武清縣城東面，一座被充為指揮部的酒樓二樓，「討賊大將軍「楊國柱用望遠鏡看著周圍荒涼的縣郊鄉野。
楊國柱使用的望遠鏡還是李植送給他的，已經有些年頭了，沒有最初拿到時候那麼清楚。
周圍五里之內，除了官兵一個百姓也沒有。
實際上楊國柱的指揮部是駐紮在一個鎮上面的，這個鎮叫做集頭鎮，本來也有上千人口，但是此時鎮上的全部居民都已經逃亡。
所謂匪過如梳，兵過如蓖，在大明百姓的心中，官軍那是比流賊盜匪更可怕的東西。盜賊還有所顧忌，搶了就要跑，官兵卻是可以肆無忌憚的刮地三尺的。
刮地三尺都是輕的，官軍的兵爺發起狠來，殺良冒功那都是家常便飯。
所以京營新兵還沒有到達集頭鎮時候，鎮上的百姓就全部帶著值錢家私跑了。不僅是集頭鎮大的百姓逃了，就連京營新軍所在的半個武清縣的百姓都跑了。
楊國柱看著那些被拋棄的房屋和店鋪，有些無語的感覺。
若是在十幾年前，楊國柱倒也習慣了官軍受到百姓這樣的看待。楊國柱看過軍旅中太多沒有人性的行為，習慣了百姓對待官軍的畏懼。
但沒有對比就沒有傷害。
等李植的虎賁軍變成大明朝南征北戰的主力後，楊國柱就開始對官軍的名聲不是滋味了。要知道對面的虎賁軍名聲早就打出去了，對百姓素來是公平買賣秋毫不犯。地方上的百姓一聽說虎賁軍到達，不但不會落荒而逃，甚至還會挑著糧食和物資到軍營門口兜售。
甚至還有被地方豪強欺壓的小民到虎賁軍軍營中告狀，求軍中的軍事法庭為自己做主的事情。這樣的事情並不是笑話，發生了好多次。
虎賁軍所到之處，百姓簞食壺漿。
見識了虎賁軍受到大明百姓的歡迎後，楊國柱就深深地感到大明官軍的聲名狼藉了。
楊國柱也有斥候和間諜，他知道武清縣的好多百姓都逃到了對面虎賁軍控制的區域。在那裡，官軍的許多情報都被百姓們提供給虎賁軍。官軍的兵力布置和後勤安排被百姓們毫無疏漏地匯報給虎賁軍的情報員。
而楊國柱這邊，他連找一個帶路的農民都找不到。
楊國柱突然覺得自己的京營不像是官軍，卻像是人人喊打的賊兵。而對面的虎賁軍一點不像叛軍，反而像是堂堂正正的王師。
楊國柱嘆了口氣，收起了自己的望遠鏡。
斥候回報，李植就要親自過來了。等下的戰鬥將是一場惡戰。
楊國柱默默從酒樓二樓走了下來，鐵青著臉走向了前線的壕溝中。
如果一切順利的話，京營新軍將在半個時辰內發起對虎賁軍的攻擊。對面的虎賁軍只有六千人，楊國柱這邊本來有四萬人，楊國柱的計劃是帶領大軍從武清完成突破。
當然，斥候報告李植會帶三千親衛軍過來，所以楊國柱又調了兩萬後備新軍過來，保證新軍擁有絕對的人數優勢。
如果新軍能從武清突破，李植的南北防線就會被切成兩段。楊國柱北面的十二萬官軍會拖住背面的虎賁軍，南面的二十五萬官軍則會包圍李植南面的虎賁軍，以優勢兵力吃掉南方兩萬虎賁軍。
當然，這是紙面上的計劃，等楊國柱走到壕溝附近的時候，他才發現情況和想像中差很遠。
壕溝後面有很多搬運炮彈的士兵在行走，但和平日裡的情況不同，這些士兵們臉上都掛著明顯的恐懼。
他們每走幾步就惶恐地往東面看幾眼，仿佛死神會從那邊殺過來。
看到楊國柱，那些士兵趕緊把慌張的表情壓住，低著頭往前走。
楊國柱停在小路邊觀察了一陣，發現這樣的情況不是一個人兩個人，所有運輸炮彈的勤務兵都處於這樣戰戰兢兢的狀態。
楊國柱皺眉往前面走，進入了壕溝中。
壕溝中的氣氛也不太好，本該好整以暇準備發起進攻的士兵們臉上都有些惶恐，三三兩兩的士兵們聚在一起，竊竊私語，似乎出現了什麼難以承受的情況。
一些士兵們時不時把頭伸出去觀察東面，那樣子不像是士兵在觀察敵情，倒像是山上的麋鹿在觀察隨時會出現的山火。
楊國柱想抓一兩個士兵來審問，但那些士兵一看到討逆大將軍進入戰壕，就停止了議論，讓楊國柱無從開口。
白髮蒼蒼的討逆大將軍只能繼續往前面走，直到他看到了三個議論得入神，沒有注意到楊國柱的士兵。
楊國柱揮手屏退了身後得親衛，自己湊上去聽了聽。
」天殺的，齊王來了。「
「怎麼辦？楊老大？齊王來了怎麼辦？「
三人中最高大的一人吞了口口水，說道：」我們人多，不怕李植。「
另外一人哭喪著說道：」楊老大，那是齊王李植啊。當初韃子皇帝皇太極看到他都只能跑，多爾袞什麼的連他的邊都摸不到就被打死。楊老大，齊王李植這輩子就沒有打過敗仗？這仗無論如何是打不贏的啊？「
那被喚作楊老大的人沉默了。
另外一個人壓著嗓子說道：」楊老大，我們楊家村就我們三個大頭兵，這不能全折在這武清啊…「
楊國柱聽到這裡，才知道官軍們是在懼怕李植。
李植南征北戰，無數次以少勝多，打敗無數兇惡敵人不曾一敗，在大明朝的軍中已經被奉為軍神。大明的官軍和李植一個陣營的時候，是對他崇拜。而如今京營新軍和李植面對面對抗，士兵們則是對李植深深地畏懼。
李植將親臨武清的消息已經傳遍了京營新軍，京營的人數是對面的數倍，卻沒人相信自己能打敗戰無不勝攻無不克的李植。
李植將親征武清的消息一傳開，新軍的士氣像是被人狠狠捶了一拳，一下子就萎靡不振起來。
楊國柱看了看東面的田野，明白齊王李植，不，逆賊李植很快就會出現在那裡。
那個在錦州血戰皇太極的英雄，那個在關外橫掃韃子的軍神，即將成為楊國柱的對手。恍惚間，就連楊國柱都有些感到畏懼了。
他伸出右手在自己蒼老的臉龐上抓了一下，試圖緩解心中的恐懼情緒。
然而這毫無作用。
(本章完)