仲冬歲寒，磚瓦上積了厚厚的一層雪，院中松柏被落雪壓彎枝條，翠色掩映其中，不得窺探。丫鬟探頭看了看天上飄飄而落的雪花，心想今年真是冷，不知又有多少人要凍死街頭。

  她跺了跺腳，哈口氣，正準備去廚房盛碗熱湯喝，誰曾想卻見一白衣少年坐在廊下，連忙快步跑上前去：「少爺，您怎麼坐在這兒，凍病了可怎麼好！」

  那少年不過十一二歲的年紀，卻身形抽條，比那小丫鬟還高些。公孫琢玉坐在台階上，腦子還有些糊塗，他明明和杜陵春躺在被窩裡睡覺呢，怎麼一睜眼又回到江州了。

  公孫琢玉摸了摸自己的臉，又看了看自己稚嫩的手，發現這是自己十一二歲的模樣，心想該不會是在做夢吧？

  他仿佛不知道冷似的，一個人坐在台階上兀自納悶，撓撓頭，又拽拽衣裳袖子，看起來活像有什麼大病一般。

  丫鬟有些擔憂，在一旁怯怯出聲：「少爺？少爺？」

  公孫琢玉聞言反應過來，下意識看向她，最後指著她樂了：「小桃？」

  小桃連忙道：「少爺有什麼吩咐？」

  公孫琢玉從地上起身，拍了拍身上的雪：「沒什麼，就是沒想到你小時候還挺漂亮的。」

  他說完，左右看了一圈：「老夫人呢？」

  小桃愣了一下：「您是想問夫人吧？她去縣衙給老爺送飯了，估計過會兒才能回來。」

  老爺？

  公孫琢玉聽到這個久違的稱呼，愣了半天，下意識低頭去看自己的手，骨齡大概十二歲左右。心想果然是在做夢。父親明明在自己九歲那年就去世了，怎麼可能活到現在呢……

  不過雖然是做夢，但如果真能見一見他，也是好的……

  於是小桃看見公孫琢玉忽然轉身跑出了院門，眨眼就不見了蹤影。她拎著裙擺追上去，焦急出聲：「少爺！少爺！外面還下著雪呢！」

  公孫琢玉壓根沒聽見，他疾步跑出府門，左右看了一圈，試圖在白茫茫一片中辨別方向，無意中發現自家門口縮著兩個灰頭土臉的小乞丐，也沒在意。

  「小孩，」公孫琢玉撣了撣身上的雪，笑意灑脫，一副少年郎模樣。他指了指自己家：「要躲雪進去躲，裡面有個粉衫子的姑娘，讓她給你們幾個熱饅頭。」

  語罷轉身朝著縣衙的方向跑去了。

  其中一名乞丐是個小姑娘，她聞言猶猶豫豫的想起身，卻被另一名乞丐給拉了回去：「姐姐別信。」

  那是一名清瘦陰沉的小男孩，尖尖的下巴，髒兮兮的臉。只一雙眼細長上揚，眉飛入鬢，瞳仁漆黑，不言不語便已帶了三分城府，同時還有滿心戒備。

  小姑娘聞言只得坐了回去，將他抱入懷中，兩個人相互依偎著取暖。身上滿是落雪，連睫毛都白了。

  公孫琢玉對兒時的江州已經有些陌生了，他跑了許久才找到衙門，徑直走了進去。值守的衙役認得他，也沒攔。

  公孫琢玉下意識問他們：「父親呢？」

  衙役拱手道：「大人正在牢中審問犯人，小公子不如去裡面稍等片刻。」

  公孫琢玉不想等，萬一夢醒了怎麼辦。他嘴上應是，卻直接偷偷跑到了地牢門口，牢頭見狀連忙攔住他：「小公子，裡面可不能進。」

  公孫琢玉道：「我找父親，看一眼就走。」

  牢頭將他提溜回來：「大人正在審問前些日子偷盜的犯人呢，可萬不能搗亂。」

  前些日子江州本地的一戶員外家庫房被盜，足足失竊了上萬兩白銀。公孫廉鏡用計將那盜賊擒住，正在監牢審問，現在還沒出來。

  公孫琢玉說：「我就躲在門口看一眼，不進去。」

  他性子頑劣，那牢頭不敢強攔，一個錯神，竟是被他跑了進去。

  公孫琢玉對地牢還算熟悉，他捂著鼻子往裡面走，結果就見一名身著綠色官袍的儒雅男子正坐在桌案後，提筆記敘犯人供詞，赫然是公孫廉鏡。

  他的對面是一間牢房，裡面關著一名身穿白色囚衣的年輕男子，語氣狂傲：「爺爺行不更名坐不改姓，石千秋石大爺是也，狗官，你若有什麼招數儘管使出來！」

  公孫琢玉正在下台階，聞言一個沒站穩，差點摔個狗吃屎。他躲在暗處定睛一打量，卻見那牢中關押的男子竟然是石千秋！

  我的天吶。公孫琢玉震驚了，大師父為人俠義，居然也會做偷盜之事？

  ＃好像發現了什麼了不得的秘密＃

  公孫廉鏡絲毫不怒，平靜抄寫著什麼東西，字跡端正：「石千秋，你三日前於陳府偷盜白銀一萬二千兩，依大鄴律法，當脊杖六十，刺字發配充軍。」

  石千秋冷哼一聲：「有本事你就殺了爺爺！」

  公孫廉鏡輕輕擱筆，吹了吹半乾的墨痕：「你若能將銀兩歸還，可從輕處置，只可惜你把銀子都散給了那些窮苦百姓，只怕是收不回來了。」

  石千秋一點不見後悔，反而哈哈大笑：「那姓陳的趁著饑荒抬高糧價，淨賺黑心錢，將陳年爛米賣給我們，如今讓他傾家蕩產，也是大快人心！」

  公孫廉鏡負手走至他面前：「本府知道，已經對他做了懲處，只是你為此把自己搭進去，實在不值。」

  石千秋不領情：「沒什麼值不值的，你要罰便罰！」

  公孫廉鏡靜默片刻道：「既如此，便先判你六年牢獄，本官聽聞你家中母親重病在身，准你先回床前盡孝送終，待母親百年之後，再回來受刑。」

  六十脊杖下去，縱是鐵打的漢子也遭不住，公孫廉鏡這算是從輕發落了。

  石千秋聞言神情錯愕：「你……」

  公孫廉鏡卻沒再多待，疊好供詞，放入袖中，囑咐牢頭將石千秋放了，轉身出了地牢。

  他似乎一點也不擔心石千秋會逃跑，又或者說有意放對方一馬，回不回來的也不打緊。

  公孫琢玉早在公孫廉鏡轉身的時候就已經跑出了牢房，他站在門口，裝出一副偶遇的樣子，聲音驚喜：「父親，您怎麼在這兒！」

  公孫廉鏡看了他一眼：「這是府衙，你說我為什麼會在這兒？」

  公孫琢玉訕笑，心想自己腦子今天怎麼不太管用呢，撓了撓頭：「我剛才去了地牢。」

  公孫廉鏡抬起袖子，替他擋住飛雪，囑咐下人去拿一件披風來繫上，看起來並不訝異，一同往外間走去：「如何，看見了什麼？」

  公孫琢玉心想什麼都看見了：「父親不怕那人回家之後，直接跑了？」

  公孫廉鏡看起來不甚在意：「你覺得他會回來嗎？」

  公孫琢玉抬眼看著他，心想會啊。

  只是幾年後，當石千秋信守諾言回來受刑之時，公孫廉鏡早已難忍官場污濁，辭官歸隱，鬱鬱而終了。

  公孫廉鏡見他不說話，輕嘆了口氣：「走吧，外頭冷，咱們回家去。」

  公孫琢玉問道：「母親呢？」

  公孫廉鏡拍了拍他的頭：「你母親送完飯便回府中了，定是你瞎跑，與她錯過了。」

  公孫琢玉哦了一聲，亦步亦趨的跟在他身後，竟真像個小孩般。府衙並不算遠，公孫廉鏡很少坐轎子，二人就那麼一路走回了家中。

  朱紅的大門前，瑟縮著兩名小乞丐，只是已經被凍得知覺全無，白茫茫雪花落在身上，幾乎要被雪掩了去。

  公孫琢玉進門才發現不對勁，又後退了回來，果不其然看見剛才的兩名小乞丐還待在原處。心想這麼笨，怪不得當乞丐，讓你進去躲，非要蹲在門口。

  他看了眼已經進去的公孫廉鏡，伸手拍了拍那小姑娘：「哎，還有氣兒沒有？」

  小姑娘凍得唇色泛紫，牙齒直打冷戰，哆哆嗦嗦點頭，抱緊了懷裡的小男孩。

  公孫琢玉見狀乾脆解了身上的披風給她蓋上：「走吧，去我家躲躲雪。」

  小姑娘凍得不行了，聞言撐著想起身，卻直接跌坐在地。懷中的小男孩已然被凍得不省人事，倒在雪地上也無反應。

  公孫琢玉皺眉摸了摸他的額頭，卻覺入手一片滾燙，揚聲喊道：「小桃！」

  小桃立刻跑了出來：「少爺，怎麼了？」

  公孫琢玉將那小男孩從地上抱起來，示意她去抱小姑娘：「把他們帶到我房裡，讓廚房熬些驅寒的藥，準備些飯食。」

  小桃立刻明白了他的意思，連忙應是，手忙腳亂把那姑娘抱起來送入了房中。

  大抵因為天冷，小乞丐身上並不臭。公孫琢玉難得也沒嫌棄，將那小男孩放到自己床上，用被子裹了一圈，把驅寒的熱湯藥直接給他灌了下去。

  小男孩年紀不大，戒心卻不小，牙關緊咬，就是張不開嘴。公孫琢玉只能用力掰開，結果他越用力，對方咬的越緊。

  小姑娘原本在另一邊裹著被子取暖，見狀連忙爬到了他身旁：「弟弟！弟弟！」

  公孫琢玉掰不開他的牙關，喘了口氣：「你弟弟為什麼不張嘴？」

  小姑娘沒說話，片刻後才道：「他被那些壞乞丐往嘴裡塞過髒泥……」

  他不是兇狠，是害怕……

  公孫琢玉聞言一頓，不自覺放緩了語氣：「你叫什麼名字？」

  小姑娘聲音訥訥：「阿秋。」

  這名字太普通了，府上丫鬟就有三個叫阿秋的。

  公孫琢玉問道：「你弟弟呢？」

  小姑娘：「阿春……」

  真是夠簡單的。

  公孫琢玉沒再問什麼，讓小男孩靠著自己肩膀，輕拍著他的後背，力道也鬆緩了下來。等藥溫了些，這才往他嘴裡餵。

  小男孩視線模糊，什麼也看不清，只是本能咬緊牙關。

  公孫琢玉騙他：「張嘴，我餵你吃米糕。」

  他的懷抱溫暖又厚實，帶著淡淡的松墨香，加上聲音溫和，不自覺就讓人卸下了心防。小男孩牙關終於鬆了些許，灌入嘴裡的卻不是米糕，而是溫熱苦澀的藥汁。

  太苦了，他不想喝，

  但太冷了，他還是喝了。

  公孫琢玉把一碗藥都餵乾淨了，然後摸了摸他的額頭：「小孩，好點沒？」

  那懷抱太舒服，讓人眼睛都不想睜，小男孩昏昏沉沉睡了過去，並未回應。陰沉的眉眼也顯得乖巧起來。

  公孫琢玉見狀將他放回了床上，用被子捂嚴實，心想睡一覺發發汗應該就沒事了。囑咐小桃好生照顧，自己則去了前院找公孫廉鏡。

  他仍滿心以為這是個夢，想和父親多待一會兒，然而直到太陽落山的時候，還沒有醒過來。

  公孫琢玉回了自己房間，坐在門口的石階上，心裡有點鬱悶。他該不會真的穿越了吧，那豈不是還得科舉做官，等個十年八年才能遇見杜陵春？

  不是吧……

  公孫琢玉忽然頭疼，正猶豫著要不要撞柱子試試自己是不是在做夢，卻聽見身後傳來一陣動靜，一回頭，卻見那名小男孩不知何時走了出來，正目光陰沉的看著自己——

  當然也可能不是陰沉，對方眼神天生就這樣。

  公孫琢玉拍了拍衣服，走到他面前蹲下：「小孩，怎麼不進去躺著？」

  小男孩盯著他，雙手攥緊衣角，低下了頭去，不知道為什麼，就是不吭聲。

  公孫琢玉總覺得他很熟悉，說不上來的那種，見狀問道：「想找你姐姐？」

  小男孩點頭，雖是乞丐，卻眉眼陰柔，秀氣的像姑娘。

  公孫琢玉見他光著腳，將他從地上抱了起來：「你姐姐在隔壁屋，我帶你找她去。」

  他是富貴公子，身上乾乾淨淨的白衣狐裘，熏著淺淡的香料，與髒兮兮的小乞丐格格不入。

  公孫琢玉把自己的披風給他圍上，去了隔壁，誰曾想小桃正在給阿秋洗澡，只得站在門外等候。他抱著那名小男孩，並未鬆手，隔著披風，摸了摸對方凹進去的肚腹：「餓不餓？」

  小男孩身上氣質尖銳，像刺蝟般難以靠近，此刻卻莫名乖順了起來。他攥著公孫琢玉的衣領，聲音沙啞的說了一個字：「餓。」

  公孫琢玉問他：「想吃什麼，燒雞還是烤鴨？」

  小男孩靜默半晌，抿唇小聲說了兩個字：「米糕……」

  公孫琢玉聞言一頓，下意識看向他，越覺對方髒兮兮的臉有些熟悉，不自覺抬手將小男孩的衣襟往下拉了拉，卻見對方脖頸間赫然有一點殷紅的硃砂痣。

  「……」

  一陣冗長的靜默過後，公孫琢玉終於慢半拍的出聲：「哦，那就……」

  他說：「那就吃米糕吧……」

  外間飛雪吹入廊下，將他白色的衣角吹得揚起了一抹弧度。

  公孫琢玉想起來了，

  原來他們曾經見過。

  不止是永靖七年的詔獄中，

  還有江州大雪紛飛的舊年光景……