遼東省地方千里，且不說未來開墾出來的新田，即便是現有的易於灌溉的土地，也是數量巨大。
後金攻占遼東之前，遼東人口可觀。李植接觸的天津的民間人士一般認為遼東原有一百多萬人，這個數字是比較可信的。
當然，明代沒有做過人口普查，具體的數字無人知曉。《明史》《張慎言傳》中說後金攻陷遼東後，「遼人轉徙入關者不下百萬」。這樣的遷徙數量加上被後金韃子屠殺的，合起來算原有遼人大概就是一百多萬。
但也有認為人口更多的，《條陳要務疏》《明經世文編》中說遼東逃亡人口「至二百餘萬」。如果採信這個數字，則遼東原有人口估計在兩、三百萬左右。
但不管哪個數字，都證明遼東擁有大量拋荒的熟田。這些田地稍經打理，就能變成富饒的旱田。
如今遼東省這些拋荒的旱田，全部分給了李植麾下的各色人員。
這些田地的分配是以功勳分為標準。跟隨李植做事時間越長，功勳分越高。從事的事情貢獻越大，功勳分越高。比如如果是崇禎八年就加入李植的家丁隊，一直隨虎賁軍征戰，那功勳分就高了去了。如果是崇禎八年就到范家莊來做小買賣，功勳分就低得多。
功勳分越高，分得的田地就越多。顧老二這次憑藉功勳分得到了三百二十畝拋荒旱田。這數字說起來有些嚇人。
顧老二也是被這個數字嚇到了。三百二十畝旱田啊，一年得收多少地租？顧老二這一下就要翻身做大地主了？這當真是大事情。所以顧老二得到消息後立即動身往遼東去，要實地看一看自己分得的旱田田莊。
好在現在天津到錦州之間已經開通了輪船，每天兩班。從天津到錦州一千裏海路，輪船一晝一夜就能開到，十分方便。
顧老二站在輪船甲板上的欄杆邊，看到一個身穿繭綢開襟襖的中年人正和身邊兩個人在那裡議論：「國公夫人這番順利為國公生下一子，當真是可喜可賀！」
「如此一來，國公便有二子二女了。」
「可惜不是兒子，否則國公便有三子。」
「便是女兒也是大喜事。」
「前天范家莊官廳面前放煙花慶祝這事，齊兄去看了沒有？」
顧老二定睛把那個中年人認真看了看，卻發現自己分明認得這個中年人。這中年人叫齊工繼，是崇禎八年和顧老二一批進入紡織工廠的工人。齊工繼比顧老二機靈得多，後來顧老二始終是一個普通工人，齊工繼卻一路高升，據說已經做到了總監。
這齊工繼這個時候感到遼東省去，不消說，肯定也是去查看分得的田莊的。
顧老二上去拱手朝齊工繼一禮，說道：「齊兄多年未見，我是和你一起進入紡織工廠的顧老二啊！」
那齊工繼愣了愣，打量了顧老二一番，把顧老二認出來了。二人以前經常一起在食堂吃飯，當真是老相識了，幾句話就重新熟絡起來。
「齊兄這次分得多少田地？」
「五百四十畝！」
顧老二砸了砸舌頭，說道：「那齊兄這五百多畝土地一年要賺取多少地租？」
齊工繼笑了笑，說道：「確實可觀！」
顧老二說道：「按一畝田產八斗麥子，五成地租計算，這就.」顧老二仔細算了算，過了一會說道：「這一年就是五百多兩銀子的地租啊！」
齊工繼笑了笑，說道：「沒有那麼多的。」
齊工繼用右手食指在左手手掌上畫了畫，說道：「首先，遼東天氣寒冷，種的是春小麥。我聽在天津居住的遼人老農說過，這春小麥產量頗低，平均一年只有七斗的收成。」
遼東的大開發還沒有開始，船上的船客除了少數去遼東當差的官吏，其他的幾乎都是去看分配的田莊的。眾人聽到齊工繼的話，覺得他十分懂行，便都圍了過來，聽齊工繼算帳。
齊工繼看了看周圍聚過來的船客，笑道：「而且這七斗麥子裡面還沒算種子，這種子，還要占用一斗五升，算下來只有五斗五升的收益。」
「五百四十畝旱田五斗五升產量，只能收」齊工繼算不過來，從袖子裡掏出一把小算盤，噼哩啪啦地打了幾下，說道：「只能收三百石麥子。五成地租的話，便是一百五十石的地租。」
眾人聽到齊工繼說能收一百五十石地租，還是十分高興。這行家算帳靠譜，五百四十畝能算出一百五十石地租，那自家的田莊也能收地租不少。
然而眾人還沒高興一秒鐘，卻聽到齊工繼大聲說道：「不過！」
齊工繼撥劃了幾下算盤，說道：「不過春小麥磨出來的米麵苦澀難吃，一石只能賣二兩銀子。這一百五十石地租，只相當三百兩銀子。」
眾人聽齊工繼這麼一算，都吸了口氣，感覺到手的銀子少了不少。
然而齊工繼又大聲說道：「而且！」
眾人心裡一個咯噔，齊齊看向齊工繼。
「而且這遼東旱田產量這麼低，如果佃農每人種二十畝旱田，再交五成地租的話要餓死。所以如果諸位想收五成地租，就要為每四名佃農準備好四頭耕牛，購買國公爺的條播機，收割機等機械，讓每名佃農們可以耕作一百畝田地。」
「四頭耕牛作價一百兩，各式機械作價二百兩，合計作價三百兩，能用十年。有了這些機械，四名佃農可耕作四百畝田地。這一組農械每年折價三十兩，我五百四十畝田地要配兩組，每年折價六十兩。這樣算下來，我能入帳的年收益只有二百四十兩。」
眾人聽到齊工繼算的帳，一個個急得抓耳撓腮。原來這帳仔細算下來，比原先預想的少不少。齊工繼是大戶，五百四十畝田地都只能入帳二百四十兩地租。那其他較小的田莊主收益就更低了。
眾人站在船甲板上，若有所思，一時沒人說話。
突然有人大叫了一聲：「管他那麼多，莫說有二百四十兩，就是有一百二十兩地租，也比我在紡織工廠做工人多幾倍了。這拋荒的田地要是開墾出來，找到了耕地的佃農，我就辭了工廠的活計去遼東做地主！」
眾人聽到這話，哈哈大笑，一個個都開心起來。
遼東的田地雖然收成低，但架不住這次分下來的田畝數量實在是太巨大。再薄的地租，也能帶來巨大的收入。
齊工繼笑了笑，看了看顧老二。
顧老二笑道：「我家分了三百二十畝田地，按齊兄的算法，一年能得一百四十兩地租。」
「這也比我如今的收入高多了。這地租比我現在的月錢足足翻了一倍的收入！」
齊工繼哈哈大笑：「那就恭喜顧老弟小康了！」
(本章完)