乾清宮中，大明天子朱由檢看著李植送來的塘報，幾乎是不敢置信。
朱由檢叫來了王承恩：「王承恩，你來看看這塘報，這是津國公寫錯了，還是朕理解錯了？津國公發兵遼東一個半月，就攻下東奴的巢穴瀋陽？」
王承恩喊了一聲喏，上來捧起了李植的塘報。他仔細看了一遍，看完後又重新看了一遍，不禁吸了一口涼氣。
「聖上，你看的沒錯，津國公說他已經攻下瀋陽。」
「津國公說瀋陽城外他擊破韃子的馬軍，斬首二千三百七十七具。韃子不敢和津國公交戰，棄了經營二十多年的巢穴，一路往北方逃去了。」
朱由檢聽到王承恩的話，問道：「禍害了我大明幾十年的東奴竟如此不堪一擊？王承恩，你覺得津國公這封塘報，可否屬實？」
王承恩想了想，說道：「津國公沒有必要說謊，恐怕這是實情。津國公也說韃子把瀋陽城中的物資搬運一空，恐怕這是韃子的主動撤退，所以津國公的進展才如此迅速。」
「不過，聖上，這無論如何是大捷啊。這一進瀋陽，就算是光復整個遼東了！瀋陽在天啟朝失陷，丟失了二十七年，如今一朝光復了。」
朱由檢想著想著，漸漸高興起來。他臉上漸漸有了笑容，最後乾脆抬起頭來哈哈大笑。
「崇禎二年奴酋黃台吉殺到京城之外，何等的囂張？想不到今日，我大明的兵馬竟把東奴的巢穴攻下來了。想不到朕日夜操勞終於感動了先帝祖宗，神靈有知，竟讓朕有了開疆復土的武功！」
王承恩看著朱由檢的臉色，噗通一聲跪在地上，大聲喊道：「雖然表面上是津國公的軍功，但實際上這都是天子十幾天聖心垂治，無上天威所致。」
宮裡宦官、宮女看到這樣的情景，一個個也跪了下去，大聲唱道：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
朱由檢站了起來，在乾清宮裡跺了幾步，笑道：「好！好個李植！」
笑了幾聲，朱由檢又嘆了口氣。
「若不是李植打下瀋陽，而是京營新軍建此奇功，那該多好。」
搖了搖頭，朱由檢揮袖說道：「封李植為征北大將軍！傳朕的旨意，讓李植這次一定要斬草除根，提奴酋多爾袞的首級來見朕。」
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六月初一，李植率領四萬四千大軍走到了三萬衛。
三萬衛是遠來遼東鎮最北端的衛所之一，地方大約是後世的開原城。明在此地設衛所、建制安樂州。後安樂州撤銷，只餘三萬衛衛所一座。韃清占領遼東後，衛城的漢人大量逃亡。原先的衛城中人口越來越少，漸漸就變成了一座空城。
三萬衛的城牆外面的包著的磚塊似乎是被人撬去了，十不存一。牆磚下面夯土築成的土牆在雨水的沖刷下已經坍塌了多處，不再具備防禦作用。城中的木質建築大概是被附近的韃子當成燒火木柴，被全部拆除帶走了，剩下的東西已經不再成建築。
整座衛所中，只剩下高高低低的房屋夯土地基。
韃清占領遼東以後實施大屠殺式的恐怖統治。遼東的漢人城鎮大多殘破拋棄，三萬衛只是其中的一座小城。但這座小城，卻足以證明韃清的殘暴。
李植在這座棄城中停留了好幾天，一直待到六月初五，也沒有繼續往前前進。
倒不是這三萬衛有什麼特殊的軍事價值，而是李植髮現再往前突進的話後勤就跟不上了。
李植此前一直在內線作戰，即便是征討日本也只是進攻海邊的城市，後勤線都很容易保護。但到了廣闊的東北大平原上，這補給品運輸的問題就完全和以前不一樣了。
補給品從錦州下船，經過瀋陽運到三萬衛有八百里陸路。李植的運輸隊使用馬車運輸，每天大概能走四十多里的路程。從錦州到三萬衛要走二十天。如果李植的兵馬以三十里一天的速度往前突進，等到隨軍攜帶的補給品吃完了，後面的補給品也依舊沒法送到。
李植必須降低行軍速度，才能得到後方的糧草。
三萬衛城牆中的中軍大帳里，眾將領站在兩米長寬的「東北地形沙盤」前面，一個個眉頭緊皺。
李植這次遠征關外，提前讓參謀部做了一個大型沙盤。沙盤是用河沙、稻米和膠水做的，根據斥候偵察的情報模擬東北的山川河流，能讓人對戰爭的地理環境一目了然。
眾將看著沙盤，發現自己才深入東北大平原的五分之二。走了幾百里後勤已經成問題，再往前走這情況會更複雜，眾將不由得都為後勤擔憂起來。
參謀洪承疇說道：「據我的估計，這次多爾袞已經一路北逃，很可能已經在千里之外。女真人在白山黑水之濱有一座阿勒楚喀要塞，便是金國的上京。多爾袞此番既然一味避戰，很可能已經率領幾十萬族人逃到了阿勒楚喀。」
洪承疇說道：「若是我大軍此番不北上殺滅韃子的主力，恐怕等我大軍回天津後韃子就會南下掠奪遼東城外的百姓，遼東將永無寧日。所以如果我們這次不能殲滅韃子，以後就必須在遼東駐紮大量兵馬。而且即便駐紮大量兵馬，我們也將疲於防守，和韃子反覆拉鋸，無法安全地開墾遼東平原的廣袤土地。」
「如果情況變成那樣，遼東就毫無經濟價值，會變成國公爺的沉重負擔。」
「所以我建議，我們這次要殺到阿勒楚喀，在白山黑水之間和韃子決戰。」
鄭開成看了看沙盤，問道：「洪參謀，阿勒楚喀距此一千里，我們的後勤如何保障？」
洪承疇答道：「我們可以每三百里設營寨一座，在此地和阿勒楚喀之間建築三座營寨。每座營寨派一萬遼丁民壯守衛，在營寨中積存糧食。」
「同時我們以一萬士兵為運糧隊，在各個營寨之間運輸糧食。如此一來，即便是韃子派幾萬騎兵攻擊我們的後勤路線，我們也可以應負得來。」
鄭開成想了想，說道：「如此一來，我們一路建設營寨等待糧草，這次北征恐怕還要打幾個月。若是拖到冬天，這苦寒之地我們的士兵無法作戰，我們就只能撤退了。」
洪承疇點頭說道：「多爾袞也是這麼想的，所以他捨得棄掉瀋陽一路撤到極北處。他想的就是把大戰拖到冬天，讓我們無功而返。」
「但這是我們解決後勤的唯一辦法。」
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(本章完)