第六七章

  聞言, 沈懌和書辭對視了一眼,也顧不得其他,匆忙洗漱起身, 跟著管事前往暖閣。Google搜索

  儘管拿不準對方的來歷, 府里的下人們還是很識時務地端上幾盤糕點,劉晟正吃得香, 抬頭見他倆並肩走來,嘴裡便嘖嘖個沒完。

  「我果然沒猜錯, 昨晚上去言家撲了個空, 就知道你在這兒……」

  書辭本就尷尬, 現下聽了這話愈發想翻白眼,「大伯,吃還堵不住你的嘴?」

  他滿身風塵僕僕, 沈懌不過略掃了幾下,就已然知曉他的來意:「前輩上次不告而別,突然離開,如今登門拜訪, 難不成是有什麼線索?」

  書辭瞬間瞭然:「你查到他是誰了?」

  劉晟喝了口茶把糕點咽下去,「沒查到,所以才來找你家王爺借點人用。」

  沈懌慢條斯理地抱起雙臂:「總要說說理由吧?也得看我願不願意借了。」

  後者眯起眼:「我侄女兒的面子, 你不打算賣一個?」

  他淡淡道:「她的面子也不是誰都能買的。」

  兩人你來我往地扯閒篇,知道沈懌這個人打太極是一把好手,劉晟吃飽喝足了也不再墨跡,開門見山道:「老實說了吧, 關於肖雲和的身份,我其實一直有一個猜想,這段時間也蹲點觀察了很久。可惜腿腳不便,否則早就潛入肖府去了……人老了不中用啊,沒辦法,才想來問你要個功夫好的人。」

  沈懌頷了頷首:「接著說。」

  「打架厲不厲害這個不重要,最好是得要跑得快,能全身而退,否則出師未捷身先死,也是白搭。」他滔滔不絕,「這人必須得有足夠的膽識和身手,極好的耐性與承受力,美色當前不受誘惑,且能長時間伏於房樑上不動彈……」

  越聽越感到奇怪,書辭不解道:「作甚麼?」

  劉晟神色凜然,斬釘截鐵:「去看肖雲和洗澡!」

  不知是他講得太認真,還是太不認真,一屋子瞬間充滿了寂靜。

  書辭算是第一個回過神的,眸中帶著複雜的情緒:「大伯,您還有這個癖好?」

  劉晟嘖了聲,「瞎說什麼呢,我是那種人麼?」

  沈懌聞言輕笑,一副頗為忌憚的樣子,誇張地挪了一步,躲在書辭身後。

  「……我這樣做也是有原因的!」他忍不住又補充道,「哪怕沒原因,也不會看上你,少自作多情啊。」

  沈懌不以為意地淡淡道:「還是得防著點兒,萬一呢。」

  「你……」見他倆這一個鼻孔出氣的樣子,劉晟干瞪了兩眼,最後用「宰相肚裡能撐船」、「長輩不與晚輩一般見識」等等來安撫自己。

  他別過臉,總算換了個口氣:「此前我不是說過,易容術這種技藝,其實還未失傳麼?」

  沈懌收了戲謔的神情,正色看他:「怎麼,你懷疑他會?」

  「猜測而已,如你所說會這種易容術的人並不多。」他頓了頓,面色微沉,「關鍵就在於,十幾年前,我恰好認識一個。」

  沈懌與書辭四目相對,自然而然地問了下去:「是誰?」

  劉晟轉悠著手裡的酒,最後一飲而盡:「我的一個故人,裴堯希。」

  對於這個陌生的名字,在場的人都感到一臉困惑——壓根沒聽過。

  「你們這一輩的,不知道他的多了去了,也不奇怪。」將他幾人的反應盡收眼底,劉晟不在意地擺擺手,「裴堯希剛為世人所知時年紀並不大,卻靠著一身高超的本領犯下了不少案子。當初我便是奉命捉拿他的錦衣衛之一。」

  他緩緩說道,「查了他好幾年,對於他,我沒有十分的了解,也有七八分了。此人性格乖張偏執,一股子邪氣,滿身的心機和手段……」

  這一段描述倒是和肖雲和的行事作風有點類似,可僅憑性格不足以下結論,天下之大無奇不有,瘋子也能無獨有偶,還別說是個陰惻惻的男人。

  說話間,紫玉已將煮好的熱茶端了上來,書辭拿在手中,遲疑了會兒,又放下。

  「你懷疑他,和要人去偷看他洗澡……這兩者有什麼關聯麼?」

  「自然有。」劉晟沉吟道,「倘若那位肖雲和當真是他假扮的,那麼在背上就應該有一朵蘭花刺青。」

  書辭脫口而出:「你怎麼知道?你連他後背也看過?」

  「因為這朵刺青原是為了遮擋一道劍傷。」劉晟眼底閃過一抹凌厲,「而那道劍傷,就是我刺的。」

  聽到這裡才有些頓悟的意思,她頷了頷首:「所以……你是想找人瞧瞧他背後有沒有那朵刺青?」

  劉晟:「不錯。」

  沈懌若有所思:「要借人倒是不難,不過肖府上戒備森嚴,最好是個能孤身行動,辦事利索的……」

  言語至此,周圍忽然安靜下來。

  高遠本抱著刀在邊上神遊太虛,莫名感覺四下的氣氛有點不大對,直到紫玉在旁扯了他袖子好幾下才回過神。

  一轉眼,只見幾雙眼睛齊刷刷地落在自己身上。

  他愣了愣,艱難的咽了口唾沫:「你們不會是讓我去吧?!」

  沈懌慢條斯理地掀眉,那表情不言而喻,總結下來就兩個字——廢話。

  ……

  數個時辰之後。

  酉時三刻,天色已黑,高遠趴在房樑上感受著屋內騰騰往上冒的熱氣,內心直想罵娘,搞不明白為什麼這種吃力不討好的事回回都是他來干。

  與此同時,王府之中,書辭和沈懌依然坐在偏廳內吃茶等待。

  劉晟不安地翹腿抖著,時不時看向窗外,紫玉給他燙了壺熱酒壓壓驚,後者也只是小抿了一口。

  「大伯,你既然說刺傷了他,那後來抓到人了嗎?」書辭把茶杯擱到一邊,繼續問道。

  「當然抓到了,不僅抓到,我還把他狠狠地抽了個遍。」提起往事,劉晟滿臉得意,活動了一下五指,便聽得四下里有骨頭喀咔的脆響,「十多年前的錦衣衛可比現在風光多了,但凡和朝廷作對的,無一善終。」

  「可這裴堯希……頂多也就算個有點水平的江洋大盜。」沈懌摩挲著下巴,「你懷疑他假扮肖雲和,那目的是什麼?難道僅僅只是為了報一劍之仇?那也應該衝著你來才對。」

  劉晟伸出食指輕搖輕擺,癟嘴鄙夷道:「你們以為,進了詔獄的能有幾個可以全須全尾的活著出來?」

  「你的意思是……」書辭揣測道,「後來有人救了他?」

  劉晟皮笑肉不笑地輕哼了聲,不置可否,只抬手給自己倒酒。

  她忙往前湊,「你認為他做這些,全都是為了那個救了他的人?那個人到底是誰?」

  濃郁的酒香在四下緊張的空氣中擴散開來,聽他不緊不慢地開口:「還記不記得,你們同我提過的那幅畫像?」

  「記得是記得……」書辭仍搖頭不解,「可畫兒的臉被面具遮住了。」

  「就是因為遮住才可疑。」劉晟面無表情地喝酒,「一個女人,為什麼她的臉不能被看見?為什麼非得把這麼一幅畫藏在密室之中?這就說明,讓人看見她的臉,必然會闖大禍。這不得不讓我想起十幾年前,某個引起京城腥風血雨的人。」

  沈懌隱隱有預感:「你說的莫非是……」

  他抬起眼皮:「當年的平陽長公主。」

  那個才貌雙全,聰穎過人,卻又因為私下找尋青銅麟,企圖謀反而被皇帝賜死的傳奇人物。

  「是長公主救了他?」沈懌倒是沒料到這一點,「裴堯希是她的心腹?」

  劉晟輕哼一聲,「不止是心腹,還算是她的面首。」

  「面首?!」書辭難以置信。

  劉晟輕嘆了口氣:「傳言是這樣的。長公主在駙馬未病逝之前性子還算正常,也不知和他有過什麼交情,想法子讓皇上下旨,把人給放了,從此以後他便對其俯首稱臣,忠心不二。」

  書辭咬了咬下唇,理著其中的關係,「公主謀反,是被先帝賜死的,裴堯希因此懷恨在心,於是捲土重來打算給自己的主子報仇?」

  「有這個可能。」

  沈懌手握成拳抵住下巴,靜靜地聽著他倆的對話。

  肖雲和此人,做事雖然古怪偏激了一點,可他每件事都是有緣由的,一步一步精心策劃。

  比如他找了那個酷似自己形貌的人欺騙書辭,製造了一大堆麻煩,為的就是在自己內憂外患之下與三公主勾結,令他禁足家中。

  如此一來,等同於拔掉了一根眼中釘。

  如果一切屬實,那麼他韜光養晦十多年,挑了這麼個時機開始動手。目的,說不定不止是為了給公主報仇那麼簡單……沒準兒,還打算改朝換代。

  「不過這些也都只是猜測、猜測。」看他二人一臉的沉重,劉晟終於笑著打圓場,「萬一這就是個有野心的普通人呢是吧?是真是假,還得等那位高個子小哥回來了才能知分曉。」

  肖府之內,幾個小廝麻利地將澡盆灌滿了熱水,拎著小桶陸續退了出去,周遭濕氣頗重。

  高遠在樑上被熏得直搖頭,房中只剩下一個人,白霧裡的肖雲和長身而立,低頭已解開了腰帶。

  他費力地撥去面前的霧氣,一面擔心自己瞧男人的裸身會長針眼,一面又不得不瞪大眼睛仔細看。

  很快,寬大的外袍翩然落地,那舉手投足間卻有幾分難以言說的風情。

  他這才發現肖雲和的體格真是瘦得有點不正常,白色的裡衣穿在身上格外的松松垮垮,像個道袍。

  只見他兩手掀開衣襟,然後慢慢地往下褪。

  隨著他的動作,高遠的神情也不禁認真,專注……

  朦朧的白氣後,先是枯瘦的脖頸,繼而是嶙峋的雙肩和脊梁骨,而那背脊的正中,肌膚光潔,壓根沒瞧見有什麼刺青或是疤痕。

  果然被那老頭子給耍了!

  高遠忍不住齜牙,早該知道是他異想天開,堂堂一朝首輔,怎會有那些稀奇古怪的東西,害得自己白白跑這一趟!

  他懊惱之中,腳下沒留神一滑,正踢了粒石子落在那澡盆之內。

  哐當一聲水響,肖雲和登時轉過頭。

  「誰?!」

  誒,糟了!

  高遠暗道不妙,忙一個側身從窗口飛奔而出。

  那姓肖的似乎早有防備,順手搖動鈴繩,頃刻間,滿府都是叮叮噹噹的聲音,催命似的在他耳邊響起。

  肖府中的侍衛立時從四面八方涌了過來,險些把他包成了餃子,這幫人來勢洶洶,不好硬拼,高遠只能撒丫子狂奔,遛狗般的上躥下跳。

  原本這幾個小嘍囉他能夠輕鬆擺脫不在話下,誰知剛準備來個鷂子翻身踩瓦片溜之大吉,迎頭便被一個黑衣女子狠踹了一腳。

  他肩膀吃痛,就地打了個滾,只得另換一處接著跑。

  對方人多勢眾,儘管蒙了面巾,也不好在這兒大開殺戒,自己單槍匹馬,若是被串成了串兒那可不是好玩的。

  但總這麼溜下去也不是辦法,高遠咬咬牙,索性抽出刀來準備在對面擋視線的侍衛群中殺出一條血路。他從前是影衛出身,乾的就是聽牆角的活兒,要離開這兒原本不算困難,可眼看著就要脫身,那黑衣女人泥鰍似的又黏了上來,糾纏不休。

  高遠煩不勝煩,應付得分身乏術,好幾處還掛了彩,就在對方長劍逼近的那一瞬,不知從何方斜飛來一粒石子,正中她手腕。

  劍雖然沒脫手,卻多多少少替自己爭取到了時間,他趁機幾步跳到房頂,回頭時還不忘沖那暗處的人遙遙抱了抱拳,飛快溜之大吉。

  尺素提著劍猛追了一陣,到底沒能追上。

  人就這麼在自己眼皮子底下跟丟了,她心裡竄起無名之火,狠狠顰眉,轉過身二話不說便朝不遠處的那人一掌拍了過去。

  這暗處之人之人是晏尋,迎面來這麼一招,他避之不及,只能硬生生抗住,往後退了數步才穩住腳,尺素卻不依不饒地步步緊逼。

  他強壓住咽喉里的腥甜,空手與她拆了幾招,奈何體力不支,根本不是她的對手。

  就在這瞬,背後的房門被人嚯的一聲推開。

  肖雲和正頂著濕漉漉的頭髮出現在面前,眸中滿含怒意,尺素見狀,二話不說一把擒著晏尋的胳膊,將人壓到了他的跟前。

  環顧四周,把這片狼藉收於眼底,最後目光又牢牢鎖在了面前的這個青年身上,肖雲和胸膛起伏,嘴角的肌肉微不可見的抽搐著:「我警告過你,別再做令我失望的事。」

  他指著他的額頭,氣息不勻,「你一而再再而三地挑戰我的底線是不是?」

  尺素極少見他這樣氣惱過,已經抱著隨時結果晏尋的準備,不承想,他的下一句話仍舊留了情。

  「還愣著作甚麼?讓他滾!」

  王府的偏廳內,書辭支著肘打瞌睡,腦袋點了好幾下,終於不負所望,砰的一聲磕在了桌上。

  「嘶——」

  沈懌無奈地伸手去給她揉了揉,「困就別硬撐著,先回去睡吧?」

  書辭搖搖頭:「我再等等……」

  說話間,高遠突然從門外躥了進來,心有餘悸地大喘氣,「哎,可累死我了……」

  「高大人!」她眸中不由一喜,「你回來了。」

  高遠這一身可以說是狼狽不堪,胳膊和肩膀好幾處都有傷,黑衣上滿是血跡,他倒是不疼不癢的樣子,直嚷嚷著渴:「有水麼?我嗓子快冒煙了……」

  「有水,有水。」紫玉手腳麻利地捧了個大茶碗給他倒來,「水在這兒的。」

  一屋子的人見到他的剎那立馬都精神了,幾道目光甚是期盼地盯住他。

  在這種注視下高遠竟也若無其事地喝了好幾碗。

  「那姓肖的背後什麼也沒有。」他拍著胸口順氣,「這老大爺八成是記錯了,要麼就不是他所說的那個人。」

  紫玉卻難以言喻地望著高遠:「你真的偷看他洗澡了?」

  「瞎講什麼,這哪兒能叫偷看!」他炸了毛似的瞪眼糾正道,「明明是為了任務犧牲自我!」

  得知並不是裴堯希,一時間眾人都有幾分失望。

  先前在這裡推測得如此熱鬧,然而連開頭都是錯的,剩下的便只是一通瞎猜,毫無根據了。

  劉晟也頗為納悶地撓頭:「奇怪……」他自認為自己的斷案能力並未退步,但事到如今又找不出其他更好的解釋,難免心有戚戚,遺憾地嘆了口氣。

  「大概是我想得太多,也許,這肖雲和的來歷,並不是我們猜測得那樣曲折……」

  「刺青雖然沒有。」高遠望向沈懌,補充道,「不過屬下在肖府上的確碰到了一個穿黑衣服的女人,恰巧也是用劍的高手。我琢磨著,這想必就是殺老言的人。」

  肖雲和雖不是什麼長公主的心腹,但謀財害命這一宗罪是跑不了了,殺人償命,天經地義。

  沈懌和書辭四目相對,他能從她眸子裡看到深深的恨意,於是輕輕握了握她的手背:「放心,交給我。」

  書辭垂下眼瞼,想片刻,又怕自己給他壓力,「他不是個好對付的人,咱們從長計議,你不用為了我太為難自己。」

  「好。」他淡淡一笑,「知道了。」

  京城的夜還沒結束。

  亥時是最不上不下的一個時辰,街上有人叫賣,家裡也有人酣睡。

  四合的夜幕把一切都收攏於黑暗之中,喧囂的鬧市間,一抹蹣跚的身影在長街上搖搖晃晃的行走。

  過路的人都驚訝於他不太正常的臉色,一路頻頻回顧。

  晏尋捂著心口,喘息有些重。

  他知道自己的病還沒有痊癒,治了一個多月,眼下突然斷掉,這條命大概是活不了了,連這一口氣也是勉強吊著的。

  在生死之間,他忽然覺得,與其飽受煎熬,就這般去了也沒什麼不好。

  腿邁開一步,卻像是灌了鉛,難以再抬起,晏尋茫茫然地看向四周,只覺陌生得讓人心悸,兩旁的燈籠亮得炫目,突然一陣天旋地轉,世界驀地便黑了下來。

  他倒下時激起了小小的塵埃。

  寂靜的長街上,零星的燈光照著晏尋蒼白的側臉。

  偶有行人經過,卻也只是好奇的望了幾眼,又匆匆走開。

  就這般不知過了多久,一雙十方鞋在他身邊停下。

  藍色的道袍隨著對方蹲下的動作輕輕掃過他的臉頰,枯瘦的手覆上了晏尋的額頭,良久後那人長長地嘆了口氣。

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