老神父默然，博普爾內男爵說的沒錯，他也不相信哪個國家會在強大以後，不去掠奪小國和弱國，或者說，掠奪其他國家這個行為本身，就是通往強大的必經之路！

  世界上的財富是有限的，不掠奪他人，怎麼能強大？

  難道要靠壓榨本國的窮人？

  那樣才能榨出多少油水？

  實行農奴制的俄國，現在可是歐洲的三流弱國！

  而東華人的軍事力量則太強了，強大到他們必然會通過對外戰爭，來充分發揮自己的軍事優勢，而距離東華最近的，正是倒霉的西班牙北美領地！

  保羅神父心裡真的不看好新西班牙的前途，東華本土能年產十萬噸鋼鐵，火槍火炮和軍艦也能大批生產，新西班牙總督區有什麼？

  一些大農場種植園和銀礦而已！

  士兵連人人一支燧發槍都做不到！只有海軍還算世界一流，可是這跟那種會動的東華軍艦比起來……怎麼看都不可能贏啊！

  如果能拖延幾年時間，讓馬德里的國王和羅馬的教宗重視起來，再偷學到東華人的技術，整合基督教世界的力量，或許才能保住新西班牙吧……

  儘管心裡悲觀，但他還是壓低聲音道：「……男爵，為了西班牙，也為了天主在新大陸的牧場，我懇求您在面對東華人時保持謙卑！

  我們一定要儘量阻止這場戰爭！

  東華人的存在，是整個歐洲和天主的威脅！不能讓他們嘗到戰爭的甜頭！」

  半個小時後，一名情報保衛局的特工指示一名服務員請兩人去樓下的餐廳吃晚餐，隨後另一人潛入房間，將一個藏在房間角落處，表面鑽有一個個小細孔的木匣子取回，然後來到了街對面一座不起眼的商鋪二樓內，交給了一名身穿西裝人的青年。¸,ø¤º°`°º¤ø,¸ ➅９𝕊ＨＵⓍ.Ｃ๏ᗰ ¸,ø¤º°`°º¤ø,¸

  「乾的不錯！」

  西裝青年接過匣子，確定木匣子沒有被打開，就揮揮手讓特工離開。

  「去把西班牙語的翻譯叫進來！」

  「是！組長！」

  這青年名叫蔣立冬，去年九月剛剛從大學畢業，他是東江管委會第二騎兵團團長蔣安的親弟弟，登陸時才15歲。

  根據志願，他在尚未畢業時，就在情報保衛總局工參與實習工作，如今積累了不少經驗，這次還是他第一次負責指揮任務。

  半個多小時後。

  「……都記清楚了嗎？」

  一處秘密隔間內，翹著二郎腿的蔣立冬按下手機的錄音播放的暫停鍵，然後抬頭看向對面書桌後一名明人女性，她是國立大學畢業外語學院的學生，精通西班牙語，是被情報保衛總局臨時借調過來參加這次任務的語言專家。

  「是的，蔣組長！都，都記錄好了……」女學生放下筆，忍不住好奇地偷偷看了眼蔣立冬手上的東西，但立刻被後者的眼神嚇到，收回了視線。

  能夠記錄聲音的機器，她在國立大學的科學館曾經見過，但那是由一個盒子音盤和大喇叭組成的大傢伙……但是對方現在手上的那個小東西，卻同樣能夠記錄和發出聲音……這真是太神奇了！

  「……如果我沒有記錯，你的名字叫孫小小是吧？你是孤兒？」

  蔣安背過身體，然後把手上的華為手機塞進褲兜里，然後站起身，大步走到女孩身上，居高臨下地俯視著她。

  「是……是！」在男人的壓力下，孫小小不自覺地蜷縮了下身子，低頭道。

  「很好！」蔣立冬點點頭，趁著女孩放鬆的間隙，突然用兩隻大手抓住女孩的肩膀，大聲道：

  「看著我的眼睛！！」

  孫小小被下了一大跳，下意識就要逃跑，但是被兩隻手牢牢按住，掙脫不得，只好用祈求的目光，看向面前的男人。

  她知道自己不能違抗對方，情報保衛總局可是東華權力最大的衙門之一！

  蔣立冬死死盯著女孩的眼睛，大聲道：「聽著！你既然是孤兒學校出來的！那一定知道保密條例！

  一會兒出去後，我要你把這裡發生的一切全部忘掉！

  我說的夠清楚了嗎？」

  不知為何，孫小小心裡悄悄鬆了口氣，她小雞啄米似得連連點頭。

  「……嗯嗯！我保證！我什麼也不說！」

  「不是不說，是忘掉這件事！」蔣立冬鬆開女孩，看到她吃痛地皺眉，直接點起一根煙，不耐煩地揮揮手道：「……去外面領錢吧！」

  孫小小如蒙大赦，連忙站起身，腳步踉蹌地離開了房間。

  沒一會兒，一名身穿黑色制服，拿著資料袋的男人敲門走了進來。

  「……趙處長！你怎麼過來了？」

  蔣立冬見到來人，馬上站起來，丟下菸頭，笑著說道。

  趙又鄰揚了揚手裡的文件，無奈道：「蔣組長，上面正在開會，催得急，沒辦法，局長只能讓我過來了……情況怎麼樣？」

  「一切順利！」

  蔣立冬丟給對方一根煙，搖頭道：「只是……這個西班牙男爵透露出的消息，不太好！」

  「怎麼說？」趙又鄰愣了一下。

  「你自己看看吧！」

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  蔣立冬說著，就把剛剛記錄的對話資料遞了過去。

  稍微一猶豫，趙又鄰還是接過資料，翻看起來，只不過越看，他的臉色越陰沉，直到最後猛地合上了文件夾，嚴肅地抬頭看向蔣立冬。

  「抱歉！蔣組長，我們不能閒聊了，我現在就要回去！」

  ……

  執委會大樓內的小型會議室內，正在舉行一場關於西班牙人的擴大會議，剛才趙又鄰送來的對話記錄，已經由執委會辦公室的秘書公開宣讀過了。

  輪到眾人發言階段，共濟會創始人，兼食品大亨周開源第一個走上台，一邊激動地揮舞著拳頭，一邊對台下的人們陳述自己的觀點：

  「……同志們！戰爭！只有戰爭才是解決一切問題的最終方案！

  在這個時代，只有鐵和血才能，讓西班牙佬認清自己所處的位置！」

  坐在台下第二排的馮德才聞言，看向身旁的工業執委劉長林，低聲問道，「……老劉，這胖子發什麼瘋？就這麼著急打仗嗎？西班牙人畢竟也沒有立刻開戰的想法！」

  劉長林聞言，無奈道：「……他盯上軍購訂單了，要是咱們不和西班牙開戰，他工廠生產的那些食品罐頭賣給誰啊？」

  他說到這裡頓了頓，又低聲道：「馮工，我覺得他的話，也不是沒有道理……既然西班牙人態度惡劣，而且已經準備聯合歐洲其他國家和我們對抗，那就打吧！

  咱們現在又不是沒那個實力！」

  馮德才猶豫一下，還是搖頭道：「打是沒問題，可是咱們人口不夠啊！沒那麼多人，打下墨西哥也不好統治……要是吉龍島號回來就好了！

  多個幾千上萬人，至少能夠騰出兩萬兵力！」

  「吉龍島號肯定會順利返航的！」

  劉長林安慰了老夥計一句，然後語氣認真地說道：「眼下的本土工農業生產，已經足夠支撐一場征服墨西哥的戰爭了！

  加上本土的基礎設施建設又比較飽和，再不找到一個消耗大量物資的需求，國內的經濟也不能再繼續快速發展下去了！

  只要和西班牙開戰能夠得到我們想要的結果，哪怕對墨西哥實行軍管又怎麼樣？

  輸是不可能的！」

  馮德才思索一下，為難地道：「可是……陸老大還有陸海軍那邊……」

  「我去說吧！」劉長林一口答應下來，「陸老大不會堅持的，有了這份監聽記錄，陸海軍也不可能再反對了！

  西班牙人已經展現出敵意，儘早開戰，才能獲得主動權！」

  聽他這麼說，馮德才思索一陣，最後還是點頭道：「既然這樣，那就打吧！我們的海軍現在擁有碾壓性的優勢，而且每個月都再持續壯大，已經立於不敗之地，

  只要獲得了美洲西海岸的制海權，這場戰爭就贏了一大半！」

  和馮德才的反應差不多，陸亞洲任長隆李斌劉彥文等人，在聽完錄音後，也紛紛改變了自己原來的想法。

  他們之前之所以堅持不開戰，考慮的因素也和馮德才一樣，本土現在直接可以動員的人口不超過三十萬，常備陸軍才一萬五千，算上預備役民兵也才只有五萬。

  單憑藉一萬五千人的擲彈兵雖然能橫掃墨西哥，但是卻不能實現完整控制和占領——新西班牙的人口畢竟有幾百萬，而且土生白人的武力也不算太拉胯。

  可是要動員預備役民兵，那本土的生產生活就要受到影響。

  執委會的統治，現在就是靠著一萬左右的精英殷人歸化民在維繫，這個基本盤暫時不能動。

  更深層的原因，還是執委會內相對的穩健派——愛國者同盟的高層，不希望大批殷人通過戰功實現躍升。

  現在軍方的士兵九成多都是殷人，只有極少數的明人加入了軍隊，至於九百家族的公民，全都是高級軍官，雖然有教會和軍校還有社會體系的輔助，但總歸不是太保險。

  殷人，明人和九百元老家族，其實是此消彼長的關係，如果殷人隨著戰爭不斷崛起，長期來看，並不是一件好事。

  不過，既然西班牙人已經在籌備戰爭，那麼東華也就沒有再沉默下去的理由。

  一場與新大陸霸主西班牙帝國的戰爭，就這樣在執委會的推動下，正式啟動！

  大軍未動，外交先行。

  第二天一早，博普爾內男爵就得到通知，執委會外交委員盧逸群將代表共和國，正式回復西班牙帝國的的要求。

  外交委員會大樓，一間寬敞明亮裝飾簡潔的會客廳內，盧逸群熱情地在門口迎接了博普爾內男爵，並用流利的西班牙語說道：「……早上好，男爵先生！」

  「早上好……尊敬的委員先生！」

  博普爾內男爵摸不清對方的用意，但還是禮貌地按照東華人的禮節，與對方握了下手。

  他知道面前的男人，是握有東華最高權柄的「執行委員會」的一員，其職位差不多等於歐洲國家的外交大臣，所以適當的尊敬是必不可少的。

  「……委員先生，不知道您這麼早請我過來，是想提出貴國的條件嗎？

  抱歉！我知道總督閣下的要求可能不太合理，所以您儘管開口吧！我會把您的意見轉告總督……」

  剛剛在椅子上坐下，男爵就率先表達了歉意，他打定主意準備拖延時間，當然不希望迅速談崩，於是馬上做出了一些讓步……其實這也不算讓步，他只是說可以把東華人的要求轉告給總督，但是總督答應不答應，就不是他能夠決定的了。

  「聽到您能這麼說，我很高興。」盧逸群微微一笑，然後臉上露出了遺憾萬分的表情。

  「不過很可惜，執委會的諸公並不這麼認為，對於您昨天代表西班牙提出的無理要求，他們很憤怒！」

  博普爾內男爵聞言，臉上的笑容頓時凝固了，他連忙道：「不不！我無意侮辱貴國！昨天保羅神父已經對我介紹過了，東華是一個偉大的國家……」

  「可是惡劣的結果已經產生了！」

  盧逸群打斷道：「男爵先生，我國的國會議員們得知西班牙的要求後，都非常憤慨，一些議員將西班牙不承認我們在新大陸的西海岸的領土所有權，視作一種戰爭挑釁和羞辱！

  這也是我這麼早請您過來的原因……執委會特別授權我，邀請您參加今天上午舉行的國會議案投票，而提案的具體內容則是……要不要對西班牙帝國宣戰！！」

  「……」

  宣戰？

  宣……戰！！！

  上帝啊！

  你們怎麼敢……怎麼敢對偉大的伊比利亞聯盟宣戰！？？

  博普爾內男爵愣了一下，然後只覺得眼前一黑，腦袋裡嗡嗡作響，他用力喘了好幾口氣，然後才艱難地站起身，用充血的眼睛盯著對面的東方人，勉強擠出一點笑意。

  「……尊敬的委員先生……請原諒，我沒聽錯吧？您剛剛用了……宣戰這個詞，對嗎？」

  盧逸群點點頭，「沒錯！按照法律，對他國開戰，需要國會內的贊成票超過半數……您也不必悲觀，我國也不全是戰爭狂人，其實也有一些愛好和平的人士！

  他們對西班牙王國，是抱有善意的！」

  真見鬼！

  男爵當然不是蠢人，從震驚中清醒過來後，他瞬間就猜到了對方用意……戰爭已經不可避免了！

  東華人要比他想像得更加果斷！

  居然毫不猶疑地選擇對西班牙開戰！

  而他們又精明地意識到，哪怕東華共和國在北美地區占了一些便宜，也不可能徹底擊敗西班牙，所以現在才邀請自己去國會……表達未來談判的可能性！

  這是歐洲國家慣用的外交伎倆，沒想到居然讓這些東方人用在自己身上了！

  「……我想我明白您的意思了！委員先生！」男爵冷著臉，指了指會客廳門口，「那麼就請您為我帶路吧！我很樂意旁觀貴國國會的決策和運行！」

  這個山羊鬍不愧是專門搞外交的貴族，是個聰明人啊！

  盧逸群看著對方迅速恢復了理智，並且做出了正確的選擇，心裡感慨了一句。

  「……男爵先生，您不會感到陌生的！」他站起身，微笑著解釋道，「我國議會的結構和功能，其實與聯合省的議會差不多，只不選民的範圍擴大了一些。

  此外，議會的權利也要更集中，並且執委會也更有權威，不會像荷蘭人那樣，出現沒有人負責大局的情況！」

  「……哦？貴國不是貴族共和嗎？」

  博普爾內男爵來了興趣，停下腳步問道。

  盧逸群搖搖頭，「我國實行的是選民共和，不存在如拿騷的奧蘭治家族那樣的貴族！」