李植看著祖大壽，沉吟不語。
許久，李植才說道：「祖大壽，你我當初在錦州有並肩作戰的袍澤之情。如今你走投無路，我自然不會見死不救。你兩萬人願意投奔我，我願意接納你！」
祖大壽聽到李植的話，興奮得滿臉通紅。他匍匐在地上朝李植磕了一個頭，大聲說道：「祖大壽今後便奉津國公為主了，願意為津國公粉身碎骨！」
「不過！」
李植頓了頓，又說道：「不過在我軍中，是不需要你的那些步卒的。你軍中有多少馬軍？有多少步卒？」
祖大壽在地上說道：「回津國公，我麾下有步卒一萬二千，馬軍八千！」
李植點頭說道：「騎兵不好練，我虎賁軍素來缺乏騎兵，至今只有五千選鋒師騎兵。你的八千騎兵願意加入虎賁師，可以。我在破虜師下面增設兩個騎兵團。以後你的八千騎兵就編入這兩個團中」
「關寧軍雖然強於其他明軍，但依舊有些**習性。我要組織人員給這些騎兵上政治課，教導他們守紀律明榮辱，改造他們的思想。在改造成功之前，他們每個月只拿二兩的月錢。過了一年、兩年改造成功了，待遇才和其他的虎賁軍大兵看齊。」
「你的步兵，我就不編入軍隊中了，全部解散。願意留在本公麾下的人可以加入山東的墾荒隊，專門去山東墾荒，開發水利。山東的墾荒隊一旦開出新田，就可以在新田上就地轉為佃農。墾荒階段的待遇是一兩月錢，包一日三餐，每頓飯都有少量魚肉。」
有了拖網捕魚技術後，如今李植的海洋捕撈業發展極為迅猛。這個月捕撈出來的魚肉已經讓天津沿海的縣城魚價暴跌。魚肉的價格本來是和豬肉、羊肉差不多的，但現在鮮魚價格已經跌到豬肉的三分之二。
捕撈業這樣發展下去，大有讓李植領內的百姓每天都吃上魚肉的氣勢。
李植現在給墾荒隊配備魚肉做葷菜，成本可控。
祖大壽沒想到李植大筆一揮，就把一萬二千久經行伍的老兵裁撤了，忍不住說道：「國公爺，那些老兵都是好架子。個個都練了好幾年，不少人都見過血」
李植說道：「本公的部隊和你的部隊完全不一樣，本公招募的步兵和你的步兵完全不同。這事就這麼定了。」
祖大壽無奈說道：「全憑國公爺做主。」
李植最後說道：「至於你個人的安排.你是久經戰陣的宿將，有經驗，自然不能讓你從基層做起。但你剛投奔我，也不能一下子就身居高位。你就做一個團長，率領兩個新設騎兵團中的一個吧。」
「騎兵團團長雖然有指揮權和訓練權，但平時軍中有風紀官管理風紀，另外有糧餉會計發放糧餉。團長的權力和隨意吃空餉喝兵血的總兵是差很多的。」
「團長一個月月錢是七十兩。如何？」
祖大壽聽到李植的話，十分高興。
他本來走投無路了，來投奔李植只求保住性命。李植願意讓他繼續做團長帶騎兵，他當然是十二分高興。雖然團長一個月只有七十兩，權力地位和他以前比起來差很多，但畢竟是四千人的頭頭，依舊是響噹噹的武官。
更關鍵的是，以祖大壽老辣的目光，他覺得李植的未來遠遠不會止步於一個津國公。自己能夠以團長身份加入李植的陣營，未來的前途必然隨著李植的發展水漲船高。也許要不了幾年，自己就又能成為總兵。
祖大壽大聲喊道：「祖大壽願為津國公鞍前馬後，馬革裹屍！」
李植上前扶起了祖大壽，笑道：「祖團長，以後騎兵團的戰鬥力，就靠你的工作了！」
祖大壽站起來擦掉了臉上的淚水，朝李植拱手一禮。
他突然想到了什麼，又說道：「此次關寧軍入關，六十多萬遼西百姓隨軍入關。這些百姓大多是幾十年前從遼東逃到遼西的遼人，十分可憐。此時韃子占據了遼西，這六十多萬百姓無家可歸，希望津國公能夠收留。」
聽到祖大壽的話，李植有些無語。
這祖大壽把自己當成萬能的機器貓了？怎麼什麼麻煩事都找自己？
六十萬人安置起來要花很多銀子，不過只要安置下去，這些人也是寶貴的人力。以後攻打韃子，這些遼人還可以充為道路引導。
李植吸了口氣，說道：「都到山東去開荒吧，本公負責伙食，再每人給一兩月錢，開出新田以後這些人就是本公的佃農。」
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登萊巡撫史含章看著堅如磐石的登州城，嘆了一口氣。
想不到李植臨時徵召的一萬多民兵居然這麼驍勇，把登州城守得銅牆鐵壁一般。
史含章前段時間偷偷把家人送出城，然後等李植的虎賁軍一撤離就調集兵馬攻打登州城。沒想到打了半個月，半尺城牆也沒有打下來。
城牆上的民兵們極為團結，在一百名虎賁軍軍官的指揮下儼然是一支勁旅。李植這些年繳獲了無數軍資，城牆上的民兵們一個個都穿著鎖子甲。史含章甚至懷疑就算出城野戰，登萊鎮衛所兵都不是這些民兵的對手。
今天攻打了一天的登州城，結果攻城的一萬五千人還是潰了下來。這些潰兵好不容易集結在史含章的中軍前面，士氣搖搖欲墜。
史含章怒視著登萊總兵，大聲罵道：「劉成行！你這兵是怎麼帶的？」
登萊總兵哭喪著臉，有些說不出話來。登萊鎮不是邊鎮，平日裡哪裡有什麼訓練？平日裡軍官吃空餉喝兵血下手極狠，軍中全是老弱。實際上，對於登萊鎮這種軍鎮，軍官的任命標準也基本上是看送銀子到位不到位，關係鐵不鐵。
這樣的軍鎮，士兵焉有戰鬥力？
巡撫怪自己治軍不嚴，實在是太為難自己了。
史含章正在那裡發火，突然看到前面有一騎快馬狼狽不堪的衝進了中軍大營。
「撫台大人！撫台大人！糟糕了！李植把關寧軍打得大敗！關寧軍狼狽逃往山海關！」
見這個信使如此大聲喊叫，史含章暗道不好。
果然，聽到這個信使的話，史含章附近的登萊軍行伍里突然發出轟一聲巨響。士兵們叫嚷著推搡著，拼命往遠處逃跑。本來就沒什麼鬥志的地方軍像是沒有腦袋的蒼蠅，往四面八方逃去。
兩萬登萊本地軍，竟因為信使的一句話，大崩潰。
(本章完)