確認了由曹變蛟主攻大筆山後，洪承疇又接連點將：由馬科和吳三桂三萬五千人防禦西翼，由唐通和白廣恩三萬五千人防禦東翼。
確認了人員後，大軍便布下了陣勢，開始攻山。曹變蛟的兵馬頂著山頭的炮火衝到了山腳下，進入了山上紅夷大炮的盲區，抬著梯子開始逐級攻山。
薊鎮的士兵們使用弓箭和山上的高台後面的韃子對射，身穿重甲的勇士則從梯子上強沖高台。
高台後面的清軍士兵以逸待勞，使用火銃、弓箭居高臨下射擊。曹變蛟派出了最好的弓箭手，由重盾手舉著盾牌掩護，一看到清軍露頭出來就往上射箭，掩護爬梯子攻高台的重甲兵。
不過曹變蛟的弓箭手是仰射，清軍又躲在土牆後面，往往射幾十箭都射不中一個清兵。清軍的弓箭手和火銃手則十分活躍，時不時冒出頭射擊爬梯子的重甲兵。
攻打大筆山的進度，十分緩慢。曹變蛟從早上打到中午，死了幾十個重甲兵，卻一層高台都沒有攻下。這樣打下去，恐怕沒有幾個月，明軍也拿不下這座山堡。
看著曹變蛟攻山艱苦，山下的洪承疇面色凝重。他看了看李植，撫須說道：「若興國伯攻山，會如何操作？」
李植答道：「我會用大炮射開花彈先轟炸要攻打的高台，炸得韃子慌張逃竄，才上去攻山。」
洪承疇點了點頭，沉吟不語。他似乎在琢磨要不要撤下曹變蛟，換李植上去攻山。
他正在思索，突然聽到一片悶雷般的隆隆聲從東西兩翼傳來。遠處地平線上出現了黑色的一條線，那線越來越粗，逐漸向這邊壓了過來。洪承疇和李植舉起望遠鏡看過去，發現地平線上，潮水一樣的清軍正向大筆山下的明軍攻來。
清軍要側擊攻山的明軍！
很快，就有斥候跑回來匯報軍情：清軍九萬多人從天柱山傾巢而出，分東西兩路向明軍攻來。
李植聽到九萬的數字，心裡一懍，暗道韃子又增兵了，竟能拉出九萬兵馬出來攻擊明軍。
看到九萬多清軍氣勢洶洶殺來，洪承疇不由得微微色變。
想不到和清軍的決戰，這麼快就打起來了。除了李植，清軍這些年來野戰素來都是橫掃明軍。九萬清軍是前所未有的大敵，也不知道自己的大軍能否擋得住。
清軍漸漸壓了過來，東翼的兵馬大概有四萬，以步卒為主。洪承疇暗道這些步卒恐怕較好對付。而西翼的兵馬，洪承疇在望遠鏡里看得清楚，是五萬馬軍，洪承疇猜測這些馬軍是清軍的主力。
他立即把楊國柱、王廷臣的兵馬分別投入西翼，王朴的兵馬投入東翼，加強兩翼的兵力。
兩軍快速靠攏，西翼七萬明軍和五萬韃子絞殺在一起，殺聲震天。
東翼四萬清兵由一萬騎兵護衛兩翼，三萬火銃手居中，也漸漸衝到了明軍陣前。雙方距離五百步，明軍的大小火器開始射擊，朝清軍噴射各式炮彈彈丸。但清軍同樣不示弱，用五十多門小型紅夷大炮朝明軍拋射。在紅夷大炮的打擊下，明軍的火器處於明顯的劣勢。
清軍東翼的三萬步卒，其實是清軍漢軍旗的火銃兵。
衝到了明軍七十步內後，清軍火銃兵開火了。噼哩啪啦的槍聲匯成了一片轟隆隆的巨響。一片片的白煙從清軍陣前冒出，遠望過去像是一片雲霧。
三萬清軍擺出五排輪射陣型，火力不斷地朝明軍射擊。
明軍本來躲在戰車後面，準備以戰車為城牆和清軍廝殺。但那些戰車是用來防禦騎兵的，並不能完全遮蔽五萬大軍。清軍的子彈像是雨點一樣從戰車的間隙處射入明軍陣中，疾速地收割著明軍的生命。
明軍此時才如夢初醒，知道在這支火器兵馬前面堅守是守不住的。他們開始朝清軍發起衝鋒，試圖衝到火銃兵的陣中和火銃兵白刃廝殺。
但是韃子火銃兵的彈雨太密集了，明軍一跑出戰車之後，就被暴風雨一樣的子彈掃倒了一片接一片。明軍頂著彈雨往前沖了三十步，竟被火銃兵打死了幾千人。
傷亡太大，轟一聲，明軍竟然崩潰了。
守不住，攻不上去，這仗沒法打。沖陣的明軍被清軍火銃兵打潰，狼狽奔逃。前方一潰，後面立即被挾裹著大崩潰。四萬多明軍像是一群躲避山火的驚獸，慌不擇路地從東翼戰線上逃了下來。
戰場上的變化，讓洪承疇看得臉色發白。
西翼的明軍和清軍殺得難分難解，可東翼的戰線，一下子就崩了。
五萬明軍，這麼一下子就全潰了？這場仗清軍出動九萬人，可以說是和清軍的決戰。這場決戰，就打成這樣？
東翼被打潰，清軍可以直奔攻山的隊伍壓來。攻山的曹變蛟要遭到前後夾擊。等東翼的清軍一路殺過去包夾西翼七萬明軍，西翼豈不是也要被打潰？
那明軍十四萬大軍，豈不是要一敗塗地。
這一仗可以說是對韃子的決戰，本來明軍兩獲小勝一路推進到松山，士氣正高，想不到在這大筆山卻一敗塗地。那韃子的三萬火銃兵戰力居然那麼強？只一個照面就把五萬明軍打潰了。
洪承疇放下瞭望遠鏡，雙手微微發抖。
李植用望遠鏡看著清軍的火銃兵，嘆了口氣。
時代在前進，到了今日西元一六四二年，冷兵器已經漸漸被淘汰出戰場了。清軍順應時勢建立了火銃兵，而明軍卻絲毫沒有跟上時代的潮流，依舊守著冷兵器的殘羹冷飯，甚至還因為火器操作複雜減少火器的裝備。
清軍和明軍一進一退，差距一下子拉大。這樣在戰場上相遇，豈有不敗之理。
監軍張若麒神色慌張，他緊張地朝洪承疇說道：「洪督，如今只能把兵馬撤下去，躲入營寨中死守了！」
洪承疇面如死灰，慘笑說道：「西翼七萬人正和韃子纏鬥，如何撤得下來，此時一撤，就是大崩潰，恐怕要全軍覆沒。」
張若麒慌了手腳，大聲叫道：「那怎麼辦？如今只能坐以待斃了麼？此戰若是大敗，我大明國運危矣！」
聽到大明國運危矣幾個字，洪承疇臉上死灰一片，竟有些站不住。這一戰動用九總兵十四萬七千正兵，加上五萬關寧的本地守兵，共用兵近二十萬。此時若在大筆山一敗，不但整個寧錦防線要崩潰，而且以後明軍恐怕再無和清軍大戰之力。
大明的國運，難道要毀在我洪承疇手上？
洪承疇渾身顫抖，扶著身邊的戰馬馬鞍，說不出話來。
中軍的親兵們面面相覷，一個個臉色發白，不敢說話。
洪承疇正在絕望，卻突然聽到李植的聲音緩緩說道：「洪督不用焦心，這四萬清軍，本伯為洪督擊退便是！」
(本章完)