遠處，一座木質瞭望台上。😲♧ ➅９𝐬卄𝓊ⓧ.ᶜᗝΜ ♖☞
正在觀察地形的潘學忠發現這一幕，不禁回頭看看身旁的大副葉晨和海軍陸戰營營長沈一石，笑道：
「……看來咱們辦的拍賣會挺受歡迎啊！要是以後每天都能有今天的場面，沙面島商站真能成一個聚寶盆！」
沈一石拍了拍欄杆，贊同道：「……那肯定的！天津港本來就是北方第一大港，只要明朝不干涉，這裡以後肯定能發展起來！」
葉晨倒是沒有那麼樂觀，他搖搖頭，冷笑道：「明朝肯定會幹涉的！
咱們把海貿的錢賺了，明朝的那些官員就賺不到了，尤其是沙船幫背後的東林黨，那些鳥人……我覺得咱們必須要給他們一點顏色看看，不然以後就等著他們明里暗裡地找咱們麻煩吧！
就算搭上魏忠賢和閹黨，最多也就維持四五年的安寧……一旦天啟駕崩，換成崇禎那個傻.逼自大狂上位，嘿！
別說沙面島了，明朝說不定不打後金了，直接發展水師，轉身打咱們！」
葉晨的話讓潘學忠和沈一石臉上的笑容都消失了，葉晨的脾氣不太好，嘴也比較毒，但話糙理不糙。
現在都天啟二年的下半年了，歷史上天啟帝一共在位七年，滿打滿算魏忠賢也就能再得志五年，一旦崇禎這個大***登基，誅殺魏忠賢清洗閹黨，再請回東林黨，眾正盈朝……那大明朝可就要快速走向滅亡了！
「……咱們能不能提醒魏忠賢，讓他注意保護天啟的安全呢？」
沈一石琢磨一下，提議道：「只要天啟不死，魏忠賢和閹黨就不會倒台，東林黨就始終會被壓制下去，然後我們再提供給明朝一部分武器和高產作物種子，分一部分貿易利益給他們……」
「……這行不通的！」葉晨打斷他，指著大沽口岸邊的方向，沉聲道：
「按大明朝現在的德行，就算天啟和魏忠賢一直活著，他們又怎麼解決土地兼併和財政破產的問題？
魏忠賢雖然能多收點錢，但是他不貪嗎？閹黨不貪嗎？他收刮地方士紳，地方士紳再刮百姓，到最後負擔還不是壓在最底層的人頭上……看看這些天津的老百姓！
大明天子腳下啊，居然窮的要賣兒賣女當乞丐！
看看大明朝的官兵，除了勒索老百姓，他們能擋住八旗兵嗎？
這樣的大明，我們扶不起來！
唯一能做的，就是儘量維持局面，不讓後金入關不斷養肥自己，也儘量避免農民起義波及太多地區……而這，就需要讓明朝認清自己的實力！」
兩人順著葉晨手指的方向朝岸邊看去，那裡有軍營和幾艘後勤小艇停靠，附近還有一個剛形成的小型集市，看上去十分熱鬧。
上千名當地大明百姓，正在向上岸休整的東華士兵們兜售著自己種的蔬菜和各種特產，兩個排的火槍兵在集市周圍巡邏，維持著秩序。
而更遠處，一些身穿破爛鴛鴦戰襖的明軍士兵把守著到海邊的必經之路，向每個大明百姓徵收過路錢。
此外，集市南面不遠處的軍營外，數百名蓬頭垢面衣裳破爛的男女老少排著隊，正在接受衛生檢查，然後再領取一碗白粥——他們是聽聞東華人招募農戶，主動過來簽勞動（賣）契約（身）的。
原因嘛，當然是活不下去了！
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天啟元年北直隸和天津鬧了一場「小小」的水災，不少租種士紳地主土地的佃戶破產，他們要麼餓死，要麼只能賣身為奴，可是大戶人家的奴僕也不是那麼好當上的，所以也有一部分乾脆化身流民乞丐，拖家帶口地要飯乞討，活一天算一天。
這種小規模的流民，如今在整個大明朝都是普遍現象，明朝百姓和官府都已經習慣了，所以當天津的官紳聽說東華人要收納流民去海外種田後，除了每個人頭收一錢銀子外，根本就不管了。
人，大明朝有的是，根本不值錢！
看到岸邊的這一幕，再想起這些天接觸過的幾個明朝官紳，潘學忠嘆了口氣，「朱門酒肉臭，路有凍死骨！大明確實氣數已盡！
但咱們還是要儘量想辦法維持明朝的穩定，不然一旦徹底亂起來，死的人會更多！
先等丘直帶回魏忠賢的條件吧！
希望能有好消息……天啟和魏忠賢好歹比較務實，換成崇禎和東林黨，他們能把所有事情搞砸！」
……
三天後，丘直化妝成商人，帶著一名錦衣衛百戶乘船回到了大沽口。
「……劉百戶，我沒記錯的話，魏公公還沒有提督東廠吧？他怎麼指揮得動錦衣衛？」
北冥號上的會議室內，潘學忠和葉晨饒有興致地看著面前一位其貌不揚的中年人，他名叫劉存仁，自稱是北鎮撫司錦衣衛百戶兼東廠領班，這次過來大沽口是代表東廠提督魏忠賢進行秘密談判。
「潘將軍有所不知！」劉存仁笑呵呵地站起來給潘學忠拱手道：「魏秉筆已受聖上恩典，得了提督東廠的差遣，現在已是督主了……劉某此次前來，也身負聖上的旨意給將軍！」
他說著，小心地扯開懷裡衣服的夾層，從中抽出一塊黃帛捲軸，高舉起頭頂，但看到潘學忠無動於衷沒有接旨的意思，只好雙手遞了過去。
潘學忠看向丘直，後者已經驚訝站了起來，連忙解釋道：「屬下不知此事！
……劉百戶，你難道是大明天子的人？」
「吾乃錦衣親軍，當然是天子直臣！」
劉存祚說了一句，轉頭對潘學忠道：「……京師東林黨的耳目頗多，故魏廠公不得不出此下策，將軍盡可放心，劉某有十條命也不敢假傳聖旨！」
潘學忠和葉晨互相看看，覺得事情有點超乎想像。
朱由校那個高中生竟然直接派人過來秘密傳旨！
還要躲著東林黨……難道是魏忠賢假傳聖旨？還是天啟已經下定決心清洗東林黨了？！
潘學忠拿起那捲布帛展開到桌子上，只見上面用墨筆寫著差不多百來個字。
「……那個，丘直！你過來讀一遍，再給我們翻譯成白話。」
兩人皺眉看了幾眼，潘學忠承認自己文言文水平不太行，選擇求助外援。
那些繁體字他倒是認識大半，可是又沒有標點符號，加上那七八個生僻字，讀起來確實吃力……雖然他連蒙帶猜能差不多弄懂，但是為了避免理解出錯，還是讓專業的人來吧。
丘直猶豫一下，不知道自己去讀聖旨妥不妥當，但他也不敢違抗命令，還是上前接過布帛讀了起來。
「……朕…朕曾聞東方有蓬萊瀛台仙島……」