一場秋雨一場寒, 在秋季的最後一天裡，氣候突然回了暖。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名

  夾著濕意的北風吹來了一日的黃昏。

  整個京城籠罩在一片燦爛的金色中，夕陽照亮了禁宮明黃的琉璃瓦和大街小巷的雕樑畫棟。

  市集上, 車水馬龍, 川流不息，人來人往。

  書辭提著食盒推門進屋, 沈懌正靠在床邊看書，手裡已換成了一本《玉樓春》, 見到是她, 含笑著將書放下。

  「今天怎麼這會兒有空來？」

  「我娘和姐姐他們去我嬸兒家吃飯了。」書辭端出糕點和湯羹, 「我琢磨著反正也無聊，倒不如給你做點湯……上次不是說想喝我做的冬瓜排骨湯麼？」

  「你還真做了？」沈懌微微一笑，走到桌邊坐下, 白玉碗裡的肉湯散發出濃濃的鮮香，他執起湯勺嘗了幾口，眉峰一直挑著，像是覺得還不錯。

  書辭在旁支著腦袋看, 欣賞似的打量他俊逸的眉眼，冷不丁沈懌望了過來，又不好意思地轉頭去捂住眼睛。

  「……你作甚麼？」

  「沒什麼。」

  他好笑地把她拎到自己面前, 「沒什麼你還遮眼睛？」他不依不饒，「老實交代。」

  書辭將手挪開，開始捏額頭上的碎發，低聲道：「我就是……就覺得你好看……」

  沈懌聞言愣了下, 繼而忍不住發笑：「現在知道好看了？」他抬手去往她額頭上一彈，「那早些時候彆扭什麼？」

  「又不能怪我，誰讓你戴個面具的。」書辭斜眼瞪他。

  聽她語氣里雖有埋怨，但已不再糾結先前之事，沈懌微微一笑。

  「過來一塊兒吃，我一個人吃不完。」

  他拉著她坐好，順手盛了一碗湯推過去，隨口問：「對了，你爹近來在忙些什麼？聽老高說，找了好幾回都沒見著他人。」

  書辭接過碗，「京衛那邊的事吧，自打他升了指揮同知，成日裡應付的人就比從前多了。」

  沈懌若有所思，「你爹眼下也是一把年紀，回頭問問他，要不要再調回都督府，我想法子給他撿個輕鬆點的職位。」

  她笑了笑：「好啊。」

  秋末的傍晚，天已經黑了。

  言家老宅子中，因主人家外出而顯得尤為安靜，除了門前的兩盞燈，里里外外都是一片昏暗。

  言則掀開書房的那幅猛虎嘯山圖，輕手輕腳取下牆磚，把擱在其中的青銅碎片拿了出來，用帕子仔細包好，放入懷裡。

  他今晚要連夜出城趕去碗口村，所以時間很緊迫。

  從馬廄里牽出他的灰馬，沿著僻靜的街道一路往前疾馳。

  這一帶是京城的貧民窟，別說夜裡，便是白天人也很少，他可以放心大膽地策馬飛奔。

  架在肩頭十幾年的重擔即將卸下，言則此時周身的血液都膨脹了起來，只盼著能跑快一點，再跑快一點，而灰馬像是知道他心中所想，愈發賣力地揚起蹄子。

  就在這個時候，皎潔的明月勾起一道劍光，鋒利的劍身從腳下划過，將馬蹄齊齊斬斷。

  瞬間，鮮血四濺！

  言則在落馬前一躍而起，凌空翻了個筋斗穩穩地站定腳。

  他轉過身，對面陰暗的拐角處走出一個人。

  黑衣，黑裙，黑靴，黑色的兜帽罩住半大張臉，她面無表情，那雙眸子比寒冬的月華還要冷上幾分，手裡的三尺青峰血跡斑斑，血液順著劍尖滴入青石板。

  雖沒蒙面，但仍是一張他從未見過的臉。

  「你是誰？」

  黑衣女子沒有回答，只是將劍舉起，「東西留下。」

  言則怔愣了一瞬，神色漸漸凌厲：「你是為它而來？」

  話音正落，驟閃的白光倏地逼近——

  但聽「砰」的一聲響，暗夜裡火星乍起，兩人交鋒之後，皆各自退開。

  尺素執劍看他，言則的大刀正擋在身前，冷凝的目光與平日裡的憨厚老實截然不同。

  出任務前有聽過言則其人，會用雙刀，使弓箭，但功夫稀鬆平常，饒是現在躲了一招，她也壓根沒有放在眼裡，腳下發力，劍勢越來越快。

  兩人實力的強弱太過明顯，幾乎是擺在面上，誰都知道的，尺素從學武起就被灌輸的是弱肉強食，適者生存的道理，對於言則微薄的還手只當是負隅頑抗。

  但就是不明白他為什麼要負隅頑抗，明知沒有勝算還這麼拼命，倒不如求個痛快更好，說不定還能有一命苟延殘喘。

  刀劍相交，拆了七八招，言則的額角已見了汗，再一次的短兵相接，一劍下去，他的刀終於難以為繼，崩成了兩斷。

  刀柄的餘威從手傳至全身，他整條胳膊都已麻木，雙膝一軟跪在了地上，低頭時，鮮血自口中流出。

  感覺差不多了，尺素抖了抖劍，作勢就要上前，卻不想他拄著斷刀，硬生生提了口氣，以手撐地再次站了起來。

  她詫異且不解地顰了顰眉，直截了當，毫不委婉地冷聲說：「你打不過我的。」

  言則只掃了一眼近處，那匹跟了他數年的灰馬橫倒在地，四肢已斷，正奄奄一息地輕喘。

  他顫抖地挪過去抽出馬背上的另一把刀，此刻灰馬的目光一轉不轉地看著他，眼底里透著悲涼之意。

  言則咬咬牙，伸出手去，將掌心覆上馬的雙眸，手起刀落，利落地結束了它的痛楚。

  他緩緩撤去了手，看著那雙已然沒有神采的眼珠，好像是回到許多年前，他第一次握刀，第一次爬上馬背的情形。

  少年時春風得意，縱馬馳騁，從不知天有多高地有多厚。

  卑微了那麼多年，窩囊了那麼多年，突然才發現，原來年少的自己曾如此仗義輕狂，自命不凡，竟這般的輕易許人承諾，替將一個秘密守上了這麼久。

  而在他就快放棄時，老天爺選擇了用這種方式來了解一切。

  大概冥冥之中，真的有什麼是已經註定的。

  刀握在手上的剎那，尺素發現他抬眼時神情有極大的變化。

  那一刻，讓她分不清這到底是負隅頑抗還是別的什麼，只是莫名地跟著他挺直了背脊，不再是強弱差距間的居高臨下，而是認認真真的，凝眸平視。

  封塵了許久的長刀，一柄已不再鋒利的長刀，帶著歲月的沉重，發出一聲輕輕的嘆息，劃破夜空，閃電般襲來。

  在溫柔的黃昏里，家中小院內的那棵樹開了花，說不出花的名字，但看上去很美，鮮紅的一大片。

  迎著微風，那些嬌嫩的花瓣簌簌的往下飄墜。

  書辭站在這片花雨里，攤開掌心時，正好接住一朵。

  忽然似有所感，她抬起了頭，對面是言則高高大大的背影，像極了一座小山。

  他並未轉頭，只是背對著她，一動不動。

  「爹。」書辭含笑打趣，「您又哭啦？」

  良久良久無人回應，隨著夕陽漸漸沉入地底，照在那個背影上的陽光也在一寸一寸變窄，縮短……

  他邁開步子朝前走。

  書辭不解的跟了上去，「爹，您去哪兒啊？」

  身後的樹枝在風裡搖曳，折斷的花枝朝下緩緩墜落，四周飄飛的花瓣鮮艷如血。

  寒夜中，長刀垂直落在地上，濺起的鮮血如紛飛的花，哐當一聲，在清冷的長街迴蕩。

  月光照著冰涼的血，倒映出石板上趴著的，小山一樣的人。

  尺素握著那塊碎片，垂眸看他，半晌才輕聲道：

  「先生寶刀未老，可惜英雄遲暮。」

  書辭從夢裡驚醒，肩頭罩著的外袍便隨之往下滑，沈懌見狀忙合上書起身來給她披好，「醒了？」

  她正趴在桌上，手邊的燈晃得刺目，也不知自己是幾時犯困睡著的……

  「……什麼時辰了？」書辭揉著眼睛側頭望向窗外。

  夜已深沉，燭火闌珊，王府中的晚上又是最安靜的，若不是看到明月還斜掛在東邊，差點以為都過了子時。

  「戌時吧。」沈懌倒了杯茶水，垂眸時看見了她在燈下的臉色，於是拿袖子給她擦了擦，「怎麼還出冷汗了？做噩夢了？」

  「也不算噩夢，但挺邪門的……」然而一覺醒來，夢中所見已忘了七七八八，半天也回想不起。

  書辭並沒往心裡去，開始利索地收拾東西，「我得回去了，待到這麼晚，讓娘知道又該生氣。」

  沈懌把食盒的蓋子遞過去，不以為意：「橫豎都這個時辰了，乾脆就在這兒歇了吧？」

  「那怎麼行，我還沒過門呢。」她瞪他，「你別老想著占我便宜。」

  沈懌無奈地失笑。

  兩人剛走出書房，抄手遊廊上，就見到紫玉慌不擇路地朝這邊跑，高遠緊跟其後。

  「小紫？」

  「小姐！」她跌跌撞撞撲了上來，揪著書辭的衣擺，淚如雨下，「小姐……不好了……」

  望見她眼裡的淚花，不祥的預感如潮水般將她淹沒，書辭不自覺呼吸微滯，斂容問道：「怎麼了？」

  「老爺他……」紫玉微微喘氣，手肘擦著臉頰上的淚痕，哽咽道，「老爺他出事了……」

  剎那間，夢裡的情形在腦海里無比清晰的浮現出來。

  猛然一個心悸，書辭身形不穩地往後退，背脊撞到一個溫暖的胸膛，沈懌伸手扶住了她，緊緊握著她的胳膊，沉聲道：「別慌。」

  說不清是他的語氣太令人安定，還是掌心太溫暖，書辭居然真的就不慌了。

  她屏住呼吸，讓心情一點一點鎮靜。張了張嘴，卻說不出話，隔了好一會兒才道：「我要回家……」

  「現在就回家。」

  沈懌視線悄然掃向高遠，但見後者艱難地頷首，便知道事態不妙，只能暗吸了口氣：「好，我陪你。」

  高遠很懂眼色地讓開路：「馬車已經備好了，在門外的。」

  另一邊，肖府的書房內。

  迴廊上腳步沉重，晏尋摁著心口，滿頭大汗地踹門而入。

  肖雲和正坐在案前，隨著這動靜抬起了頭，他氣喘吁吁，大步上前，兩手狠狠拍在桌上，茶碗燭台都跟著震顫了一下。

  「幹什麼？」他波瀾不驚道，「你發的哪門子瘋？」

  晏尋咬著牙，雙目狠狠盯著他，幾乎一字一頓道，「你讓人殺了言則？」

  「對。」肖雲和風輕雲淡地應了，「是我派人去做的。」

  「你！……」

  他抬手打斷，「我當初跟你說過，我等不了太久。是你自己下不了手，這不能怪我。」

  肖雲和慢慢解釋道：「我幫你想過許多言則不用死的法子，而你沒有用。」他很遺憾地抿了抿唇，「晏尋，害死他的人其實是你。」

  仿佛是被這句話駭住，他神情大變，原本就沒有血色的嘴唇顯得更加蒼白，撐在桌上的雙臂微微顫抖，青筋凸起。

  肖雲和見他這副模樣，心下也不忍，溫和道：「你現在尚在要緊關頭，回去好好治病。」

  他語氣輕輕的嘆了一聲，側目喚尺素：「扶他下去。」

  趕到言家宅邸前，大門還是開著的，沿途的燈照出了一條路，正通往言則的臥房。

  書辭從來沒發覺自己的腳步可以這麼快，快到簡直感覺不出她在走，每一步都虛浮得像是飄在半空。

  正房的門緊閉著，言書月和言莫站在台階下，兩個人表情各異。

  她焦急的過去問：「爹呢？」

  言書月哭得泣不成聲，食指指向旁邊：「在裡面……」

  書辭看了眼毫無動靜的房門，只得接著問：「究竟是怎麼回事？傷勢如何？大夫呢？請了嗎？」

  她抽噎著搖頭，幾乎快把自己抖成了一片葉子，腦中除了空白還是空白。

  「大夫……大夫在裡面，娘也在裡面，別的，我、我也不知道……」

  與他相比，言莫倒是沒有哭，他一直怔怔的，雙目無神，口中卻喃喃自語：「好多血，爹身上有好多血……」

  片刻後又忽然抱著頭蹲了下去，不住的重複同一句話。

  沈懌瞧著言家人這副光景，心知從他二人身上也問不出什麼來了，只轉頭示意高遠。

  他立刻會意，湊上來壓低了聲音回答：「言則是我一巡街的朋友在東巷發現的，當時就只剩下半條命了。」

  沈懌聞言顰眉問：「怎麼傷的？」

  「是劍傷，那附近還有打鬥的痕跡，估摸著激戰了一場。」

  「沒找到兇手？」

  「還在查，已經報官了。」

  話剛說完，房門吱呀一聲打開，大夫身背藥箱子出來，看著台階下的三個人，無話可說，只搖頭示意他們自己進去。

  這個動作，讓所有人的心都涼了。

  屋內瀰漫著血腥味，言則就躺在床榻上，吃力的呼吸。書辭看到他的第一眼，突然感覺到如此的陌生，不明白怎麼記憶里那個高大的父親，會一下子變得這般消瘦虛弱。

  儘管她仍覺得是夢，然而卻無法讓自己從夢中醒過來。

  陳氏站在床邊低頭啜泣，言則的眼珠子在屋裡轉了一圈，示意人把還在發呆的言莫帶出去，等四周安靜下來後，他朝書辭伸出手。

  「爹……」忍了一路，她走過去的瞬間，眼淚還是掉了下來。

  「辭兒回來了……」

  聽到這一句時，書辭心裡驀地一痛，針扎般難受，她忙把那隻冰涼的手合攏在掌心。

  「爹爹真是對不住你們。」言則望了一眼在哭泣的言書月，「眼看著，你們倆就要出嫁了……」

  她一直在搖頭，卻一個字也吐不出來。

  此時此刻言書月才懊悔，為什麼自己除了哭，什麼也不會。

  「我要是，能再晚一點死，再晚一點就好了……」

  他腔調里有嗚咽的聲音，「真想，親眼見到你們兩個成親的樣子……」

  「爹。」書辭緊緊握著他的手，語氣篤定，「還能治……還能治好的。」

  言則咽了唾沫，在努力喘息後，抓著書辭的手陡然一緊。

  「你聽我說……阿辭……你聽我說……」

  他整個人仿佛迴光返照了，言語不再停頓，「我死後，你不必替我守喪……」

  她淚水迷濛，不解地看著他：「爹，你、你在說什麼？」

  言則強撐著打起精神，低啞道：「有件事，我和你娘，瞞了你許久。今天，我必須要告訴你實情。」

  陳氏抹淚地動作驟然一停。

  就連言書月，也捏緊了帕子望著他。

  粗糙乾枯的手將她手背握得發疼，言則那雙眼睛看過來的時候，書辭只覺整個人都成了塊僵硬的冰坨。

  她的耳朵無端嗡鳴，四周的聲音一個也聽不見，她本能的牴觸且害怕聽到他接下來的話，但不知為何，又能準確的看清他嘴唇吐的每一個字。

  「你並不是我言家的女兒。」

  隨著他嘴唇的開合，書辭的雙眼一點一點睜大。

  「你的親生父親，其實是先帝身邊的大太監，梁秋危。」

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