第68章 暴雨
伊森拉開了窗簾，卻並沒有見到預想中照常升起的太陽。
窗外一片陰霾的太空，今天怕是要下一場大雨。
在樓下餐廳吃早餐的時候，伊森再度遇上了曼寧家族，四人都穿著運動服，看上去像是剛剛鍛鍊回來。估計是被老曼寧帶著一大早開始進行體能訓練。
三兄弟令眾人驚嘆的天賦背後，離不開十年如一日的努力的沉澱，這樣的家庭氛圍，想走出個差勁的選手都難。
反觀其他選手也是，這幾天酒店的健身房一大早就處於爆滿狀態，連伊森的狐朋狗友帕特也不例外，該努力的時候人家也絕不含糊。
可能，伊森是那個唯一的例外，倒不是不努力，就是努力的方式不太一樣……
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在東部隊球員開始登上大巴的時候，東部隊的明星主教練羅伯特戴維斯熱情的與老曼寧攀談。
與鮑勃相比，他的執教履歷絲毫不差，甚至顯得更加顯赫。已經率隊獲得五次州冠軍和兩次全國冠軍，除了教練外，還是華納羅賓斯高中的副校長，喬治亞州高中橄欖球教練協會的會長。
就在東部隊乘坐大巴離去之後，西部隊隊員才慢悠悠的從大廳出來。
相比於東部隊而言，西部隊隊員明顯更加輕鬆，主教練鮑勃幾乎沒給眾人什麼壓力。
人群中的伊森被好基友帕特攬住肩膀，此刻抬頭看去，陰沉的天空，厚重的雲層如同天幕將奧蘭多覆蓋。
在車上，鮑勃特別提醒讓眾人換上硬底膠質鞋釘的橄欖球運動鞋。
甚至還特意詢問伊森：「年輕人，你有在暴雨天氣里打過球嘛？」
伊森不僅是在四分衛的測試用出色的表現驚艷了所有人，還因為選拔規則，會在第四節的時候上場，這對於勝負而言可是至關重要，外加上比賽經驗又不多，鮑勃當然要額外詢問。
伊森搖搖頭。
鮑勃沒多說，只是要求身邊的帕特多告知一些注意事項。
心中卻已經開始嘆氣，多少有點後悔之前公布的選拔規則，原本只是讓伊森自願坐冷板凳，沒想到卻是弄巧成拙。這一次全明星賽本身西部隊就不占優勢，眼下又遇到了突發情況。
這下走遠了。
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半小時後，奧蘭多的柑橘碗球場內已經人聲鼎沸。
作為一座始建於1936年，歷史悠久的橄欖球場擁有63000個座位，曾經是奧蘭多雷霆隊的主場，如今是NFL奧蘭多掠奪者隊(Orlando Predators 1991-2013)的主場。
除了NFL，也歷來是NCAA橄欖球的比賽場地，每年都會舉辦「柑橘碗」，由每年東南聯會（SEC）和大十聯會（Big Ten）的亞軍或第三名進行對決。
柑橘碗名稱由來是因為佛羅里達是美利堅最大的柑橘產地，獎盃也是一個水晶製成的大號柑橘。參賽隊伍能獲得450W美元的酬勞。
在現場主持人的調動下，入座的觀眾開始發起人浪，伴隨著轟隆一聲，氣柱機和火柱機有節奏的噴出白色煙霧和火焰，將現場的氣氛推向至頂點。
本次比賽由NBC電視台全程電視轉播，也是全明星賽首次進行全國範圍內的實況轉播。
轉播規格自然也並非普通高中比賽可比，現場包括邊線機位空中機位特效機位在內十多個機位嚴陣以待，確保持球球員的每一個細節都能實時呈現。
在運動員上場前，先是由東西部的啦啦隊登場，西部隊這邊自然是添柏溪高中，艾莉站在第一排，換上了全新的全明星啦啦隊制服，畫上了精緻的妝容，修長玲瓏的雙腿外罩著肉色的打底褲，昂首挺胸，自信甜美。
「讓我們歡迎，西部全明星的小伙子們閃亮登場！」現場主持人湯姆·漢蒙德聲音一度蓋過觀眾。他是NBC電視台的職業體育主持人，曾經是奧運會的解說，後來轉為NFL、NCAA的專業主持人……
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「75塊23美分，現金還是刷卡？」米婭低聲道，眼神卻望向了超市天花板上懸掛的電視機……
「休息一下。」凱薩琳放下了筆，旁邊的詹妮弗愣愣的點頭，她的大腦還在消化剛才的數學公式。
「哦，糟糕，比賽開始了！」凱薩琳看了眼手腕上的卡西歐手錶，立刻意識到了什麼。
「那一起看吧，橄欖球比賽挺不錯，不是嘛？」詹妮弗想起之前看過的比賽，接著習慣性的打開抽屜，拿出一包「芝士味多力多滋」。凱薩琳不禁抽動了兩下鼻翼……
「開始啦，開始啦！」跳蚤興奮的說道，以他為首，幾個諾曼人隊員翹了今天下午的訓練，偷偷蹲在更衣室里，等著觀看伊森的全明星賽。
此刻幾人面前擺滿了各種零食，炸雞，烤肉，當然少不了啤酒！
門突然被打開，托馬斯走了進來。
「果然藏在這裡！」他眉頭微皺。
幾個隊員立刻試圖將啤酒隱藏起來，托馬斯教練嚴令禁止隊員們在白天喝酒。
「不過呢，今天是個好日子，偶爾破例一下也沒什麼。」托馬斯反倒坐在了幾人之間，伸出手。
「給我也來一罐！」
和隊員們一起哈啤，這比賽看得才有意思。
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作為四分衛之一，伊森站在第一排率領身後眾人衝出了跑道，耳邊那山呼海嘯一般的歡呼也變得前所未有的真切。
跟尼克羅球場那幾千人的呼喊完全不是一個概念，巨大的聲浪如有實質，混雜在空氣中，滲透進入每一寸皮膚。
隨便望去，都是密密麻麻的觀眾。
這一刻，伊森感覺自己仿佛置身於世界的正中心。
他喜歡這種，被萬人追捧的感覺……不由的閉上了眼睛。
「他們等著咱們呢。」身邊的帕特不由拉了一下伊森的球衣。
伊森這個時候才後知後覺，發現入場儀式已經結束，連忙一溜小跑到場邊。
「看來本次全明星陣容中年紀最小的伊森·奧康納還並沒有完全適應專業足球（橄欖球）場。他似乎被現場這麼多熱情的觀眾嚇到了。」賽事評論員克里斯·科林斯沃思跟著說道。他現在是NBC的御用賽事評論員，曾經在辛辛那提猛虎隊效力八個賽季，三次全明星，兩次超級碗，五年前剛剛因為腳踝受傷而宣布退役。
「完全可以理解，畢竟今天的橘子碗可謂是山呼海嘯，唯一的問題就是天氣，現場觀眾可得提前備好雨衣……」
同一時間，東部隊的隊員也開始入場，這一次觀眾的歡呼明顯比之前更加強烈，伊森甚至能夠感覺到耳膜有些輕微的疼痛……
在解說員的暖場和現場觀眾山呼海嘯的呼喊中，比賽按照預定時間開打。
西部隊第一個首節上場的是黑人四分衛托米·弗雷澤，他擁有極為出色的身體素質，擁有速度優勢，傳球能力同樣不俗，是典型的「雙威脅四分衛」，即能傳球也能跑球的四分衛，相對應的是「口袋型四分衛」更擅長於傳球，比如伊森的現在的好基友，帕特·巴恩斯。
伊森覺得自己應該更偏向於雙威脅四分衛。
他比較好奇的是——佩頓·曼寧有什麼技術特點。
或者說，他身上有什麼地方自己可以學習（抄）的。
轟隆，滾滾雷聲倏忽炸開，伊森看到雙方球員已經上場。
比賽由東部隊先發起進攻，佩頓就像是一個戰場上的指揮官，選擇短傳為主高頻次的快攻戰術，東部隊的防守組也被快速的調動起來，在替補席觀戰的伊森能夠明顯感覺到雙方的速度，衝擊力，與之前自己所經歷的比賽完全不是一個檔次。看的是眼花繚亂，大呼過癮。
2分10秒，東部隊依靠佩頓曼寧的一次傳球達陣取得開門紅，已經多少有了日後在NFL極具個人風格的「兩分鐘速攻（two-minute drill）」雛形。
接下來輪到西部隊的進攻組上場。
托米·弗雷澤在第二檔也使用了他標誌性的跑球進攻，選擇類似於全衛的中路直線衝鋒，連突帶沖，成功拿到首攻。
在一旁觀戰的伊森能看出來托米·弗雷澤選擇的中路路線和自己完全不同，跟自己從蒙斯特那學來的地面突防路線也有所區別。
可謂是一條全新的進攻線路，也讓伊森了解到一種之前從未設想過的進攻方式。伊森閉上眼睛，將這條路線牢牢記在腦海。
進攻技能+1。
不過這種路線有利也有弊，更多是依靠身體硬拼，大量使用單臂阻攔這需要和防守隊員頻繁肢體接觸，更不用說，硬沖硬撞對體力和身體消耗非常大，一般四分衛還真不敢輕易嘗試。
這也暗合了帕特對他「在大學時期將潛力全部榨乾」的評價。
反觀佩頓曼寧，就打得非常聰明，沒有踏出過口袋一步，有時候眼看著線衛逼近，居然主動跪地放棄這一檔進攻。
他在小心保護自己。
但即便這樣，進攻的速度卻並沒有被拖累多少。他總是能夠找到那防守組的空檔，即便那只有零點幾秒，並成功的將球傳出去。
伊森感覺他甚至沒用出全力！
反觀西部隊，雖然嘴上說著「只是表演賽而已」，但前兩節分別上場的托米·弗雷澤和布拉德·奧特都卯足了勁，上來就亮出最為自信的跑球和長傳，結果西部隊還是差了一次達陣。
上半場結束，西部隊14比21落後於東部隊。
「伊森，你在第四節的任務……別輸的太難看。」帕特中場失笑，替伊森捏了一把汗。
「第三節可別落後太多。」伊森也笑著回應。
第三節就該帕特上場。
等伊森再度回到球場，發現此時天空已經降下瓢潑大雨，替補席的屋檐下出現一道雨簾。不僅能見度變低，草坪也開始變得濕滑，有隊員沒注意，直接在登場的時候滑倒……伊森試著投出一個球，能明顯的感覺到，橄欖球在大雨的影響下球速和角度都有了一定的影響。
惡劣的天氣，對比賽是個不大不小的變數。
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(本章完)