招募士兵對應募者的要求就比工人高多了：這些家丁必須是十八到二十四歲的男性壯丁，身體健康沒有毛病。而且這些士兵隨時要離家出征，上戰場打仗那可是有陣亡風險的，不比得工人那樣在安全的後方工作，所以李植給他們定的月錢就相對比較高了：一個月三兩銀子，同時也像其他工人一樣供應三餐，三餐有肉。
李植讓人寫好招家丁士兵的告示，在告示上註明了月錢待遇，特別強調僱主是天津城東李家的家主——如今紡織工廠和肥皂作坊的高福利已經傳遍了天津附近，天津城東李家是個金字招牌了，李植當然要拿來使用。
寫好了招募布告，李植讓家丁快馬把布告貼到天津城和附近的縣城市鎮，便在范家莊外布置體檢面試的場地了。
華彰看到范家莊百戶官廳旁邊貼的招兵布告，第一時間衝到了蔣充家裡。
「蔣充，蔣充！管隊大人招家丁了！」
蔣充穿著一套補丁最少最體面的衣褲走出來，說道：「我知道了！」
華彰喘了口氣，問道：「你怎麼知道的？」
蔣充說道：「這幾天我都在官廳那裡轉悠。中午他剛貼出布告，我便看到了。下面的小字我不認識，但招兵那幾個大字，我還是認得的。」
華彰點了點頭，說道：「我聽官廳里識字的劉老爹說，官爺這次招的是家丁，一個月月餉三兩，還三餐管肉！再沒有比這更好的事了！」
蔣充不認識太多字，看不懂告示上寫的細節，此時聽到這待遇也是一喜，強自鎮定地說道：「城東李家招人，那待遇是差不了的！」頓了頓，蔣充說道：「走！我們這就去南門外去應募家丁！要是能進管隊大人的隊伍，我們就算是翻身了，要不了幾年就有銀子成親了！」
「走！」
兩人同行，走到城外的招募場地，看到那裡立起了幾個大帳篷。兩人走近一看，看到每個帳篷里都擺著了十幾張桌子，那些桌子後則坐著城東李家的管事人員。除了桌子，有幾個帳篷里還擺著一些奇怪的器具。
雖然布告剛剛貼出來，但來應募的人已經不少了。蔣充一眼望去，覺得大概有兩、三百人在各個帳篷前排隊。
兩人在那裡張望了一陣，便有一個負責張羅的小廝走上來問道：「你們是不是來應募家丁的。」
華彰趕緊答道：「是呀，我們是來應募家丁的，不知道怎麼個應募法呢？」
那個小廝給兩人發了兩張畫滿格子的硬紙片，說道：「拿著這硬紙片，進第一個帳篷里排隊做身體檢查，通過了以後讓體檢官給你蓋印。然後去第二個帳篷蓋印，第三個帳篷蓋印，依次走完所有的帳篷蓋好六個章，最後到最後的帳篷裡面試。」
蔣充看了看手上的硬紙片，喃喃問道：「如果身體檢查沒有通過怎麼辦？」
小廝笑道：「那就是不合格，可以回家了！」
蔣充咧了咧臉，再不言語，便和華彰一起往第一個帳篷里走去。進了那帳篷里，蔣充看到五個奇怪的大尺子。那些尺子都用一個架子豎在地上，上面有一塊活動的木板。應募家丁的人在各個尺子前面排隊等待，輪到了就脫了鞋子站在那木板下面，似乎是在量身高。
蔣充第一次見到這麼專業的量身高器具。有了這樣的器具，量身高只需要摁一下木板就能得到準確數字，實在是精巧。蔣充看著那身高尺，越發覺得管隊大人不同尋常了。
更別說管隊大人發明的這排隊的主意了，真是節約了所有人的精力。
蔣充和華彰學其他人的樣子，找了個人少的隊伍排隊，不一會就輪到了。蔣充脫了鞋往那裡一站，量身高的人就把那塊木板往下摁頂在蔣充的頭上，唱道：「一米七零，合格！」然後旁邊一個人在蔣充的硬紙片第一欄上蓋了一下私章。
「去下一個帳篷吧！」
蔣充心裡一喜，拿著硬紙片走到下一個帳篷，看到那個帳篷里豎著十幾個奇怪的牌子，每個牌子上面都畫著幾百個箭頭。那些箭頭三個一組，指向的方向不同。牌子上面的箭頭大，下面的箭頭小，最小的箭頭大概只有拇指指甲大小。
應募家丁的應募者者們站在三丈外，用一個勺子蓋住一個眼睛，用單眼辨認體檢官用木棍指著的箭頭，然後用手指出箭頭的方向。蔣充找了一個隊伍排了進去，看了一會，知道這是檢驗眼睛視力的體檢項目。
這就是後世的視力檢測了，蔣充哪裡見過？蔣充站在隊伍里，暗道這檢驗方法也是精妙，一下子就分辨出視力的高低，把眼神不好的人淘汰了。城東李家真是奇妙，也不知道他們哪裡搞來這麼多精妙的手段。
好不容易輪到蔣充，蔣充使出渾身解數辨認那些箭頭的方向。但那體檢官越指越往下，到最後那指甲大小的箭頭蔣充實在是認不出來了。
蔣充害怕自己要被淘汰，有些緊張，卻聽到體檢官唱道：「五點三，五點二，合格！」坐在一邊的另一個體檢官拿起私印，啪一聲在蔣充的硬紙片上蓋上了第二個章。
蔣充心中大喜，接過硬紙片，歡天喜地地往下一個帳篷走去。
到了第三個帳篷，蔣充又檢測了是否色盲。到第四個帳篷，體檢官讓蔣充脫光衣服檢查有沒有皮膚病，第五個帳篷檢查是否夜盲。一個一個的帳篷走下來，蔣充發現同行的人越來越少，不少人都被各種項目淘汰掉了。好在蔣充和華彰兩人都身體健壯沒有毛病，倒是通過了全部的體檢項目。
一直走到最後一個帳篷，兩人才看到了最後一個項目——面試。十個面試官坐在十張桌子後面，正在一個一個面試排隊的應募者。蔣充看了一眼，直接走到了管隊官李植面前的那一列隊伍里等待。
這可是能和管隊官說上話的大好機會，蔣充不準備放棄。
等了半個時辰，終於輪到蔣充了。蔣充有些忐忑地坐到了李植面前。
李植看了看蔣充，咦了一聲，問道：「我怎麼看你這麼眼熟，我是不是在哪裡見過你！」
蔣充老實答道：「我是范家莊的莊兵，管隊大人上個月檢查莊兵的時候見過我。」
李植哦了一聲，這才問道：「你為什麼不做莊兵，來應聘我的家丁啊？」
蔣充答道：「做莊兵貧苦，拿不到月餉，沒錢就娶不到媳婦。做大人的家丁有優厚月錢，說不定還能用上大人的步槍，有前途！」
李植聽他這麼說，問道：「你知道我的步槍啊。那我問你，如果你當了我的家丁配上了步槍，你的好友要你拿步槍給他看看，你給不給？」
蔣充立即答道：「不給！步槍是大人的寶器，不能讓旁人染指！」
李植滿意地點了點頭，又問了幾個問題。那蔣充倒是個有見地的漢子，回答得讓李植十分滿意，最後李植當場說道：「好，蔣充你被錄用了，這個月你回去準備準備，下個月十五****便帶著這個蓋滿私章的硬紙片到范家莊的南門處集合，聽候調遣！」
李植在蔣充的硬紙片上蓋上自己的私章，還給了蔣充。
蔣充聽到管隊官的這句話，感覺自己一下子飛了起來，渾身都是喜氣。接過李植遞過來的硬紙片，蔣充把它緊緊揣進懷裡用手捏著，生怕那紙片飛了。他滿臉堆笑地離開了面試的帳篷，興奮地在帳篷外面來回踱步，等著一起來的華彰。
等了一刻鐘，蔣充才看到同樣一臉歡喜地跑出帳篷的華彰。
「蔣充，我募上了！你被募上沒？」
「我也募上了！太好了，華彰你也募上了啊！」
華彰重重一拳打在蔣充的胳臂上，大聲說道：「太好了，蔣充！我們要過上好日子了！走，我們去割兩斤肉，買一壇酒來慶祝下！」
蔣充愣了愣，問道：「華彰你哪來的銀子買酒割肉？」
華彰得意地笑了笑，說道：「這個月我幫修房子的泥瓦匠打下手，賺了一兩銀子，今天我要把他花光！」
蔣充罵道：「你倒是機靈，知道幫泥瓦匠打下手。走，今天我要狠狠敲你一筆！」
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(本章完)