空曠的杉樹林中沒有人，謝晉帶著隊伍往前走了五、六里，一個人都沒有看見。
穿過杉樹林，迎面而來的一片巨大的矮樹草原。
北加州這一帶的氣候是相對濕潤的，按照王爺的說法，這裡是溫和的季風氣候，全年濕潤多雨，是世界上有數的優良農業區。
王爺說過，新大陸南方一點的南加州是比較乾燥的，那裡一年都沒有什麼雨，除了沿海地帶就全是沙漠和荒原。
所以李植讓謝晉在北加州一帶登陸。如今的一鎮九省海軍廣泛使用星盤和象限儀，能夠比較準確地計算自己所在地緯度，能夠在茫茫太平洋中控制自己的方位和方向。
謝晉一路上看到的情景也證明了李植的判斷。海邊的巨大杉樹林說明這裡的雨量是充沛的，而眼前的矮樹草原上也長著厚厚的草。此時那些草全部都已經黃了，把整個視野都變成草黃色。兩人高的矮樹夾雜在一米高的草叢中，在十月的冷風中枯黃了葉子，似乎就要把所有樹葉脫落。
這一片矮樹草原看不見盡頭，給人一種極為強烈的視覺衝擊。
天大地大，新大陸的東西仿佛都比大明大一號，不光是那些杉樹要大一些，這隨便一個草原就是方圓幾十里，在大明是極少看得到的。甚至就連這草原上的野草都要高一些，比蒙古草原、遼東荒原上的野草的枝葉更粗壯一些，不知道是什麼品種。
在一米高的野草中行走有些艱難，謝晉帶隊走得慢了起來。
如果是為了儘快了解這片登陸點的地理，謝晉應該把這一百多人的隊伍分散開來。不過謝晉始終有種不安全的感覺，所以始終讓整個連隊聚集在一起。
往前走了兩里，謝晉手下一個士兵突然往東北面一指，大聲喊道：「連長快看，好多牛！」
謝晉順著這個士兵的手指看過去，發現東北面果然有一片黑乎乎的東西在草叢裡。謝晉舉起了自己脖子上的望遠鏡，發現那些黑乎乎的東西真的是牛。
是野牛。
那些野牛足足有三、四百頭，身上的毛是棕黑色的，樣子和中國的水牛和黃牛都不一樣。這些野牛有著很大的牛頭，上面長著一對尖銳的牛角。它們的前肢極為粗壯，肩胛骨是高高突起的。
望遠鏡里看過去，這些野牛很高大，怕是有一人高。
那個指出水牛的士兵叫做劉正道，是個三級列兵。此時他十分興奮，揮舞著手臂說道：「連長，我們這下有新鮮肉吃了！我吃了一個月大餅配肉乾了，都快吃吐了！」
跨越太平洋的路上沒有補給點，船隊為了節約淡水和補給品的空間只帶了麵粉和肉乾上路。在大海中吃了一個月這個東西，確實有種淡出鳥來的感覺。
謝晉點了點頭，說道：「好！打死一頭吃肉！」
士兵們聽到謝晉的話，一個個喜上眉梢。三個偵查兵主動請命，帶著狙擊步槍朝遠處的野牛群摸了過去。
謝晉找了一個地勢較高的地方，用望遠鏡仔細觀察著偵察兵的行動。
在高處用望遠鏡仔細觀看，謝晉才發現矮樹草原中間有一條彎彎折折的小河。野牛群聚集的地方正是這條小河的河灘。
看著看著，謝晉突然看到遠處有人。
謝晉心裡一緊。
在距離河灘一里的地方，有三十幾個穿著牛皮外套留著長發的「野人」手上抓著「長矛」蹲在草叢中，似乎是在準備伏擊野牛群。
謝晉趕緊從旁邊的勤務兵那裡拿了一柄大口徑高倍望遠鏡，發現那些野人手上的武器是石質的，黑色發亮。
這些人大概就是王爺所說的印第安人。
這些印第安人躲在草叢中，身上的黃色牛皮外套和雜草一個顏色，不仔細看完全看不出他們的埋伏。
謝晉心裡一緊，正準備吹號把偵察兵撤回來，卻聽到「啪」一聲，偵察兵開槍了。
偵察兵們一門心思殺牛吃肉，倒是沒有注意幾里外的印第安人。他們射擊的是野牛。
處在外圍的一頭野牛中彈了，猛地從草叢中跳了起來，仿佛背上有野獸在撕咬它，拼命的彈跳了幾下。不過津王式步槍口徑很大，錐形子彈的殺傷力十分驚人，野牛跳躍了幾下，就身子一軟倒在了地上。
牛群頓時亂了，它們慌張地開始逃竄，拼命朝四面八方逃去。
但是另外兩名偵察兵的槍聲接著響起。
「啪！啪！」
又是兩頭野牛中彈。
謝晉緊張地觀察著遠處的印第安人。
不過謝晉擔心的土著人衝冠一怒並沒有出現。
那些印第安人顯然被這邊的情況嚇壞了。本來蹲在草叢裡的他們不敢再蹲，一個個全趴到了草叢裡。他們被威力巨大的火槍嚇壞了，試圖把自己藏起來，希望自己不要被前面來的「強人」發現。
然後只用了十幾秒，這些印第安人們就開始逃跑了。
此時其他的虎賁軍士兵才發現遠處有人，都愣了愣。
印第安人跑得很快，在草叢中撒腿狂奔，很快就逃到了幾里之外。
旁邊一個排長問道：「連長，我們要不要追土人？」
謝晉眼睛一翻，說道：「追什麼追？這是土人們活動的地方，說不定他們布有陷阱和圈套，闖進去就完了。」
士兵們哈哈大笑。
雖然不敢追擊，但是印第安人的望風而逃讓虎賁軍士兵們很得意。原先大家還擔心受到當地土著的襲擊，但看到這些印第安人的樣子，大家都覺得自己多慮了。顯然，只要自己這些人不攻擊印第安人，這些土著無論如何是不敢挑戰虎賁軍的。
謝晉也因為那些印第安人的逃竄多了一些信心，不再滿腹的危機感。
他一揮手，說道：「以班為單位散開搜索，尋找一個靠近水源的高地築堡壘。輪船要往天津開回去傳信，去接第二批士兵。我們的補給品已經吃的差不多了，接下來我們就要天天吃野牛肉了！」
「天天吃肉嘍！」
士兵們聽到謝晉的話，歡喜地舉起了手上的槍枝，在空曠的草原上大聲呼喊。
(本章完)