會議之後，林歡和歐陽沒有在基地多停留，馬上回到了溶洞基地，經過這段時間的建設，溶洞基地的工作和生活環境都已經得到了極大改善，洞口的三道隔離艙的建設已經完成，行進器進入溶洞已經不需要採用掘進模式了；因為裝備了大型核聚變發電機，溶洞內含氧量、溫度、濕度已經更加接近地球環境，模擬的日夜光照循環已經把時間感帶到了基地；沿著溶洞兩側牆壁的道路已經延展到之前林歡她們到達最遠距離的兩倍之遠。通往山頂的道路完成後，正在翻山向山的另一面拓展。
當前在基地開展建設工作的科研和施工人員已經無需穿戴太空衣就可以正常開展工作了，基地建設工作的效率因此大幅提高。
進入溶洞後，歐陽留在了洞口的指揮部；林歡駕駛著電動車輛並沒有回到迷影所在的地下河所在山谷區域，她驅車向巧娜隊伍的方向趕去。
巧娜小組向溶洞深處的探索工作很順利，她們的隊伍已經把探查供給站向前延續了兩個站點，每個站點之間的距離是30公里，溶洞在林歡上次深入的最遠處開始有所收窄，但是經過了十幾公里的狹窄通道以後又出現了一個寬更高更大的狹長空間，逶迤向前。
因為離洞口已經漸行漸遠，經過第二個供給站點後，道路建設還沒有跟上，林歡再次換上了太空衣，改乘水陸空行進器繼續前行。
巧娜的隊伍已經拓展至里洞口85公里的深處，林歡經過70公里深度的時候，一個巨大的穹頂和廣闊的洞內空間出現在林歡的眼前，一個至少方圓100平方公里的巨大地下空間出現在她的眼前，這個空間的地面非常平整，平整程度非常接近地球的機場。
經過穹頂空間後，遠遠的就可以看到三個巨大的洞口，巧娜在無線通訊工具中告知林歡，她們目前在中間洞穴向前挺進中。
與巧娜匯合後，林歡給巧娜和隊員們通報了地下河的探索情況和華夏總部的指導意見。
巧娜也向林歡詳細匯報了她這一隊伍的工作進展；一是洞穴的深度和廣度遠遠超出了她們之前的想像，僅僅目前已經完成勘察的部分，足以滿足百萬人的工作和生活；二是洞穴岩壁的礦物質成分和地球比較而言，幾乎是一個寶藏級的存在，各種地球上珍稀的金屬和元素，在這裡就和白菜一樣的遍布四周。三是目前探索工作的人員已經嚴重不足了，她們只有能力向一個分支洞穴前進。
因為距離溶洞入口距離較遠，隨著與洞口經過環境改造空間的距離越來越遠，巧娜小隊繼續勘察的這個分支洞穴不僅氧氣含量也在逐漸降低，而氣溫開始越來越高，當前位置的氣溫已經高達零上70多度。
金星的地表經過了至少幾萬年的高溫熔煉，岩層結構非常穩定，岩石密度遠遠大於地殼表層，可能正因為如此，岩層中各種稀有金屬礦物質的含量也遠遠高於地球。如果不是因為這種特殊的地質結構，也不可能有上百平方公里的溶洞內巨型穹頂空間長久保持穩定狀態。根據目前已經探查到的溶洞內的空間情況，如果僅僅從空間上考慮，完全可以建造一個人口50萬人以上的地下城市。
巧娜和林歡匯報了探查情況後，林歡要求巧娜把對溶洞的綜合勘察工作調整為空間勘察，現有巧娜帶二人繼續沿著這個分支快速推進，停止對岩層、氣溫、氧氣、水分、氣體結構等方面的勘察，只做簡要的空間勘察，由巧娜的隊員駕駛行進器向前一直做空間視頻錄製的同時每隔一公里做一次空間測量，到達行進器無法行進的位置後返回。林歡帶領一名隊員，王強帶領兩名隊員即刻分別駕駛行進器對另外兩個分支洞穴做簡易的空間勘察。
林歡的行進器沿著洞穴行進了十公里以後，溶洞空間逐漸開始收窄了，部分區域幾乎僅大於行進器尺寸，為了避免與周圍岩壁發生碰撞，她開始降低了行進速度，經過了接近三公里左右的狹窄空間以後，溶洞向左側轉了一個接近75度左右的彎，轉過彎以後溶洞開始向地下更深處延伸，不過空間確略微放大到左右5-7米，上下4-5米左右 ，行進器保持向下傾斜角度行進15公里左右的時候，儀表現示溫度逐漸開始降低，大概每間隔500米會溫度會下降3度左右。
「難道前方又出現了冰河了嗎？」林歡暗忖道。
在進入分支溶洞30公里左右時，一個略微放大了一些的空間出現在眼前，她們終於走到了盡頭，在溶洞的盡頭，一條寬度十幾米的冰河赫然在目，林歡用行進器中的設備對冰層做了一下檢測，冰層厚度15米左右。
「這裡的冰河體量非常之大」林歡的隊員一面說，一面取了冰河的表層冰樣。
「今天的勘察到此為止，我們回程！」林歡下達了收工的指令。
當林歡回到山頂的地下河勘察指揮部的時候，巧娜幾人已經提前返回，正忙著做信息匯總，用電腦導入數據做環境模擬和空間建模等工作。林歡把勘察數據也轉給了巧娜。
一個小時以後，王強小組也返回了指揮部，他與巧娜交接了勘察數據。
「我們小組的勘察沒有到達溶洞盡頭，我們只到達了可以駕駛行進器的空間盡頭，總長度在４５公里左右，我們很清楚的看到經過前方的狹窄空間後，溶洞還有延展空間。」王強的匯報讓林歡和巧娜的眼前一亮，但是兩個人只是對視了一下，都沒有說什麼。
現有勘察工作結論：南極溶洞主洞和三個支洞內沒有任何生命痕跡，溶洞空間是自然形成。唯有一點不可思議的是溶洞內近百平方公里穹頂空間的平整度不太可能是自然形成。