十月底，李植沒什麼事情，稍微改進了一下硝化棉的生產工藝。
為了讓子彈在槍管中得到持續的推力，需要控制發射藥的燃速。在黑火藥時代，可以通過控制火藥顆粒大小來得到滿意的燃速。如果使用硝化棉做發射藥，則可以通過改變硝化棉的含氮量來控制發射藥燃速。
在後世，含氮量12.5%以上的硝化棉被稱為爆炸品，就是因為含氮量太高燃速太快。而含氮量12.5%以下的硝化棉則沒有這樣猛烈的燃速，被稱為是易燃固體。當含氮量降到一定程度後，硝化棉甚至無法在密閉的槍膛內燃燒。
控制硝化棉的含氮量有很多辦法，比如可以通過控制硝酸和硫酸的比例實現，當然最簡單的一種辦法就是改變混合酸液中水的含量。李植穿越前看過一篇論文，知道混合酸液中水含量達到20%的時候，硝化棉中的含氮量會大幅下降到11%。
含氮量11%的硝化棉，不但不會爆燃，甚至會被用來生產賽璐珞塑料。
當然，以李植現在的工業水平，根本沒法測定酸液中的各種成分含量。李植所能做的，只是試驗各種濃度硝酸、硫酸生產出來的硝化棉威力，尋找一種最適合於范家莊米尼步槍的工藝製程。
忙了十幾天，試驗了無數次後，李植終於找到了最適合的工藝製程。在這種工藝製程下，李植的步槍能用最少的發射藥達到可觀的子彈破壞力。李植把這種工藝製程定下來，開始按此大規模生產硝化棉。
新的火藥保存不易，但是實戰效果是很好的。
十一月，李植的士兵們已經開始使用新式火藥訓練。老兵們稍微練習，就很快習慣了這種新火藥。新火藥燃燒後不會產生殘渣，不需要清理槍膛，讓士兵們的射擊速度極大提高。原先一分鐘只能打三發子彈，如今士兵們一分鐘可以完成四次齊射。
十一月十九日，李植從韓金信的線報處，得知了韃子開始屯兵義州，攻打錦州。
韓金信的線報經過幾年的發展，如今在大江南北都有線人。雖然韓金信還沒有滲透到韃子內部去，但在大明的寧錦一帶，韓金信都是有眼線的。只要前線有什麼動靜，韓金信立馬就能得到消息，匯報給李植。
韓金信如今已經成為李植的第三隻眼睛，時刻監視著全國各地的動向。
李植得到韃子圍錦州的消息後，還是比較吃驚的。李植之前聽說韃子在關外訓練火銃兵，也不知道練多少人。如今既然韃子殺了出來，想來是這一支兵馬已經練成。
李植粗知歷史，知道明末滿清和大明有一場大決戰叫松錦大戰，似乎就發生在崇禎十四年。李植知道，歷史上那一場大戰的結果是滿清大獲全勝，明軍潰不成軍，從此再無能力和滿清對戰。松錦大戰之後，大明滅亡便成為一個時間問題。
李植暗道清兵既然重兵包圍了錦州城，大明肯定要派兵去救。這一打起來，大概就是歷史上的松錦大戰了。只是這個時代如今有了自己這個變數，不知道歷史會走向哪一個岔路。
但這必然是一場決定歷史的大決戰。
其實李植不知道，原先歷史上的松錦大戰發生得更早一些。而因為李植的穿越，歷史已經發生了許多變化，松錦大戰晚了幾個月的時間。
不過無論李植是否穿越，明軍的孱弱都沒有改變。大明這一年的四海靖平，只是因為李植一支孤軍的南征北戰所致。李植相信，松錦大戰一旦開打，明軍一定無法取勝。估計要不了多久，朝廷就要徵調自己上陣了。
十一月二十一日，李植坐在三堂里，和自己家的家人說話。
李植的女兒已經一歲了，已經長出了乳牙，上個月剛剛斷奶。李植把女兒抱在懷裡，笑道：「我家女兒真好看，像媽媽。」
女兒聽到李植的話，仿佛聽懂了，在李植懷裡笑了起來。
李植的長子李歡見妹妹有人抱，爬到崔合的跟前要媽媽抱他。不過李歡已經四歲半了，崔合又有身孕，哪裡抱得動他？崔合抱了李歡一會就把他放了下來。李歡無奈地在原地站了一會，就走到李植旁邊抓著李植的衣角，似乎希望李植也抱他一會。
李植沒有搭理李歡，而是說道：「我家漂亮女兒要娶個名字了。」
李歡大聲叫道：「爹爹！我來取！」
李植笑了笑，說道：「你認識幾個字？也敢給人取名字？」
李歡說道：「教書先生天天教我，我已經會寫兩百個字了！我妹妹就叫李圓圓！」
李植沒搭理李歡，朝崔合問道：「夫人有沒有想好的名字？」
崔合愣了愣，搖頭說道：「我不會取名字，夫君給想個名字吧！」
李植沉吟說道：「女孩子要賢良淑德，就叫李淑吧。」
崔合點頭說道：「夫君說得是，就叫李淑吧。」
李植正和崔合說話，卻看到一個親兵從外面跑了進來。
「伯爺，門前來了幾個傳聖旨的太監。」
李植點了點頭，知道這是徵調自己上陣的聖旨來了，說道：「讓他們進來吧。」
沒一會，一個高舉聖旨的太監帶著幾個宦官走進了總兵府三堂。那太監看到了李植，先把聖旨交給身後的宦官，朝李植鞠了一躬，說道：「咱家見過興國伯！」
李植定睛一看，發現又是上次來宣旨的黃姓太監，拱手笑道：「黃公公有禮了！」
那個太監見李植還記得他，笑了笑。他接回聖旨，大聲唱道：「興國伯，後軍都督府左都督，天津總兵官李植接旨。」
李植拜倒在地，接受聖旨。
那個太監唱道：「奉天承運皇帝詔曰，近日東奴七萬人圍困錦州，戰事緊急。天津總兵李植部兵馬強盛，不可不用。現調李植兵馬出關殺奴，一個月內奔赴寧遠，歸薊遼總督洪承疇節制。」
李植聽完了太監的唱頌，站起了接過了聖旨。
那個太監笑著朝李植說道：「興國伯，國事危急，全賴興國伯戎馬征戰了！」
李植笑了笑，朝太監說道：「黃公公不知，天子調我兵馬出征，我是有條件的。」
那個太監被派到天津來傳旨，怕的就是這一出。他臉上一下子變得十分難看，訕訕問道：「什麼條件？」
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