洪承疇看了看眾將的臉色，吸了一口氣，說道：「李總兵的計策不錯，然而東奴野戰戰力太強，我等恐怕難以匹敵。」
李植說道：「陳新甲處的薊、遼、宣、大兵馬有五萬，加上督臣和末將的六萬兵馬，共有十一萬。我們到青山口築壘造寨，據守於壕壘之中，東奴如何沖得破？」
孫傳庭說道：「李總兵，如今陝西、天津、薊、遼、宣、大兵馬齊聚，我大明的全部家當如今都在京畿。我大明只此一副家當！如果和東奴決戰，一戰敗，就是萬劫不復的收場。此時此刻，當以持重為上。」
頓了頓，孫傳庭說道：「既然東奴要出關了，我們跟在後面騷擾便是了，不好再生枝節。」
李植看了看孫傳庭，沒想到這個銳氣頗盛的巡撫也不敢和東奴野戰。
李植的下首，陝西總兵賀人龍說道：「東奴野戰無雙，我們雖然在陝西追著流賊殺，但還是知道自己的斤兩的。遇到東奴，還是避一避鋒芒為好。」
固原總兵鄭家棟說道：「我附議，東奴戰力不是流賊可比，出城野戰太過冒險。」
李植見諸將都沒有野地浪戰的決心，訕訕地笑了笑，說道：「諸位都是以持重為上啊.」
洪承疇見場面有些尷尬，舉杯說道：「是戰是守，我等到了天津，和陳新甲部共議，再做決定。今天不談這事，先喝一杯！」
一眾將領大聲叫好，紛紛將手中的濁酒一飲而盡。李植笑了笑，也喝了一杯。
第二天，洪承疇的大軍就拔營，往天津開去。李植的兵馬跟著洪承疇，也回了天津。大軍走了五日，於正月二十五日到達了天津衛城。
陳新甲五萬大軍已經守在天津，天津衛城的城牆上站滿了兵甲鮮艷的關、寧軍，城門口也站了站崗的宣、大兵馬。洪承疇帶著孫傳庭、李植和幾個總兵進城去，宣大的士兵上來檢查了好一陣，才放眾人通行。
到了巡撫衙門，陳新甲已經率領天津巡撫查登備等在門口。
陳新甲是個微胖的中年人，眼睛炯炯有神，嘴唇上留著兩瓣小鬍子，穿著正三品的兵部侍郎官服。
看見洪承疇，陳新甲上去親昵地說著話，兩人雖是第一次見面，但幾句話就熟悉起來。說著說著，兩人同時哈哈大笑，仿佛已經成為了老朋友。李植在一邊看著，為這兩人的交際能力感到吃驚。
孫傳庭就有些傲氣了，陳新甲撫著孫傳庭的肩膀說話，孫傳庭卻始終一份公事公辦的口氣。陳新甲不是進士出身，只是一個舉人，在任上也沒什麼戰功，靠楊嗣昌的提拔才平步青雲。不知道孫傳庭是看不起陳新甲的戰功和出身，還是孫傳庭就這臭脾氣，總之孫傳庭有些不冷不熱，遠沒有他看到李植時候的親熱。
陳新甲拍了孫傳庭的肩膀幾下，就有些尷尬地收回了手。
李植看著陳新甲的眼神，覺得那陳新甲眼裡對孫傳庭有些不滿。
接下來陳新甲就上來和李植打招呼。一走到李植面前，陳新甲就堆起了滿面的笑容。他不但不讓李植行跪禮，還親熱地拉起了李植的手，笑道：「李總兵的威名，早已傳遍天下了！范家莊之戰，總兵名震九州！」
在固安縣韓家莊時候，天子曾讓李植兵馬劃歸陳新甲麾下，李植違旨跟隨盧象升，大大地駁了陳新甲的面子，按理說陳新甲心裡對李植應該有些不滿。但陳新甲此時不但沒有情緒，而且根本不提那件事情。
楊嗣昌都被李植一句話擊敗，陳新甲又哪裡敢得罪李植？和李植的過節，他統統不願再提。
李植笑道：「總督過獎了。」
陳新甲笑道：「有總兵回天津守衛，天津固若金湯！」
李植愣了愣，暗道這陳新甲五萬大軍守在天津還嫌天津不堅固？還要自己來才固若金湯？看來陳新甲也絕沒有和東奴野戰的心思。
李植試探說道：「如今我們有十一萬強軍集在天津，東奴只有七萬人，總督覺得該如何戰？」
陳新甲聽到李植話里有出城野戰的意思，臉上變色，嚴肅說道：「總兵少年英雄，頗有銳氣，是我國家之福。但如今大敵雲集，我兵馬戰力不如東奴，還是持重為上！」
看來這些總督巡撫都是一個意思，準備目送清軍出關了。
李植不再多說，沖陳新甲笑了笑。
眾官寒暄了一陣，便進了天津巡撫衙門。進了衙門，李植看到了曹變蛟、王廷臣等薊、遼的總兵。這些人見了李植，都上來和李植見禮——如今大明的軍隊漸漸有了軍閥化的傾向，軍中以有實力者為上。李植的兵馬名動天下，這些總兵都收起了輕慢，有了結交李植引以為援的想法。
曹變蛟拍了拍李植的肩膀，笑道：「永定門前一別，我等空在京畿馳騁，而李總兵就建功立業，升為總兵了。在范家莊大敗了清軍三萬人馬，當真令我等佩服！當真是英雄！」
李植說道：「僥倖獲勝而已，豈敢稱英雄？曹總兵殺賊的事跡我輩早有耳聞，勇冠三軍，被稱為小曹將軍，是我輩楷模。」
曹變蛟咧嘴笑了笑，拍了拍李植的肩膀。
到了大堂，大堂的牆上掛著一張碩大的地圖，上面標註著天津附近的諸多河流、城池。洪承疇和孫傳庭一進大堂就被那地圖吸引，站在地圖前面細細觀看起來。
陳新甲站在一邊等著，許久才問道：「尚書欲駐紮哪一城防守？」
洪承疇沒有回答這個問題，而是轉頭看向李植，問道：「李總兵是天津人，知道天津的虛實，李總兵欲在哪一城防守？」
李植拱手說道：「范家莊兵馬不足，末將請增強范家莊的防禦！」
陳新甲看了看李植，知道李植擔心自家在范家莊的產業，哈哈大笑。如今李植不但有勇名，而且更有天子的眷寵，沒有人敢輕視。陳新甲有些巴結李植地說道：「總兵不用擔心，我自會在范家莊加派人手。」
陳新甲看了看帳下的武將們，最後看向了驍勇善戰的曹變蛟，說道：「李總兵，我派玉田總兵曹變蛟率四千人駐守范家莊，為李總兵守住門戶！小曹將軍最驍勇善戰，有他在，便是清軍大軍圍城，也決計攻不下范家莊！」
李植點頭說道：「既然范家莊有小曹將軍固守，李植就不擔心了。」
頓了頓，李植大聲說道：「諸位督撫，既然後方無憂，李植決意率帳下一萬人馬赴青山口築壘造寨，攔住想從那裡出關的東奴大軍！」
李植一句話，像是一塊巨石投入了平靜的湖面之中。聽到李植的話，大堂中的大小官員們一時都呆住了。
(本章完)