張副官挑了挑眉，「你說的是鎧吧。」

  花木蘭的話，讓這些隊長級的軍官們想起了當初那個魔鎧，因為無法控制自己的力量，時常發狂傷人，魔鎧遭到守衛軍們的排斥。

  但身為隊長的花木蘭一直沒有放棄他，慢慢的，不知道從多少時候開始，魔鎧再也沒有發狂傷人，與常人無異。

  花木蘭點點頭，算是回應了張副官的話，看著李信繼續說道：

  「統領，你與黑暗力量抗衡至今，寧與李氏決裂也不交出司南星，恰好證明你坦蕩磊落，花木蘭願意相信你。」

  話鋒一轉，笑道：

  「不過，一碼歸一碼，統領既然有失控的風險，就不能放任下去，至少我們得時刻盯著，若是你再有失控的跡象，也好及時阻止。就像我對待鎧那樣。」

  張副官瞪眼道：

  「你這句話便是以下犯上。」

  廳內鬨笑四起，誰都看出張副官是在開玩笑，並非真的責怪花木蘭。

  而眾人的鬨笑聲，也讓李信表情不再緊繃，能笑出來，說明大家是認可花木蘭一席話的。

  「統領，你體內的黑暗能量，該如何解決？」張副官問道。

  李信剛舒展的眉頭又一次皺起，微微搖頭：

  「不知！」

  「嗨！」張副官連忙找補，道：「船到橋頭自然直嘛，總會有辦法的。諸位，統領的事，暫且保密，莫要傳出去。」

  「這是自然。」

  「明白。」

  「放心吧，我等一定守口如瓶。」

  將領們理解張副官的用意，他們能理解統領，但普通守衛軍未必能共情，到時候，難免要生出流言蜚語。

  會議到此結束，因為賢者之玉關乎重大，謹慎起見，眾人一致決定不暴露司南星的身份，不暴露賢者之玉的存在。

  .........

  這天夜裡，李信罕見的沒有夢到父親和族人，沒有被冤魂索命，他一覺睡到天亮，精神抖擻。

  不知道為什麼，解決司南星的事後，與守衛軍眾將領坦誠相見後，他心情變的無比輕鬆，像是卸下了所有的負擔。

  很久沒有睡個好覺了.........李信翻身下床，舒展雙臂，冷峻的臉龐露出一抹愜意。

  接著，他從角落的台子裡取出豬鬃牙刷，提起一桶昨夜打好的水，走到銅盆前，水流『嘩啦啦』的倒入銅盆，從「浪花」激盪到恢復平靜。

  銅盆里，映出一張劍眉星目的臉，他眼神沉穩內斂，雙眉斜飛入鬢，沉穩中透著難掩的威嚴，宛如不屈的戰士，宛如孤傲的君王。

  同時，他有一頭燦燦生輝的金髮.........

  『哐當！』

  水桶脫手，摔在地上，李信驚的連連後退，下一秒，他臉上露出了狂喜，飛撲向銅盆。

  銅盆里映出的人，黑髮黑眸，俊朗的五官洋溢著狂喜之色，但在看見水中的倒影時，喜悅緩緩僵凝在臉上。

  他的臉上露出了濃濃的失望和失落。

  錯覺嗎？

  安靜的房間裡，李信雙手撐著架子，附身趴在銅盆上，保持著這個姿勢很久很久。

  直到陽光斜斜的照射進來，李信收拾好心情，洗漱完畢，穿上輕甲和披風，在清晨陽光的沐浴下，前往辦公堂。

  ..........

  守衛軍營房，某座小院。

  花木蘭在甲冑碰撞的微響聲里，在紅色馬尾的搖晃中，邁入小院。

  小院不大，東邊立著一隻大水缸，水缸邊是躺在竹椅上曬太陽的司南星，離她不遠處，則是在曬衣服的文小雨。

  小姑娘身高還沒竹竿高，要墊著腳尖才能把衣服攤開晾好。

  察覺到有人進來，司南星睫毛微動，但沒睜眼，不予理會。

  她的五官極為精緻，此時傷勢未愈，臉色蒼白，透著一股讓人憐惜的柔弱。

  當然，這只是表象，柔弱的外表之下，不輸男兒的殺伐果斷。

  文小雨轉頭，看見花木蘭，嗓音清脆的招呼：

  「見過將軍。」

  花木蘭『嗯』一聲，說道：

  「李信醒了。」

  這句話是對司南星說的，果然，她一下睜開眼睛，然後又閉了回去，道：

  「你們守衛軍打算如何處置我？」

  花木蘭道：

  「昨日統領與我們商議過了，先把你留在守衛軍營房裡，等你的同伴尋來。」

  司南星對此並不意外，想了想，道：

  「還有嗎？」

  花木蘭補充道：

  「如果你的同伴實力一般，我會帶上小隊護送你回去，嗯，這是統領的決定。」

  說完，花木蘭看見這位雲中女子，眉眼柔和了一下。

  她輕笑一聲，道：

  「你看起來很信任我們統領。」

  司南星淡淡道：

  「他值得信任。」

  她和李信交集不多，交情更是沒有，但光憑他當日的所作所為，司南星閱人無數，怎麼會看不出那位外表冷峻的青年，擁有著許多人都沒有的高潔品性。

  信任一個人，未必需要多深厚的交情，知他品德便夠了。

  頓了頓，司南星又問道：

  「他體內的，嗯，那股古怪力量是怎麼回事？如果涉及李信統領的隱私，你可以不答。」

  花木蘭乾脆利索的回答：

  「確實是隱私，不能告知，另外，我也希望你能保密，不要向外人透露。」

  說完，臉蛋明媚，英姿颯爽的御姐，轉頭望向文小雨，笑道：

  「小姑娘，你也一樣。」

  文小雨乖巧的應了一聲，脆生生道：

  「將軍，我父親怎麼辦？他快要回來了。」

  文汗是守衛軍的雜役，隨運輸淄重的隊伍前去都護府，算算時辰，近幾日就會回來。

  司南星解釋道：

  「獵知者知道我藏在文汗家中，他若是回來，說不定會遭獵知者的報復。」

  花木蘭恍然，「是我們疏忽了，等文汗回來，便讓他暫住守衛軍營房，與你們一起。」

  文小雨鬆了口氣，這時，她看見院門外，一道貼著院牆的身影緩緩現形。

  是個穿著守衛軍鎧甲的青年，尖尖的耳朵，毛茸茸的尾巴，背著一把又長又重的槍。

  「隊長，外頭出了點狀況。」百里守約沉聲道。

  在花木蘭驟然銳利的目光中，他補充道：

  「事關統領的。」

  躺椅上的司南星小腰一挺，猛的一個起身，追問道：

  「李信統領怎麼了。」

  百里守約先看向花木蘭，見她沒有阻攔，便道：

  「今日不知是誰在城中散布謠言，說李信統領與雲中沙匪勾結，要占領長城，推翻女帝。」

  花木蘭愣了一下，沒想到是這回是，嗤笑道：

  「這也有人信？」

  百里守約卻沒有笑容，低聲道：

  「謠言還說，李信統領表面正派，實則陰險狡詐，只是在苦苦壓制自己，偽裝成良善之輩。如果嘗試攻擊他，他就會暴露本性。

  「還說殺死王貴的兇手就是雲中的細作，已經被抓住，但統領您包庇兇手，悄悄安排在營房裡。

  「城中百姓雖然都是看熱鬧不嫌事大，不敢怎樣，可，可不要忘了，當日李信統領的異常，有不少守衛軍是看在眼裡的。」

  花木蘭臉色微變，道：

  「幕後之人散播謠言的真實目的是動搖我們守衛軍的軍心，讓兄弟們猜忌統領........」

  司南星臉色凝重，補充道：

  「而且，李信統領如果躲在營里不外出，等於做賊心虛，坐實了謠言。若出了營，八成會招來李氏或獵知者的追殺。」

  而李信統領無法掌控統御之力，遇到危險，迫不得已之下，只能啟用黑暗之力自保。

  如此一來，等於又驗證了謠言。

  「如此熟悉李信統領，恐怕是李氏的人在興風作浪吧。」百里守約評價道。

  花木蘭冷哼道：

  「雕蟲小技，他們低估了守衛軍的軍紀。」

  區區謠言就想撼動守衛軍的軍心？縱使軍中會有流言蜚語，但也僅限於流言蜚語。

  百里守約皺了皺眉，低聲說：

  「隊長，你忘記鎧的遭遇了？」

  ..........

  「統領！」

  張副官匆忙奔進辦公堂，臉色凝重，身上的甲冑鏗鏘作響。

  坐在案後的李信抬眸看他一眼，淡淡道：

  「何事驚慌。」

  「統領，有人散布謠言污衊你.......」張副官邊走邊說，當他走到案邊時，正好把事情說完。

  李信臉色已是沉如寒冰，握緊手中的公文，一字一句道：

  「李氏........」

  張副官道：

  「統領，我們把李氏潛伏在長城中的勢力一網打盡吧。讓這群龜孫付出代價。」

  李信沉默半晌，微微搖頭：

  「不必管他們。

  「清者自清，流言蜚語自會消散。」

  張副官深深看他一眼，這位統領心腸還是太軟，做不到對族人刀戈相向，但李氏不但利用他，更污衊他，一旦為敵毫不留情。

  張副官嘆了口氣，轉而說道：

  「這或許便是李氏的陰謀吧，詆毀統領，離間您和守衛軍的關係，而後肯定要找機會刺殺您，逼您動用黑暗之力，變成六親不認的劊子手，喪心病狂的大肆殺戮。

  「他們好趁機集結高手，渾水摸魚，搶走司南星和賢者之玉。」

  黑暗之力雖然殘暴嗜殺，但你的措辭是不是太過分了.........李信沒好氣道：

  「既知李氏謀劃，還不儘快想出應對之策。」

  「這不是來找您商量了嘛。」張副官道。

  正說著，一位守衛軍匆匆進來，躬身道：

  「統領，王貴遺孀和子女又來鬧事了。」

  說完，他神色古怪的看一眼李信，又迅速低頭。

  李信和張副官帶人抵達營房之外時，遠遠的便聽見了嚎哭聲。

  走得近了，看見一名布衣婦人倒在營房外撒潑打滾，身邊跪著一名少年和女童。

  營房外，里三層外三層的圍著湊熱鬧的百姓。

  「王貴死的冤啊........」

  那婦人涕淚橫流，拍打地面，反反覆覆就這一句。

  身後的百姓指指點點，小聲議論，營里的守衛軍也迎了上來，在不遠處駐足觀望。

  張副官大步上前，訓斥道：

  「吵吵嚷嚷，成何體統。

  「守衛軍影帝，不得擅闖。」

  婦人抹了抹眼淚和鼻涕，伏地而泣：

  「民婦不敢擅闖軍營，守衛軍護衛長城，保護父老鄉親，民婦和鄉親們敬愛將士們，民婦只想討個說法，討個公道。」

  一上來就戴高帽，並把自己擺在弱者地位。

  張副官皺了皺眉，便不好再訓斥，沉聲道：

  「你想討什麼公道。」

  婦人抽泣道：

  「民婦聽說，殺死我男人的兇手已經抓住，被大人安排在守衛軍營房裡，可是真的？」

  張副官本想推諉敷衍，突然發現身邊不少守衛軍，竟同時看向了自己。

  頓時心裡一凜，知道司南星在營房的人不多，但也不少，他現在扯謊敷衍一個民婦不難，可落在守衛軍眼裡，可就變成心虛了。

  可就是替謠言背書。

  張副官念頭一轉，淡淡道：

  「確有此事。」

  婦人聞言，突然一聲嚎哭：

  「王貴，你死的冤啊.......」

  不知道的人，還以為守衛軍真的包庇犯人了。

  張副官大怒：

  「何來的冤，賤婦休要在此胡說八道。」

  婦人哀泣質問：

  「既已抓住兇手，為何不收押。我聽說守衛軍統領把他藏起來了，還說，還說.........」

  她一臉惶恐，擺出不敢說真話的模樣，把後半句咽了回去。

  不遠處圍觀的百姓頓時竊竊私語：

  「對啊，既然是兇手，為何不收押。」

  「聽說那個新來的統領是李氏皇孫，那兇手是雲中細作，是他的人呢。」

  「傳聞不是真的吧，難道真的要讓雲中人入城？那守衛軍是不是也要跟著那個新統領造反啊。」

  這些話一字不漏的聽在張副官耳里，他敏銳的注意到，一部分守衛軍露出了憤慨之色。

  但凡有集體榮譽感的人，聽到百姓這般抹黑，都會心生怒氣。

  而這一切的來源是新統領李信。

  「疑犯雖然逮捕歸案，但在逮捕過程中受了重傷，傷勢未愈之前，此案無法審理。」

  張副官環顧周遭百姓，大聲道：

  「嫌犯是統領大人親手抓獲，我知城中謠言四起，爾等不可輕信，守衛軍戍守邊關，何曾做過不利於百姓之事？」

  他的話多少讓圍觀百姓們打消了疑竇，畢竟守衛軍多年積攢下的名聲和威望，不是一些捕風捉影的謠言能攻破。

  張副官擺擺手，讓兩名守衛軍把王貴遺孀和一對子女帶走了。

  百姓們頓時做鳥獸散，各自忙活去了。

  張副官轉過身，看向遠處的李信。

  他正要過去，耳廓一動，聽見那群聚集過來的守衛軍正在低語。

  「外面的傳言是不是真的？聽起來似模似樣的。」

  「我昨日路過那個雲中女子的院子，看到她好好的，哪有張將軍說的那麼誇張。」

  「對啊對啊，而且我聽很多兄弟們，那天統領確實發狂了，六親不認，還是花木蘭隊長制服他的。」

  「這麼說，傳言是真的？」

  守衛軍們竊竊私語，邊說著，邊小心翼翼的看向李信。

  眼裡既有畏懼又有警惕。

  原本聽說李信以統領的身份，積極調查一起命案，他們還頗為欣賞，至少不是個尸位素餐之輩。

  「難怪他要查命案，原來兇手是他的同夥。」

  「噓，小聲點，你不要命了啊。」

  張副官耳聰目明，聽的一清二楚，他沒敢去看李信的臉色，因為他知道李信必然也能聽見。

  這群兔崽子，找死.......張副官大步上前，正要責罰敢對詆毀統領的守衛軍們，忽然看見一個滿頭銀髮，穿深藍鎧甲的青年走了過去。

  「如果統領與雲中細作勾結，他為何要主動攬下王貴命案？」

  鎧的目光冷冰冰的掃過守衛軍們。

  正因為是同夥，才要攬下來啊，不然怎麼包庇.......有守衛軍不服，心裡嘀咕。

  但這些話是不能說出來的。

  卻聽鎧又說道：

  「如果有勾結，統領為何要去抓人？又怎麼會把自己逼到這般地步，讓你們看到他發狂。」

  眾守衛軍被問的無言以對，小聲嘀咕道：

  「那統領發狂到底是怎麼回事。」

  張副官終於走近，怒喝道：

  「這是你該問的嗎！

  「飯吃太多事兒太少是吧，統統給老子去領二十軍棍。」

  守衛軍們不敢不服：

  「是！」

  等守衛軍散去領軍棍，李信走過來，看向鎧，輕輕頷首：

  「多謝。」

  鎧朝李信抱拳行禮，淡淡道：

  「不必！」

  說罷，轉身離去。

  他和李信一樣，不擅與人溝通，不愛說話。

  他幫李信，只是因為李信讓他想起了曾經的自己，那時候有花木蘭和百里守約這些隊友陪伴著他，儘管也被守衛軍厭棄，但同伴的溫暖始終伴隨著他。

  如果當時沒有人願意相信他，支持他，也許不會有今天的鎧。

  所以現在他願意拉李信一把，正如當初花木蘭等隊友拉了他一把。

  ...........

  「鎧的遭遇.......」

  百里守約的話，把花木蘭的記憶拉回了多年前。

  當初，他們曾在沙海里「撿到」一個迷途的浪子，他失去了所有記憶，卻擁有一身霸道可怕的力量，時常無法控制自己，從而傷害到身邊的人。

  花木蘭見他可憐，且本性不壞，便將他收入守衛軍中。

  因為不可控的緣故，他遭到了守衛軍的嫌棄和警惕，把他當做危險人物看待，而不是同伴。

  當然，這不能怪守衛軍，一個如此危險且不可控的人物就在身邊，誰都會警惕和敵視。

  他一度非常消沉，險些放棄自己。

  那個人就是鎧。

  花木蘭正色道：

  「守衛軍會像當初盯著鎧一樣盯著統領，如果他失控，我們會第一時間制止他。」

  百里守約點點頭，他對李信的態度是可以試著去信任，但一定要牢牢盯緊，就像當初對鎧那樣。