宋溪堂聞言一愣，腦海中第一個念頭就是覺得公孫琢玉在戲弄自己，又羞又怒，氣急敗壞跺腳道：「公孫大人，這個時候你就莫戲弄在下了！」
難不成他今天改個名，明天再滿大街敲鑼打鼓昭告天下嗎？！
公孫琢玉摸了摸鼻尖，也覺得這個辦法可能有點兒戲了。他只是單純覺得那名兇手是完美主義者，甚至可能帶那麼一點強迫症，改個名說不定真有用呢。
「我倒要看看他敢不敢來，」杜陵春冷笑著攥緊手中的紙，對吳越吩咐道：「將京律司一等玄衣衛盡數調來，守在此處，倘若那兇犯來了，能擒則擒，擒不了就格殺勿論！」
斬草除根，是他的風格。
公孫琢玉聞言同情的看了眼宋溪堂和冷無言，一般按照電視劇里演的那種劇情來推算，派再多護衛都沒用，人一定會以各種離奇古怪的方式被人殺死在屋中。
公孫琢玉：看死人的目光.jpg
宋溪堂被公孫琢玉盯得後背直冒冷汗，毛骨悚然：「琢玉兄為何如此看我？」
冷無言聲音嘶啞：「公孫大人難道覺得我們逃不過此劫？」
公孫琢玉心想這話就太拉仇恨了：「非也非也，在下只是替二位先生感到擔憂。」
他說完，悄悄看了杜陵春一眼。然後一點點的，一點點的，從對方手中抽出了那張皺巴巴的紙，與自己從刑部帶來的那張進行比對。看了片刻發現紙質相同，裁邊相同，字體相同，墨跡新舊程度相同，應該是從同一本書上撕下來的。」
也就是說，這詩確實是兇手送來的。
公孫琢玉若有所思，電光火石間好像窺見了什麼苗頭，然而還未想出名堂來，就聽杜陵春忽然道：「爾等在此靜候消息，公孫琢玉隨我進宮，面見聖上。」
公孫琢玉驚了：「啊？！」
公孫琢玉上輩子這輩子加起來可能都沒進過幾次皇宮，沒想到好不容易進去，卻是在這樣的情況下。司公府的馬車深夜一路疾馳入宮，最後停在了崇武門前，值守的禁軍統領見狀上前，攔下了馬車：「車上何人？！」
杜陵春撩開帘子，眸色陰沉：「速速放行。」
禁軍統領見狀一愣，連忙收回手：「原來是杜司公。」
語罷連忙示意手下人放行，同時低聲飛快說了一句話：「嚴相半個時辰前帶著唐飛霜入宮了，正與陛下在無極殿議事。」
杜陵春聞言若有所思，冷笑著重重放下了帘子，心中暗道嚴復老奸巨猾。這個時辰帶著唐飛霜入宮，無非便是想占儘先機罷了。
他思及此處，不由得抬眼看向對面。公孫琢玉正坐在位置上研究那兩張紙，翻來覆去，也不知看出了什麼名堂，全神貫注的不得了。
「公孫琢玉。」杜陵春忽然出聲。
「嗯？」後者立刻抬頭，眼睛亮晶晶的：「司公有何吩咐？」
杜陵春其實也沒什麼事，就是想叫他一聲，偏頭移開視線：「無事。」
宮牆巍峨宏偉，一條長長的甬道直通前方，讓人望不到盡頭。夕陽在天邊一角燒紅染作暮紫霞金，血一般濃烈。宮脊上立著狻猊獸，昂首正對東方，在天幕下只剩一抹黑色剪影。
車軲轆在青石板上輕輕滾動，來往宮女太監見狀皆退避兩旁，等馬車經過了，復才恢復行走。
杜陵春闔目，支著頭，不知在想些什麼。他最卑微的一段日子是在這裡度過的，最風光無限的日子也是在這裡度過的。一步一步，與姐姐爬上了那登天梯。心底卻總是說不上快活。
他們已經走的很高，但還不夠高……
杜陵春緩緩睜開眼，卻發現公孫琢玉不知何時坐在了自己身旁，手裡拿著兩張紙，在燈燭照映下透著朦朧的光暈，看得入神。
杜陵春無意識坐直身形，指尖緩緩撫平袖袍褶皺，斜睨著公孫琢玉：「你坐過來作甚？」
公孫琢玉聞言抬起頭，對著他笑了笑，一雙含情眼，帶著無辜的風流：「司公這邊光線好。」
他語罷，將那兩張紙疊好放入袖中，卻沒有再看了。
公孫琢玉其實有些緊張，怕杜陵春把他攆回對面去坐著，但靜等半晌，見對方似乎沒有這個意思，就略微放下了心。
一陣晚風吹過，掀起了馬車帘子。
公孫琢玉不自覺動了動，但發現自己與杜陵春靠得極近，就又頓住了。他們肩膀挨著肩膀，腿挨著腿，薄薄的一層衣衫難以擋住任何東西，都能感受到對方身上的傳來的體溫。
杜陵春攥緊指尖，心想公孫琢玉這個混帳怎麼越坐越近。他有些心慌，不動聲色往外面挪了一點，然而沒過多久，後者就又靠了過來。
杜陵春瞪眼看向他：「你做什麼？」
公孫琢玉聲音聽起來實在磕絆：「下官……下官初次面聖，有些緊張……」
他說著，攤開骨節分明的右手，白淨的掌心暴露在空氣中：「司公不信摸摸，冷汗都出來了。」
杜陵春心想有什麼可緊張的，但見公孫琢玉眼神無辜的看著自己，鬼使神差的，在他掌心輕碰了一下。觸感黏膩濕涼，果然有汗，他正欲收回，公孫琢玉卻忽然握住了他的手，低低出聲：「司公……」
杜陵春被他這個動作驚得心跳陡然加速：「你做什麼？」
他似乎只會說這一句話了。
公孫琢玉動了動唇，正欲說些什麼，然而還未來得及開口，外間就忽然響起了一道聲音：「司公，已到太極殿外。」
杜陵春聞言勉強定下心神：「知道了。」
他說完看也不看公孫琢玉，略有些慌亂的抽回手下了馬車，公孫琢玉見狀只得跟著下去。
太極殿大得像一座廣場，外間圍著紅牆，馬車只能停在紅牆外，剩下的路則需自己步行入內。
殿內燈火通明，皇帝坐在御案後，不怒自威，金階之下立著兩名男子。一人發須皆白，身著緋色官袍，赫然是當朝宰相嚴復，另一人二十歲許的年紀，身著藍衣，便是今日闖入刑部的唐飛霜了。
嚴復自入殿內，先是與皇帝稟報了些南邊水患的收尾情況，這才狀似無意的提起那樁連環殺人案：「兇手實在猖獗，致使朝堂震盪不安，好在唐公子已入京城，想來不日便會查出真相。」
提起此事，皇帝也是愁眉緊鎖，他看向唐飛霜，對於少年英才總是帶著幾分愛惜：「唐飛霜，你雖無官身，朕卻特許你查這件案子，可不要讓外間人看了笑話。」
唐飛霜拱手道：「回陛下，草民今日已經去刑部看過屍體了，三位大人皆死於快劍之下，兇手想來武功不弱。雖棘手，卻也不是全無眉目，如今只等他送出第四封詩詞，我們便可暗中埋伏，將其擒獲。」
朝中官員一再被殺，皇帝亦感受到了兇手的挑釁，聲音沉沉道：「你們務必要將此人擒獲，否則傳出去，皇室便會成為笑柄，這大鄴官員也會成為笑柄，日後在百姓之中全無威信，如何治國！」
話音剛落，總管太監忽然小跑著進來，在皇帝耳邊低聲道：「回陛下，杜司公求見。」
皇帝對杜陵春相當信任，更何況因著貴妃杜秋晚的緣故，也有那麼幾分愛屋及烏，笑著將手中奏摺扔到了一邊：「他倒真是會挑時候，剛好與嚴相碰到一起了。」
仿佛對於嚴杜兩黨的明爭暗鬥全不知情。
太監低聲道：「杜司公身旁還跟著一名年輕男子。」
皇帝思索一瞬，仿佛知道是誰了，揮袖道：「無礙，那是朕召來一同查案的人，讓他們進來吧。」
唐飛霜往外間看了眼，皇帝捕捉到他的小動作，出聲道：「此人名叫公孫琢玉，雖只是一介知縣，卻有斷案之能，依朕看來，才華不在你之下。朕倒是頗為好奇，你二人誰能先查出真相來。」
唐飛霜確實有才華，而有才的人多多少少都有那麼點傲氣，更何況他自幼受人追捧，難免輕狂自負。聞言似笑非笑道：「草民也很想與這位公孫大人比試比試。」
神態卻是漫不經心。
外間，公孫琢玉跟著杜陵春步入內殿，秉承著多一事不如少一事的想法，老老實實垂眸盯著地上的團花地毯看，周圍擺設都沒敢多瞧。
杜陵春行至門檻處，回頭看了他一眼：「跟著我，不必緊張。」
公孫琢玉愣了一瞬才反應過來他這是在對自己說話，低聲道：「有司公在，定然是不怕的。」
杜陵春這才抖了抖袖袍，步入殿內。他瞧見嚴復，冷冷一笑，隨後收回視線，對著皇帝拱手施禮：「微臣見過陛下。」
公孫琢玉有樣學樣：「微臣見過陛下。」
皇帝擺手：「愛卿免禮，深夜求見，不知有何要事啊？」
杜陵春道：「今日微臣府中幕僚於茶樓閒聚，卻無意中收到了兇犯送來的第四張書信，料想對方會再次動手，不敢耽誤，特來通報陛下。」
語罷將那第四張紙遞給御前的人呈了上去。
眾人聽聞這個消息，或多或少都有些小小的吃驚，皇帝皺眉接過那張紙，隨後又遞下去給嚴復和唐飛霜看，面色陰沉道：「此人殺心不小。」
已殺了三個，現在是第四個，不知對方要殺幾個才會收手。
唐飛霜竟也從刑部里拿了張紙，他從懷中拿出來，兩兩對比，片刻後才道：「紙質相同，字跡相同，確是出自同一兇手。」
杜陵春對皇帝道：「微臣已調了京律司的人嚴加看守，那兇犯只要敢來，必然插翅難飛。」
公孫琢玉心想司公，咱別把話說的那麼絕對，到時候萬一啪啪打臉就不好了。終於沒忍住抬頭往上看了一眼，卻見皇帝坐在龍椅上，正饒有興趣的盯著自己。
皇帝對公孫琢玉倒是映像頗深，忽然問了一句：「公孫琢玉，你可還記得朕啊？」
公孫琢玉：「……」
這不是自己審余氏那個案子的時候，在外面小嘴叭叭那個老頭嗎。
公孫琢玉怎麼也沒想到他竟然是皇帝，震驚過後，反應過來，尷尬的笑了兩聲：「或有過一面之緣，瞧著陛下面善的很。」
皇帝道：「朕微服出巡江州的時候，曾見你斷案，相當精彩，對於這件案子，不知你有何看法啊？」
杜陵春看了眼公孫琢玉，下巴微抬，示意他儘管直言，這是個露臉的好機會。
公孫琢玉上前一步，拱手道：「微臣去刑部看過屍體，發現他們身上皆有密集劍痕，傷口形狀大小一致，說明兇手武功極高，擅使長劍，且對死者有很深的恨意……」
皇帝皺了皺眉：「恨意？如何看出？」
公孫琢玉道：「兇手武功極高，本可以一劍刺死他們，卻使用割面、腰斬、上吊等三種方法折磨致死，倘若不是有仇，便是生性殘暴了。」
嚴復在旁邊看了他一眼，微微點頭，面露讚許，顯然沒想到杜陵春手下門人除了貪官污吏，竟然也有能辦事的人。
公孫琢玉繼續道：「兇犯殺人前必送一張帶有死者名字的詩詞，說明做事自有一套規律，而所殺之人必然也有相同之處才會被他盯上，只是微臣愚鈍，還未想明白這相同之處在哪裡。」
唐飛霜忽然意有所指的開口：「這還不容易找麼，董千里三人在民間聲名狼藉，皆是欺壓百姓之輩，被兇手盯上也不稀奇，至於杜司公的門客為何會收到詩詞，這便要問他們了。」
言外之意，宋溪堂和冷無言乃是同流合污之輩，手上不乾淨，連帶著將杜陵春也拉下了水。
杜陵春聞言，不動聲色眯眼，已然對唐飛霜起了殺心，冷笑著道：「唐公子此話何意？」
唐飛霜撇嘴：「沒什麼意思。」
公孫琢玉在旁邊眉頭微皺，總覺得兇手的目標不應該是兩個行事謹慎的謀士，卻一時半刻又想不明白關竅。
作者有話要說：公孫琢玉：這老頭小嘴叭叭，話忒多。
皇帝：……