植的岳丈，他在背景和關係上毫無問題，最需要的就是服眾的業績。他看著這些來給他送業績的貸款申請者，怎麼看怎麼順眼。
(本章完)