洪承疇帶來的肉菜算得上是十分豐盛。出征在外，鮮肉是吃不到的。能吃上臘肉喝上肉乾湯，吃上醃製蔬菜，就是值得慶祝的伙食了。
洪承疇帶領三個總兵走進了李植的營寨，一進營寨就大聲說道：「興國伯今日立下大功，當真是可喜可賀！」
李植笑道：「區區小功，何足掛齒？」
聽到李植的話，幾個總兵面面相覷，說不出話來。大明軍功以東奴首級為重，平日裡這些明軍能砍幾顆首級，便可以發一次捷報報到天子處，炫耀戰功。若是能砍幾十顆東奴首級，便足以稱為大勝。
而李植今天炸死了幾千韃子，他居然輕描淡寫地說不足掛齒。
不過對於動輒擒斬上萬韃子首級的李植來說，這打死幾千韃子確實不算什麼。他若不是一次次立下驚天大功，又怎麼可能火箭似地竄升到興國伯這樣的高位上，僅僅二十六歲就俯瞰其他大明將領。
三個總兵對視了一陣，暗道人比人氣死人。自己這些人在李植面前，活脫脫像是一群只會拿餉吃糧的飯桶。
李植讓士兵們在營寨里擺放椅子茶几，招呼洪承疇等人坐了下來。
洪承疇喝了一口茶，笑道：「今日得見興國伯的開花彈，十分驚艷，不知道興國伯是何處學得製造此彈的本事？」
李植答道：「前些年偶遇一個海邊的老道士，從他那裡學來的秘法。」
洪承疇點頭問道：「興國伯可能將此秘法教給本督，讓我大明的軍馬都能使用這開花彈作戰？」
李植搖頭說道：「這是秘法，不能外傳。教給督臣容易，就怕我大明的工匠偷工減料學不會，最後倒是讓韃子奸細學去了，拿來打擊我虎賁師。」
洪承疇有些尷尬，笑道：「我大明的事情，也沒有興國伯說的這般敗壞。」
李植淡淡說道：「這是秘法，不能外傳。」
見李植如此隨意地回絕洪承疇，眾將官對視了一眼，暗道李植當真是張狂。面對總督洪承疇的討要，李植卻想都不想一口回絕，根本不把洪承疇的話放在心上。
不過李植卻有張狂的本事。
若是一個文官像李植這樣少年張狂，不管你官多大，都要被得罪的人彈劾拉下馬。然而李植是一個武官，而且手握雄兵。只要手上的強兵不變，就只有洪承疇求李植的份，甚至天子都要求李植，李植根本不怕得罪旁人。
洪承疇被李植一口回絕，老臉有些放不下，苦笑著看著李植。
王朴見氣氛尷尬，哈哈一笑，低頭喝茶。
吳三桂看著李植，眼睛裡有些熱切。大丈夫頂天立地，便該如此驕狂，他日若是自己也能練出李植這樣一支強軍出來，那些文官在自己面前還不是只能謙卑聽命的份。自己哪裡還會像現在這樣，被洪承疇呼來喝去。
眾人正在那裡尷尬，卻看到三個虎賁師偵察兵跑了進來，抱拳大聲喊道：「伯爺，韃子棄了營寨跑了！」
眾將聽到這話，十分吃驚，齊齊抬頭看向報信的斥候。
李植問道：「全跑了？」
斥候答道：「全跑了，一個也不剩。全往北面逃去了。」
王朴猛地站起來，大聲說道：「督臣，我們要不要整軍追殺韃子。」
洪承疇說道：「韃子馬多，我們追不上。而且」頓了頓，洪承疇搖頭說道：「而且晚上大軍看不到令旗，無法指揮。追上去且不說追得上追不上，恐怕追著追著我們的兵馬就要在黑暗中潰散。」
王朴訕訕坐回了椅子上，說道：「督臣所言有理。」
洪承疇撫了撫鬍鬚，說道：「無論如何，我們逼走了韃子，這是大勝。如今寧遠和塔山之間的道路靖通了，我們和塔山城內的大軍可以合併一處，往錦州進發。」
吳三桂想了想，朝偵察兵問道：「韃子死屍可曾留下來？」
偵察兵答道：「韃子走得慌張，屍體和不少輜重都沒有運走。我們大概點算了一下，韃子在營寨里留下了二千多屍體。」
洪承疇哈哈一笑，說道：「如此一來，我大軍便擒斬兩千多東奴首級了，這雖然比不上興國伯范家莊大捷、青山口大捷，但也算大功。」他拱手朝李植一禮，說道：「興國伯和我共寫一份塘報，速速把此番大勝報到天子處，讓天子知道前線的戰況。」
李植淡淡說道：「便如督臣所言。」
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乾清宮內，大明天子朱由檢看著李植和洪承疇聯名發來的捷報，搖了搖頭。
李植又立功了。
韃子練出了漢軍火銃兵，守在筆架山的營寨中用大炮轟打攻寨的明軍，把洪承疇的三萬明軍打潰了。結果靠李植的虎賁師鐵血鎮壓，這些潰兵才沒有引起全軍大潰敗，被收攏起來。此後，李植更用重炮轟炸清軍營寨，清軍丟下兩千多屍體連夜逃走。
此戰，李植擒斬清軍首級二千八百六十九具，其中韃子首級一千六百二十一具，清軍漢兵首級一千二百四十八具。
這是一份不小的功勞，算得上大捷了。
算上李植的兵馬，十五萬大軍支援錦州，和東奴尋機決戰。這一戰可以說是至關重要，朱由檢當然希望聽到的都是捷報。這一仗若是打輸了，大明的江山社稷將何去何從？
但是朱由檢卻不想聽到，立功的又是李植，立功的只有李植。
朱由檢拿著奏章，站在書房的窗子前，靜靜看著紫禁城內的宏偉殿堂，嘆了一口氣。
王承恩躬身走到天子身邊，問道：「聖上，李植又立功了啊？」
朱由檢依舊看著紫禁城中的風景，沒有回答王承恩。
王承恩吸了口氣，說道：「李植再這樣立功下去，就要封侯爵了.」
朱由檢搖了搖頭，說道：「侯爵也就罷了，給他便是。朕怕的是，他再立新功更加跋扈，就要把山東奪去了。」
「朕就怕山東和天津連成一片，變成李植的國中之國。這大明，以後就要藩鎮割據，朕的聖旨恐怕進不了山東和天津一步。」
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