登萊地方軍大潰敗，任軍官們如何吆喝追逐，那些地方軍頭也不肯回。
士卒們都不是傻子：津國公的兵馬已經打敗關寧軍，轉頭回來擊潰登萊本地地方軍還不是和玩一樣？到時候秋後算帳，士卒們為登萊巡撫史含章賣命就是一輩子的污點。早一刻逃離這支毫無希望的軍隊，就少一分被津國公清算的風險。
難道還留在登萊軍軍中，等著虎賁軍回來大屠殺？
兩萬地方軍撒著腿狂奔，把那些做工低劣的武器和盔甲全扔了——那些地方匠戶打造的刀劍，都是偷工減料的作品，拿去切菜都嫌不夠結實鋒利。更別提那些薄得不像話的綿甲了。既然此時大潰敗了，這些劣質裝備就沒有必要繼續留著了。
那些地方軍的武將也一個個都是人精。他們聽到李植大敗關寧軍的消息，也一個個暗道不妙，腳底抹油要溜了。他們表面上策馬出去追逐潰兵，叫喊著砍殺著，其實一跑遠就直接逃了，沒有一個人還回來接受史含章的指揮。
本來前呼後擁的史含章站在那裡看軍官們「收攏潰兵」，結果身邊的武將一個接一個跑了。最後除了幾個文官和家丁還和史含章站在一起，史含章身邊竟沒有了一兵一將。
致仕的貴州巡撫陳萬信先反應過來，一拍大腿喊道：「豎子！這些豎子全溜了！」
好久，史含章才反應過來，明白那些武將和潰兵們是不會回來了。自己率領兩萬登萊軍攻打登州，最後竟是這樣可笑的結局？
史含章尷尬地嘆了一口氣，只能跨上軍馬，帶著家丁和幾個文官、士紳往南面的棲霞縣行去。
史含章的登萊軍以棲霞為糧草集散地，棲霞可以算是史含章的大本營。這裡不但有登萊軍的糧餉，更有一百多名山東士紳。
棲霞縣的縣衙二堂中，山東的名士匯聚一堂，都在等著史含章打下登州的消息！這些人中不乏致仕的官員進士和富得流油的舉人，都是這次山東募資「倒李」運動中出錢最多的。
每隔一個時辰，就有從登州戰場跑回來的信使到縣衙里匯報前線的情況。
開始時候，士紳們還在為登州久攻不下搖頭嘆息。不過他們也不是太焦心，畢竟山東只是這次「倒李」運動的分戰場。只要入關的關寧軍擊潰李植的虎賁軍，山東遲早都要從李植的魔掌中光復。
然而等史含章和幾個文官灰溜溜回到棲霞時候，棲霞的名士們就傻眼了。
登萊軍就這麼一下子全潰敗了？一個兵丁都不剩？就連登萊各營的將領都跑了？
當然更令人感到驚駭的是灤州那邊傳來的消息。李植居然打敗了關寧軍？號稱天下強軍的七萬多關寧軍兵馬，一入關就被李植打潰？
李植的兵馬只有三萬人，怎麼會強悍到這種程度？
此時此刻，本以為穩操勝券的山東士人們只剩下滿肚的驚疑。然後這種驚疑漸漸沉澱下去，變成了恐懼，害怕。
士紳們明白，要不了多久，李植就會率兵殺回山東。這些湊錢「倒李」的士紳們會被李植怎麼對待？以李賊殺人魔王一般的名聲和作風，結果已經不言自明。
士紳們越來越害怕，突然有人大聲喊道：「撫台大人！此地不宜久留！李植如今恐怕已經知道我們集資倒李的事情，他的騎兵從灤州趕過來要不了幾天！」
有人顫著嗓子喊了一聲：「若是讓李植抓到我們，這腦袋可就保不住了！」
舉人周學目猛地站起來，在二堂中大聲說道：「諸位，此時田產房屋都顧不上了，我們不如速速回家整理黃白細軟，速速到南直隸躲一躲。從沂州入南直隸不過九百里，我們最快速度過去，比遠在灤州的李植還要快一些。」
登萊巡撫史含章聽著周學目的話，臉色慘白。士紳們可以躲到南直隸去，他堂堂巡撫躲哪裡去？此時坐下來細細一想，史含章知道大勝歸來的李植肯定不會放過自己。甚至天子都不會放過自己，就算自己躲到天涯海角，都會被抓出來。
他愈發後悔自己組織什麼「倒李」行動了。本來好好的巡撫當著，怎麼要搞出這麼大的事情出來？
史含章正在那裡懊悔，陳萬信大聲說道：「撫台，如今之際，只有走為上策了！撫台意下如何？」
史含章想著想著，已經面無血色。他一揮手，悲愴地說道：「走！速速走到南直隸去避風頭！」
聽到史含章的話，二堂中的士紳們都站了起來，便要快馬回各州縣的家中去取銀子細軟。
但眾人還沒有走到二堂，就看到一個史家家丁慌不擇路地跑了進來。那個家丁在二堂門口的門檻上絆了一下，噗通一聲摔倒在地上。然而他是個極為忠心的，顧不上疼痛，趴在地上就朝史含章喊道：「老爺，快跑，李賊的密衛來抓人了！」
仿佛是為了驗證這個家丁的話，縣衙正門突然傳來「啪啪」幾聲槍響。顯然是李植的密衛懶得再和家丁、衙役們口舌，動槍衝進來了。
史含章只覺得脊背一涼。他猛地從椅子上竄了起來，頭也不回就往縣衙後門走去。
眾士紳們一個個面無人色，跟著史含章就往後門跑。
然而他們只走了十幾步，就一個個接一個地退了回來。
「密衛大使」韓金信身穿御賜飛魚服，頭戴烏紗帽，腰挎繡春刀，腳踩黑面白底皂靴，帶著三十幾個密衛從後門進了縣衙。密衛們手持短銃，將試圖逃跑的士紳們全部逼回了縣衙二堂。
史含章一步一步倒退，倒著走回了二堂。他進入二堂後轉頭往前面一看，果然正門方向也衝進來五十多個手持短銃的天津密衛，自己已經是插翅難逃。
韓金信走進二堂，摸了摸腰上的繡春刀刀鞘，哈哈一笑，說道：「當真是群賢聚集啊，想不到被本官一鍋端了，可惜，實在可惜！」
史含章再也顧不上體面，噗通一聲跪在地上，顫聲說道：「韓大人放過我們這一百士紳，我們每人出一萬銀子求韓大人高抬貴手，放我們去南直隸。一百多人就是一百多萬兩銀子，韓大人這輩子都花不完！」
韓金信仿佛聽到天底下最可笑的笑話，仰頭哈哈大笑起來。
(本章完)