夜色正濃時，在曼哈頓最繁華的街區中，還有很多人在熬夜工作。

  一個企業在這個寸土寸金的地方有自己的辦公樓，那就意味著它有充足的財力，總能吸引到很多人為它服務。在這座城市裡，理想什麼的並不重要，最少對於金錢而言，理想就是隨時可以被拋棄的籌碼。

  如果你說你堅持理想，那只能證明，現實給你開的價還是太低。

  而在整個世界都非常著名的金融聖地華爾街，在距離戴蒙的黑光投資公司並不遠的一處寫字樓的頂層，忙了一天的卡蓮女士有些疲憊的在自己的辦公室里行走著。

  這位年過六十的夫人將自己保養的非常好，除了那一頭白髮之外，她看上去就像是40歲的女人。

  她一邊揉著自己的肩膀，一邊走向寬大的沙發，打算就在那裡睡一會。

  在紐約的上流社會裡，她是個很有名的工作狂，她和她在幾年前逝去的丈夫從白手起家，到成為著名商人的過程，幾乎是華爾街最著名的傳說，不斷的鼓舞著一批又一批年輕人忘我的工作，試圖來複製出這個奇蹟。

  然而，很少有人知道，卡蓮女士能得到今天的成就，除了自己的努力之外，還源於她背後的那些「朋友」們的支持。

  她是個九頭蛇。

  這份傳承源於她的丈夫，那個她記憶中的男人從父輩起就是九頭蛇的忠實成員，而在結婚之後，她也在丈夫的勸說下，加入了那個富有而團結的組織里。

  在去年因為突發心血管疾病死去的「銀行家」，就是她在商業上最好的朋友之一。

  而她在九頭蛇中的代號是「女男爵」，有這個稱號，是因為她丈夫的家族，在曾經的***.德國的體系中，就有男爵的封號。

  哦，對了，她的丈夫，姓「澤莫」。

  在紐約傳承的澤莫家族，只是這個古老大家族的分支，據說在東歐那邊，還有更正統的澤莫家族的族人在生活著，但似乎那邊的主體家族已經徹底脫離了九頭蛇，過上了普通人的日子。

  「女士，我有幾個問題想問問你。」

  就在女男爵剛剛躺下的時候，一個幽幽的聲音，就從她背後傳來。驚得老夫人猛地從沙發上坐起來，結果就看到了正坐在她辦公椅上，背對著她，似乎在欣賞曼哈頓夜色的闖入者。

  那是個穿著黑色風衣，帶著一頂破舊牛仔帽的人。

  他帶著黑色的手套，在手邊還有一把藍灰色的手杖。

  那是個女男爵從沒見過的人。

  「你是誰！」

  老夫人警惕的站起身，她厲聲喊到：

  「從我辦公室里滾出去！」

  「嗯，你是想叫門外的警衛進來，對吧？」

  梅林坐在辦公椅上，他轉過身，雙手放在桌子上，半覆式的面甲蓋在他臉上，而那雙如灰燼燃燒的餘光一樣的眼睛盯著女男爵，他輕笑了一聲，說：

  「別白費力氣了。」

  「這棟充斥著蛇臭味的大樓里，只剩下你一個活人了...」

  聽到這話，女男爵眼中閃過一絲恐懼。

  在去年銀行家突然死去之後，組織內部就開始流傳起關於刺客的傳言，有消息說，一個狠毒的殺手，正在追殺九頭蛇組織的成員，這個消息甚至一度引發了不小的騷亂。

  九頭蛇組織里不光有戰士和陰謀家，還有像女男爵這樣的商人，他們負責運作商業，來為九頭蛇提供資金，他們也很少參與到九頭蛇的陰謀詭計之中。

  但這不意味著他們是無辜的。

  「也不要再期待有人會來救你，我的意思是，你可以平靜的告訴自己...你死定了。」

  梅林甩甩手，一個被燒毀了大半的綠色面罩被丟在了女男爵腳下，那是九頭蛇夫人留下的最後的痕跡。

  在看到那被燒毀的面罩的時候，女男爵內心裡的恐懼再也無法抑制，她衝到書架旁，抽出一把手槍，緊張的雙手握住，朝著梅林瘋狂開槍。

  但那些子彈穿透了梅林的腦袋和軀體，打在了他身後的玻璃上，那防彈玻璃立刻就布滿了支離破碎的蛛網。

  「咔」

  子彈打空的聲音在辦公室里迴蕩著，梅林看著眼前已經被恐懼擊潰了意志的女男爵，他搖了搖頭，在無聲的煙霧翻滾之間，他如沒有實體的幽靈一樣，越過桌子和辦公室里的那些家具，在一眨眼之間，帶著攝魂怪之吻的左手，就扣在了女男爵的脖子上，將她摁在了背後的牆壁上。

  希望，快樂，滿足，這些讓人舒適的情緒被瘋狂的汲取著，作為一個普通人，在面對攝魂怪之吻這樣的魔法物品的時候，她很難有抵抗的力量。

  伴隨著冰冷的絕望被注入她心頭，她的意志也如風中燭火一樣搖曳著。

  「我對女人和老人很尊重，但很遺憾，你並不是無辜的那些。」

  梅林看著那雙茫然的眼睛，在魔杖輕點之間，攝魂咒被施加在了眼前女男爵的身上。

  下一刻，梅林的意志毫無阻礙的進入了這老夫人的精神中，那些閃耀的記憶，向他敞開了大門。

  九頭蛇夫人已經死了，留在女男爵靈魂中的詛咒無人激發，這意味著梅林可以肆意的讀取她的記憶，直到她的靈魂崩潰為止。

  一幅畫面很快出現在了梅林眼前，女男爵應該正在處理自己公司的事務，然後一個電話打了過來。

  從桌子上擺的日曆時間來看，那應該是前幾天發生的事情。

  「死局幫的問題已經解決了。」

  一個男人的聲音在電話里響起：

  「那些武士正在被送往加勒比海的基地，接下來的事情由你接手，女男爵。」

  「沒問題，千里眼。」

  女男爵面色如常的說：

  「按照『門徒』閣下的指令，那些武士會得到『妥善』的照顧，你可以把他們放在亞利桑那州的物流點，會有專人去處理他們的。」

  「說起來，你最近和『博士』聊過嗎？」

  那個被稱為「千里眼」的男人又問到：

  「關於死亡戰士計劃...」

  「我不關心這裡，千里眼，你應該知道的，我只是個商人。」

  女男爵果斷的回答說：

  「如果你有什麼疑問，你應該直接去問『門徒』或者『博士』，他們一個在基地里，另一個在紐約，你應該比我知道的更清楚。」

  「唰」

  這副記憶到此終止。

  梅林從其中抓住了好幾個關鍵的名字。

  千里眼、門徒和博士。

  他以這三個名字作為關鍵信息，快速的在女男爵剩下的記憶中搜索著和這三個人有關的回憶。

  很快，他就有了發現。

  首先，千里眼是個很神秘的傢伙，幾乎從不出席九頭蛇內部的會議，在女男爵的認知中，他是九頭蛇的指揮官之一，和九頭蛇夫人指揮魔法力量一樣，千里眼負責指揮九頭蛇的軍事力量。

  而門徒，這也是個比較神秘的傢伙，就女男爵知道的消息，他似乎是個研究者，而且在九頭蛇組織中地位極高。

  是三個大派系裡的一位首領，據說他是***.德國的九頭蛇領袖紅骷髏的學生之一，從1945年德國戰敗之後，一直隱藏到90年代，才重新出現。

  唯一可以肯定的是，門徒就在紐約，而且有自己的勢力。他曾委託女男爵，幫他尋找一樣叫黑色方尖碑的東西。

  而關於最後一個博士，他的信息倒是挺多的。

  他和女男爵是私下裡的好朋友，兩個人在年輕時還有過一段很放肆很熱烈的感情，當然，那是瞞著女男爵的丈夫發展的。

  梅林甚至找出了這個博士的真名。

  他叫李斯特...是九頭蛇歐洲分部那邊的大人物在北美的代言人，也是一位研究者，主要研究基因科學，被梅林摧毀的那個基地，正是李斯特博士在主持。

  但目前女男爵也不知道李斯特博士在哪裡，她只是知道，在梅林摧毀基地之前，博士就被緊急召喚回了東歐那邊。

  很可能是發生了什麼重要的事情，這也讓那博士躲過了一劫。

  被梅林扼在手中的女男爵已經進入彌留狀態了，梅林並沒有手下留情，那種幾乎是搜刮式的記憶搜索，讓女男爵這個普通人的靈魂已經瀕臨崩潰的邊緣。

  但梅林並沒有停下，相反，在這個邪惡的靈魂即將崩潰的前一刻，他又一次加大了搜索的力度。

  他要挖掘出關於九頭蛇更多的秘密！

  「砰」

  在梅林的意識中傳來了一聲輕鳴，就像是肥皂泡破碎的聲音。

  梅林的意識在這一刻回歸軀體，在他眼前，靈魂破碎的女男爵已經徹底失去了生息。她的表情挺痛苦，昭示著她的死亡並非那麼平靜。

  但梅林也得到了自己需要的消息。

  在那最後一刻，他看到了一副比較奇怪的畫面。

  女男爵和其他九頭蛇的高層們站在一起，他們在一個非常詭異的地方，看上去像是某個空曠的倉庫，又像是某個基地里。

  在他們眼前，擺放著一塊黑色的岩石，上面有幾個孔洞，而幾名穿著全套太空衣，帶著沉重設備的人，正站在那黑色石塊前方，似乎是在等待著什麼。

  在畫面一閃之間，那固態的黑色岩石在頃刻間化為詭異的液態，將那幾個猝不及防的太空人和那些物資捲入其中。

  那翻滾不息的黑色液體在下一刻又回歸了固態的模樣，又變成了那帶著孔洞的岩石。

  這就像是個儀式。

  一個獻祭的儀式。

  梅林完全搞不懂這些九頭蛇在幹什麼，但在女男爵的記憶中，他在那倉庫的牆壁上，看到了一個標誌。

  「遠星計劃。」

  梅林揉著有些發脹的額頭，他念出了記憶中那個標誌的名字，而在那標誌旁邊，還有宇航局NASA的標誌。

  這總算是給了梅林入手的線索。

  「那塊石頭是什麼？那些被派出的人，為什麼穿太空衣？以及，這個儀式到底是在幹什麼？」

  「知道的越多...疑惑也越多。真是，糟糕。」

  ———————————————

  另一邊，在加勒比海冰冷的夜色下，在那個被摧毀的海島基地的廢墟中，一隻海鷗收攏著翅膀，落在了那廢墟上，它似乎是飛的太累了，打算歇歇腳。

  而就在它落下的那一瞬間，一隻布滿了焦痕的手猛地從廢墟里探出，將那猝不及防的海鷗抓在手裡，下一刻，讓人毛骨悚然的咀嚼聲就在廢墟中響起。

  就像是個貪食的食屍鬼在捕獵一樣。

  幾分鐘之後，一個身影踉踉蹌蹌的從廢墟里沖了出來，他佝僂著身體，在沙灘上活動著，在十幾秒的奔跑之後，他一頭扎入冰冷的海水中。

  他很餓，他很渴，他很痛苦，很虛弱。

  他完全不知道發生了什麼事情，但他知道，如果自己再不吃東西，他就會死。

  不是那種毫無聲息的假死，而是真正的死。

  但他好歹還保留著理智，他知道海水不能喝，他閉住呼吸，潛入海水中，在水流的沖刷下，他皮膚表面那像是燒焦的痕跡快速的剝離，露出了那些傷痕之下光滑的皮膚，而在那新生的皮膚上，有一些細碎的，幾乎不會被發現的鱗片。

  幾分鐘之後，他兩隻手抓著海魚，嘴裡還咬著一條魚，就那麼赤條條的從水裡走了出來。

  他的右眼上，還殘留著爆炸之後留下的恐怖傷痕，但身體的其他部位，已經在那種詭異的新生中徹底脫胎換骨。

  他的精神還有些茫然，但這不妨礙他手腳嫻熟的在廢墟里找來一些還能用的材料，開始在冰冷的夜色下燒烤著自己抓來的魚。

  這個在爆炸和火焰中失去了所有毛髮的大光頭坐在篝火邊，安靜的盤坐在那裡，雙手揉著記憶混亂的額頭，回憶著混沌的腦海里還記得的事情。

  「我叫...什麼來著？」

  「韋德？不...那是表弟的名字。我叫...我叫，斯萊德？對！斯萊德。」

  「我被抓來做實驗...他們折磨我，九頭蛇！一定要殺光他們！」

  「我還有些朋友，巴蒂斯特，艾米莉，還有誰來著？艾什，麥克雷...等等，不對！我忘記了一些事情，不對...還有些事情我沒記起來！」

  這男人抱著自己的頭，他竭盡全力的回憶著過去的事情，但蠻橫的試驗和毀滅性的爆炸明顯帶走了他的一部分記憶，他回憶的很艱難。

  片刻之後，在烤魚帶來的香氣中，這個飢腸轆轆的男人放棄了思考，他拿起烤魚，一邊吃，一邊喋喋不休的自言自語的說：

  「算了，算了，想不起來就算了。肯定是糟糕的事情才會被遺忘，我現在很快樂。」

  「嗯，先去找表弟聊聊，他也許會告訴我一些過去的事情，然後去九頭蛇那裡救我的朋友...我應該有個組織，它叫什麼我忘記了，但沒關係，我就給它起個新名字...」

  他抬起手，看著自己手臂上那層殘留的黑色的角質，他將那角質從皮膚上撕下來，扔進火里，他看著自己在黑暗中搖晃的手臂，片刻之後，他低聲說：

  「就叫它黑手！不，黑手不好聽，嗯，黑爪，對！黑爪不錯！」

  「不管我以前是幹什麼的，都沒關係，總之...」

  他狠狠的咬了一口烤魚，在這夜幕之下，他活動了一下肩膀，語氣低沉的說：

  「黑爪，會重建喪鐘的帝國！」