下午,皇室親王佐川茂雄的家中。
五十幾歲的佐川茂雄,穿著一身合體的西裝,正在微笑地款待一位華衣男子。
來訪的這名富家少爺名叫野尾家康,是皇室外戚中的一名子弟,他特意來拜訪茂雄親王,是希望親王出面推薦,以獲得此次皇室招婿的資格。
此時的茶几上擺著一個古樸的木盒,蓋子已經揭下來了,顯露出木盒裡面的幾件珍稀古玩,顯然,這是野尾家康孝敬的禮品。
佐川茂雄對這幾件古玩很是動心,但面上卻並不表露出來,他笑眯眯地說:「家康啊,你想參加選婿,力爭成為由美子殿下的駙馬,表舅是樂見其成的。」
「只不過有些事情,表舅也很為難啊。」
「這次由美子殿下選婿,想要參選的世家子弟太多,而表舅已經與另外兩家說好,推薦這兩家的子弟,參加這次皇室選婿。」
「所以你這份禮品,表舅不好收啊……」
說話間,他把禮品盒推了推。
實際上佐川茂雄並沒有說真話。
作為皇室親王,他手上有兩個推薦指標,一個指標已經確定人選,是跟他有利益捆綁的家族,而另一個指標卻並不像他所說的已經確定人選,他只是想待價而沽。
野尾家康聽說過這位親王表舅是個貪財的性格,當下也很乾脆,掏出一份股權文件,恭敬地推過去道:「家父說了,如果表舅出面推薦家康參選,除了這幾件古玩,野尾家族還願意贈送百分之五的家族股份,作為給表舅的酬謝。」
「是麼,還有百分之五的股份?」一看到還有這麼大的好處,佐川茂雄的親王形象就不存在了,眼光中就只剩下貪婪。
野尾家族雖然在皇親國戚中不算出挑,但人家畢竟是沾上了皇親的豪門家族,這份百分之五的產業股份,少說也值幾十個億。
什麼都不用干,只是出面推薦野尾家的小子參加選婿,這麼便宜的事情,哪裡去找?
佐川茂雄假惺惺地說:「家康啊,你們野尾家族下了這麼大的血本,我這個做表舅的,受之有愧啊。」
野尾家康同樣在惺惺作態,「這是一點小心意,還請表舅不要見怪。」
「如果這一次家康能夠不負家父厚望,順利地與由美子殿下聯姻,來日,野尾家族還有重謝。」
佐川茂雄聞言哈哈一笑,欣慰地道:「好、好。」
「表舅看得出來,這次遴選駙馬,你們野尾家族,是勢在必得啊。」
「既然這樣,我這個當表舅的,就成人之美,替你做一次媒吧……」
當著面,佐川茂雄把古玩和股份愉快地收了下來,野尾家康見這位皇室親王,跟那些沒錢的鄉下人沒什麼不同,一樣逃不過被重金收買,當下暗暗地有點自滿。
這時候,一個僕人過來說道:「親王殿下,外面來了個年輕人,自稱是您遺散多年的晚輩親戚,特意登門來拜訪您。」
佐川茂雄問道:「遺散多年的晚輩親戚?」又道:「他叫什麼名字?」
這些天來登門拜訪的晚輩親戚太多,都是想求他出面推薦參選招婿,如果不是很顯貴的族親,他不想見。
「那個年輕人名叫木子江南,他說按照親戚輩分,您是他的表叔。」僕人回道。
僕人這樣一說,野尾家康的臉色立刻就不自在起來,這裡才剛剛攀上表舅,那裡又有人來攀表叔,這個叫木子江南的傢伙,估計也是被由美子殿下的美色與權位所吸引,想要來求個選婿的資格。
「木子江南,這是哪家的小子?」佐川茂雄有點想不明白,那麼多晚輩親戚當中,有這麼一個表侄兒麼?
僕人估計他想不起來,便進一步說明:「他當時還說了一件舊事,他說他奶奶是昭和年間的容子內親王,是您失散多年的親姑母。」
佐川茂雄聽後仔細想了想,想起來了。
他確實有這麼個失散的姑母,那時候他才十幾歲,對這件事情很有印象,而且那位姑母跟他從小就很親近,一直都很喜歡他……
不過那都是多少年前的事了,而且聽說那位姑母家境衰落,偏偏不願返回皇都,寧願在異國他鄉當道姑……
佐川茂雄想了想,擺擺手道:「去把他打發走。」
「就說我剛跟朋友從後院出去,不知道什麼時候才回。」
「嗨。」僕人稍一躬身,轉身離開。
不過僕人還沒有走出客廳,李江南已經信步踏入,不請自來。
「木子先生,沒得到允許,你怎麼能擅自進入?」僕人愣在原地,擋也不好,不擋也不好。
佐川茂雄的臉色立刻就沉了下來。
他對這個叫木子江南的傢伙有兩個印象,第一印象是這傢伙很沒禮貌,是個沒教養的傢伙。
第二個印象是覺得這傢伙有點眼熟,好像在哪見過。
實際上李江南確實跟他見過面,不但跟他見過面,還跟由美子的爺爺、父親、叔父、堂叔等大多數皇室嫡親都見過面,但上次李江南的名字叫李攔江,並且用了「移形易聲丸」,改變了容貌與嗓音。
這一次李江南以本貌示人,佐川茂雄反而認不出來。
野尾家康見表舅臉色難看,便從沙發里站起,盛氣凌人地指著他道:「你,馬上出去!」
「不經主人允許,隨便進入宅院,你還有羞恥嗎?」
李江南看了看他,這個傢伙衣裝華貴,滿臉傲氣,茶几上還擺著幾件古玩,心知肚明,這傢伙擺明了是個來送禮的,估計也是為了選婿。
李江南沒有理睬他,彬彬有禮地道:「親王殿下,我的祖母內親王佐川容子,在臨終之前,囑咐我來拜見殿下,並讓我親手把一份書信交給殿下。」
聽了這話,野尾家康不好再發作了,看了看佐川茂雄。
佐川茂雄皺眉半刻,不痛快地道:「拿過來。」
李江南遞上書信,佐川茂雄隨手拆開,信封裡面掉出一枚戒指。
一看到這枚戒指上鑲嵌的菊花形狀的黃色鑽石,佐川茂雄就很清楚了,這的確是容子姑媽的戒指,當年他和父母就在一旁觀禮,親眼看到天皇爺爺在容子姑媽的成人禮上,親手把這枚戒指送給她。
戒指是真的,但信封里的書信,卻是由美子參考以前留下來的舊書,仿了筆跡,親筆偽造的。