布置精美的內室里，張巧綢正被丫頭扶著往床上躺。
另一個大丫頭則把她剛解下的花緞馬面裙鋪在桌面上，比劃了一下位置，揚下巴指使立在一旁一個年歲小些的丫頭，指著選定的裙面位置和她道：「就這裡，來，快點。」
小丫頭怯生生的，猶猶豫豫地握著手裡的剪子，一時沒有動作。
「嘖，又沒叫你把手砍下來，磨蹭什麼。」
大丫頭不耐煩地白她一眼，從她手裡搶過剪子，跟著用力拽了她的手，懸到裙子上方，剪尖對著她顫抖的手指一紮——
「啊！」
小丫頭短促地驚叫了一聲，見到自己的手一下冒出了紅艷艷的血珠來，忙把眼閉得緊緊的，不敢看。
大丫頭擠著她被戳出來的傷口，讓血珠滴在裙子上，滴了大概有五六滴，這時帘子掀起，李媽媽走了進來。
大丫頭忙問她：「媽媽，您看看，這夠了嗎？」
李媽媽走到桌前看了一下，裙子是綠色織金的，血珠滴上去，暈染開來，看不出那種鮮紅了，顯得要深一些，她滿意地點點頭：「行了，就這樣，再多反不像了。」
「聽媽媽的。」大丫頭這才放開了小丫頭的手。
小丫頭抽著涼氣，眼淚含在眼眶裡直打轉。
「沒出息。」大丫頭斥一句，從桌上的盤子上抓了幾塊芝麻糖，塞給她，「去吧，今天都不用你伺候了，自己找個地方歇著，閉好嘴，不許亂說話。」
小丫頭得了糖，又開心點了，點點頭，小心翼翼地捧著糖走了。
張巧綢從枕上歪起身來：「媽媽，外面都打發乾淨了？」
李媽媽應了聲，走到床邊回話道：「夫人放心，聽說夫人見了紅，那些放肆的丫頭們都嚇得跑光了。」
張巧綢冷笑一聲，她唇瓣又紅又薄，做起這個表情來，顯得尤為刻薄：「便宜她們了，依我的意思，索性抓兩個起來，打一頓，也給她們點厲害瞧瞧！」
「夫人，算了罷，」李媽媽勸她，「衛側妃的胎兒是真的沒了，也怪不得她如此。能把她的人嚇走，得回清靜也就罷了，夫人消消氣，這會兒實在不適合把事情再往大了鬧了。」
張巧綢氣道：「怪不得她，難道就怪得我了嗎？我好心好意請她先挑首飾，誰知道她見了什麼鬼，自己沒用保不住孩子，偏往我身上賴，連王妃也不信我，她身邊那個姓尤的老不死來問我好幾回了，嘴上說相信我，話里話外還不是在審我，我身邊的人也都叫問遍了，現在還有兩個被扣著沒回來呢！」
李媽媽也被叫過去審過，不過她是王府里的老人了，見過經過的多，她知道這事確實不是她家小夫人幹的，心裡有底就掌得住，沒有急躁，此時還能再勸：「夫人既然是清白的，那憑怎麼問都不怕，夫人也很不必和別人動氣，您肚子裡的這個小公子，才是第一等要緊的呢。」
李媽媽柔聲道：「夫人這麼想就對了，什麼也不比您肚子裡的孩子重要。」
「但我心裡還是氣不忿，」張巧綢細細的柳眉又有點豎起來了，「衛側妃冤枉我，讓人來我院子外面噁心我，王妃也向著她，要不是媽媽給我出了這個主意，我現在還受著氣，說不準真要出個什麼不好了！」
「夫人可千萬別這麼說，誰能生下王爺的子嗣，誰才是最後的贏家，您現在就算忍她一時之氣，也不算什麼。」
李媽媽一邊拉過錦被來替張巧綢蓋上，一邊很有耐心地繼續哄勸，「其實您現在已經是贏家了，畢竟衛側妃的肚子已經空了，您懷著的小主子卻還是好好的，再怎麼樣，她也別想在這一項上勝過您了。」
這個話投了張巧綢的意，她舒暢起來，露出了得意的笑容：「不錯，衛側妃快三十了才只有一個女兒，這一胎說是個兒子，稀里糊塗又沒了。她是意外落了胎，少不得要將養一段時間，已經這把年紀，天知道還有沒有這個運氣再懷下一次了。」
李媽媽替她掖好被角，接話笑道：「不比夫人，鮮花一樣的好年華，來日方長。夫人，歌雲已經去王妃那裡求救了，估計過不多時，大夫就該來了，到時候您可得仔細著緊一些。」
「媽媽放心吧，」張巧綢不以為意地道，「不就是裝肚子疼嗎？我硬說不舒服，那大夫還能非得說我沒事不成，真要有什麼，他可擔當不起。」
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去張夫人院外鬧事的幾個丫頭回到了衛側妃院裡，都有點怕，互相推擠了片刻，一個穿藕色比甲的丫頭一昂頭一跺腳：「你們這些敢做不敢當的，算了，我去回娘娘，我就說是我領的頭，張夫人的胎要真落了，大不了讓娘娘一頓板子打死我，反正我一個丫頭的命不值錢！」
她說著上階掀簾進去了。
餘下的幾個丫頭面面相覷，彼此臉上俱是不安害怕之色，不知該如何是好，只能站著等待。
衛側妃起居的這處屋所，外間掛的是符合時令的綠竹簾，蔭綠輕巧，裡間卻重換上了厚厚的棉簾，因為衛側妃娘娘才小產過，現在小月子裡，雖是初夏了，也不能見風。
藕色比甲進去，先掀起棉簾一角，裡間一直貼身服侍衛側妃的一個老嬤嬤見到她，放下了手裡的活計，輕手輕腳地走了出來。
「鬼鬼祟祟的，做什麼？」
就把去張巧綢那鬧事的經過說了，末了抹著眼淚道，「嬤嬤，張夫人要真出了事，我這條命恐怕保不住了，我也不敢為難側妃娘娘，只求娘娘看在我伺候了這麼多年的份上，別牽連了我家裡人。」
老嬤嬤皺著褶痕深重的眉頭：「幾個人？」
「……四個。」
「你們這些丫頭，我跟你們怎麼說的，叫你們老實呆著，偏沉不住氣，唉。」老嬤嬤嘆了口氣，「這事不能瞞著娘娘，萬一張夫人的胎真保不住，王爺和王妃來問話，娘娘得有個應對。你跟我進來。」
藕色比甲有點遲疑，但事到如今，也不能閃避了，她只能縮手縮腳地跟了進去。
衛側妃躺在床上，雙目睜著，沒什麼焦距地望著繡著百子千孫的帳子頂，以她的審美，原本並不愛這等花樣過於繁雜的用物，是在她有了身孕後才特地翻出來換上的。
離她小產不過四五天的功夫，她傷了的元氣還沒有養回來，原本秀美的臉龐白慘一片，出口的話語也有些無力：「嬤嬤，怎麼了？」
老嬤嬤轉頭示意了一下：「你說，說仔細一點，前前後後，你們怎麼鬧的，張夫人那邊什麼反應，又是怎麼不好了的，一點都不要漏掉。」
衛側妃一向待下人和氣，藕色比甲倒不甚怕她，胡亂把眼淚抹了，細細想著說起來。
中間老嬤嬤不時插話發問，比先前在外間時問得要細微得多，費了一盞茶的功夫，藕色比甲才交代完了。
衛側妃全程聽著，沒有說話，直等到藕色比甲再也沒什麼可說的了，她才慢慢開口問了一句：「也就是說，你們一直只是在院外吵鬧，沒有進去張夫人的院子裡面？」
藕色比甲點頭：「我們只想給娘娘出口氣，不敢真害著張夫人，所以沒有過於無禮。」
老嬤嬤垂著眼皮，淡淡說了句：「隔了一個院子，聽了小丫頭吵嚷兩句，張夫人就能動了胎氣，可見這位小夫人的身子，著實是太弱了些。」
藕色比甲連忙點頭——真的啊！她們真沒想害張夫人流產，就算有這個心思，也不可能直接大搖大擺地去，那不是找死嗎。
衛側妃聲音虛弱地道：「既然是這樣，大約就是張夫人自身的問題了。不過你們行事也是莽撞了些，張夫人那裡若是虛驚一場最好，你們去道個歉，也就罷了；若是有個什麼，你們——唉，少不得要吃一頓教訓了。」
藕色比甲愣著，她不是個很機靈的人，不然也不會冒冒失失去張巧綢院子外吵嚷，把手段做在明面上了。
還是老嬤嬤提了她一句：「娘娘心慈，念在你總是為著娘娘的份上，把你們的小命保下來了，還不謝恩？」
藕色比甲這才恍悟過來，不由大喜，忙跪下連磕了好幾個頭：「多謝娘娘，多謝娘娘！」
老嬤嬤道：「好了，你下去罷，別在這裡吵著娘娘了。」
「是，是！」
藕色比甲一骨碌爬起來，掀了帘子出去，很快外面傳來了一陣低低的歡呼聲，那是一起去鬧事的丫頭們知道逃過一劫了。
衛側妃在屋裡聽著，眼睛閉了一下，再睜開時，眼底陡然迸出鬼火一般幽亮的光芒：「嬤嬤，都準備好了？」
老嬤嬤近到床前，帶著渾濁的嗓音壓低了：「娘娘放心，都按娘娘說的，叮囑好大夫了，那小賤蹄子順著娘娘的意，掉進了這個坑裡，那不管她是真的動了胎氣，還是假的，最後都會變成真的。她肚子裡那個小賤種，很快就會下去陪娘娘的哥兒了……」
衛側妃縴手撫上小腹，眼角滑落一串淚珠：「嬤嬤，我不甘心，不甘心哪，我知道是誰害了我的孩子，可是我只能拿一個布莊掌柜的女兒出這口氣，她是個什麼東西。我好悔，先前為什麼要和她爭這口氣，讓別人乘虛而入，真的害了我的孩兒，我心裡疼死了，疼死了……」
老嬤嬤的眼圈紅了，握住了衛側妃的手：「娘娘，事已至此，千萬別多想了，好在王爺還是看重您的，只要有王爺的心意，您好好保養身體，小哥兒要不了多久又會來了。」
衛側妃成熟理智許多，被安撫了一下，很快恢復了冷靜：「那也是不知多久以後的事了，多想無用。我現在，就只想聽到別人和我一樣傷心。」
老嬤嬤態度肯定地道：「很快，娘娘就可以如願了。娘娘沒了哥兒，那個小賤種，絕沒有可能被生下來，那個得了王爺兩天恩寵就不知道天高地厚的小賤人，更不可能踩到娘娘頭上。」