第42章 林間沼澤
在羅斯王子的軍隊離開差不多兩個小時後，一夥氣勢洶洶的波洛韋次騎兵隊來到了這裡，來到這曾經的戰場。
這時太陽已經高升，照在殘破的營地以及被剝光衣甲堆起的屍體上，一陣微風吹過，少許殘留的布片隨之飄揚，顯露戰場的荒涼。
波洛韋次人中為首的匐身體高壯，身上鎖子甲外還套了一件扎甲，手上和腳上都有著護甲，整個人如同鋼鐵傀儡，腦袋上是欽察的連面盔，不過他的頭盔上鑲嵌著白銀，展現出作為貴人的不同。
在那冷血的鐵面只露出觀察外部的眼縫，眼縫裡面透過的是冷酷的目光。
其腰間有著彎刀，鞍上還有騎弓，手上拿的則是馬鞭，圖格爾正把玩著馬鞭，也不知道腦中在想著什麼。
其身下黑色戰馬一看就知道不是什麼好物，它眼眸中閃著凶光，時不時發出嘶吼，似乎在壓抑著自己的好鬥意志。
這個人就是那臭名昭著的圖格爾，他的身邊圍著一圈全副武裝的波洛韋次頭人和武士，人均身著鐵甲，許多人面上是無情的銀色鐵面。
他們是匐的護衛，亦是圖格爾的精銳，在獲得牧馬營地遭襲的消息後，他帶來了所有短時間內可以召集的力量。
精銳的後面就是欽察人的貴人子弟們，這些頭人和武士的孩子穿著堅固的甲冑，帶著年輕貴人的傲氣，很多人的頭盔之上有著張揚的羽毛，各人的眼色還不同，使得他們就像是爭奇鬥豔的驕傲公雞一般。
年輕人多是第一次上陣，這是在波洛韋次人取得草原霸權後成長起來的一代人，雖然參與的劫掠不少，但是在他們看來屠殺村鎮根本算不上武功榮耀，很多人都期望用羅斯武士的頭顱來彰顯武名。
更後面就是穿著毛皮衣物的波洛韋次普通牧民，不少人一隻腳在馬上跨過，或是繞有興致的看著這一切，或是和旁人聊著天。
波洛韋次營地一片狼藉，所有的帳篷都被推倒，火把和火炬全部都被熄滅，地上也散落著各種物品，可見襲擊者離去時有多麼急切。
草原之人眼中這片狼藉根本不足為奇，對他們來說都是司空見慣，草原上這樣的場景從來都沒有少過，諸部之間的掠奪和侵襲一直都在製造大量破壞，也讓草原之民的精神異常堅韌殘酷。
「匐，就是這裡，看起來他們沒走多久。」
斥候下馬觀察一番地上的痕跡，確定了信息便對他的首領說道。
「他們往東北方向去了！」
「那就跟上他們。」
在羅斯「有名」的圖爾格說道，他的語氣很不善，憤怒在其中醞釀著，他對著空氣揮動了幾下馬鞭。
「敢搶我的馬，我要讓這些人付出代價！」
「是！匐！」
給身後的草原蒼狼整齊的回應道，隨後草原狼騎就開始奔騰，向著羅斯人離去的方向而去。
——
「瓦林，沒有問題吧。」
此時，羅斯王子站在一片遼闊的看不到邊的沼澤面前，除了無邊沼澤外，還可以看到密集的蘆葦叢和分散的樹林。
而他呼喊的那個瓦林是在基輔加入羅斯季斯拉夫軍隊的中年人，他出生於這沼澤，他一輩子都待在這裡，非常熟悉這裡的地形。
他加入軍隊的原因是為了賺點錢，他感覺已經人到中年了，卻還沒有成家立業，於是打算通過戰事賺到一筆錢，好在繁華的基輔置辦家業。
這也是很多士兵的想法，樸素而單純，大多數人參與戰爭只是為了掙個美好前程而已。
「佩倫……上帝在上，大人，放心吧，我對這裡最熟悉了，一輩子都在這裡生活。」
瓦林差點口誤說出佩倫的聖名，只能尷尬的羅斯季斯拉夫笑了笑，十分熟練的挽起自己的袖子，轉移話題來化解此刻的尷尬與失言。
「我知道安全的路，而且足以讓大軍通過，請隨我來吧，大人。」
羅斯王子當然不會在意他的失言，在基輔都有著不少異教徒，在基輔之外那自然就是別提了，若是這些全都要追究，那還過不過日子了，基輔內外到處都是異教之人。
而瓦林也只是單純的怕羅斯季斯拉夫討厭異教徒才這樣的反應，現在看來是他多慮了，羅斯季斯拉夫無意在屬下信仰上計較那麼多。
「跟上瓦林，我們走！」
羅斯季斯拉夫第一個跟上了瓦林，在他的身後，羅斯人牽著他們獲得的馬匹，隨之走入了這在平日裡連去靠近都不會靠近的沼澤中。
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「你可以確定他們進去了嗎？」
在羅斯季斯拉夫進入沼澤後不久，波洛韋次人的大隊也到達了此地，看著這一望無際的林澤，圖格爾問道。
「痕跡在到達沼澤之後就消失了，匐，我非常確定他們進入了沼澤中，這些羅斯膽小鬼還是沒有膽子面對我們，就像是往常那樣，他們寧願鑽沼澤也沒膽子正面對抗我們。」
斥候的回答鏗鏘有力，對也的結論無比相信，這番話語還引起了在場諸人打算一陣笑聲，嘲笑羅斯人是他們最喜歡做得。
不過嘲笑也是為了掩蓋內心的恐懼，在部落的故事裡面，靠近沼澤從來都沒有好下場……
「這就麻煩了，我們貿然進去要出事的，這些王八蛋……」
但圖格爾的語氣裡面滿是被壓抑著的憤怒，雖然他是一個莽撞易怒的人，但是他深知不能進入未知區域的道理，沼澤這樣的地方更是不能輕易進去，陷進去就糟糕了，沒準整支軍隊都會泥牛入海，就此一去不復返。
「繞過去！反正他們早晚都要出來，我們去恭候就是了。」
圖格爾不會就那麼輕鬆的放棄，既然無法穿越沼澤，那他繞過去就是了，羅斯人走入沼澤是為不被追上，而他們的目標終究還是基輔，那去那個方向堵住即可。
「都給我抓緊著點，我們得趕快繞過去！」
隨著圖格爾的命令，草原騎兵開始了奔騰，隨之捲起大量塵土，淺黃色的旗幟迎風飄揚。
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(本章完)