第408章 XFL總決賽
最終伊森頗費了一番口舌，才讓大家都滿意。如今雖然維密暫時告一段落，但有關於天使啦啦隊員的選秀節目還在如火如荼地進行。
「伊森，看起來還不錯，《尋找天使》前幾期的收視率非常平穩，這是一件好事，起碼證明我們有固定的收視群體。我們在尼爾森評級中超過了10，已經超過了fox電視台幾年來最火爆的節目誘惑島（Temptation Island）。」第二天一早，伊森接到了麥可奧維茨的電話，對方向伊森公布了一連串好消息。
「伊森，你在聽嘛？我好像聽到了女人的聲音，我們現在在談正事呢，伊森，起碼你下次和我通話的時候，可以從女人身上爬下來。」麥可奧維茨在電話那頭抱怨道。
「是嗎？那為什麼你總是在我趴在女人身上的時候給我打電話呢？」伊森道。
「有沒有可能大多數人在十點的時候已經在工作。」
「有沒有可能今天是復活節假期呢？」
「那我明天再給伱打電話吧。」麥可奧維茨作勢要掛斷電話。
「晚了，我現在已經走出來了。」伊森此時來到陽台，他低頭看著正下方的泳池，吉賽爾邦辰正在泳池裡自由式，上午陽光的照耀下，波光粼粼的水面被她帶出的漣漪打碎，一旁是麗莎以及蘇珊兩人正在頭戴寬大帽檐的草帽和墨鏡，身下是充氣墊，躺在上面可以漂浮在水面上，她們倆在曬日光浴。
難得在白天都這麼清閒，今天大家在享受復活節假期。
「我只是想告訴你，初賽已經全部結束，接下來是複賽。六個賽區將會角逐出參加決賽的人員名單。」
「很好。」伊森將胳膊壓在欄杆上。
「第一場複賽就在今晚，別忘了鎖定頻道，聽說有幾個已經被比賽淘汰的選手，還會出現在今天XFL的總決賽比賽現場。」
「XFL決賽？」伊森看到下面的幾個女人看到了，正在向自己招手。
「你不知道嗎？XFL縮短了賽程，整個賽季即將結束。」
「太奇怪了，我以為XFL才剛剛開始。」伊森將手指插進厚實的頭髮里，撓了撓頭。
連伊森這個職業球員都不知道XFL賽制已經結束，足以證明XFL不被大眾所關心，是個徹頭徹尾的失敗項目。
「還不是因為他運氣不好，碰上了你。」麥可奧維茨跟著說道。
「跟我有什麼關係？」伊森叫屈。
「XFL想在NFL休賽期吸引一波觀眾，可NFL的新聞這兩個月卻是一個接著一個，不少球隊都重新升級了啦啦隊，更不要說你的選秀，從palyboy那幾位開始一直到如今近兩個月都是新聞報上的常客，如果XFL能換個時間播出，沒準下場會好很多。」
「與其怪我，不如怪本澤馬。」伊森突然道。
「他是誰？」麥可奧維茨道。
「一個過時的爛梗。」伊森聳聳肩：「總而言之，如果有機會的話，我會跟文斯·麥克馬洪先生澄清，我無意針對他，這只是純粹的誤傷。」
和麥可奧維茨通話結束，正當伊森想要直接從陽台跳入泳池的時候，又有人打來電話，伊森看了一眼來電顯示，還是耐著性子接聽。
「奧康納先生，節目如何？收視率是否有所保障？」
「糟糕透了，別說是追趕上倖存者（Survivor）和誰想成為百萬富翁（ Who Wants to Be a Millionaire）以及老友記、C.S.I、法律與秩序這些劇集和綜藝，就連周一夜橄欖球（Monday Night Football）這樣的無聊節目也難以追趕。」
「如果尋找天使的收視率能超過去年的周一夜橄欖球，我就把聯盟專員的位置讓給你。」時任NFL聯盟專員保羅笑著說道。
「一言未定。」
「復活節假期準備如何度過……你是在水上樂園嗎？」保羅也聽到了水花的聲音，以及女人的笑聲。
「為什麼不準時收看XFL的總決賽呢？」
「有趣的提議，話說回來，麥克馬洪還真是會精打細算，他壓縮了賽程，讓原本就不多的比賽在兩個月內全部結束，他砍掉了球員大名單的人數上限，每支球隊只有38名簽約球員，咱們這每支球隊有53個人，大學球隊甚至有往往有超過80位球員隨時待命，這導致許多球員必須在特勤組中擔任額外的職位，就像你一樣。此外每個球員都只領固定薪金，四分衛每周拿到5000，踢球手每周3500，剩下的所有球員一周拿4500。」
「奇葩的薪資邏輯，這只會讓所有球員都喪失鬥志，更恐怖的是，麥克馬洪這一次想要從頭到尾控制每一個環節，他將聯盟視作一個整體，沒有所謂的球隊經營者，所有球隊都在他的管理之下，這算什麼，左手打右手？怪不得觀眾說他準備在總決賽安排劇本，儘管他一再否認。」聯盟專員說起XFL一大堆問題。
聽得出來，之前並未涉足過職業橄欖球比賽的麥克馬洪的確踩了許多坑。
「這下，麥克馬洪只能指望那些『脫衣舞女郎』了，不是嗎？但更為可惜的是，他偏偏遇到了你，遇到了天使啦啦隊的選秀比賽。」保羅也提到了伊森對其的影響。
不過他的視角相比於麥可奧維茨還是專業了許多。他提到了NCAA的瘋狂三月籃球比賽，在瘋狂三月的擠壓之下，XLF3月31日的黃金時段比賽，收視率只有可憐的一點五，刷新了所有電視網在黃金時段播出的體育賽事最低收視紀錄。
除此之外，保羅還提到了明年的奧運會，NBC拿到了明年夏季奧運會的轉播權，這代表著不可能給XFL騰出一整個賽季的周六晚間，毫無疑問，明年大概率不會在電視上再看到這個聯盟了，可以說NFL壓根沒有真正出手，競爭對手就自己倒下。
「除了這些以外，難道XFL就沒有一些優點，比如調整後的規則之類的？」伊森接著詢問。
伊森一直覺得橄欖球比賽暫停時間太長太多，好處是能塞進去更多的GG，壞處是會破壞比賽的連貫性，將比賽切割得七零八落，不過換個角度考慮，球迷在暫停中等待的時候，反而更為帶入也說不定，不能說這是單純的壞事。
「都是一些我們幾十年前就嘗試過的改變，比如引入『壓力點（Pressure Point）』……」保羅說道。
簡單地說，壓力點就是對附加得分規則進行改變，不再設立PAT，傳統的兩分轉換隻得一分，在此基礎上還有更遠距離的兩分和三分轉換。
「以及全方位阻擋，沒有五碼限制，所有防守隊員都可以隨意拉扯外接手，這會讓進攻難度大大增加。」
除此之外包括對踢球一系列改變，鼓勵棄踢環節有更多的對抗，同時也改變了加時規則，防止超長加時的情況產生。
「我會讓規則委員會好好商量一下，下賽季我們沒準可以從XFL的規則中汲取一些營養。」
「假期愉快。」保羅掛斷了電話。
伊森直接將手機丟在一旁，飛身一撲，在泳池周圍幾個女人的尖叫中，從陽台直接跳入了泳池。
·
下午四點，XFL第一次也是最後一次的決賽準時打響。
比賽雙方是洛杉磯極限和舊金山惡魔，而總決賽的場地對於伊森而言則有著特殊的意義——紀念體育場，緊鄰南加州大學，是天使隊在新體育場完工之前的租賃主場。
雖然伊森已經和加州大學的輔助服務部達成了共識，但此時這項合作還並對公眾披露，伊森趁著這次觀看隔壁比賽的機會，也順便考察一下紀念體育場。
沒有所謂的歌手演唱，賽前表演完全是兩支啦啦隊挑大樑，她們來到看台邊緣，個個身穿著黑色的厚實大衣，然後隨著音樂，緩緩脫下了外套，顯露出啦啦隊服。
「這可是PG級節目。」身上裹著浴袍的吉賽爾道，她剛剛洗完澡，此刻和另外幾個人一起和伊森待在小客廳里觀看比賽，至於剩下的，有幾個在地下桑拿室蒸桑拿，還有的在健身房裡揮汗如雨鍛鍊身材，還有的在外面騎馬，甚至有人待在伊森的遊戲房中，那裡面擺了幾台街機，今天是假期，大家都難得放鬆。
「沒錯，在其他評級搞這些也許沒什麼，但恰恰不能在pg節目裡出現這些。」伊森也深有體會地點點頭。
在《天使直通車-paly特別版》的節目中，玩得可比這些刺激多了，反而不會被某些「衛道士」說閒話。
的確，這片美洲大陸上也有「衛道士」，廣義上屬於保守派人士，狹義上則是專指那些與宗教界有關的人士。
從現場這些啦啦隊員搖曳的身姿來看，顯然都是一些之前在俱樂部工作的專業舞者。
問題是，如果觀眾想要看她們跳舞，為什麼不去俱樂部呢？沒準還能帶出去。
這個問題，可不好回答，不過伊森倒也發現了XLF更加細微的創新之處，啦啦隊的元素被格外凸顯，她們頻繁被鏡頭捕獲，身後往往是現場觀眾。
正常情況下，這些鏡頭本應該給現場觀眾，而不是給她們。
除此之外，啦啦隊員往往會站在一個臨時搭建的和觀眾席持平的平台上，而在NFL的場地中，啦啦隊員是站在場地內，是場地的一部分。
這麼做一來能拉近啦啦隊員與觀眾的距離，二來也是個天然的舞台。
看似不起眼的改變，卻能帶來出色效果。
麥克馬洪果然有兩把刷子。伊森接著看到比賽雙方球員入場這部分倒是沒什麼好說的，但比賽用球是個例外，xfl的賽用橄欖球由斯伯丁製造，不再是棕色，而是通身黑色，印有X的標記，在視覺上更加明顯。
而在賽前現場主持人的採訪環節，那些啦啦隊員更是始終在主持人身邊，並且與主持人有很多互動環節，在XFL里，啦啦隊可不僅僅是啦啦隊，而更像是每場比賽的表演嘉賓。
主持人，嘉賓，觀眾，這些熟悉的元素伊森能夠很明顯地感覺到，麥克馬洪是用娛樂節目的思路製作整個XFL，在他眼裡XFL與其說是個體育聯賽，不如說是一檔娛樂節目。
開球的環節也和絕大多數比賽有所不同，不再是拋硬幣，而是兩個球員相隔20碼，同一時間向著連線中間點的橄欖球衝過去，誰能抱住橄欖球，誰就能拿到先攻球權。
「有點意思。」伊森心道，顯然，XFL並不像是保羅說的那般一無是處。
但很快伊森剛剛燃起的興趣又熄滅大半，兩支球隊大部分球員的實力在他看來還是差了不少，甚至還不如一些大學球員，事實上，如今這些XFL幾乎全部是近幾年選秀的落選者，有的還從事著其他工作，有的只能在小球隊中打球，領著微薄的薪水，實力當然也厲害不到哪去。
但也有極個別的給伊森留下了足夠深刻的印象。
例如洛杉磯極限隊的四分衛湯米·馬多克斯，他的傳球調度能力非常強，短短几分鐘內就有兩次大範圍傳球，其中一次險些直接達陣。
「湯米·馬多克斯，XFL目前的超級明星，他是唯一一個達成十場首發的球員。」解說員的聲音從電視機里傳遞出來，今天這場比賽的解說員壓根就是麥克馬洪從WWF那拉過來。
接著電視畫面一轉，鏡頭給到了位於包廂中，正在為球員鼓掌的麥克馬洪。
他本就生得一臉橫肉，面相看起來頗為不善，十分凶戾。此刻眉頭緊皺，神情緊繃，不知道是不是為XFL的未來所擔憂。
倒是坐在他旁邊的一個年輕女孩表情看上去十分輕鬆，她擁有一頭金色的發梢，比伊萬娜的發色要更深一些，她的笑容中倒是多了幾分玩味。
某種意義上，她才是大公主……伊萬娜即便再受到父親的喜愛上面還有個兄長，下面還有個弟弟，而鏡頭裡的這位姑娘，則是真正會從父親手裡繼承娛樂集團的人。
他從父親那繼承了聰明的頭腦和犧牲精神，將事業當做一切，從大學畢業後就開始在聯盟里拋頭露面。
麥克馬洪好不容易來到了洛杉磯，伊森怎麼也得和他見一面。他讓南加州大學輔助服務部的負責人，也就是紀念體育場的管理方出面，幫自己試著約見麥克馬洪……
明天如果晚上沒更的話，就是後天凌晨更新，主要哥們現在作息又變得陰間起來了，南泵。
(本章完)