興平元年，正月十三日大赦天下。
十六日，劉協在長安舉行加冠禮，改年號為興平。
為了拉攏袁氏特下詔，擢升袁紹為右將軍。
袁本初收到詔書不為所動，他早就承制刻印升遷自己為車騎將軍兼領冀州牧，擁有開府權。
況且他所謂的奉朝廷旨意，一直都是裝裝樣子，誰不知道袁氏連天子都想廢立，難道還會接受小兒天子的拉攏嗎？
袁紹接過詔書看完後，隨意地擺在案桌。
要不是劉虞不明事理，他早將劉協給廢了，若能擢升他為大將軍，許還能裝出恭敬的樣子。
一個右將軍，「哼……」
袁紹冷笑一聲，抬頭看向底下眾多幕僚問道：「如今公孫瓚北逃回幽州，在與劉虞和烏桓蹋頓交戰，你們說我是削草除根好，還是放任他們三方互斗，等精疲力竭時，再一舉拿下幽州？」
闢為監軍的沮授行禮道：「幽州形勢複雜，不妨坐山觀虎，讓他們相互殘殺，過一兩年糧草不濟人困馬乏時，皆可輕易擒獲之。」
袁紹欣喜笑道：「公與之謀和我心意相通。」
又追問道：「依你所見，今年是該討伐青州，還是替曹孟德奪回東郡？」
沮授熟慮了下，說道：「應當攻伐青州平原郡，若能得平原則東郡可復，那時青州道路不通，政令不行，兵卒不進，收取東郡易如拾芥。」
郭圖不想沮公與專美於前，也趕緊說道：「袁公擁冀州之眾名重天下，如今軍卒數萬計，有強弩萬張，船數百艘，當整兵擂鼓進取河北各州。」
「所謂秦失其鹿先得者王，漢室久衰無以繼復，時下四海鼎沸，當有非常之人，立非常之功，平治天下此計為之最善。」
郭圖搖頭晃腦鼓吹了袁紹一番，讓他心裡極為高興，忍不住喝彩道：「好，公則不愧為我的良佐，實有張子房之才。」
袁紹誠摯道。
他就是喜歡郭圖這種，又能做實事還能讀懂他內心的幕僚良才。
沮授雖然也不錯，但總感覺說的話少了點什麼。
辛評也十分高興，挺身說道：「兵書之法云：十倍圍之，五倍攻之，敵將無法抵擋，今以袁公之神武，跨河朔強勁軍旅，以討伐劉玄德，猶如手到拈來。」
「今不取之，後難圖也，應當急攻平原再下青州。」
只有真正接觸過劉備的人，才能明白辛評對劉玄德的忌憚從何而來。
他在眾多同僚以及袁公面前，從來沒說假話，也並非惱羞成怒就懷恨在心。
而是明白了，這才是真正的大敵，對比公孫瓚之流，充其量不過英布、彭越之徒罷了。
自家兄弟辛毗也是略懂的，可惜當初被眾多名士說他年輕見識少，也就不再談劉玄德。
以至辛評在同僚面前孤掌難鳴，只要他多夸劉備幾句，想讓袁公多注視一下，千萬不要放任大敵成長，許攸就連同荀諶跳出來懟他。
好在許攸現在不在鄴城，臨時去了冀北，不然又要站出來跟他唱反調。
袁紹望著眾心腹幕僚，紛紛贊成他攻取青州，於是也不再猶豫，拍案而起道：「既然如此，那就三月過後開武庫調甲兵，御統胡騎千群，席捲旌麾赴征平原，擊破劉玄德，定齊魯之地！」
荀諶、辛評、郭圖、沮授、審配、田豐、辛毗、逢紀等掾吏伏身揖之，異口同聲道：「當先為袁公賀！」
……
袁本初在鄴城大肆調兵遣將，徵調糧草的消息根本瞞不住。
消息從東郡傳至平原，劉備除了傳書給關羽、張飛嚴加提防外，也找來眾人開始商議。
郭嘉建議道：「平原郡防守不易，不如先主動出擊，既可破敵銳氣，還能穩定青州人心。」
荀攸上前笑道：「我與奉孝所見略同，袁紹率軍其勢洶洶，想鼓足幹勁攻城，使君可將氣勢破除，士氣必然衰落。」
「敵兵不得安，我軍則取其逸。」
郭嘉凝思說道：「在甘陵郡國擐甲對敵，袁紹能夠從容在各郡調撥糧草與民夫，將重演公孫瓚舊事。」
「倒不如從東郡進軍，威逼魏郡兵鋒直抵鄴城，袁紹心急意亂，若忙中出錯便能破敵。」
同樣來議事的牽招，皺眉頭問道：「東郡出兵雖不差，但曹孟德還屯軍濮陽，鄰近的陳留、東平、濟陰三郡，要趁機偷襲擾亂後方，玄德豈非兩面遭受圍攻？」
郭嘉聞話付笑道：「此事簡單，曹操與呂布在城中相處數月，積累了不少矛盾。略施小計就能導致兩軍火併，使君分兵一部便能奪下濮陽城。」
「濮陽一丟，東郡盡在手中，劉岱雖是名士卻性格軟弱，容易受人搖擺，用重金賄賂其心腹使他按兵不動，好坐收漁翁之利，劉岱定會採納。」
「捨棄些財帛就能避開一面敵，這可是難得的買賣。」
「至於徐州陶謙，聽聞近來患病抱恙在身，自己看著徐州都管不過來，哪有心思窺視青州。」
最後郭嘉哂笑道：「袁本初以為眼下時機對他有利，卻不知對使君也有利，他北面還有公孫瓚需防範，青州卻多面環海，兩面無偷襲之敵，若無旱災蝗蟲，袁紹無疑是挽弩自射。」
荀彧、荀攸不由點頭，目前時機對兩方有利，使君擔心的乾旱要沒來，那形式將更好。
劉備頷首，笑起來說道：「袁紹沒來攻青州，還無藉口摻和他與公孫伯圭之間的交戰，怕被埋怨趁人之危。」
復對眾人道：「既送上門來，就無須客氣，此役望諸位鼎力相助，調度好後方的糧草、箭矢、帛布，安撫豪族百姓，同心協力誅破袁氏。」
「諾！定遵使君之命！」幾人施禮回道。
等大家都屏退後，劉備心裡盤算著袁紹兵卒與公孫伯圭多番交戰，熟練軍陣戰力不差。
還能調動胡人，比公孫度要難對付些。
此外他麾下諸將，河北顏良文丑聽聞其勇冠三軍驍勇難當，為袁紹心腹愛將，恰好可以會會看。
劉備下意識想咧嘴，笑道：「與袁軍作戰不讓雲長做先鋒，袁本初還以為我看不起他呢。」