為了適應未來的海戰,李植決定做一些手榴彈出來。
目前李植能做出的手榴彈,只能是火繩引信的黑火藥手榴彈。要點燃這種手榴彈,必須帶著火種。帶著火種作戰十分麻煩,影響部隊的戰鬥力。
對於野戰來說,這種手榴彈用處不大,因為黑火藥的手榴彈都很沉重,起碼七、八斤重。如果沒有這麼重,就沒有什麼威力。而這麼重的手榴彈扔不了多遠,能扔二十米就不錯了。二十米的距離話,敵人跑幾步就衝上來了,很容易躲開手榴彈的殺傷。與其費力氣扔個手榴彈過去,還不如開一槍實在。
所以李植一直沒有開發手榴彈。
但是如果是海戰,就不一樣了。
船舶上面空間狹窄人員密集,正是手榴彈大展身手的地方。
海戰時候船和船之間就像是兩座城池,都有護欄阻擋子彈,進攻對方船隻就像攻城。如果敵人往船舷護欄下面一躲,步槍就找不到目標,甚至不能射穿厚厚的船舷護欄。接舷戰就像是攻城巷戰,沒有手榴彈往往只能和敵人肉搏。
而有手榴彈就可以轟炸敵人。海戰中兩船漸漸靠近時候,無論對方躲在護欄後面還是桅杆後面,扔幾十顆手榴彈過去,都能把對方炸個雞飛狗跳。而且手榴彈可以在船舶建築上反彈,可以炸躲在下層甲板的敵人士兵——甲板之間的出入口很小,進出十分不方便。如果沒有手榴彈的話,很容易被對手用幾把火繩槍或者幾把大刀守住。
西方最早的擲彈兵,就是為攻城而配置的。李植把手榴彈用於攻擊敵方船隻,也是同樣的道理。
為了在未來的海戰中獲勝,李植讓鑄造龍尾車的工匠們停了手上的工作,開始鑄造手榴彈——李植的倉庫里有大量的龍尾車,足夠滿足這一批新開墾的農田的需求,不需要再造新的了。
李植做的手榴彈八斤重,外面包著鑄鐵,裡面放著黑火藥和碎鐵渣子。黑火藥被點燃炸開後把尖銳的鐵渣子往周圍迸射,殺傷敵方的人員。
手榴彈下面做一個木質把手,把手上面有引信,平時引信上面擰著鐵蓋子,要點火時候才轉開。
李植把手榴彈放在稻草人旁邊點燃,發現這種手榴彈大概能殺傷周圍兩步的敵人。這樣的殺傷力,也很可觀了。
李植在天津,購買硝石、火藥都很方便,李植的倉庫里存了不少的黑火藥材料。龍尾車作坊的工匠們做好模具,很快就鑄造了兩千多枚手榴彈出來。李植把手榴彈收進倉庫里,準備武裝未來的水兵。
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六月十五日,李植帶著大隊人馬車輛,拉著大炮、蒸汽機和專門製作的大型軸承,去王家灣裝備自己的新船。
王家灣的海灘上,李植的第一艘船已經接近完工,只差刷漆和裝硬帆了。雖然這艘船和後世動輒萬噸的巨輪比起來是小些,但在這個時代已經是當之無愧的巨艦了。那船有四層樓高,遠遠望去,就像一座木頭城堡立在海邊,十分威武。
王老大看到李植的隊伍過來了,遠遠就迎了過來。
李植看了看那艘大船,問道:「王老大,我的大炮和蒸汽機幾千斤重,怎麼上船?」
王老大說道:「大人不用擔心,我早在船後面做了一個土坡道,等下我的工匠一起拖和推你的大炮,從坡道上把大炮拖上船。」
李植點了點頭,和手下的工匠們說道:「你們上去裝軸承、明輪和蒸汽機吧。」
看見手下們拖著蒸汽機往船上去了,李植又問道:「王老大,這操船的水手一般是哪裡僱傭的?」
王老大說道:「這操船出海是違禁的買賣,船工們都是一個村一個村帶出來的。都是相熟的船工帶著新人手把手教出來的。如果臨時去雇,怕是雇不到!」
李植愣了愣,問道:「船上都有哪些關鍵崗位需要老手?」
王老大說道:「船上哪個崗位都少不了,都不能缺。不過若是不濟,最關鍵的是要有老道的火長、嚮導和把舵。火長就是船正,負責全船的管理。嚮導測量航道,保證船隻在航線上。把舵控制全船方向,也是關鍵。」
李植一時面露難色,暗道自己去哪裡找這些船務人員?
那王老大看李植的臉色,說道:「最最不濟,請個新舵手,大人自己做火長,但嚮導是肯定要的。沒有嚮導在海上亂開,是會觸礁的。」
李植問道:「王老大你有相熟的嚮導麼?」
王老大愣了愣,說道:「老道的嚮導我倒是剛好認識一個,但大人你這一船新手,他未必敢隨你這一船新手一起出海啊。」
李植說道:「我給他大價錢出海!」
王老大舔了舔嘴唇,說道:「這倒不是錢的問題,這是命的問題。」
李植愣了愣,暗道這一船新手出海確實不行,看來還是要找查雲克幫忙雇老水手。
李植問道:「這兩艘船多長多寬,需要多少水手?」
王老大說道:「這兩艘船都是十一丈一尺長,寬一丈九尺,四層甲板。船上一般要配火長一位,舵工兩人,嚮導一人。總管一人,統理舟中事,代舶主傳呼。直庫一人,負責管理武器。瞭望阿班一人,負責上檣桅瞭望。司椗兩人,負責管理壓艙石。大繚,二繚二人。司針一人,負責管理指南針。總鋪,二鋪數名,負責指揮戰鬥。這些是船上管事的官員。另外還要有普通操船船工四十個,才能操的動這麼大的船。」
李植點了點頭,帶著王老大爬梯子上了船,問道:「船員在船上睡哪裡?」
王老大說道:「大人,我沒造過這麼多大炮的船。本來第二層甲板是做飯存水的,第三層甲板是睡覺的,第四層甲板是裝貨的。但如今大人你在第二層甲板上裝了這麼多大炮,就只能在第三層甲板里存淡水,做飯,同時擠一擠睡覺了。若是把大炮和火藥管好了,第二層甲板大炮邊上也可以裝吊床睡覺。第四層甲板還是裝貨。」
李植又問道:「這一艘船能裝多少水兵。」
王老大想了想,說道:「那要看跑什麼航道了。若是出海十天,只存十天的淡水,第二層甲板大炮邊也裝人睡覺,這船能裝水兵兩百多人。如果要跑長途航線,多裝補給,能裝的水兵自然就少了。」
李植點了點頭。
李植在那裡和王老大閒聊,船上的工匠們則在鄭開達的指揮下安裝蒸汽機、軸承和明輪。忙了兩個時辰,李植肚子餓得咕咕叫時候,突然看到鄭開達興奮地跑了過來。
「大人,明輪和蒸汽機裝好了!」
李植抬頭一看,看到明輪果然已經裝在了船隻的側面。
「把蒸汽機開起來看看效果!」
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(本章完)