在地圖上端詳了好久，阿巴斯二世才收回了他的目光。
他看向了巴爾迪普，說道：「波斯可能不夠強大，無力獨自保護印度。」
巴爾迪普臉上一沉，低頭說道：「偉大的阿巴斯二世，如果你也不對印度伸出援手，恐怕印度會在三年之內被明國人占領，而三年之後，明國人就會繼續向西…」
阿巴斯二世朝巴爾迪普揮了揮手，制止了他繼續申訴。
「只有波斯人一家，是打不過明國的李植的。如果巴爾迪普你真的想阻攔住李植，就必須把更強大的盟友拉進來。」
巴爾迪普愣了愣，問道：「更強大的盟友？」
阿巴斯二世指了指亞洲和歐洲交界的地方，說道：「如果奧斯曼土耳其願意加入進來阻擊李植，我們波斯和土耳其的軍隊合力在印度發起一場戰爭，或許有打敗李植的希望。」
巴爾迪普看向了地圖上的伊斯坦堡，正色說道：「偉大的陛下，如果土耳其的軍隊進入印度抵抗李植，戰後的印度勢力如何劃分呢？」
阿巴斯二世摸了摸自己下巴上的鬍子，說道：「如果土耳其和波斯聯手對抗李植，勝利後印度南部的國土可以由土耳其統治。印度的北方，則由波斯管理。」
巴爾迪普再次匍匐在地上，說道：「偉大的阿巴斯二世，你是如此的英明。我一定會去伊斯坦堡，組成這個偉大的同盟。」
####
十月初七，伊斯坦堡皇宮「托普卡帕宮」的覲見大殿中，巴爾迪普跪在地上，準備接受奧斯曼土耳其帝國蘇丹的召見。
和波斯帝國不同，此時的奧斯曼帝國是整個世界上最強大的帝國。奧斯曼的疆域北達烏克蘭，西達義大利邊境，往東面一直控制了波斯以外的大部分中東，往南面則控制著北非和埃及。
奧斯曼不斷鯨吞歐洲的小國，像一個膨脹的氣球一樣越吹越大。每一次奧斯曼的大軍攻擊歐洲，歐洲國家都不得不組成多國聯軍進行抵抗。在這個西元一六五二年，沒有任何一個歐洲國家能夠獨自對抗奧斯曼土耳其。
實際上，強大的奧斯曼土耳其完全控制了亞非歐三大洲交界的土地。東方的貨物，比如絲綢和瓷器被奧斯曼帝國徵收重稅。在最近兩個世紀內，價格飆漲的東方奢侈品是歐洲大航海時代的重要原動力之一。
覲見大殿中的陳設極其華麗。
牆上貼滿了彎曲的圖案裝飾，一些圖案甚至是用寶石拼接而成。每隔幾步就擺放著來自中國的瓷器，或大或小。由於離歐洲太近，這種宮殿的建築風格有些受到歐洲人的影響，呈現一種非常時髦的洛可可風格。
要知道這是十七世紀中期，洛可可風格在歐洲也只是剛剛興起。
一些窗戶的框架和門的外殼是用金子製作的，在窗戶上露出來的陽光照射下閃閃發光，讓巴爾迪普有一種不在人間的感覺。
覲見大殿中的每一個侍從都穿著絲綢製作的大袍，頭上戴著絲綢質地的頭巾。這些絲綢都來自遙遠的東方，十分昂貴。即便是在靠近中國的印度，巴爾迪普的侍從也沒有財力人人使用絲綢服飾。
此時天氣已經有些寒冷，一些高階的侍從不但穿著絲綢服飾，更在肩上披著華麗的動物毛皮。那些毛皮有熊皮，有貂皮，一個個發黑髮亮，彰顯著這個帝國的富庶繁華。
巴爾迪普在地上跪了好久，才看到在二十幾個佩刀侍從的帶領下，奧斯曼土耳其的蘇丹走進了覲見大殿。
蘇丹穆罕默德四世是個十歲的少年，他腰挎一把華麗的大馬士革刀，肩上披著一塊金黃色的虎皮。
然而默罕默德四世終究是個少年人，尚不能處理國事。真正在奧斯曼帝國主事的是他的首相，來自阿爾巴尼亞的柯普呂律。
柯普呂律同樣一身華麗的絲綢大袍，厚厚的頭巾下面留著長長的鬍子。
走進覲見大殿後，默罕默德四世跪坐在了波斯地毯上，而柯普呂律則站在蘇丹的旁邊，用挑剔的眼光看著巴爾迪普。
「印度來的王公，恐怕你要失望了。波斯人攔在印度和奧斯曼帝國中間，我們奧斯曼帝國沒有理由越過波斯去征服遙遠的印度。即便你用半個印度作為報酬，我們也興趣不大。」
巴爾迪普看了看蘇丹的首相，把頭低下，說道：「偉大的蘇丹在上，睿智的首相，這不是印度的問題，而是如何面對李植的問題。我相信奧斯曼帝國必須向東迎接李植的挑戰。」
「短短十年之內，東方的李植已經打敗了滿洲人，征服了朝鮮、日本、呂宋、越國、緬甸和暹羅。」
「滿洲人的鐵蹄攔不住李植，日本的武士攔不住李植，就連荷蘭人和英國的人聯合艦隊也敗在了李植手下。李植管理的土地，在十年之中擴大了幾十倍。」
「現在這個世界上最先進的武器，包括陸地上的步槍、大炮和海上的戰艦，都出自李植的發明。沒有任何一個國家能夠獨自面對李植的挑戰。」
「印度二十萬大軍、明國內部的江北軍和沙皇俄國的哥薩克一起圍攻李植，都被他輕鬆打敗。」
「這樣發展下去，李植遲早會占領整個亞洲。遲早，奧斯曼帝國在中東的所有利益和國土都會由李植占據。」
柯普呂律看了看蘇丹，看到年輕的蘇丹臉上浮現出焦慮的表情。
顯然，奧斯曼帝國的情報系統是強大的。這些年來李植的擴張已經引起了奧斯曼帝國的警覺。現在印度亂成一片，如果奧斯曼帝國不介入，印度必然在幾年內被李植征服。而奧斯曼帝國的中東領土距離印度只有二千多里。
柯普呂律想了想，轉口說道：「聰明的巴爾迪普，奧斯曼帝國的財政是很緊張的，我們無法耗費那麼多金錢發起這樣一場遠征。」
巴爾迪普大聲說道：「如果李植攻打印度，我們希望奧斯曼帝國和波斯帝國一起保護印度。奧斯曼帝國保護印度，自然不能由奧斯曼帝國承擔遠征的開支。印度的所有王公將湊齊經費，支援奧斯曼帝國的所有後勤需求。奧斯曼帝國只需要派出軍隊，其他的事情完全不需要擔心。」
「另外，我們還有禮物送給偉大的奧斯曼帝國。」
巴爾迪普舉起了福爾摩沙式步槍和瞄準鏡，說道：「偉大的蘇丹，這是來自東方的神奇武器。」
柯普呂律看著那把步槍，臉上浮現出貪婪的表情。
(本章完)