二月二十日，清晨天微亮。
劉備把事情安排完，留下趙雲領虎賁騎防守平原，利用騎兵的機動性，提防對方騎兵深入腹地燒毀麥田。
又在田地周圍置木設柵與陷馬坑，如果有敵軍來襲，還能阻擋片刻為亭卒點烽煙爭取時間。
劉備喜歡習慣性未雨綢繆，不會等對方真來了才手忙腳亂想起來。
那做什麼都晚了。
臨行前吩咐留守的諸將校尉：「若袁紹大軍到來，無論對方如何挑釁，只要固守城池就好，平原的田地就算全被燒毀，也還有濟南、安樂、北海諸郡供應糧草。」
將戰兵調到東郡，平原兵卒就捉襟見肘，就不適合出城野戰，還是多穩紮穩打點好。
和荀彧交代了一番，陰氏也帶著幼子出城相送。
將寄託平安的玉司南佩，緩緩系在劉備的腰間，在她注視目光下，軍卒隊伍整齊的腳步越行越遠……
援旌擐甲，金鼓響震，將士們情緒高昂氣勢如虹。
除去虎賁騎的戰馬和挽馬不動外，劉備齊集了剩餘的馬匹，以及在豪族那借來的馬和驢騾，全部調度隨軍。
並向他們許諾，等班師回來該物歸原主的，會物歸原主，假如運氣不好馬兒死在戰場，到時也會用錢償還。
豪強們笑臉相迎紛紛說道：「無事，討袁賊要緊，我們出行多走幾步路罷了，哪比得上使君出征的艱辛。」
既然如此盛情，劉備也當作他們皆心甘情願。
私底下的議論就和他無關了，除非有人檢舉出來。
東郡的豪族也奉上糧草，連錢財布帛都不收，問就是為劉使君匡扶天下盡綿薄之力。
想到當初看見薛氏和吳氏拜訪後，還獲得單獨與使君相處的機會，兩人出來皆是滿面春風，讓旁邊瞧見的豪族宗長們唾沫不已。
一看就知道得到了諸多好處，兩個老東西走路腳步都輕快了很多。
本來兩家勢力就強，現在又起勢子弟多為官吏，用不了多久成了郡里首屈一指的豪族。
再把各家壓在底下，那這不是白降了嗎？
幾個粗疏白鬢的宗長，彼此互望了數息又挪開眼神，笑容不曾減少。
心中卻拔高了投入的籌碼，只求能壓過對方。
劉備清楚豪族與豪族也有暗地裡競爭，甚至還有結仇怨的。
不想讓他們成為鐵板，打一批拉一批，就不會聯合起來對抗。
拉攏的豪族甚至還會幫你按住敵對豪強的手腳方便你捅刀。
連自己家族都會人心不齊，何況與其他家。
劉備在多年和豪族的過招中，早實踐出一套方法。
保持軍卒分耕田，斬斷世家在鄉里的觸手，減輕徭役對百姓帶來的負擔，再手握官吏升遷罷免權。
才能讓士卒用命，百姓歸附、豪族靠攏。
其實拉攏百姓比豪族簡單得多，只要你稍微把他們當人看，當人去對待。
他們就會拼死為你效力，因為害怕你要是真死了，就沒有這樣的人了。
黔首們早就見慣生死，只要有生活奔頭的希望，誰能不拼命。
……
為了確保和袁紹交戰不敗，劉備還徵調鐵甲營、聲射營、先登營、橫槍營、梁都營，把一半的輔卒留在平原郡，戰兵七千餘人全部徵召。
輔卒出動萬五千人，民夫三萬人在青州各郡沿途運輸糧食。
出征冀州的諸將有關羽、張飛、太史慈、管亥，從征的有荀攸和郭嘉。
若不是顧忌袁紹強弩甚多，騎軍除了重騎外，不適合再沖陣才放在平原。
原先用來抵禦公孫度騎軍的武剛車還有大盾，經過工匠修繕後也盡數帶上。
出發前先假意作出和公孫瓚攻冀州新復的渤海郡，然後虛晃一槍，留下疑兵布營。
大軍則一路南下沿河行軍到頓丘、衛縣，再休整兩日，好進軍冀州魏郡的繁陽、陰安、內黃，只要這三城俱下，就能遙望袁紹的大本營鄴城。
在途中短暫的歇息時，士卒們默默吃著盛在竹筒的乾糧，添點肉羹再喝一口水囊里的水，嚼咽後慢慢吞下。
馬匹也輔卒在照顧刷毛，在餵食豆子草料和清水。
斥候哨騎，分散在大軍前後中間警戒各處。
太史慈將乾糧遞給正在拿地圖觀看的劉備。
劉備道謝接過去，卻並沒有抬頭。
手裡不停往嘴裡塞著食物，低頭全神貫注地望著地圖。
他忽然問道：「奉孝，雲長督造的攻城器械打造的怎麼樣，現在有多少架？」
為了迷惑袁紹，東郡與平原有好幾處均在打造器械。
這次攻城只能來硬的了，沒有多餘時間在城外挖地道，先用豪族那徵發來的部曲衝鋒打頭陣。
接著是輔卒緊隨其後，然後再到戰兵先登城牆。
不是劉備不想愛惜軍力，而是有時候必須要豁得出去，不顧傷亡的打硬仗，啃硬骨頭。
現在以攻代守，為的就是把袁紹大軍拖在鄴城附近交戰，不讓他把兵卒調往青州平原。
此役要麼不打，要麼就徹底把袁紹打疼，儘可能的消滅袁軍精銳，只要拖過了這一兩年的天災。
那戰場的決戰權就不在袁本初手中。
郭嘉回道：「現有臨衝車三架，攻城雲梯八架……」
悄然打造器械，進度非常慢。
不過劉備還是很滿意，快速攻城戰打的就是對方措手不及，必須果敢迅速般攀登上城牆。
儘量縮短雙方對峙時間，在敵人援軍到來前，一鼓作氣攻下縣城，
有比城牆還高的衝車，只要鐵甲營順利衝上去十餘人，缺口就會被打開，其他人跟著湧進去，不怕攻不下來。
荀攸笑道：「好在半月前曹操與呂布在濮陽混戰，兩人前後率軍出逃，曹操去了陳留，呂布逃去了河內。」
「東郡少了後顧之憂，奉孝的確洞察人心。」
郭嘉擺手輕笑，不過略施小計罷了，不是兩人生了間隙，又怎能會成功。
眼前強敵當屬袁紹，有了濮陽作為緩衝，就算兗州劉岱猝然腦子發熱，率郡兵前來進犯，也可以保證後方無礙，儘量讓使君減輕壓力，這才是幕僚應該做的。