第316章 季後賽（4）
「呼……」
史蒂芬楊深吸一口氣，正對面除了碩大的球門框，還能看到一整個看台上萬名現場觀眾。
美式橄欖球場不像足球場那般需要遵守FIFA的奇葩規定，可以儘可能的累計增加觀眾座椅數量，去年德克薩斯體育場增補了第四層看台，最高處的座椅距離球場足足有數百碼，在那個位置球員看起來就是一群小點。
如果不是職業球員，恐怕很難體會這種感覺。
上萬人身著統一制式的服裝，比著整齊劃一的侮辱手勢，此起彼伏的是咒罵聲組成的龐大聲浪。
史蒂芬楊必須得承認，他職業生涯第一次參加客場比賽時，曾經被類似的場景嚇到雙腿顫抖。
但這麼多年過去，他早已經習慣這種場面，甚至在更為受到關注的超級碗現場，也幾乎不會被現場觀眾影響。
但在今天，情況似乎起了些變化。
這導致史蒂芬楊在列陣之後，遲遲沒有下達「say go」的指令，而是在不斷地深呼吸。
「楊，你的身體檢查結果不容樂觀……你沒有幾年時間可以待在場上了。」隊醫曾經對他這般說道。
「史蒂芬，續約的事情恐怕得等等。」球隊人事總監的聲音揮之不去。
自己真的已經老了嗎？恐怕是的。
當史蒂芬楊看到伊森在場上是如何橫衝直撞的時候，多少相信了這一點，更不要說，還有那路線極為特殊的「落葉傳球」……
「時間不多了！」
隊友的聲音讓史蒂芬楊的注意力重新轉移到場上。
看著身前中鋒宏偉且龐大的背影，史蒂芬啐了一口。
去你媽的！
「1.2.3，say go!」史蒂芬楊像是過去一樣吶喊。
下一秒，從中鋒胯下傳出來的橄欖球精準落入史蒂芬楊的懷中。
同一時間，史蒂芬楊的隊友齊出，傑里賴斯直接跑入了陣區，槽外接則是站在另一側的陣區邊緣，隨時準備啟動接住史蒂芬楊的身後球，跑衛也來到了計劃中的預定位置……
就在此時，邊線附近，牛仔隊的幾名防守隊員突然看到伊森站出來，只見他指向了陣區邊角的位置，這是在提醒隊友，這個位置漏人。
持球的史蒂芬楊大腦正飛速轉動……陣區內角衛在盯，傳給傑里賴斯並非是一個好選擇。雖然防守端鋒被全衛吸引注意力，線衛在朝自己衝過來，若是傳給跑衛，對方會干擾到他的路線……
在極短的時間內，史蒂芬楊作出了判斷，找到了穿透牛仔隊防守的路線。
幾乎就在同一時間，手中的橄欖球已經朝著槽外接的方向飛去。與列陣前聚商所不同的是，這並非是個身後球，而是個身前傳球。
這細微的變化使槽外接的腳步有了一瞬間的遲疑，等他反應過來想要回退步伐時，一道藍色的身影已經橫亘在他和飛過來的橄欖球之間。
「抄截！史蒂芬楊在三碼線上的傳球被抄截了！」
「是安全衛伊澤爾·里斯！」
解說員馬特米倫失聲驚呼。
整個球場在一刻被直接點燃，無數的球迷歡呼雀躍，目光牢牢鎖定在牛仔隊的安全衛身上。
攔下傳球的安全衛並沒有猶豫，就如同上場比賽的克里斯一般，直接開始回攻，不到兩秒鐘已經跑出去將近十碼。
作為當年體測成績40碼4.54秒，20碼2.66秒，10碼1.60秒的體質怪，牛仔隊的安全衛是少有的以速度見長類型。
此時49人的進攻組想要直接將他攔下已經來不及，但還是發了瘋的回追。
至於史蒂芬楊，他愣愣地站在原地，全身從頭到腳湧起一陣刺骨的冰冷……
當伊澤爾·里斯被迫剎車的時候，距離49人的陣區只剩下30碼。
伊森一馬當先，直接和隊友們衝進了場內。
三碼線的進攻居然被牛仔隊化解，甚至還回攻到了49人的陣區之前，這對於49人飛來橫禍，牛仔隊的勝算大大增加。
伊森與安全衛伊澤爾·里斯頭盔撞擊在一起，發出一種介於塑料和金屬之間特殊材質碰撞的聲音。
「幹得漂亮，夥計！」
「如果沒有伱在關鍵時刻的指引，我恐怕已經被帶入了陣區。」伊澤爾·里斯咧嘴露出了憨厚的笑容。
就在剛才，千鈞一髮之際他看到了伊森的手勢，於是有意識地向著伊森指引的方向靠攏，剛邁步就看到史蒂芬楊將球傳出來，可以說伊森完美預判了史蒂芬楊的動作。
其他人只會覺得是安全衛走位超神，只有他自己心裡清楚，沒有伊森的提前指引根本來不及反應。
「與伊森類似，伊澤爾·里斯同樣來自阿拉巴馬大學，但他畢業於阿拉巴馬伯明罕分校。他身高1米88，體重88公斤，臂長83cm，這讓他擁有更快的速度和更大的防守面積。雖然他並非是牛仔隊防守組中最引人矚目的，但往往能發揮神奇的效果！」馬特米倫對伊澤爾里斯的表現加以點評。
事實上，伊澤爾里斯一直是牛仔隊的「隱形守護者」，他跟大多數隊員一樣，待在屬於自己的位置默默貢獻，牛仔隊引人矚目的成績看起來是由伊森所締造，但也離不開他們在其中發揮的作用。
短暫的慶祝之後，比賽重啟，戴夫坎波選擇了偏保守的策略，他選擇讓隊內的踢球手完成任意球。
三十碼的距離對於牛仔隊的踢球手算不上什麼難題。
伊森看到他將橄欖球擺在踢球點上，接著開始向後退，並用腳步丈量距離。
這位和伊森擁有著一樣金髮的矮小年輕人，或許是近幾年除了伊森之外，最受牛仔隊球迷讚譽的新人球員。
高中時期的里奇就是一位全能體育運動員，參與足球棒球網球田徑等多項比賽，大四時還拿到過社區棒球冠軍。從大三開始，他成為路易斯安那大學拉斐特分校的首發踢球手，並以超過70%的任意球成功率結束了大學生涯。
而他的NFL初期時光可並不理想，93年進入達拉斯後從未獲得上場機會，96年又遠走綠灣，最終綠灣還是決定保留隊內的老將克里斯·傑克，於是直到去年，他才又作為牛仔隊的球員正式踏入賽場。
他的處子進球堪稱驚艷，足足有53，這是歷史上第四高的處子進球。那一賽季他以恐怖的91.9%射門成功率創造了俱樂部記錄，放眼整個nfl歷史，這也是排名歷史第二的恐怖成績。
而到今年，他的40次PAT目前還從未失手過。
但任意球相較於去年有所下滑，成功率只有82.9%。
伊森看著他不斷後退，接著開始啟動，助跑，抬腿，整個動作一氣呵成，橄欖球也帶著特殊的拋物線如同飛躍峽谷的飛鳥，不偏不倚落入球門框所包含的區域內。
「17-10，牛仔隊進一步地擴大了比分優勢。這對於49人而言可並不是一個好消息，他們必須在剩下的時間裡連續兩次完成達陣，才有機會贏下這場比賽，這還是在牛仔隊不會繼續得分的前提下。」
對於此時的49人而言，任何牛仔隊的得分都都算是巨大的噩耗。
伊森望向隔了一個場地的史蒂芬楊，後者臉上的表情非常難看，他仍然沉浸在剛才的失誤中。
「他失去了身為一個球員最重要的東西。」伊森開口。
「什麼？」
伊森轉過頭，看向戴夫坎波。
「對自我的信心。」伊森緩緩道。
「他已經老了，這已經不是他的時代，特洛伊艾克曼的情況也類似，只不過他起碼不會像曾經的對手一樣失落。伊森，這是屬於你的時代，但多年之後，你也會遇到和今天史蒂芬楊一樣的情況，你也一樣會老去，看著年輕人跑得比你更快，跳得比你更高，投得比你更遠，希望到那個時候你能想好該擇怎麼說服自己。」戴夫坎波望著伊森，這位年逾六十的老人就像是一個先知一般，預言了伊森的命運。
「但在那之前，我會拿到我想要的，而且在我徹底衰老之前，我已經開始滿世界的遊玩享受人生了。」伊森笑了起來。
「我衷心希望你能做到。」戴夫坎波微笑。
49人的狂攻仍舊在繼續，而且這一輪多少帶了些破釜沉舟的氣勢，伊森留意到49人的進攻組跑得更賣力。
但今天的運氣始終站在牛仔隊這一邊，在進攻到牛仔隊14碼的位置，因為槽外接的進攻犯規，49人又被判罰後退了十五碼。這一度引起四分衛史蒂芬楊和隊友的爭論。
內訌往往是一個團隊瀕臨崩潰的開始，49人在被罰退十五碼的情況下，被迫改變自己的戰術。
史蒂芬楊孤注一擲的選擇將球傳給遠端的傑里賴斯，卻忽略了此時有三名防守隊員就在傑里賴斯身邊，這就像是一個準備好的狩獵陷阱。
在三人的包夾下，儘管傑里賴斯憑藉著恐怖的身體素質搶下了第一個落點，但在被多人干擾擠壓的情況下，也只能眼睜睜看著橄欖球從自己兩隻手中滑落。
橄欖球在地上只滾落了一下，就被牛仔隊的角衛拉里·布朗拿到。
即便拉里並沒能突破49人的就地反搶，但倒地之前還是將球牢牢控制住。
「是時候結束這場比賽。」伊森再次戴上頭盔，在這個時候走入比賽場地。
現在距離第三節結束還有不到兩分鐘，理論上只要推進的足夠快，再度拿到一個達陣，第四節只要守住優勢就能較為輕鬆的拿下比賽，這會為自己節省寶貴的體力，畢竟下一場可是含金量更高的國聯決賽。
只是49人的防守組也明顯意識到了什麼，他們想用最後的這兩分鐘拖住伊森，看到49人開始有意後撤防守陣容更多防守高空傳球，伊森果斷選擇跑球。
連續兩次輕鬆拿到超過三十碼。
在中場的進攻中，伊森又恰到好處地改變戰術，將49人耍的團團轉，此時牛仔隊距離49人的陣區只剩下27碼，但壞消息是比賽時間也所剩無幾。
伊森只得讓里奇坎寧安再度上來，在第三節結束之前完成任意球射門。
「20比10，雖然牛仔隊並沒有能在第三節成功達陣，但是依靠兩個任意球，還是擴大了比分差距。不知道49人的教練組在這個時候究竟會如何應對，又是否會在第四節時改變陣容……」馬特米倫給出了懸念。
與他心中的擔憂一致，到了第四節開始時，49人果然換下了這場比賽狀態不佳的史蒂芬楊。
這個擁有三座超級碗獎盃的男人此刻顯得無比沒落。
而在替補四分衛泰·德特默（Ty Hubert Detmer）的帶領下，49人看起來並沒有放棄，用了十三次進攻，拿到了87碼，並依靠四分衛的跑球，為49人拿到了下半場的首次達陣。
接著49人果斷選擇了兩分強打。
雖然泰·德特默在兩分轉換中出現了詭異的失誤，在接到中鋒傳球之後居然出現了脫手的低級失誤，但他還是很快調整了姿態，快速將球撿了起來，並將球丟給近端鋒克拉克。
這場比賽的克拉克依舊延續上場比賽的火熱狀態，在兩名防守隊員的干擾下，直接拿到了球，接著用一個頗為狼狽的翻滾姿勢，沖入了陣區。
「兩分轉換成功！第四節才剛剛過去一半。49人完全有機會將比分追上來。」
換上替補四分衛後，49人的進攻幾乎取得了立竿見影的效果，除了防守組本身體力下滑的原因之外，更重要的是替補四分衛的戰術令他們無法適應。
在牛仔隊的戰術手冊里，壓根就沒有應對49人四分衛跑球的相關應對方式。戴夫坎波原本以為史蒂芬楊會打滿正常比賽。
伊森在這一輪進攻開始之前，特意叮囑隊友。
「我們與國聯決賽只剩下最後幾分鐘，我不想讓你們後悔一輩子，更不想讓你們的生命提前終結，要知道大部分德州球迷家裡都有半自動步槍。」
「我可沒開玩笑，真有可能會有人為此付出代價。」
除了伊森之外，還有極個別從加州來的隊員表情變得有些惶恐。
加州的槍枝管理以嚴格而著稱，作為對比德州人的血性同樣令人印象深刻，畢竟二話不說就敢和聯邦武裝對峙。
球員們並不懷疑某些極端德州球迷會向自己發出死亡威脅。
「別嚇著他們了伊森。」艾米特史密斯笑著說道。
第一檔進攻開始，牛仔隊進攻組幾乎立刻就感覺到49人孤注一擲的強烈反撲，伊森和防守端鋒重重撞了一下，他能清晰地感覺到自己的護具發出不堪重負的聲音。
其他也好不到哪去，伊森十分極限地將球傳給了近端鋒，後者幾乎立刻被摁倒。
情況比想像之中還要更為艱難，第二檔進攻中，伊森沒有進行傳球嘗試直接選擇跑球，他沒能拿到首攻，在剛剛跑出啟球線後，他就被合力撲倒。
隨著比賽進入到了白熱化，49人的士氣越來越盛……
第三檔進攻，伊森選擇直接將球傳給隊內發揮最為穩定的艾米特史密斯，在上一檔進攻中，伊森已經為牛仔隊拿到七碼，只需要艾米特再拿到三碼，就能拿到首攻。
但偏偏問題就出在這最後的三碼。
艾米特在繞過線衛的瞬間腳步變得凌亂，他受到對方伸出腳的干擾，接著身體向一側傾斜直接滑倒在比賽場地中，那名線衛直接將橄欖球從艾米特懷中搶了下來。
「shit！」伊森立即拼了命地狂奔，即便身體和這位49人的線衛相比並不占太多的優勢，但剛一接觸的瞬間伊森就像是台泥頭車一般，直接將對方撞飛。
雖然沒能重新奪回球權，但起碼並沒有讓對方的陣線回攻。
「伊森，你拯救了我。」被伊森拉起來的艾米特感覺到一陣心虛，恨不得當場給伊森來個擁抱。
同一時間，戴夫用掉了最後一個暫停。
現在49人又拿到了球權，牛仔隊必須頂住這一輪壓力，要是再讓49人拿到一個達陣，就將徹底喪失這場比賽的主動權。
可牛仔隊的防跑卻是個大問題，這讓戴夫坎波急的抓耳撓腮，一時間也想不到好的解決辦法。
「既然我們能確定最後時刻49人所選擇的戰術，不如直接發起沖傳。」
「可若是49人臨時改變戰術改為長傳呢？」戴夫坎波反問。
這也的確是個問題，伊森可以臨時改變戰術，對方當然也可以。
一時間，眾人都陷入了沉默，49人派出的這名替補四分衛，的確讓牛仔隊感覺到了棘手。
伊森想了想，提出了一個這種方案：「現在也只能在原有的基礎上多增加一名球員進行沖傳。」
「可派誰呢？」戴夫坎波環顧四周，除了隊內原本的兩位沖傳手之外，再增添一個沖傳手，無論是誰，都無法讓戴夫坎波感覺到放心，最後看了一圈又將目光落在伊森身上。
「伊森，既然你這麼擅長跑球，我覺得你反而最為合適。」戴夫坎波在之前就見到伊森臨陣指揮隊員調整站位，事實上牛仔隊的領先就源於此。
可以說伊森在防守方面的嗅覺就和他在進攻方面一樣靈敏，外加上同為雙威脅四分衛，伊森也能提前預判對方的跑球路線。
伊森看向其他隊員，見無一人反駁，也只能點頭答應。
雖然之前臨時改變位置曾經不止一次發生，但那都是在高中和大學時期，真正作為職業球員，伊森才感覺到不同位置之間的鴻溝差距。
站在場邊指點江山很容易，真到了場上，不幫倒忙都不錯了。
雖然知道這樣十分冒險，但既然隊伍需要自己，伊森也不會推辭。
伊森硬著頭皮走上場，在踏入場地的那一刻，伊森深吸一口氣，讓自己大腦放空，不再去想那些會影響自己的事。
出乎伊森預料的是，自己再次歸來非但沒有受到現場觀眾的質疑，反而出現了一陣此起彼伏的歡呼。
要知道此時不少牛仔隊球迷已經對伊森產生了狂熱的喜愛，某種意義上他甚至有點被神化，球迷只覺得伊森不論什麼時候都會有辦法，以至於忽略最基本的邏輯。
而現場解說員馬特米倫的反應就要客觀理智許多：「我們看到伊森作為游衛再度回到了比賽現場，這樣的情況在伊森大學時期就曾出現過，甚至還取得了不錯的結果，但我需要說明的是，NFL並非是大學橄欖球比賽，我對伊森待會的表現持謹慎觀望態度。」
這已經是馬特米倫高情商的說法了。要是作為觀眾，他此刻只怕會忍不住說一句：簡直是胡鬧。
大學橄欖球中還有不少都是兼職球員，專業性可想而知，而nfl可不是每個球員都能進來的，每年的選秀那都是優中選優，更不用說此時還是季後賽第二輪的現場。
而對於49人而言，牛仔隊的防守組變陣也讓他們不得不重新思量己方待會所需要使用的戰術。
「伊森被派上來只有一種可能，那就是用來防跑，泰，選擇傳球戰術吧，這樣反而會讓牛仔隊手忙腳亂。」
替補四分衛泰，聽到耳麥里傳來主教練的聲音。
與史蒂芬楊不同，他嚴格執行教練安排的戰術，或者說，他壓根不具備修改戰術的權限。
這一次進攻自然也老老實實選擇傳球，將球傳給傑里賴斯，然後就看到傑里在三人包夾下連球都沒摸到。
49人的戰術選擇可以說是正中牛仔隊下懷，牛仔隊雖然不怎麼會防守防跑，但是防守傳球還是聯盟頂尖，不然傑里賴斯也不會像上周一樣被看守一整場。
第一檔失敗的49人在第二檔又選擇讓跑衛跑球，再度被防守端鋒攔下，別忘了49人的主力跑衛因傷退場，而替補跑衛顯然還不太夠格。
49人的進攻組再度被逼到了絕境，此時所在的位置進攻沒效果，任意球又太遠，四分衛在教練的指揮下硬著頭皮開始跑球。
伊森等的就是這個機會，他還真猜對了對方的跑動線路，不僅直接將對方的四分衛攔截，還用了和剛才49人防守端鋒類似的方式，直接從49人四分衛手中將橄欖球搶了出來。
「再次抄截！上帝啊！」坐在解說席上的馬特米倫直接捂住了自己的腦袋。
這場比賽要說和49人的首輪季後賽相比精彩程度可能要差一些，但是足夠有戲劇性。
伊森在隊友的重重掩護下直接完成了回攻達陣，為這場一波三折的特殊比賽畫上了句點。
「我得收回剛才的話，伊森不僅在進攻層面非常具有天賦，而且在防守層面嗅覺也同樣非常靈敏。他的抄截幫助牛仔隊鎖定了最後的勝利。也將牛仔隊推向了國聯決賽！」
在比賽結束後的第一時間，伊森聽到全場高聲喊出自己的名字。
只有他自己知道，最後一個搶斷更多是運氣使然，對方的四分衛已經變得驚慌，要是換一個人結局就會完全不一樣，並不具備任何意義，更無法讓自己真正成為攻防兩端的多面手。
當然，如果老瓊斯願意給自己雙份工資的話，他會樂意去嘗試的。
幾家歡喜幾家愁，與現場的歡呼呈鮮明對比，49人的隊員個個眉宇低垂，和之前被淘汰的人一樣，49人不少球員潸然淚下。
史蒂芬楊看到隊內的防守端鋒克里斯在一一安慰隊友。
「史蒂芬，很榮幸能和你一起打球。」他走到史蒂芬楊面前，咧開嘴。
顯然這是在跟史蒂芬楊告別。
這是克里斯十五年NFL職業生涯的最後一場比賽。
「我也一樣。很抱歉，沒能給你帶來一個完美的結尾。」史蒂芬楊搖搖頭，頗有些自責的道。
與克里斯一樣，本場比賽的主裁判傑里·馬克布雷特也在向球迷揮手道別。
他主裁過4場超級碗，這一紀錄至今無人能打破。
作為功勳裁判，全場球迷起立為他送上掌聲，牛仔隊則為他準備了一個簡單的退役儀式。
看著佩戴花圈的裁判，史蒂芬將目光收回來，眼神愈發黯淡。
「你已經做得夠好了。」克里斯拍拍老友的肩膀。
史蒂芬楊點點頭。
接下來就是兩隊球員之間的握手，伊森主動上前，朝史蒂芬楊走過去。
「厲害，年輕人，你今天的表現令我印象深刻。」史蒂芬楊頗為讚許地看向伊森。
「謝謝。」面對前輩，伊森也表現出了謙卑的態度。
「你知道嘛，我的家人一直在勸說我退役，我有一身的傷病，醫生也勸我早點離開賽場，但是我的經紀人卻想讓我繼續打幾年，多賺取一些退休金。」
「在看到你之前，我還在猶豫不決，但這場比賽後……我覺得我是時候離開了。」史蒂芬楊抿著嘴巴，說服了自己。
「這當然是個好安排，你可以享受人生。」伊森表示贊成。
伊森知道上一世的他拖著殘軀選擇繼續征戰，緊接著就因為嚴重的頭部創傷徹底退役，此後終生受到後遺症的折磨。這一世在這個時候退役，對他反而是個善終。
「哈哈，我會在家裡看今年的超級碗。我期待你捧杯的那一天……」
他現在就覺得伊森能夠拿下國聯決賽。
「另外，我十分好奇，你的落葉傳球，究竟是用什麼手法投出來的？你能透漏一些技巧嗎？我發誓不會說出去的。」史蒂芬楊壓低聲音，他打了多年橄欖球，就算已經準備退役，對於伊森的傳球手法還是感覺到好奇，不想明白會讓他失眠。
「抱歉，你知道的，我可能沒辦法透露，也許過幾年會。」伊森道。
透露？瞎投的球怎麼透露？
「理解，我能理解你的難處。」史蒂芬楊點點頭，並沒有選擇追問。
伊森又接受了場邊記者佩妮的採訪，她同樣提及了伊森的落葉傳球，接著問及了其他幾個常規的問題。國聯決賽有沒有信心之類。
而等伊森回到更衣室，發現瓊斯家族已經再度來到這裡。
「哦，伊森，你是這場比賽的頭號功臣。」老瓊斯熱情地與伊森擁抱。
如果你能給我一些額外獎金的話，我一定會更加開心的。
跟球隊老闆之間的寒暄結束，伊森再度面對夏洛特·瓊斯。
「他對每個人都是這樣的說，你不會當真了吧？」夏洛特瞥了一眼伊森。
「這場比賽跟你也沒有多大關係，如果不是防守組關鍵時刻的發揮，和踢球手的兩次任意球，牛仔隊可不會贏得這麼輕鬆。」
見伊森盯著自己，夏洛特顯得有些心虛，咽了口唾沫：「我難道說錯了嗎？」
「對，對，對。」伊森絲毫不與夏洛特爭辯，接著直接離開。
夏洛特見伊森遠離，情急之下直接跟了上去。
「你能不能有些鬥志？」
「如果你能說服俱樂部給我一些勝利獎金的話，我倒是很樂意多些鬥志。」伊森脫掉上衣。
「物質的傢伙，低級趣味。」夏洛特忿忿不平。
我不像你，有一個身家幾十億的父親等著繼承遺產。
伊森沒理會夏洛特，開始自顧自地脫褲子。
「無恥的傢伙，我建議你去找個心理醫生，鑑定一下是不是有什麼露出癖好！」夏洛特撇過臉，逃離前說道。
下一場國聯季後賽要在明天進行，屆時將確定國聯決賽牛仔隊的對手。馬上要開始的則是美聯的第二輪首場季後賽。
野馬VS海豚。當天晚上比賽結束，野馬隊以38比3的比分在主場橫掃海豚隊。
當伊森得知這個消息的時候，表情立刻顯得凝重。
不僅僅是牛仔隊，如今的野馬隊相較於之前交手時，實力也有了巨大的飛躍……
(本章完)