李植坐在齊王府的大殿王座上，穿著代表著王爵的四爪金龍龍袍，目光一如往日的淡然無波。
他靜靜地看著窗外，似乎在等待著什麼。
但大殿中的其他官員將領卻沒有李植的鎮定，他們一個個都十分激動。這些一鎮九省的高級官員們一個個像喝了酒一樣，臉上泛紅，眼睛裡閃著光。
大明皇帝的大軍昨天開始已經做最後的調動，如果韓金信的情報沒有問題的話，明軍會在今天某個時候開始攻擊虎賁軍。
一鎮九省終於和天子決裂了。
不誇張地說，李植麾下的許多人都在等待這一天的到來。
這些年李植南征北戰，生生將搖搖欲墜的大明朝扶了起來。李植不介意做含辛茹苦的救火隊長，李植麾下的將領和官員們卻心有不甘：憑什麼讓一鎮九省做了這麼多這麼大的貢獻，卻始終要向皇城中的腐朽朝廷俯首稱臣？
李植率領一鎮九省昂然向上，征服了無數的海外殖民地，將漢人的疆域擴展到前所未有的版圖。李植麾下的武將都是李植用公德思想反覆教育出來的，在這些武將眼裡，有德者居之是這世間最大的道理，天子既然不如李植，就該讓賢。
一鎮九省比大明其他地方文明富庶，如果天下由李植統治，對華夏百姓來說可以說是最大的福祉。
所謂當仁不讓，一鎮九省的官員們早就希望李植更進一步了。
但是李植在天津的權威有如炎炎烈日，以前李植沒有挑戰天子的決心，官員們不敢妄言。
但如今好了，如今天子居然送上門來，把李植打為逆賊了。
只要打敗天子的雜牌軍，整個大明都將由李植統治。換句話說，一鎮九省的官員們也將變成整個大明的主人，擁有更大的尊榮和權力。
雖然天子這次調集了四十萬大軍，而天津只有四萬虎賁軍，情況看上去有些危險，但一鎮九省的官員們卻絲毫不擔心。一鎮九省的官員有一種對李植的盲目信心，仿佛只要李植在，什麼困難都會迎刃而解。
天子的四十萬大軍再嚇人，也無法動搖天津官員對李植的信心。
李植坐在王座上，突然淡淡地嘆了口氣。
「想不到最後還是走到了這一步。」
聽到李植的這句喟嘆，大殿中的官員們對視了一陣。
李興看了看李植的表情，拱手出列，大聲說道：「王兄！天子倒行逆施，豈是王兄委曲求全可以改變？如今不是王兄反天子，而是天子反王兄。如今不是王兄一人對抗朝廷，而是天下人都站在王兄身後要掀翻朝廷。王兄所做的，不是為江山社稷，不是為一鎮九省的官員，而是為了天下蒼生的福祉。」
李興這些年身居高位，在各個崗位上鍛鍊，早已不是當年的吳下阿蒙。這一番話說出來既符合現在李植手執大義對抗崇禎的大勢，又契合他作為李植胞弟的地位，十分得體。
官員們都對李興投來讚賞的眼神。
李興說完，其他人更躍躍欲試，要催促李植早下決心。
鍾峰一甩官袍長袖，出列說道：「王爺！此時絕不是喟嘆私情的時候。」
「王爺南征北戰，救下多少大明百姓？若不是王爺的捨生忘死，我大明能在韃虜的鐵蹄下巋然安立？能在士紳的侵蝕下守得元氣？能在流賊的衝擊下屹立不倒？王爺朝聞天子令，夕不敢留營安睡，生生以一人之力將皇帝的威望樹立起來。」
「然而天子是怎麼對待王爺的？王爺蕩平韃虜，他竟不給王爺封王！一直拖到流賊威逼京畿不得不求助王爺，才勉強給了王爺一個郡王王位！討價還價，首鼠兩端。若不是江北軍包圍京城大明皇朝的江山社稷危在旦夕，天子哪裡會讓王爺變成親王？」
「在天子眼裡，對我們一鎮九省從來就只有利用！」
「如今因為王爺要給天下百姓帶去新法、文明和福祉，天子自覺無德無能，竟趁王爺被外族攻擊的關頭襲擊王爺。」
「這樣的人，有何面目端坐於朝堂之上？」
「王爺如今已經被皇帝定位逆賊，然此等非難不但沒有打亂我一鎮九省的人心，卻反而讓所有的百姓和官員們更加同仇敵愾。如今一鎮九省萬眾一心，只希望王爺能登高一呼，為天下百姓謀取萬世福祉。」
「王爺此時，絕不該再懷念往日和天子的友好！」
聽到鍾峰的話，李植一時沉默了。
鄭開成突然走了出來，有些沉重地說道：「王爺曾經是天子的臣，但天子已經背信棄義，王爺就沒有了繼續效忠的本分。王爺此後若是能給天子一個頤養天年的歸宿，便不枉往日的君臣之情了。」
高立功等儒生出身的官員到底是忠君思想中浸淫過的，聽到鄭開成的話比較贊同，看向了李植。
不過殿中的其他官員們卻根本不關心事後如何處理崇禎。他們沒有給李植繼續緬懷過往的時間，而是齊齊拱手出列朝李植作揖行禮，大聲說道：「天子無道倒行逆施！願王爺舉起大旗，撥亂反正！」
「天子無道！倒行逆施！願王爺舉起大旗，撥亂反正！」
李植看了看大殿中齊齊拜倒的官員們，沒有說話。
他看向了右手邊的李歡。
李歡已經十八歲了，身材頗為高大，只是還有一些少年人的瘦弱。他現在的身份是齊王世子，是李植的法定繼承人。這些年他在李植給他安排的師長教導下學習各種知識和武藝，如今已經是一個出色的年輕人。
「李歡！如今天下就在眼前，為父該不該取？」
李歡沉默了三秒。
然後他朝父親拱手作揖，毫不猶豫地說道：「父上繆矣！天下者，天下人之天下耳！我華夏悠悠幾千年歷史，子民億兆，英雄人物璀璨無窮，三教九流汗牛充棟，如此似錦社稷大好江山，豈是凡夫俗子可以竊取？」
「唯有手據大義，眾望所歸者，方能登高一呼應者雲集。」
「父上二十年篳路藍縷，不圖榮華不謀私利，唯將天下人之天下妥善經營而已。蕩平韃虜，開疆拓土，億兆衣食無著的百姓得以溫衣飽食。父上的威名，九州四海傳誦。父上的仁德，萬萬黎民念頌。」
「此時此勢，非父上取天下，而是天下人慾將天下交給父上。」
「父上若是有一絲猶豫，恐怕灰心失望的，是天下的黎民百姓。」
李歡一番話說完，長揖及地。
(本章完)