麻敏兒回道：「昨天晚上軍營鬧事，傷亡家屬於說官員貪墨銀子，這些官員當中有二叔。♙♜　❻９丂ʰ𝔲𝓧.𝓒Ⓞ𝐦　🐙👽」

  「他……他怎麼敢？」麻齊風眼前馬上出現殺人不眨眼的小將軍面容。

  殺人不眨眼？老天啊，夏女婿啊，你在未來岳丈心中竟是這樣的人！

  麻敏兒沒有猜錯，麻二夫人哭倒在公公面前，讓公公去救男人，「父親，聽說小將軍把人移給姚大人了，就等姚大人過來審案，你可得救救齊章啊！」

  麻承祖冷冷的坐在主位上，板著臉，一聲不吭。

  麻老夫人冷哼一聲，「現在知道求人了，早幹嘛去了。」

  「母親……」麻二夫人哭倒在地，「求你別說了！」

  「哼！」

  「父親，救救齊章吧！求你救救齊章吧……」麻二夫人不停的哭著，一直等在麻宅，等公公麻承祖開口。

  知道父親的事定下來，麻大郎和趙雨彥一起回府城書院了，三郎也去縣城書院了，熱鬧的家一下子少了兩個小男人，還真不適應。

  「三郎你先去，二姐明天去請你夫子師娘。」

  「好，二姐，那你一定要來找我呀。」麻三郎年紀小，正是少年不識愁的滋味，歡脫的說道。

  麻敏兒笑道：「知道了，好好念書，知不知道？」

  「嗯，我知道了。」

  麻家女婿趙雨彥和麻大郎一起去麻承祖處辭行，「祖父，我們回府城了。」

  「嗯，好好念書。」

  「是，祖父。」

  麻承祖又看了眼老六家的長子，神情複雜，也跟對孫女婿一樣，說了句，「好好讀書。」

  「是，祖父。」

  「嗯。」麻承祖揮了揮手，示意兩個年青人趕緊去念書吧。

  二人行了禮，出了門，麻家嫡長孫麻奕輝站在門口，看著能出平定的麻奕初，心頭滋味可不好受，普通庶子居然可以出平定，居然可以有前途，讓他如何甘心。

  「子云——」趙雨彥抬手。

  麻奕輝回禮：「子卿——」

  「大郎哥！」

  對於麻奕初，麻奕輝只點了個頭。

  趙雨彥感覺到了，微笑道：「子云，我等要趕路，等下次回來再和你聊。」

  「嗯。」

  三個年輕人相互行了一禮，一個朝外，一個向里，就像他們的人生舞台，一個在更廣闊的地方，一個永遠縮在如此小的井底。

  站到祖父面前，麻亦輝止不住留下了淚水，「祖父，為什麼……為什麼？」他不停的責問。

  麻承祖亦是一臉落寂傷悲，「是啊，怎麼會落到這步田地呢，難道我麻家就沒有起來的那一天嗎？」

  已經五六天過去了，夏臻等人還沒有抓到逃竄的邵有亮，急得田先生的鬍鬚就差白了，「逃到了那裡有打聽到了嗎？」

  莊顥搖頭，「顧敦、章年美一個向北，一個朝南找了，但現在都沒有任何消息。」

  田先生深深吸口氣，「燕成郡王那裡也不去，就坐在這裡等，小將軍給的十天時間，已經過去大半了，這可如何是好。」

  莊顥眸孔束了束，「先生，那姓邵的怕是往京城逃了。」

  「京城？他敢去？」

  莊顥朝外面看看，低聲說：「我和年美在外面聽到聖上身體不太好的消息，要不要想辦法確認一下。」

  「是要確認。」田先生急切說道，「這關係以我們鎮國將軍府的未來，我現在就去。」

  莊顥點點頭，「我和你一起去。」

  燕成郡王今天沒有去夏臻公務房，而是坐在自己房間內，「郡王，聖上身體……我們要不要回京？」

  劉載離手裡捏著壓衣服的玉佩，眯著眼，不停的轉來轉去，仿佛沒有聽到幕僚的話。

  「郡王，據我們的人打聽，老將軍還有一天的路程就到平定了。」

  聽到這話，劉載離抬起眼皮，「怎麼突然來了？」

  「聽說身體不好，是知府姚大人送過來的。」

  「身體不好？」

  「嗯。」幕僚低聲道：「京里幾位怕是都逼他了，他索性『病』了。」

  劉載離眯眯眼，「其他的事都放放，關注京里的動靜，一有情況，隨時隨地回京。」

  「是，郡王。」

  由於麻莫兩家婚事的特殊性，婚事第一禮——納采，麻家也只能走個過場了，主要是送納采禮。

  「爹，明天我就去縣城請溫夫人幫我寫好要送的禮品樣數和數量。」麻敏兒問過牛嬸了，好像不同層次的人娶親的規格不一樣，她只能請溫夫人了。

  「我跟你一起去。」

  「好。」

  晚飯後，麻敏兒想著要去縣城，去了草棚子一趟，輕輕敲了門。

  門內有人低聲問道：「誰？」

  「我，麻二娘。」

  「何事？」

  「我明天要去縣城，你要不要回去？」

  「不回。」

  「哦。」麻敏兒很想問一句，那你呆在這裡也不是辦法啊，想想忍住了，算了，誰沒個落難的時候，就當家裡養個閒人吧。

  門內，叫化子躺在地板上，耳朵聽著外面動靜，不一會兒，腳步聲漸漸遠去了，他長嘆一口氣，這樣苟且的活著，又有什麼意義呢。

  叫化子暗暗的問自己，不如……他摸了摸腰間的匕首，想到了死，驀的坐起，拔出刀，猛得朝自己腹部刺去，卻在半路又停了下來，要不……要不，等看到孫子我再才死？

  叫化子摸摸匕首又放回了刀鞘，重新躺下去。

  因為明天要去縣城，晚上回去，麻敏兒收拾了一下早早就睡了，睡前叫道：「小單姐，明天早點叫我。」

  「知道了，二娘。」

  鄉村的夜晚是寧靜的，一輪明月高高地掛在天空，潔白的光芒灑向大地，仿佛給大地塗上了一層銀色的光芒。清風陣陣，給人們帶來了絲絲涼意，坐在門口納涼的人們紛紛搬著小凳回屋睡覺了。

  路邊、田埂頭，一排排白楊樹，發出「沙沙沙」的聲響，像在竊竊私語，又像在編織著夏夜的夢，草叢裡各種不知名的蟲兒「蛐蛐」、「唧唧」、地唱著，此起彼伏，組成一部和諧的樂曲。

  坐在草棚內的叫化子卻睡不著，白天他已經睡了一整天，此刻，在勞作的農人都進入夢鄉時，他卻醒了，悄悄的打開門縫，朝外面看過去，多麼美的夜晚啊，要是有一天能自由生活，我就做個農人吧，日出而作，日落而息，多好啊！

  突然，遠處狗吠聲傳來，不似昨夜的一聲半聲，而是不停的吠叫，不一會兒，小村內的狗都叫起來。

  麻敏兒被吵醒來，走出房間，站在走廊里朝遠處看過去，「小單姐，怎麼啦？」

  單小姐在院門口，跟門外的施大姐說些什麼，然後就見她朝自己招手，「二娘，出事了！」

  麻敏兒嚇得連忙下了樓，到了院門口，「怎麼回事？」

  「村里來了刺客，正在和那個叫化子廝殺。」

  為了能照顧到叫化子一二，麻敏兒告訴了單小單。

  「走，我們去看看。」

  「二娘，他們有刀有刺，很危險。」單小單拉住了麻敏兒。

  麻敏兒著急的說道：「那怎麼辦，總得救人啊，把我們家的狗全部集中到那裡幫忙。」

  「牛叔已經去了，我兩個有身手的哥哥也去幫忙了。」

  「這樣不行，但鎮上的衙差更不行。」麻敏兒想了想，「我們只能靠自己了。」

  「二娘，危險，你別去。」

  麻敏兒想了想說道：「把家裡過節用的炮竹、殺蟲用的石灰等物拿過來，我們把它扔到壞人堆了。」

  「二娘……」

  「試試吧，叫化子只有一人，我們總得幫他。」

  「哦，那我去，我跑得快。」

  「好。」

  十幾個黑衣人攻擊一個叫化子，化子身手再好，也架不多人多啊，再說，他年紀也不小了，體力更是支不住，眼看就要被黑衣人一劍刺到喉嚨。

  趕到單小單扔了一個炮竹，「嘭嗵……」炸得整個雲水鎮的人都聽到了。

  刺客手抖了一下，叫化子一個側身，劍刺到了他的後背，鮮血跟著噴涌而出。

  施老爹帶著村人全部舉著火把涌過來，「快，大家快看看，是什麼人想偷麥子，不要讓他們得逞了。」

  「是，老爹，咱們都去，不把他們逮著揍半死，算我的。」

  「對揍他個半死……」

  ……

  黑衣刺客們被炮竹驚到了，劍光閃閃就朝單小單而來，單小山兄弟二人，抬著糞桶就朝揮劍的黑衣人臉上潑過去。

  「噗……噗……」揮劍的黑衣人不停的吐著，嘔著。

  火把明亮如同白晝，黑衣人見形勢不妙，吹了一個響哨，十幾人瞬間消失在田野間。

  麻敏兒連忙朝人群擠出去，跑到叫化了跟前，只見他後背中了一劍，人奄奄一息，半張的眼有氣無力的半睜著。

  「老伯，老伯，你怎麼樣了？」麻敏兒蹲下，看到他身後的劍，嚇得臉色發白，急切的問道。

  不知為何，叫化子感覺到自己好像解脫了一樣，朝周圍指了指，嘴囁嚅動了兩下。

  麻敏兒明白了，這是讓村人離開呢，他有話對自己講，連忙抬頭，叫道：「施老頭，讓大家回家睡覺，小有……小有……」

  「二娘，我在——」

  「去鎮上找老郎中。」

  「好。」

  「小單眼，把小將軍給的刀傷藥拿過來，趕緊，快。」

  「好，我馬上去。」

  施老爹見人命在前，馬上疏散了村民，「今天晚上的事，不要往外說。」

  「老爹，不要報官嗎？」

  「這事不要你操心，東家會處理。」

  「哦。」

  「趕緊回去。」

  「哦。」

  一會兒，村民都回去了。

  「老爹，幫我抱著他，不讓他的後背碰地。」

  「好。」施老爹馬上跑過來抱住叫化子。

  麻敏兒輕聲問」「老伯，你想說什麼？」

  「臻兒喜歡你，我知道。」

  「臻……」不知為何，聽到這麼親昵的叫聲，麻敏兒的第一反應，這人是夏臻的老子，可他不是已經……她不敢想，跟連珠炮似的一句接一句：「你是誰，和田先生一樣，是他的幕僚，犯了錯，被趕了……」

  叫化子有氣無力的搖搖頭，「十年了，我整整流浪十年了！」

  「你……」雖然有所懷疑，聽到他的肯定，麻敏兒還是不敢相信自己的耳朵，「怎麼會這樣……怎麼會這樣？」

  「是啊，怎麼會這樣……怎麼會這樣……」

  叫化子的氣息越來越弱，麻敏兒伸手掐了一把他，「伯父，你被刺的位置，並不是要害，只要郎中處理得當，你會沒事的。」

  老伯變成了伯父，夏則濤欣慰的笑笑，雖然笑容很虛弱，但麻麻敏兒還是看到了，「伯父，伯父，你別這樣，十年都熬過來了，難道等一會兒就不行嗎？」她的眼淚不知不覺流了下來。

  「十年……十年……」夏則濤突然瞪圓眼，「我情願不要這十年，讓我早死多好。」

  「不，不……伯父，子安他想你。」

  「孩子，我的孩……」

  眼見夏則濤要昏死過去，麻敏兒伸手掐他的仁中，拼命的大喊，「郎中，郎中，救命啊……」

  「二娘，金創藥來了。」

  麻敏兒也不管有沒有用，拔了塞子就朝劍刺的地方撒，「你不會有事，不會有事的……」

  付小有的小馬馱著郎中也來了，郎中下馬就差摔死，「又出什麼事啦？」

  「救命啊，老爹，趕緊救命啊……」麻敏兒邊哭邊叫。

  老郎中看了看叫化子的後背，用手比劃了幾下，「不深……」

  「啊……」麻敏兒驚喜的叫道。

  「但也不淺。」

  「郎中，你別嚇我，你趕緊救人啊。」麻敏兒哭笑不得。

  「劍能拔，但要人參吊氣。」

  「小單姐，你跟我爹回去拿人參，爹，那個最好的。」

  「好。」麻齊風連忙轉身朝家跑，施老爹他們可能沒聽懂，但他聽懂了，這人是小將軍失蹤十年的爹，這事整得可真……

  也許是鄉下赤腳醫生膽大無畏，也許是鄉下赤腳醫生真有兩把刷子，夏則濤的命居然被救了回來，昏迷了一天一夜才醒過來。

  「感謝老天，多謝老天。」麻敏兒看到叫化子醒過來，趕緊叫道：「鹽開水，鹽開水。」

  單小單連忙端過冷鹽開水，然後用棉花棒沾濕，滴在他唇上。

  「小單姐，你就照我的樣子給他補水。」

  「好，二娘。」單小單照著二娘的樣子給他潤唇，順便滴幾滴給他濕喉嚨。

  郎中聽到聲音，連忙起身，給他把脈，過了好一會兒後才點頭，「算是撿回半條命，再過三天，沒什麼狀況，就沒什麼問題了。」

  「哦哦。」麻敏兒累得脫水，但也是吩咐人，「牛嬸——」

  施春月從外面進來：「二娘。」

  「這個房間內的所有的東西都一天煮三遍，他身上的紗布衣服，要勤換，用鹽開水煮了洗。」

  「好，二娘，都聽你的。」

  「給他喝的水，一碗糖的，一碗鹹的，輪流來，真到他能吃稀粥。」

  「好，明白了。」

  老郎中困得不得了，張著嘴打哈欠，「麻二娘，你這是幹嘛呢？」

  「防止後背傷口化胞發熱。」

  「這樣做就可以不化胞發熱？」老郎中一個激棱醒了。

  「差不多，不完全是，反正能預防一點。」

  「哦。」老郎中眯眯眼，心想，那我下次試下，寫了方子，「趕緊去熬吧。」說完要回家睡覺。

  「老爹，你不能走，你要睡覺，就在他邊上。」

  「你……」

  「你剛才才說的，還要看三天。」

  「你……」

  「我給銀子。」

  老郎中眨眨眼，「行行，知道了。」說完，又到邊上躺椅上去睡覺了。

  麻齊風看著幾乎沒有合眼的女兒，心疼極了，把她拉到一邊，低聲說：「現在可以告訴小將軍了吧？」

  麻敏兒的小臉不要塗粉都臘黃，整個眼圈都是黑的，搖搖頭，「這事很突然，我得考慮一下。」

  「還要考慮什麼？」

  「爹，小將軍爹的事，不僅僅是認親這麼簡單，他涉及到朝堂之事，我先得打探一下再說。」

  「這……」麻齊風承認女兒的考量是對的，嘆口氣。

  「爹，不好意思，把你的親事給耽誤了。」

  「還是人命重要。」麻齊風是個實誠人。

  「爹，你有派人打招呼了吧！」

  「有，有，讓你牛叔去許氏繡坊打過招呼了。」

  「那就好。」麻敏兒朝邊上歪在椅子上睡覺的郎中看了眼，「爹，我去睡一覺，要是郎中醒了，你再讓他給伯父把把脈，問問情況。」

  「行，你去休息吧，餘下的事，爹來。」

  「好。」

  第二天，麻敏兒父女去了縣城，「爹，我們先找三郎夫子的娘子。」

  「爹的事不急，你先去找小將軍吧。」

  麻敏兒搖搖頭，「爹，我先去請溫夫人，讓她寫出納禮用的禮品，好讓你趕緊買起來。」

  「那行吧。」麻齊風見女兒執意要辦自己的事，也只好同意了。

  莫大人家的事，溫夫人也有所耳聞，看到他們上門請自己，還真有些意外。

  「對不起，溫夫人，麻煩你了，真不好意思。」

  溫夫人第一反應是要拒絕的，想想女方是縣太爺的千金，男方又是男人學生的父親，無論那頭，她好像都不好拒絕，點點頭，「只要你們不嫌棄我做事粗糙就行。」

  「溫夫人，你太客氣了，你做是要是粗糙，這平定縣城就沒精細人了。」麻敏兒老道的說著場面話。

  「哈哈……」溫夫人在笑意中，暗道，還是頭一次看到小娘子為自家老爹討娘子的，好像還挺主動積極，看了眼站在一邊的麻六老爺，倒是溫溫和和長得俊俏之人，就是鰥夫，要不然配莫大娘子還真不錯，想到縣太爺那個繼室，她又暗暗搖頭，莫大娘子啊也只能……

  麻敏兒朝溫夫人行了謝禮。

  「好吧，那我就把平定的納彩禮跟你們仔細的說道說道。」

  「多謝夫人！」

  「來吧。」溫夫人把納禮要的清單、要注意的地方仔細的跟他們說了，「到送納禮那天，我會跟麻老六爺一起過去。」

  「麻煩夫人了。」

  「二娘子客氣了。」

  平定大營，曉文小跑著進了夏臻公務房，「小將軍，老將軍到了。」

  「嗯。」夏臻神情嚴肅的點了一下頭，這事從祖父出發他就知道了，「我等一下回去。」

  曉文縮了一下頭，又道：「夫人也來了。」

  夏臻看公文的手頓了一下，抬眼。

  「夫人也來了，連府門都沒有進，直接去了大將軍的……」

  夏臻驀得站起身子，拔步就朝外面走，外面，驚墨的馬已經備好，他跳上馬就跑出了大營，「駕，駕，駕……」

  田先生聽到馬蹄聲，出了公務房，「是不是老將軍來了？」

  「不是，小將軍去見夫人了。」曉文答道。

  「夫人？」田先生皺眉，「她怎麼來了。」一個連祠堂都不出的人，居然來了平定。

  曉文癟嘴，「先生，過些天，就是大將軍的十周年忌日。」

  「啊……」田先生猛拍頭，這段時間，忙著應對燕成郡王，忙著抓逃犯，忙著探京城的行情，居然把……「真是罪過，罪過……」

  莊顥吐口氣，「先生，我來安排忌奠事宜吧。」

  「好，趕緊，趕緊……」田先生道：「怪不得老將軍身體不好，要姚大人送過來，真是罪過，罪過……」

  「先生，事以至此，不要自責了。」

  田先生疲憊的點點頭，「不知為何，這兩天我眼皮跳得厲害，總覺得那逃走的邵有亮要鬧出事來了。」

  「你怕他到什麼山頭拉匪造反？」

  田先生搖頭，「要是這樣，我倒不怕了，我們更有立場去抓他，怕就怕他……」他朝京里方向看過去。

  「就算他去京里，這樣沒兵權的人，誰會在意呢！」

  田先生抿抿嘴，「讓斥候小心打探。」

  「是，先生。」

  田先生剛想轉身回公務房，有侍衛上前，「先生，麻二娘求見。」

  「到是好多天沒見了，讓她進來了。」

  「是，先生。」

  麻敏兒跟著侍衛到了田先生的公務房。

  「二娘，小將軍剛才出去了。」

  麻敏兒搖頭，「我不是來找他，我找你。」

  「我……」

  「嗯。」

  田先生看了眼莊顥，他立起身，「我去軍需部，你們聊。」

  麻敏兒朝他點點笑，「不好意思了。」

  莊顥擺擺手出去了。

  公務房內的侍衛、書僮也都出去了，田先生問：「二娘，何事？」

  「先生，當年大將軍的墓只是個衣冠冢是不是？」

  田先生眉頭微皺，「二娘是如何知道的？」

  「先生……」麻敏兒深吸一口氣，「你有空嗎？」

  「何意？」

  「去我家一趟，就你一個人。」

  田先生的心莫名的跳了跳，「好，我安排下。」

  出了平定縣城，一直往北十多公里，有一座小山和小牛山相對，叫小青山，那裡葬著翼州大營許多傷亡將士，夏臻到時，夏大將軍夫人——趙素欣已經跪坐在墓前很久了，眼淚都流幹了，抱著墓碑無聲無語，他輕輕走到母親的身後。

  母親——在他心中既熟悉，又陌生，陌生到他總覺得她已經跟父親走了。

  一個靈魂都隨男人走了的女人，又怎麼能讓她的子女感受到母愛呢。

  夏臻緊抿著嘴，站在她身後，亦不言不語，頭頂的流雲，隨著風兒不停的變幻模樣。

  「老爺，你怎麼來啦！」夏老夫人直到見到老將軍，才知道他來了，「你不說不來的嘛。」

  老將軍擺了擺手，被人扶著氣喘吁吁，連話都說不出來。

  「老……老爺，你怎麼啦？」夏老夫人被嚇到了。

  姚大人鬆了口氣，「老夫人，小將軍的人對我說，還有事讓我處理，老將軍我就交給你了。」

  「多謝姚大人了。」

  「老夫人，那姚某就先去辦公事了。」

  「好好。」

  麻二夫人終於打聽到姚大人到了平定，再次到了麻宅，「父親，姚大人已經到平定了，就住在縣衙里，你老找他打個招呼，讓他放了齊章吧。」

  麻承祖半躺在走廊下納涼，對於二媳婦的話，置若罔聞。

  「父親，父親……」麻二夫人跪在躺椅邊上，不停的搖著椅子，「求你救救齊章啊！」

  麻奕輝站在祖父邊上，看著冷漠的祖父，亦冷漠的一動不動。

  麻二夫人看到這樣冷漠的公公，心都寒了，可是除了他，沒人能救自己的男人，悲憤而起，抱著廊柱說道：「父親，你要是不救齊章，我就撞死柱子上。」說完，等待公公的回信，可是他仍然一動不動。

  「老天爺啊，你這是要滅了我家啊！」說完就朝柱子上撞，被自己的女兒麻蒹兒抱住了，「母親……祖父，難道嫡子不能出平定，你就不管庶子了嗎？」

  麻承祖老眼朝麻二夫人母子看了眼，「除了一哭二鬧三撞柱子，你們還會什麼？」

  那目光如穿透般射向麻二夫人母女，「老的老的是這樣，小的小的鬧成了平定縣城的笑話，難道我麻承祖教出的家風就是如此？」

  麻蒹兒的臉青一陣白一陣，她和縣太爺小舅子的日子已經不能用雞飛狗跳形容了。

  「父……父親……」麻夫人的尊嚴被公公剝得一絲也無。

  田先生腳跨進麻家大院時，不知覺的抖了一下。

  「先生，你怎麼不進來？」麻敏兒轉頭看向門口。

  「哦。」田先生抬起腳，跟著麻二娘進了院子，沒一會兒就到了客院，朝陽的一間客房裡，有個男人正坐在大開窗前曬太陽。

  修得整齊頭的頭髮，用木簪高高束起，臉上乾淨削瘦，眼角的魚尾紋很多，一點也不像一個三十九歲之人，說他是四十九都有人相信。

  田先生未語淚先下，是他，是我的大將軍。